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Anastasia miró su reflejo en el espejo del tocador en su habitación. Estaba completamente arreglada, lista para dirigirse al ayuntamiento a recoger su certificado de matrimonio.

Salió de la puerta de la mansión para llamar a un taxi que la llevara al ayuntamiento. A pesar de ser la primera hija de la familia Harrison, nunca le habían dado un coche propio.

Era una frustración diaria tener que tomar un taxi a dondequiera que fuera, un recordatorio de cuán poco consideraba su familia su independencia.

De repente, Anastasia vio que un coche se detenía justo donde ella estaba.

—Hola, Ana. ¿También vas al ayuntamiento? ¿Quieres que te lleve? —preguntó Michelle, su hermana menor, mirándola de arriba abajo con una expresión de disgusto como si fuera una plaga.

Anastasia sabía que Michelle en realidad no le estaba 'ofreciendo' un viaje en coche. La estaba burlando por no tener uno propio.

Su relación siempre había sido desagradable. Como Michelle era la hija favorita de la familia Harrison, siempre obtenía lo que quería.

Incluso cuando Anastasia también lo quería, se veía obligada a cedérselo a Michelle. Eran los deberes de la hija mayor, decían.

—No, gracias —respondió Anastasia.

—Como quieras —soltó Michelle antes de alejarse a toda velocidad, dejando una nube de polvo tras de sí que hizo toser a Anastasia.

En poco tiempo, Anastasia pudo encontrar un taxi.

Al llegar al ayuntamiento, Anastasia encontró a Michelle frente a un empleado; era el mismo que había llamado a Anastasia para que viniera a recoger su certificado de matrimonio.

Resultó que se habían registrado con el mismo empleado.

Anastasia quería darse la vuelta y marcharse para evitar otro encuentro con Michelle. Desafortunadamente, la suerte no estaba de su lado.

El empleado reconoció a Anastasia y rápidamente la llamó.

—Señora Wallace, tengo su certificado de matrimonio conmigo. Por favor, venga a recogerlo —dijo el empleado.

Al instante, Michelle se giró con una sonrisa en la cara cuando vio a Anastasia.

—Ana, ven a tomar tu certificado de matrimonio —la instó.

Anastasia leyó entre líneas. Se estaba burlando de ella por casarse con la oveja negra mientras ella estaba casada con el CEO de la empresa Wallace.

Anastasia mostró una pequeña sonrisa que no llegaba a sus ojos, tomó el certificado de matrimonio del empleado y se dio la vuelta, a punto de irse, pero Michelle la detuvo.

—Vamos, quiero verlo. Quiero ver al hombre inútil al que llamarás esposo por el resto de tu vida —dijo ella, con los ojos llenos de mofa y un tono de voz bajo para que el empleado no la oyera.

—Podemos verlo más tarde —replicó Anastasia, a punto de salir pero Michelle le agarró la mano, deteniéndola.

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—No me obligues a repetirlo —amenazó con una mirada fulminante.

En un abrir y cerrar de ojos, la expresión de Michelle volvió a la normalidad, como si no acabara de amenazar a Ana.

—Anastasia —oyó que alguien la llamaba. Se giró para encontrar a Richard caminando hacia ellas.

Cuando se habían registrado, él le había dejado claro que no la acompañaría a recoger los certificados.

'¿Qué hace él aquí?' se preguntó.

—Hola Michelle —la saludó, mientras Michelle intentaba ocultar el asco en su cara al mirarlo. No podría estar más contenta de estar casada con Xavier.

Dirigiéndose a Anastasia, él sugirió:

—Vamos a casa y celebremos divirtiéndonos un poco esta noche —le guiñó un ojo a Anastasia con una sonrisa pícara en los labios mientras masticaba un chicle. Puso la mano en su cintura, haciéndola estremecerse.

Anastasia lo ignoró, fingiendo que no había escuchado lo que decía. Tragó su saliva, inhaló y luego exhaló, con la esperanza de que calmara sus nervios.

—Te estoy hablando —Richard casi le gritó cuando ella solo le respondió con silencio.

—Me estás lastimando —logró murmurar, bajando los ojos, incapaz de hacer contacto visual con él. Su agarre en su cintura se había apretado.

—Oh, así que sí puedes oírme. Pensé que te habías quedado sorda por un segundo —dijo Richard, lamiéndose los labios lascivamente mientras la miraba de arriba abajo.

Lágrimas se acumulaban en los ojos de Anastasia mientras sus manos se cerraban en el sobre, el papel que claramente indicaba que finalmente estaba casada con Richard, quien era la oveja negra de la familia Wallace.

Mientras su hermana menor, Michelle, estaba para casarse con su primer hijo, Xavier, a quien solo había visto una vez cuando él y su abuela vinieron a su mansión para finalizar algunas cosas con su familia.

Sabía que su mundo entero se había hecho añicos y que no tenía sentido intentar revivirlo. Podría haber huido, lejos de estas personas, pero no pudo. Su padre ya la había amenazado de que si lo hacía, destruiría la ONG que ella poseía.

La ONG era un lugar lleno de niños felices, un lugar que ella había trabajado duro para construir con sus ahorros. El centro había sido liderado por su primo que vivía con miedo constante del padre de Anastasia. Así que, por la felicidad de los niños, tuvo que sacrificar su libertad.

Michelle soltó una burla al ver a Anastasia con lágrimas en los ojos.

—Richard, le he estado pidiendo a Ana que me muestre el certificado, pero no quiere enseñármelo. Pero ahora que tú estás aquí, ¿no quieres ver lo guapo que sales en él? —le preguntó con una sonrisa radiante.

—Quiero ver cómo salgo en la foto, no que me sorprendería por mi apariencia ya que siempre he sido guapo. Enséñamelo, cariño —urgió Richard.

'Tonto', pensó Michelle para sí.

Anastasia no quería demorar y hacer las cosas más difíciles para ella. Sus manos temblaban mientras rasgaba el sobre que contenía el certificado de matrimonio. Podía sentir el peso de sus miradas sobre ella mientras lo abría, conteniendo el aliento.

Sus ojos cayeron en la foto adjunta y el certificado se le escapó de las manos, revoloteando hacia el suelo. Su corazón latía salvajemente, su pecho apretado con una mezcla de incredulidad y miedo.

'Ese no es Richard, es Xavier.'