Li Ruoqiu adalah wanita yang melarikan diri dari rumah pada malam hari itu.
Dia bersikeras untuk bersama dengan pria yang sudah menikah pada saat itu, dan akhirnya hubungan mereka diketahui oleh istri pria tersebut. Cinta antara pria itu dan istrinya sudah lama retak, dan insiden ini menjadi pukulan terakhir yang menghancurkan pernikahan mereka.
Setelah bercerai, Li Ruoqiu menjadi istri sah pria tersebut dan menjalani kehidupan pernikahan yang penuh kasih. Pria itu manis, romantis, dan hal-hal yang gagal diberikan Xie Qingcheng untuk mengejutkannya, berhasil ia temukan pada pria lain.
Dia juga sangat mencintai pria itu, bahkan menjual semua perhiasan berharganya untuk mendukung bisnis suaminya saat berada di titik terendah.
Keluarga kecil mereka semakin kaya, dan kehidupan mereka semakin bahagia.
Hingga akhirnya—seorang gadis muda lainnya muncul.
Kapan pria itu mulai menjalin hubungan dengan gadis itu, tidak ada yang tahu. Li Ruoqiu mengetahuinya secara tidak sengaja saat berada di salon kecantikan untuk perawatan wajah, dan ia memergoki suaminya bersama seorang mahasiswi cantik yang sedang menjalani prosedur pembesaran payudara.
Li Ruoqiu mencoba berpikir positif. Mungkin ini ada hubungannya dengan pekerjaan suaminya? Bagaimanapun, kini ia menjalankan sebuah agensi model, mungkin saja...
Dia tidak sempat menyelesaikan pikirannya. Semua angan-angannya hancur saat melihat pria itu tersenyum sambil menyentuh wajah gadis tersebut dan berbisik, "Payudara yang lebih besar, aku rasa itu akan membuatmu lebih sempurna."
Saat bercerai dengan Xie Qingcheng, Li Ruoqiu pernah berkata bahwa cinta itu penuh keberanian, bahwa cinta dapat mengorbankan tanggung jawab, moralitas, dan segalanya.
Namun kini, dia melihat akibat dari cinta tanpa tanggung jawab—buah pahit setelah semua keindahannya memudar.
Pada malam Tahun Baru, gadis itu muncul di rumahnya dan membuat keributan, sambil membawa tubuhnya yang tengah hamil.
Li Ruoqiu, yang tubuhnya sendiri tidak bisa memiliki anak, merasa sangat terpukul. Gadis itu memulai pertengkaran, dan suaminya—yang dulu memanjakannya dan berkata bahwa "Kaulah satu-satunya cinta sejatiku di dunia ini"—kini berbalik melawannya. Dia membela gadis itu dan melindungi anak yang ada dalam kandungannya, yang merupakan hasil dari pengkhianatan mereka.
Tak mampu menahan rasa malu dan sakit hati, Li Ruoqiu segera mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan rumah itu.
Di dalam kereta cepat, dia tidak tahu ke mana harus pergi.
Orang tuanya telah tiada, dan teman-temannya, yang dulu dekat dengannya, perlahan menjauh karena kesombongannya saat menjadi istri orang kaya.
Pada saat itu, tiba-tiba Li Ruoqiu sangat, sangat merindukan Xie Qingcheng.
Dia tidak berhasil mendapatkan tiket kereta cepat untuk Festival Musim Semi, dan sekarang dia tinggal di Kota Hang, tidak jauh dari Shanghai. Dengan uang berlebih yang dia miliki, dia memutuskan untuk naik mobil kembali ke Gang Moyu.
Di tengah perjalanan, sopir taksi melihat ekspresinya dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Nona, ada apa dengan Anda? Malam Tahun Baru begini, apakah suami Anda memperlakukan Anda dengan buruk?"
"Haruskah saya membawa Anda ke kantor polisi?"
Li Ruoqiu menatap kosong pada bayangan dirinya di kaca jendela mobil.
Bertahun-tahun yang lalu, saat dia masih berusia dua puluhan, dia pernah duduk di dalam taksi, mengeluh, "Hei, suamiku ini benar-benar tidak romantis. Hari ini Hari Valentine, tapi dia bahkan tidak tahu harus membelikan aku hadiah atau sekadar memberi bunga..."
Sopir taksi saat itu tersenyum dan berkata, "Nak, diberi hadiah atau tidak, apakah itu benar-benar penting? Yang penting dia baik pada kau."
