Mata Chloe berkedip-kedip dengan hebat, dan dia perlahan memindahkan tatapannya yang mematikan ke Everly.
"Kau kira kau sedang berbicara dengan siapa?" dia bertanya.
"Apakah ada wanita lain yang tampak pucat dan seperti boneka di depanku selain kamu?" Dia bertanya dengan ekspresi mengejek di wajahnya. "Oh tunggu... kamu mungkin bodoh. Maafkan aku." Dia tersenyum sambil terhibur.
Hati Chloe naik turun dalam kemarahan, dan tidak tahan dengan kenyataan bahwa seseorang yang tidak penting seperti Everly berbicara kepadanya, dia mengangkat tangannya dan menampar Everly di wajah.
"Siapa yang kau fikir kau sedang berbicara dengan sialan?!" dia bertanya.
Everly perlahan mengangkat kepalanya, dan matanya yang zamrud menjadi redup secara mematikan.
"Dan kau kira kau siapa untuk menamparku?" Dia bertanya balik, dan sebelum Chloe bisa menduga apa yang akan terjadi, Everly dengan marah menamparnya keras di wajah.
"Tahukah kamu betapa aku membenci orang-orang seperti kamu? Orang-orang seperti kamu yang tidak pernah meminta maaf, bahkan ketika mereka salah. Mereka benar-benar membuatku kesal." Dia menatap dengan marah, dan melangkah ke arahnya.
Dia dengan marah mencakar wajahnya dengan garpu di tangannya, membuat Chloe tersentak ke belakang karena kaget.
Dia memegang wajahnya, dan jantungnya berhenti sejenak saat merasakan darah mengalir dari wajahnya dan menetes ke kemeja putih yang dipakainya.
Dia melihat ke tangannya yang berdarah dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke Everly, yang menatapnya dengan penuh kebencian di matanya.
"Kau siapa?" dia bertanya.
Everly memandangnya dari atas ke bawah, dan tanpa repot menjawab, dia berjongkok untuk membantu Nehemiah membersihkan kekacauan.
Tangan Chloe bergetar, dan dengan niat mematikan dalam tatapannya, dia berbalik untuk pergi.
"Seseorang telah masuk daftar hitamku." Dia bergegas keluar dari gedung.
Everly mengabaikan apa yang baru saja dia katakan, dan setelah dia selesai membantu Nehemiah, dia mencuci tangannya.
"Maaf atas apa yang terjadi." Dia meminta maaf.
Nehemiah, yang tampak terkejut, mengangguk sedikit, matanya tertuju pada dia.
"K-kamu bisa bertarung. Kam-kamu sebenarnya ganas." Dia gagap.
"Hah? Mengapa kau berkata begitu?" Everly bertanya.
"Yah... Kamu selalu terlihat lembut saat kamu berada di dekat Tuan Avalanzo. jadi-"
"Oh. Yah, aku pengasuhnya, jadi dia tidak bisa melihat sisi ini dariku. Aku harus lembut padanya dan merawatnya dengan baik. Sisi ini untuk orang-orang yang tidak aku suka." Dia tertawa terbahak-bahak.
Nehemiah menatapnya, jelas sedikit takut, dan tersenyum canggung.
Siapa sangka gadis yang begitu lembut bisa begitu menakutkan.
Sinar mematikan yang dia lihat di mata hijaunya sungguh mengerikan.
Rasanya seperti dia melihat orang yang sangat berbeda.
Dia bersihkan tenggorokan dan memberikan Everly mangkuk spaghetti baru dan garpu baru.
"Terima kasih." Everly menghargainya segera setelah dia menerimanya.
"Sebagai catatan, tolong jangan sebutkan apa pun yang baru terjadi pada Tuan Avalanzo, ya? Aku tidak ingin dia memarahiku." Dia memohon, dan Nehemiah mengangguk.
"Baik," Dia menjawab.
Everly tersenyum dan melanjutkan keluar dari dapur, namun dia kembali lagi, karena teringat sesuatu.
"Siapakah wanita tadi?" Dia bertanya.
