Als er sich mir näherte, drang ein sehr deutlicher, schwacher Tabakgeruch in meine Nasenlöcher.
Ich hatte das vage Gefühl, dass ich diesen Geruch schon einmal gerochen hatte.
Er schüttelte mir nicht die Hand, sondern setzte sich mir gegenüber auf das Sofa und warf einen Blick auf den Ausweis, der um meinen Hals hing: "Ihr Nachname ist Zhang?"
"Oh nein." Er war etwas unkonventionell und unterbrach meinen Rhythmus: "Mein Name ist Xia Zhi, der Reporter, der Sie interviewen sollte, musste auf eine Geschäftsreise gehen."
Ich blickte in sein Gesicht.
Ich wusste ein wenig über Sang Qi.
Die Dayu-Gruppe wurde von zwei Brüdern gegründet, die angeblich aus einer Beamtenfamilie mit einem angesehenen Vater stammten. Aber die Söhne selbst waren außergewöhnlich und bauten die Dayu-Gruppe innerhalb weniger Jahre zu einem sehr großen inländischen Unternehmen aus.
Und Sang Qi war sehr jung, man munkelte, er sei unter dreißig.
Es musste also etwas geben, das es wert war, über einen so repräsentativen jungen Geschäftsmann herauszufinden.
Nur war Xiao Zhangs Interview-Skript zu oberflächlich und enthielt nichts als Schmeicheleien.
Ich hatte nicht erwartet, dass er so gut aussieht, er könnte es mit jedem männlichen Filmstar aufnehmen, selbst in der Filmbranche.
Ich starrte ihn gedankenverloren an, als er seine Finger krümmte und auf den Tisch tippte: "Miss Xia, habe ich etwas im Gesicht?"
Natürlich war da nichts. Ich schaute auf seine feste Stirn und antwortete ehrlich: "Ich habe nur das Gefühl, dass ich Sie schon einmal gesehen habe."
Er schürzte die Lippen und kicherte leicht: "Ich hatte in letzter Zeit ein paar Exklusivinterviews."
Vielleicht habe ich ihn im Fernsehen gesehen, aber ich interessiere mich nicht für solche Eckdaten. Selbst wenn ich sie sehe, werfe ich nur einen Blick darauf und gehe weiter.
Ich schalte das Aufnahmegerät ein, und das Interview beginnt offiziell.
Das Interview verlief nach dem Drehbuch und verlief reibungslos, wenn auch ohne großen Funken.
Als es fast vorbei war, klingelte mein Telefon in meiner Tasche.
Als ich in die offene Tasche schaute, sah ich, dass He Cong anrief.
Ich hatte vierundzwanzig Stunden lang nach ihm gesucht, und endlich war er da.
Ohne zu überlegen, nahm ich den Anruf entgegen und verließ den Empfangsraum, um zu reden.
"Wo bist du gewesen?" platzte ich heraus, als die Verbindung hergestellt war.
"Xiao Zhi", seine Stimme war so sanft wie immer, "hast du mich oft angerufen?"
"Wo bist du gewesen?"
"Ich war auf einer Geschäftsreise. Ich musste gestern schnell weg und hatte keine Zeit, es dir zu sagen."
"Gut." Ich diskutierte nicht mit ihm darüber, warum er meine Anrufe nicht beantwortete, ich hatte wichtigere Dinge zu fragen: "Sag mir, was genau ist in jener Nacht vor eineinhalb Monaten nach der Veranstaltung passiert, die ich mit dir besucht habe?"
"Das ist schon so lange her, wie soll ich mich da erinnern?", murmelte er undeutlich und versuchte, es abzutun, "Xiao Zhi, ich habe noch etwas zu erledigen, ich muss jetzt auflegen."
"He Cong, legen Sie nicht auf!" Ich rief seinen Namen mit zusammengebissenen Zähnen: "Warum war ich in einem Hotel, warum warst du nicht da? Warum hast du mich nicht nach Hause gebracht, als ich betrunken war?"
"Xiao Zhi, habe ich dir das nicht schon beim letzten Mal erklärt? Ich hatte dich gerade zur Ruhe gebracht, als mein Chef mich anrief, also ging ich hin, um mich darum zu kümmern, und es wurde sehr spät, also wollte ich dich nicht stören."
"Du hast mich nie angefasst?"
"Natürlich nicht."
Ich lachte; konnte dieses Kind vom Himmel gefallen sein?
"Gut", nickte ich, "da du mich nie angefasst hast, sag mir, warum ich schwanger bin?"
Ich stellte diese Frage ganz ruhig.
Ich muss die einzige Frau auf der Welt sein, die mit einem Kind schwanger ist, das nicht von ihrem Mann stammt, und trotzdem den Mut hat, ihn zu fragen!
"Xiao Zhi." Seine Stimme klang nicht überrascht, als wäre er im Geiste darauf vorbereitet gewesen: "Lass uns über alles reden, wenn ich zurück bin."
"He Cong, du kommst sofort wieder her!" Schließlich konnte ich mich nicht mehr zurückhalten, stand im hinteren Treppenhaus und schrie hysterisch diese Worte.
He Cong legte den Hörer schneller auf, als er irgendetwas anderes tat.
Er war immer langsam und zögerlich, aber er war der Schnellste, der weglief, wenn es Ärger gab.