"Tapi bagaimana bisa dia dianggap baik padaku kalau bunga saja dia tidak memberikannya?"
Sopir itu melirik tas belanja besar yang terletak di pangkuan Li Ruoqiu, menggelengkan kepala, dan tetap diam tanpa berkata apa-apa.
Saat itulah, Li Ruoqiu sepertinya baru memahami makna di balik tindakan sopir tersebut.
Xie Qingcheng memang bukan tipe orang yang mengingat hari-hari peringatan atau merayakan festival. Dia terlalu sibuk dan tidak menyukai hal-hal yang terlalu romantis atau manis seperti itu.
Namun, kartu gaji Xie Qingcheng selalu dia serahkan pada Li Ruoqiu. Semua pengeluarannya dia ketahui dengan jelas, dan apa pun yang ingin dibelinya atau cara dia ingin menggunakan uang itu, Xie Qingcheng tidak pernah melarang atau berkata tidak.
Padahal, dia bisa saja menggunakan uang yang diberikan Xie Qingcheng untuk membeli banyak bunga, sebanyak yang dia inginkan.
"Cantik?" tanya sopir itu lagi.
Seolah seperti kenangan dari kehidupan yang terasa sangat jauh, Li Ruoqiu akhirnya menutupi wajahnya di dalam taksi itu dan menangis dengan isak tertahan.
Dia berkata, "Dulu... Dulu... Suamiku sangat baik, sangat perhatian, dan bertanggung jawab. Dia baik pada semua orang, dan bahkan lebih baik padaku... tapi aku... aku..."
Setelah mendapat penghiburan dari sopir, Li Ruoqiu menatap memar di wajahnya, menyeka air matanya, dan berusaha sekuat tenaga merias wajahnya untuk menyembunyikan luka-luka tersebut.
Dia tahu, kepulangannya akan disambut dengan tatapan aneh, gosip, dan pandangan kosong dari orang-orang di sekitarnya.
Awalnya, dia hanya ingin mengetuk pintu rumah Xie Qingcheng secara diam-diam dan memintanya untuk mengizinkannya bermalam di sana.
Namun, Li Ruoqiu tidak menyangka bahwa di Gang Moyu sedang diadakan pesta makan malam panjang.
Keadaan dirinya yang memprihatinkan juga menjadi rasa malu bagi Xie Qingcheng.
Dan demikianlah, di tengah kebahagiaan meriah Malam Tahun Baru, situasi itu berubah menjadi keheningan yang panjang dan canggung.
Di dalam rumah, Xie Qingcheng dan Li Ruoqiu duduk berdua dalam kesendirian.
Percakapan di antara mereka tidak cocok untuk didengar orang lain.
"Minumlah air hangat," setelah lama terdiam, Xie Qingcheng akhirnya berbicara.
Dia berdiri, menuangkan segelas air, lalu menyerahkannya padanya.
Air itu masih hangat, tetapi cangkirnya bukanlah cangkir yang biasa dia gunakan dulu. Li Ruoqiu memegang gelas kertas sekali pakai yang biasanya digunakan untuk tamu, dan dalam kebingungan, air matanya kembali mengalir.
Xie Qingcheng mempersilakannya duduk di sofa, sementara dia memilih kursi kayu keras, menjaga jarak sopan di antara mereka. Dia bertanya, "Apa yang terjadi?"
Li Ruoqiu menggelengkan kepala, terus menyeka air matanya, dan setelah beberapa waktu akhirnya berkata, " Xie Ge, maafkan aku. Aku tidak tahu hari ini akan seperti ini. Aku tidak bermaksud membuatmu kesulitan..."
"... Tidak apa-apa," jawab Xie Qingcheng.
Dia memang orang yang seperti itu—dengan pandangan yang sangat tradisional soal peran gender. Dia selalu menganggap perempuan sebagai makhluk yang rentan, bahwa ada banyak hal yang tidak bisa mereka lakukan. Pandangan-pandangannya masih dibentuk oleh pola pikir feodal yang lama.
Namun, karena sifatnya yang cenderung macho, Xie Qingcheng jarang mau repot berurusan dengan perempuan.
Li Ruoqiu adalah wanita yang sangat idealis, menyukai drama romantis dan sering berkhayal. Dalam hubungan, dia cenderung tidak memiliki batasan yang jelas. Namun, di luar itu, dia sebenarnya bukan orang yang buruk. Bahkan, dalam beberapa hal, dia sangat lembut dan baik hati. Kalau bukan karena sifat-sifat tersebut, Xie Qingcheng tidak akan menikahinya sejak awal.
