Setelah menjatuhkan bom kejutan pada tiga orang di dalam ruangan itu, Nora segera bergegas menuju janji temunya selanjutnya: pertemuan dengan Isabella Ruffalo, sahabatnya yang juga akan segera menjadi penginterogasi.
Sejak dia mengetahui kebenaran tentang Antonio dan Sara, dan menandatangani kontrak pernikahan, dia telah merenungkan cara untuk mengungkapkan segalanya pada Isabella. Namun, dia tahu bahwa meskipun dia bisa curhat pada Belle tentang wasiat dan pengkhianatan Antonio, dia tidak bisa mengungkapkan informasi tentang pernikahannya. Belle tidak akan dapat menjaga rahasia seperti itu, bahkan jika nyawanya tergantung padanya.
Untungnya, Belle akan meninggalkan negara N malam ini untuk studi lanjutannya. Sebenarnya, dia seharusnya sudah berangkat minggu lalu, tetapi Belle menunda keberangkatannya hanya untuk bisa ada untuk Nora di hari pernikahannya. Nora merasa beruntung memiliki teman di sisinya, satu-satunya orang yang selalu bisa diandalkan. Saat dia berjalan menuju restoran, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah itu karena dia selalu merasakan pengkhianatan Antonio yang akan datang dan oleh karena itu tidak pernah sepenuhnya terbuka padanya.
Namun, saat pertanyaan itu muncul di pikirannya, dia mengesampingkannya. Sekarang bukan saatnya untuk terpaku pada pikiran-pikiran itu. Fokus utamanya sekarang adalah untuk melepas Belle seraya mengungkapkan sedikit mungkin detail tentang pernikahannya sendiri.
Sesuai dugaan, Isabella sudah menunggu di restoran. Sebuah pesanan besar kentang goreng (A/N: juga dikenal sebagai French fries, saya kira) terhidang di depannya, disertai dengan segelas kopi dingin untuk dirinya dan es teh untuk Nora. Hal lain yang membuat Nora merasa berterima kasih. Biasanya, saat Isabella dan Nora bertemu, Nora akan terburu-buru pulang ke rumah untuk pekerjaan rumah tangga atau bertemu Antonio untuk belajar. Oleh karena itu, Isabella telah membiasakan memesan makanan untuk mereka berdua, tiba lebih awal di pertemuan mereka. Ini memungkinkan mereka untuk menikmati makanan dan beberapa menit tambahan untuk berbicara.
Saat Isabella menoleh dan menyambutnya dengan senyuman, Nora merasakan sakit di hatinya. Isabella akan pergi malam ini, dan Nora akan sendirian sekali lagi. Nora sudah tahu tentang keberangkatan Isabella, namun dia telah menemukan penghiburan dalam kehadiran Antonio. Tapi sekarang dia akan sendirian... lagi.
Dengan menghela nafas, Nora mengingatkan dirinya untuk tetap kuat dan segera bergerak untuk memeluk sahabatnya itu.
Untuk mengatakan bahwa Isabella terkejut adalah sebuah pernyataan yang kurang. Nora jarang sekali mengawali gestur seperti itu. Rasa malu akan penolakan yang mungkin mencegahnya bahkan dari memulai sebuah jabat tangan sederhana. Isabella segera membalas pelukan itu dan bertanya dengan khawatir, "Lihat, aku tahu kamu tidak baik-baik saja. Seharusnya kamu datang kepadaku kemarin, sayang."
Nora mundur secepat itu juga dan tersenyum pada Isabella. "Aku baik-baik saja, Belle! Meskipun 'baik-baik saja' itu sehalus kulit telur. Aku memelukmu karena aku sadar aku akan merindukanmu."
Isabella menatapnya dengan intens sebelum menghela nafas. "Tentu saja, kamu akan merindukanku, sayang. Maksudku, lihat aku, bagaimana bisa seseorang tidak merindukanku..."
Nora tertawa dan segera mencicipi satu kentang goreng. Ini memperlihatkan perbedaan kepribadian mereka. Sementara Nora adalah orang yang reservasi di sekitar orang lain, Isabella menganggap sudah menjadi hal yang pasti dia dicintai dan dijaga, berkat keluarganya yang menyayanginya.
"Sekarang, ceritakan, gadis. Apakah kamu akan berbagi atau aku harus mengeluarkan detailnya dari kamu?" tanya Isabella dengan nada main-main.
Nora tidak memerlukan dorongan lebih lanjut, langsung meluncur ke dalam cerita tentang penemuan kecurangan Antonio, pengungkapan Kakek William, dan rencana selanjutnya. Isabella mendengarkan dengan sesekali seruan kejutan atau bahasa berwarna.
Setelah menceritakan segalanya, Isabella menyimpulkan, "Jadi, Kakek William mencurigai bahwa ini adalah skema untuk merebut warisanmu? Ibumu dan Sara terlibat? Dan kamu mengatur seluruh pernikahan palsu itu?"
"Kakek William tidak yakin, tetapi dia memiliki kecurigaan. Itulah sebabnya dia menghentikan saya dari menghadapi mereka. Dia menyarankan untuk membiarkan pernikahan berlangsung, menghindari konfrontasi. Namun, saya mengganti pendeta pada menit terakhir."
"Apa maksudmu?" tanya Isabella, masih terkejut dengan penemuan baru itu.
"Kakek William mencurigai keterlibatan ibuku, tetapi dia tidak memiliki bukti. Mereka telah merencanakan sejak awal agar Antonio meninggalkan aku di altar. Dengan cara ini, aku akan kehilangan calon suami yang potensial, dan Sara akan mengamankan pernikahannya dan wasiat itu. Ini skenario dua burung dengan satu batu. Ibu tahu bahwa jika Kakek William mengetahui perselingkuhan Sara dan Antonio, dia akan menjadi curiga dan mengungkapkan semuanya kepada saya."
"Tapi jika perselingkuhan itu terbongkar pada saat-saat terakhir, bahkan jika saya tahu tentang wasiat, saya tidak akan memiliki waktu untuk bertindak, memberikan segalanya untuk keuntungan Sara."
"Ha! Nasib berpihak padamu, dan kamu menggali kebenaran, begitu juga Kakek William! Pergulatan yang brilian. Mengganti pendeta dengan seorang aktor, memastikan hanya lisensi pernikahan palsu, itu adalah stroke kejeniusan! Aku berharap aku ada di pertemuan itu pagi ini. Aku akan mengambil beberapa potret ekspresi ibu dan Sara untuk dinikmati nanti. Kamu mencuri sedikit kegembiraan itu dariku!"
Nora tertawa mendengar ekspresi kekecewaan temannya itu dan menggelengkan kepala. "Ayo kita tinggalkan topik ini."
Namun, Isabella tetap bersikeras, memberikan tatapan khawatir. "Nora, ingat, ini sementara. Antonio masih berada di pihak mereka. Mereka dengan mudah bisa mendaftarkan pernikahan mereka..."
Nora merespons dengan senyum misterius. "Kamu pikir aku belum mempersiapkan itu? Mengambil langkah-langkah untuk mencegahnya?"
Isabella mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu, menantikan pengungkapan tersebut.