Cheng Juan schwieg.
Er blickte in Richtung des Milchteelagers, die Augen klar und leicht verengt. Es war nicht klar, was er dachte.
Lu Zhaoying wiederholte sich und dachte, dass er nicht zuhörte.
Erst dann drehte sich Cheng Juan mit gerunzelten Brauen zu ihm um. "Wer ist er?"
Lu Zhaoying war sprachlos. Er hatte nicht verstanden, worum es ging!
Cheng Juan ließ den Kopf mit der Zigarette im Mund sinken. "Der große Mordfall vor drei Jahren, Boss Xu war dabei."
Lu Zhaoying war fassungslos und verwirrt. "Was haben Sie herausgefunden?"
"Spekulationen." Cheng Juan paffte eine Rauchkugel, während sich seine Augen vertieften. "Boss Xu ist nicht so sympathisch. Irgendetwas stimmt nicht, seit er im Dorf Ninghai angekommen ist."
"Also, was den Nachfolger angeht..." Lu Zhaoying blickte plötzlich auf.
Cheng Juan lächelte. "Zwei Möglichkeiten. Erstens: Es ist ein Täuschungsmanöver. Angesichts von Boss Xus Status und Hintergrund ist es unwahrscheinlich, dass er die Nachfolge auf Kosten der Interessen der Xu-Familie an einen Außenstehenden weitergeben würde, selbst wenn er einen Nachfolger im Sinn hat.
"Zweitens: Es gibt tatsächlich einen Nachfolger, für den er bereit ist, große Interessen aufzugeben. Er hat sich auf die Suche nach uns gemacht und es sogar erwähnt. Wahrscheinlich bittet er mich um Hilfe. Wenn das der Fall ist, könnte es in der Hauptstadt zu einer Umstrukturierung kommen, und bis dahin wird dieser 'Nachfolger' vielleicht nicht einmal überlebt haben."
"Es ist in der Tat viel einfacher, jemanden in der Familie Cheng am Leben zu erhalten als in der Familie Xu." Daran hatte Lu Zhaoying nicht gedacht; er war noch nie gut darin gewesen, solche komplexen Zusammenhänge zu erkennen. Er lächelte. "Dann stimmt hier etwas nicht. Qin Ran sollte der glückliche Überlebende sein. Boss Xu kann doch unmöglich ein Auge auf jemanden wie sie geworfen haben, oder?"
Cheng Juan antwortete nicht. Es gab immer noch einen entscheidenden Punkt, den er nicht verstehen konnte.
Welche Rolle spielte Qin Ran bei all dem genau?
Es war sehr merkwürdig, dass jemand wie Boss Xu einem Schüler persönlich ein Empfehlungsschreiben ausstellte.
Er paffte noch etwas Rauch und schaute in Richtung des Milchteelagers. "Wenn er wirklich ein Auge auf jemanden als Nachfolger geworfen hat, werden sich die Dinge drastisch ändern."
In Anbetracht des Status von Boss Xu wurde Lu Zhaoying erst jetzt bewusst, wie wichtig diese Angelegenheit war.
Er blickte auf, als wolle er noch etwas sagen, sah aber, dass Cheng Juan bereits den Laden betreten hatte.
Es war Wochenende, aber der Laden war nicht besonders voll. Qin Ran ließ Wei Ziheng an der Seite warten.
Sie stellte eine Tasse Milchtee auf den Tisch und roch den vertrauten erfrischenden Duft mit einem Hauch von Pfefferminz.
Sie blickte auf und sah Cheng Juan, der eine Hand auf den Tresen gelegt hatte. Er war groß und musste oft zu den Leuten hinunterschauen. Selbst mit seinem normalen Gesichtsausdruck hatte sein Blick etwas Bedrückendes an sich.
Er schaute auf die lange Liste der Speisen und runzelte die Stirn. Es war offensichtlich, dass er noch nie aus solchen Läden getrunken hatte. "Geben Sie mir eine Tasse mit etwas Schönem."
Er zückte seine Karte, um zu bezahlen.
Qin Ran sah sie an und vermutete, dass Meister Cheng wahrscheinlich nie wie ein normaler Mensch gelebt hatte. Jeder bezahlte entweder mit Bargeld oder mit digitalen Zahlungsmitteln, wer würde schon eine limitierte Karte für einen so geringen Betrag benutzen?
Sie drückte seine Hand. "Das geht auf mich."
Cheng Juan reagierte nicht darauf. Er schaute einfach auf seine Hand und ihre schönen, schlanken Finger hinunter. Sie hatte eine schöne Hand, nur ihre Finger waren nicht sehr gepflegt.
Ihre Fingerspitzen waren kühl, aber irgendwie fühlten sie sich warm auf seiner Haut an.
Er blickte höflich auf und sah, dass Qin Ran ihre Augen auf die Tassen und die Garnierungen gerichtet hatte, um sein Getränk zuzubereiten.
Sie sah so konzentriert aus, dass sie mit einer Hand die Tasse hielt und mit der anderen die Garnierung besorgte. Sie rührte den Früchtetee mit einem Löffel um, ohne jedoch die Wände der Tasse zu berühren.
Der Becher war durchsichtig und mit einem Logo bedruckt. Der Früchtetee füllte die Tasse etwa zu zwei Dritteln und wurde dann vorsichtig mit frisch geschlagener Sahne übergossen. Zum Schluss wurde noch etwas Kakaopulver darüber gestreut.
Qin Ran war immer ernst und gewissenhaft, wenn sie etwas tat, was sie für wichtig hielt. Normalerweise wirkte sie kalt und unnahbar, aber wenn sie in eine Tätigkeit vertieft war, fiel der Panzer, den sie normalerweise trug, sofort auseinander.