Masalahnya, Li Ruoqiu selalu mendambakan romantisme dan sering memimpikan hal-hal yang tidak biasa. Ketika Xie Qingcheng tidak memenuhi ekspektasinya di masa lalu, dia sering tidak bisa menahan diri untuk berdebat dengannya.
Pada saat itu, Xie Qingcheng terbiasa untuk tidak membantah, terlepas dari apakah dia benar atau salah. Dia lebih memilih untuk membiarkan Li Ruoqiu melampiaskan emosinya.
Xie Qingcheng tidak suka memulai pertengkaran, terutama dengan perempuan, apalagi istrinya sendiri.
Mungkin karena sikap toleransi itulah, Li Ruoqiu secara tidak sadar menjadi lebih berani dan memanjakan keinginannya yang tak pernah puas. Dia seolah-olah berpikir bahwa apa pun yang dia lakukan, Xie Qingcheng akan selalu memahaminya dan tidak akan pernah mempermasalahkannya.
Namun tentu saja, Xie Qingcheng tidak akan membiarkan dia berbuat semaunya.
Akhirnya, hubungan mereka pecah. Keduanya berpisah seperti cermin yang retak, pergi ke kantor administrasi untuk mengurus perceraian, dan tidak pernah berhubungan lagi sejak saat itu.
Hingga saat ini, dia tiba-tiba muncul dengan wajah penuh luka dan air mata.
Dia menceritakan semuanya kepada Xie Qingcheng.
Xie Qingcheng memandangnya, dan setelah hening cukup lama, dia bertanya, "Apa rencanamu ke depannya?"
"Aku... aku tidak tahu... Aku benar-benar tidak punya tempat untuk pergi. Tahun Baru... rasanya sangat berat di hati..."
"... Aku mengerti."
Li Rouqiu kembali menangis, "Bagaimana mungkin dia bisa melakukan hal seperti itu?"
"..."
Xie Qingcheng mengeluarkan sebatang rokok, berniat menyalakannya dengan korek api. Namun, setelah melihatnya, dia memutuskan untuk tidak menyalakan rokok itu dan meletakkannya kembali.
"Kau selalu hidup dalam fantasi, Li Rouqiu." Xie Qingcheng, seperti yang telah dilakukannya berkali-kali sebelumnya, berbicara dengannya dengan tenang saat dia dalam kesulitan. "Namun kenyataan tidak selalu sesuai dengan imajinasimu, atau bahkan bisa sepenuhnya berlawanan."
"Sekarang semuanya sudah terjadi. Yang seharusnya kau lakukan adalah memikirkan apa langkahmu selanjutnya. Apakah kau masih mau menjalani hidup seperti ini? Jika ya, kau perlu kembali dan berbicara baik-baik dengannya. Jika tidak, kau harus menyimpan bukti yang dapat melindungimu dan mencari pengacara perceraian yang andal."
Li Rouqiu terdiam sejenak sebelum bertanya, "Lalu, menurutmu apa yang seharusnya aku pilih...?"
"Aku tidak bisa memberikan saran atas keputusanmu," jawab Xie Qingcheng dengan tenang. Dia menatapnya dengan pandangan datar, tidak menghindari wajahnya, tetapi tanpa kehangatan sedikit pun.
"Li Rouqiu, kau harus tahu bahwa kita sudah tidak ada hubungan apa-apa lagi."
Tubuh Li Rouqiu bergetar, dan dia tidak bisa berkata-kata selama beberapa waktu. Akhirnya, dia mengangkat kepala perlahan, memandang sekeliling rumah yang dulu juga pernah menjadi tempat tinggalnya.
Dalam lamunannya, dia seolah melihat dirinya yang dulu, saat pertama kali memasuki rumah ini sebagai seorang istri. Gadis muda itu memeluk Xie Qingcheng di ambang jendela, berjinjit untuk menciumnya, tersenyum pada wajahnya yang pucat, dan berkata, "Sayang, aku sangat menyukaimu. Aku ingin selalu bersamamu."
Namun, sekarang semuanya telah berubah.
Jejaknya telah terhapus dari rumah ini, hanya tersisa bayangan samar dari foto pernikahan yang pernah dipajang di bingkainya.