"Oh, Nona Chloe. Yah, aku tidak yakin, tapi dia mungkin pacar Tuan Avalanzo. Dia selalu mengatakan demikian. Aku tidak yakin Tuan Avalanzo berpikir demikian, tapi menurutku begitu. Sejujurnya aku tidak tahu pasti." Nehemiah menggelengkan kepalanya.
"Ah...aku mengerti." Everly mengangguk sedikit dan berjalan pergi, senyum di wajahnya memudar.
"Pacar..."
_______
Valerio menghela napas saat matahari siang membakar.
Meski pendingin udara dalam kantornya terpasang pada pengaturan tertinggi, dia tetap merasa tercekik.
Dia mencubit antara alisnya dan membuka kancing jasnya.
Dia melepasnya serta dasinya dan menggantungkannya di sandaran tangan kursinya sebelum beristirahat dengan kepala di lengan yang diletakkan di meja.
Sebuah helaan napas lagi keluar dari mulutnya, dan sebelum dia bisa menutup matanya, pintu kantornya tiba-tiba terbuka dengan dorongan.
Dia perlahan mengangkat kepalanya dalam sedikit kebingungan.
"Valerio!" Suara seorang wanita muda berambut sedikit pirang dan bermata biru terdengar, membuat Valerio langsung mengerutkan kening.
"Chloe?" Dia bertanya.
"Ya, aku!" Wanita tersebut, yang adalah Chloe, menjawab dengan suara kesal.
"Um, apa yang kamu lakukan di sini? Dan mengapa kamu terdengar marah?" Valerio bertanya dengan nada netral.
Chloe mendengus dan melipat tangannya. "Siapa dia?" Dia bertanya.
Sekarang menjadi lebih bingung, Valerio mengerutkan keningnya ke arahnya.
"Siapa?" Dia mengangkat alisnya padanya.
"Gadis yang aku lihat di rumah besarmu!" Dia menjawab dengan nada agresif.
Sadar bahwa dia berbicara tentang Everly, napas dalam keluar dari hidung Valerio.
"Apa tentang dia?" Dia bertanya.
"Aku ingin tahu siapa dia! Apa yang dia lakukan di rumahmu? Jangan bilang kamu ingin meninggalkan-"
"CHLOE!" Valerio memotongnya sebelum dia menyelesaikan kata-katanya dan bangkit dari kursinya.
"Pertama-tama, dia adalah pengasuhku, dan kedua, berhentilah bertingkah seolah-olah kamu kekasihku atau semacamnya!"
"Apa sebenarnya yang salah denganmu? Aku sudah berkali-kali bilang berhenti bertingkah seperti ini. Chloe, aku tidak mencintaimu, dan aku tidak akan pernah. Aku juga tidak akan pernah bersamamu! Kamu hanya teman bagiku, dan itu harus selalu kamu ingat. Sekarang, tolong jangan ganggu aku lagi."
Dia melambaikan tangannya ke arahnya dan kembali duduk di kursi.
"Ini karena dia, kan? Kamu masih mencintainya meskipun dia telah menyakitimu seperti ini!" Chloe menatapnya dengan tidak percaya di matanya.
"Chloe, jangan kau berani melewati batas itu-"
"Lalu bagaimana jika aku melewatinya, Valerio? Apa yang akan kamu lakukan?" Dia mengerutkan kening, dan Valerio duduk dengan matanya tertuju padanya.
"Aku telah mencintai dan menunggumu selama setahun. Aku terus menunggu kamu sembuh, tapi kamu tidak ingin. Meskipun segala yang dia lakukan kepadamu, kamu masih mencintai jalang itu. Kamu bisa bertahan, menyaksikannya-"
"CHLOE!!" Valerio berteriak, tangannya dengan marah menampar meja.
"Bukan urusanmu apakah aku masih mencintainya atau tidak! Keluarkan kepalamu dari impian tanpa akhir itu, karena aku tidak akan pernah mencintaimu. Tidak pernah!! Aku sudah berkali-kali bilang ini kepada kamu, tapi kamu tidak mau mendengarkan. Kamu ingin aku menyakitimu, begitu?"