Rencana awalnya adalah Jonah akan mengantar Daphne kembali ke kamarnya. Namun, dia tidak melewatkan bagaimana Daphne sesekali mengangkat tangan untuk menggosok bagian belakang lehernya.
"Sebenarnya," kata Jonah, "saya punya tempat lain untuk membawa Anda terlebih dahulu."
Daphne mengangkat alisnya dengan kejutan namun tetap dengan patuh mengikutinya. Mereka berhenti di depan dua pintu besar yang sebelumnya tidak pernah Daphne perhatikan.
"Bak mandi," jelas Jonah. "Ini jauh lebih besar daripada kamar mandi en-suite yang terpasang di kamar tidur Anda. Air di sini juga diberi jampi agar selalu tetap hangat, sempurna untuk berendam setelah sehari yang panjang dan dingin. Tidak ada orang lain yang diizinkan masuk ke sini, jadi silakan tenang."
Ketika mendengar tentang bak mandi pribadi, mata Daphne hampir berkilauan. Dia sangat membutuhkan rendaman air hangat yang baik, terutama setelah semua berjalan dan terjatuh yang terjadi dalam beberapa jam terakhir. Jika airnya memang benar-benar diberi jampi, tidak diragukan lagi itu akan jauh lebih menyembuhkan bagi tubuh.
Jonah mengambil piring kosong dari tangannya, mengucapkan selamat malam, dan menghilang di koridor setelah menyerahkan instruksinya.
"Raja akan bersama Anda setelah dia selesai menangani urusan yang ada di tangannya," kata Jonah. "Saya akan memberi tahu dia kalau Anda ada di sini."
Jelas Jonah juga telah memperingatkannya, tentu saja, bahwa raja telah mengerahkan lebih dari tiga kali jumlah penjaga di sekitar istana, sekiranya dia mencoba melarikan diri 'besar' lagi. Jika dia tertangkap lagi, akan ada konsekuensinya.
Daphne hanya tersenyum dan mengangguk dengan patuh. Dia tidak tega memberitahu bahwa kekuatan Atticus sudah terbuang percuma, karena kakinya terlalu sakit untuk bahkan berpikir tentang melarikan diri malam ini.
Setelah dia pergi, dia melangkah ke dalam ruangan, mulutnya terbuka lebar melihat pemandangan di depannya. Ruangan itu memang telah diberi jampi, seperti yang dikatakan Jonah. Dia bisa melihat uap naik dari air, dan bak mandi ― jika itu bisa disebut demikian ― membentang hampir di seluruh ruangan dengan hanya sedikit bagian untuk tempat ganti pakaian.
Itu lebih terlihat seperti kolam besar daripada apa pun.
Daphne tidak membuang waktu. Dia melepaskan pakaian begitu dia yakin tidak ada orang lain di sekitar, melemparkannya di atas kursi lounge yang ditempatkan di dinding.
Ketika tubuhnya tercelup ke dalam air panas, desahan lembut terlepas dari bibirnya. Jonah benar. Suhunya memang sempurna. Dia bisa merasakan ketegangan di tubuhnya mulai menghilang dalam beberapa saat. Perasaannya terlalu baik untuk menjadi kenyataan, dan matanya terpejam dalam relaksasi.
Ketika desahan lain terlepas dari bibirnya, Daphne merasa sesuatu tiba-tiba menampar mulutnya.
Matanya langsung melebar, kaget. Dia berjuang untuk melepaskan diri, tetapi suara yang familier membuatnya diam.
"Sejak kapan kamu belajar membuat suara tak senonoh, kekasih?"
Daphne mencabut tangan suami yang menyebalkannya jauh dari mulutnya, wajahnya merah karena malu dan rasa tidak suka. Dia tenggelam lebih dalam ke dalam air, segera menyilangkan tangannya untuk menyembunyikan dadanya dari pandangannya.
Atticus mendengus. Jika dia ingin melihat seluruhnya, usaha menyedihkannya itu tidak cukup untuk menyembunyikannya darinya.
Setelah mencengkram kecurvang payudaranya. Atticus bertanya-tanya apakah dia harus menyebutkannya.
"Anda yang tak senonoh, mengintip wanita yang sedang mandi," hardik Daphne dengan marah. "Apa yang telah saya lakukan yang tak senonoh?"
"Rintihanmu hampir milik sebuah bordil," kata Atticus dengan lancar, dan segera membungkuk cepat ketika Daphne setengah bangun dari air untuk menyiramnya. Dia tertawa melihat kemarahannya.
"Kekasih, apa kamu yakin ingin bangun dari bak mandi ini?"
Daphne merasa malu dan mendesis, sadar bahwa Atticus bisa melihat hampir segalanya! Dia segera tenggelam lebih lanjut sampai air mencapai dagunya, semua perasaan relaksasi yang dirasakannya sebelumnya menguap seperti uap yang mengepul dari air bak mandi.