Pria di depannya ini adalah orang yang dulu mengubahnya dari seorang gadis muda menjadi seorang wanita. Awalnya, dia merasa bahwa Xie Qingcheng baik dalam segala hal, tetapi kemudian, dia merasa pria itu buruk dalam segala hal.
Dia selalu merasa bahwa Xie Qingcheng memberinya terlalu sedikit, tanpa pernah bertanya pada dirinya sendiri apakah dia yang sebenarnya meminta terlalu banyak.
Li Rouqiu memandang sekeliling dan teringat semua kenangan yang mereka miliki di keluarga ini dulu. Dia teringat pada pernikahannya yang kini berantakan. Dia berpikir, jika saja dia tidak berselingkuh, apakah dia masih bisa membuat pangsit bersama Xie Qingcheng di malam Tahun Baru dan memasak nasi delapan pot? Apakah Xie Xue masih akan memanggilnya kakak ipar, dan ... dan ...
Mendengar suara anak-anak bermain di luar, entah apa yang dia rasakan, Li Rouqiu tiba-tiba berkata dengan sedih kepada Xie Qingcheng, "Xie."
"Ada apa?"
"... Seandainya saja dulu kita punya seorang anak."
"..."
"Kalau saja mungkin kita punya anak, mungkin semuanya tidak akan seperti ini...."
Dia tidak melanjutkan ucapannya, mungkin karena merasa telah kehilangan kendali atas emosinya. Dia mengeluarkan sapu tangan yang halus, mengusap air matanya, dan berkata pelan, "Maaf."
Hal ini awalnya terasa seperti ujian dari Tuhan, tetapi kemudian berubah menjadi hukuman dari Tuhan.
Dia bersama Xie Qingcheng karena mereka tidak memiliki anak, pikirannya lebih mudah tergoda, dan akhirnya dia berselingkuh dengan pria lain, merasa bahwa dia bisa memulai hidupnya kembali. Dia merasa lega karena akhirnya bebas.
Namun kemudian, karena kesulitannya untuk memiliki anak, dia dibandingkan dengan seorang gadis muda lain untuk alasan yang tidak masuk akal ini, dan kali ini dia menjadi pihak yang dikhianati. Dia terluka karena kehilangan pernikahannya karena hal ini.
Apa yang disebut takdir manusia, mungkin memang seperti itu.
Xie Qingcheng menggelengkan kepala, tidak tahu apa yang harus dikatakan. Dia melihat jam di pergelangan tangannya dan berkata, "Sudah larut malam. Aku akan meminta Xie Xue menemanimu ke hotel untuk memesan kamar untuk beristirahat."
Li Rouqiu menunduk dan berkata dengan suara gemetar, "Aku...."
"Ayo pergi."
Xie Qingcheng berdiri, siap mengantar tamunya.
Mata Li Rouqiu yang penuh kesedihan akhirnya melirik ke arah rokok yang belum tersentuh di meja. "Kau harus mengurangi merokok."
"...Hmm."
"Itu tidak baik untuk kesehatanmu."
Xie Qingcheng mengangguk pelan tanpa berkata apa-apa lagi.
Dia membuka pintu, berniat mengantar Li Rouqiu ke rumah Bibi Lai untuk mencari Xie Xue. Namun, begitu pintu terbuka, dia hampir bertabrakan dengan seorang pemuda yang berdiri di luar.
"..."
Itu adalah He Yu yang bersandar di luar pintu.
Pemuda itu berdiri dengan tenang, tangan dimasukkan ke dalam saku, wajahnya tanpa ekspresi, dan tidak jelas sudah berapa lama dia berada di sana mendengarkan. Ketika pintu terbuka, mata mereka bertemu. Mata Xie Qingcheng langsung mengeras:
"Apa yang kau lakukan di sini?"
He Yu memandangnya dengan tatapan tajam, seperti binatang buas yang sedang menahan diri.
Namun sebelum dia sempat menjawab, Li Rouqiu yang telah mengusap air matanya dan merapikan tasnya keluar dari ruangan. Wanita itu akhirnya berhadapan dengan pemuda berusia sembilan belas tahun itu.
He Yu sesaat terlihat bingung ketika pandangannya beralih padanya. Dia menatap Li Rouqiu dengan tenang.
Li Rouqiu awalnya tidak mengenali pemuda itu. Bagaimanapun, He Yu telah berubah jauh dari siswa SMP yang dulu sering ditemuinya. Butuh beberapa saat sebelum dia akhirnya tersadar: "Ah, ternyata kau?"