Ich holte tief Luft und spürte einen erstickenden Schmerz in meiner Brust.
Ich drehte mich mit der Hand auf der Brust um und sah, dass eine große Gestalt den Aufzug bereits betreten hatte.
"Präsident Sang!" Ich joggte ein paar Schritte, aber als ich die Aufzugstüren erreichte, schlossen sie sich langsam vor meinen Augen.
Das hübsche, aber gleichgültige Gesicht von Sang Qi war zwischen den beiden kalten Eisentüren gefangen.
Ich beobachtete die Zahlen, die in den Aufzug sprangen, bereit, mir das Stockwerk zu merken, in das er fuhr, und ihm nach oben zu folgen.
Eine Person, die wie eine Sekretärin aussah, hielt mich auf: "Frau Xia, ich bin die Sekretärin von Präsident Sang."
"Oh, ich hatte gerade einen Notfall und musste einen Anruf entgegennehmen", erklärte ich hastig.
"Präsident Sang bat mich, Ihnen zu sagen, dass Sie die unprofessionellste Journalistin sind, der er je begegnet ist."
Ich war sprachlos, er hatte mich noch nie in einem professionellen Zustand erlebt.
Als ich in der Sache mit dem Rinnsteinöl recherchierte, verkleidete ich mich als Hausierer, der Rinnsteinöl kaufte, und folgte den Leuten jede Nacht, um das Öl abzuschöpfen, wobei ich zwei Wochen lang geraucht wurde.
"Es tut mir leid, ich hatte gerade einen Notfall, wenn Präsident Sang gerade beschäftigt ist, können wir uns ein anderes Mal treffen."
"Präsident Sang hat nicht so viel Zeit, die er mit Ihnen verschwenden kann." Die Sekretärin reichte mir den Entwurf für das Vorstellungsgespräch, den ich im Empfangsraum zurückgelassen hatte: "Selbst wenn jemand anderes vorübergehend einspringt, ist der Entwurf die Arbeit eines anderen. Sie sind nicht aufrichtig."
Die Sekretärin betrat daraufhin den Aufzug, und ich stieß einen geschlagenen Seufzer aus.
Ich konnte nicht einmal eine so einfache Aufgabe bewältigen, und dabei sollten Charakterinterviews doch das Einfachste sein.
Als ich wieder im Büro der Zeitschrift ankam und mich gerade eingerichtet hatte, kam Little Tang herbeigeeilt und sagte: "Der Chefredakteur sucht nach dir, sei vorsichtig. Ich habe gehört, dass du das Interview nicht beendet hast und eine Beschwerde von der Dayu-Gruppe bekommen hast. Er ist wütend."
Ich machte mich bereit und ging in das Büro des Chefredakteurs; tatsächlich war er sehr wütend und nahm sogar seine Mütze ab, so dass eine glänzende Glatze zum Vorschein kam.
Man sagt, dass derjenige, der die Glatze des Chefredakteurs sieht, nicht weit vom Tod entfernt ist.
Ich traute mich nicht, mich zu setzen, und stand zitternd da: "Chefredakteur."
Er sprach lange Zeit nicht, und ich starrte ausdruckslos auf seine Glatze.
Plötzlich ergriff er das Wort: "Xia Zhi, geh zur Personalabteilung und kümmere dich um die Abläufe."
Ich hielt einen Moment inne: "Was für Verfahren?"
"Das Kündigungsverfahren, was sonst!", schrie mich der Chefredakteur an, dass mir die Beine zitterten und ich fast umgefallen wäre.
"Chefredakteur, ich habe gerade einen Anruf entgegengenommen." Ich fühlte mich ein wenig im Unrecht, ich gab zu, dass es falsch war, während eines Interviews einen Anruf entgegenzunehmen, aber ist es nicht ein bisschen viel, gefeuert zu werden?
"Xia Zhi, sind Sie ein Neuling? Ist das dein erster Tag als Journalist? Weißt du, wen du interviewt hast? Es war nicht einfach, ein Interview mit Sang Qi zu arrangieren, dank des Einflusses des Managements der Zentrale. Jetzt haben sie sich bei der Zentrale beschwert. Ich bin nur ein kleiner Chefredakteur einer Filiale, ich kann Sie nicht decken, ich kann Sie nicht decken!"
Er schlug so laut auf den Schreibtisch, dass ich befürchtete, der ohnehin schon zerbrechliche Schreibtisch würde zerbrechen.
Instinktiv bedeckte ich meinen Unterleib.
Die Natur einer Frau ist ihre Mutterschaft. Obwohl ich sehr besorgt über seine Ankunft war, bin ich schließlich seine Mutter.
Ich trat einen Schritt zurück und leckte mir über die Lippen: "Herr, im Herbst kann man leicht ein Leberfeuer bekommen. Ich werde Ihnen eine Tasse feuerhemmenden Tee machen."
Ich wollte mich gerade davonmachen, als der Chefredakteur wieder zu sich kam und mir mit heiserer Stimme zurief: "Xia Zhi, Sie sind seit drei Jahren bei unserer Zeitschrift, direkt nach dem Studium. Im Prinzip sollte ich Sie beschützen, aber meine Befugnisse sind begrenzt. Bitte verstehen Sie das."
Im Sonnenlicht leuchtete der Kopf des Chefredakteurs wie eine Glühbirne.
Ich konnte seine Hilflosigkeit spüren.