Andai saja dia bisa tenggelam dan mati untuk menghindari rasa malu ini, tetapi mengetahui Atticus, dia akan menyelamatkannya hanya karena dia adalah masalah.
"Jangan menjadi begitu puritan. Kamu tidak memiliki apa-apa yang belum pernah kulihat sebelumnya," kata Atticus dengan ceria untuk menghiburnya.
"Maafkan saya sudah lupa bahwa Anda adalah pelanggan tetap bordil." Daphne menyeringai, melemparkan tatapan sinis kepadanya.
"Apakah kamu kesal, kekasih? Kamu tahu kamu bisa memperbaikinya."
Untuk memperbaiki... oh sial dia, dia ingin berhubungan dengannya!
"Dari ekspresi wajah Anda, sepertinya saya akan menghabiskan malam saya di luar," kata Atticus dengan dramatis, tangan di dada. "Jangan khawatir, kekasih, tidak akan ada anak-anak yang tidak sah."
Tanpa sepengetahuan Daphne, Atticus tidak pernah berencana untuk mengunjungi bordil mana pun. Hanya terlalu mudah untuk mengejek istrinya dengan topik ini.
Memang benar, Daphne mengerutkan kening mendengar jawabannya yang santai itu. Dia merasa aneh kesal pada pikiran bahwa Atticus mengunjungi wanita tanpa nama di bordil di malam hari, dan kemudian dia merasa lebih kesal pada fakta bahwa dia kesal.
Siapakah Atticus untuknya? Penculiknya. Kenapa dia harus peduli jika dia mengunjungi wanita lain untuk memenuhi nafsu dagingnya?
Lalu Atticus melanjutkan.
"Saya tidak mengintip wanita acak di bak mandi. Saya menghargai istri saya. Itu adalah perbedaan yang penting."
Daphne menutup matanya, bernapas dalam-dalam seolah-olah Atticus hanya halusinasi yang disebabkan oleh air bak mandi. Sayang sekali dia masih ada ketika dia membuka matanya.
"Apa yang Anda lakukan di sini?" Daphne menuntut, sesaat berbalik untuk menatapnya dengan tajam. "Jonah bilang tidak ada orang lain yang diizinkan di sini. Dia berbohong."
Atticus mengangkat alis. "Ingatkan saya untuk memberi kenaikan gaji kepada Jonah."
"Kenapa?" Daphne bertanya, tidak menyukai tatapan sombong di wajahnya.
"Ini bak mandi pribadi saya. Kenapa saya tidak seharusnya ada di sini?"
"Anda― Bak mandi Anda?" Daphne tergagap.
Oh, Jonah, si pendusta jahat dan bau itu! Pikir Daphne dia adalah orang duniawi ketika dia membawanya ke surga yang megah ini. Ternyata, dia hanya membawanya ke sarang singa.
"Tentu saja." Atticus memiliki senyuman malas di bibirnya. "Jonah memberi tahu saya bahwa saya memiliki pengunjung kecil di sini dan membawa saya ke tempat saya bisa menemukan Anda. Bahkan, dia baru saja pergi."
"Jonah!" Daphne berteriak meskipun tidak tahu apakah dia masih dalam jangkauan pendengaran. "Usir Yang Mulia dari sini!"
"Ruangan ini kedap suara. Itulah satu-satunya cara para pelayan tidak akan tahu suara-suara berwarna apa yang bisa lolos dari bibir Anda." Atticus mendengus. "Dan ini adalah bak mandi saya!"
"Dan saya sedang menggunakannya!" Wajah dan leher Daphne memerah, baik dari panasnya air maupun dari percakapan mereka "Keluar!"
"Oh?" Atticus tertawa.
Tangannya meraih tepi kaosnya, dengan mudah menariknya untuk membuka tubuh atletis dan terukirnya. Mata Daphne terpaku lebar, tatapannya secara naluriah tertarik pada perutnya sebelum dia dengan paksa mengalihkan pandangan, mencubit matanya sebagai pengingat untuk tidak melihat. Tindakannya tidak luput dari perhatian, hanya membuat senyum Atticus semakin lebar.
Dia cepat-cepat membuka pakaian sebelum melangkah ke dalam air bak mandi. Meskipun dia tidak melihat, Daphne bisa merasakan air bergerak ketika dia masuk, bersamaan dengan suara air yang tumpah.
Ketika dia akhirnya merasakan seseorang mendekat padanya, sudah terlambat. Atticus meletakkan satu tangan di bawah dagunya, memutar tubuhnya dengan lembut sehingga dia kini menghadapnya. Gerakan itu membuat desahan pendek terlepas dari bibir Daphne, wajahnya miring sehingga mereka sekarang saling menatap langsung.
"Buatlah saya."