Sogar ihre Wimpern zeigten in einem perfekten Winkel nach unten.
"Danke", sagte er, als er die beiden Tassen mit Tee entgegennahm.
Als er zur Seite ging, umklammerte er unbewusst die Tasse fester.
**
Im Feng-Haushalt.
"Mingyue, du solltest mehr essen. Wie läuft es in der Schule, hast du dich schon daran gewöhnt, auf dem Campus zu wohnen?" Feng Loucheng legte eine ordentliche Portion Essen in Pan Mingyues Schale.
"Danke, Onkel Feng", sagte Pan Mingyue leise. "Meine Mitschüler sind alle sehr nett."
"Dein Bruder Feng ist auch zu Hause. In diesem Fall musst du dieses Wochenende nicht zur Schule zurückkehren. Bleib zu Hause und lass Tante dir mehr Köstlichkeiten zubereiten." Feng Loucheng lächelte.
Er war normalerweise ein ruhiger und scharfsinniger Mann, einer der nicht viele Worte machte. Es schien, als hätte er all seine Freundlichkeit und Geduld für dieses Mädchen hier aufgespart.
Madam Feng warf ihre Essstäbchen auf den Tisch. "Ich habe fertig gegessen."
Dann stöckelte sie mit ihren Absätzen die Treppe hinauf.
Feng Ci zog die Stirn kraus.
Pan Mingyue umklammerte ihre Essstäbchen fester und lächelte Feng Loucheng zu. "Onkel Feng, meine Prüfungen stehen bevor. Ich sollte zurück in die Schule, um zu lernen."
"Deine Tante ist nun mal so." Feng Loucheng sah Pan Mingyue an und seufzte. "Mingyue, du..."
"Onkel, ich bin auch fertig. Ich gehe meine Sachen holen." Pan Mingyue verzehrte das Essen, das Feng Loucheng ihr aufgetan hatte, und ging ebenfalls nach oben.
Ihr Zimmer war hübsch eingerichtet. Als sie den Kleiderschrank öffnete, gab es nicht viele Kleidungsstücke darin.
Die meisten Sachen waren aus ihrer Jugend. Feng Loucheng war schließlich ein Mann und wusste nicht so recht, wie er sie in allen Aspekten versorgen sollte. Aber er überwies ihr jeden Monat Geld, auch wenn sie keinen Pfennig davon anrührte.
Das störte sie jedoch nicht.
Sie packte die Sachen, die da waren, und ging nach unten.
Von einer Ecke aus konnte sie hören, wie Feng Ci und Feng Loucheng sprachen.
Feng Ci hatte seine Essstäbchen ebenfalls beiseitegelegt und wischte sich den Mund mit einer Serviette ab. "Papa, nicht nur Mama möchte das wissen, ich auch. Wer ist Mingyue genau? Warum hast du sie plötzlich mit nach Hause gebracht und behandelst sie so gut? Ist sie ein uneheliches Kind von dir oder die Tochter deiner großen Liebe?"
"Warum bist du genau wie deine Mutter?!" Feng Loucheng warf die Stäbchen weg. Er sah Feng Ci streng an und sagte: "Feng Ci, sprich niemals so vor Mingyue."
"Sie sollte besser nicht deine Tochter sein. Aber ich möchte wissen, selbst wenn ihre Eltern verstorben sind, müsste sie Verwandte haben, die sich kümmern würden. Warum nimmst du das alles auf dich?" Feng Ci zündete sich eine Zigarette an.
Pan Mingyue saß in der Ecke und senkte den Kopf.
Sie ging nach unten, um sich von Feng Loucheng zu verabschieden. Madam Feng mochte sie nie wirklich, aber sie hatte sie auch nie schlecht behandelt. Außerdem behandelte Feng Loucheng sie wirklich, als wäre sie seine eigene Tochter.
"Pass auf deinen Weg auf." Feng Loucheng beruhigte sich sofort und sprach freundlich mit ihr.
Feng Ci sah zu, wie Pan Mingyue wegging. "Genau das ist es. Du bist viel zu nett zu Mingyue, das ist nicht deine übliche Art. Wenn du willst, dass Mama Mingyue besser behandelt, dann erklär ihr die Dinge."
**
Das Wochenende verging sehr schnell.
Die letzte Stunde am Montag war die Klassenbesprechung. Gao Yang sprach selbstbewusst über Lebenslektionen, bevor er einen Schluck Tee trank. "Wer meldet sich freiwillig, um das Protokoll für die heutige Sitzung zu schreiben?"
Niemand hob die Hand. Niemand in der dritten Klasse wollte wirklich zusätzliche Verantwortung übernehmen.
Gao Yang ernannte beiläufig jemanden. "Lin Siran, du schreibst ziemlich gut. Du bist diesmal dran."
Qin Ran lehnte halb an der Wand und erholte sich immer noch von ihrer Erkältung. Ihre Tischnachbarin willigte leise ein.
Sie fand, dass ihre Tischnachbarin einfach zu nett war.
Nachdem die diversen Diskussionen beendet waren und nur noch 10 Minuten Unterrichtszeit übrig blieben, ließ Gao Yang sie ihre Übungsaufgaben machen.
Qin Ran packte einen Lutscher aus und steckte ihn in den Mund.
Sie lutschte daran, während sie ihre Materialien durchsah.
Plötzlich war das laute Klacken von High Heels zu hören, die an der Eingangstür der neunten Klasse eintrafen. Dann ertönte eine schrille Stimme. "Gao Yang, was ist mit dieser Qin Ran aus deiner Klasse? Was glaubt sie, was sie in der Ersten Mittelschule tut? Ärger machen? Wenn sie den Unterricht meiner Klasse stört, wird sie dann in der Lage sein, für die Unterbrechung ihrer Zukunft zu zahlen?"