Berita tentang kematian Beirut sudah sampai di Valcrez. Dada Nikolai terasa berat saat ia melihat Mineah menangis melalui mata Nik. Dia sangat ingin memeluk dan menghiburnya.
Nikolai menutup matanya, memutuskan sementara hubungan dengan Nik. Dia tidak yakin apakah Mineah menyadarinya, tapi dia telah terikat dengan Nik sejak saat dia menandai gagak menggunakan energinya. Dia memiliki firasat bahwa istrinya mengetahui hal itu, karena dia adalah orang yang sangat memahami dunia sihir.
"Saya menolak untuk memasuki ruang takhta tanpa istriku, Gregory. Beritahu para pejabat bahwa sesi pagi akan ditunda. Saya akan menunggu ratuku di ruang pribadi sayap timur aula takhta dan sarapan bersamanya di sana lebih dulu," katanya dengan tegas.
"Tapi..." Gregory bergumam.
"Apa? Saya tidak melanggar tradisi di sini, Gregory. Sarapan bersama istriku sebelum menghadiri tugas resmi di ruang takhta tidak dilarang secara eksplisit, benar?" Nikolai bertanya dengan alis terangkat.
