Hari ini
Angin menerbangkan rambut saya saat saya berlari di hutan. Saya bisa merasakan adrenalin mengalir di tubuh saya saat saya berlari lebih cepat. Saya melihat ke belakang dan saya bisa melihat bulu abu-abu yang kabur dan semakin mendekat pada saya. Tanpa berpikir lagi, saya belok tajam ke kiri, nyaris melewati cabang pohon yang hampir mengenai wajah saya.
Saya hendak berbelok lagi ketika tiba-tiba saya diserang dari belakang dan saya terguling ke salju, bergulat dengan serigala abu-abu yang segera menjepit saya di bawahnya. Saya menatap mata biru serigala itu saat ia mulai menggeram pada saya dan saya hanya berbaring di salju, menunggu takdir saya. Saya masih menunggu ketika serigala itu membungkuk dan tiba-tiba menjilat wajah saya dengan sembarangan.
"Ewwwww" saya menggerutu saat saya mendorong kepalanya menjauh, "Baiklah Biru, cukup sudah" saya berkata pada Biru yang akhirnya turun dari saya dan mulai melompat-lompat. Saya menduga dia ingin bermain lagi.
Saya tertawa saat saya bangun dari tanah dan membersihkan salju dari pakaian saya. Biru datang dan menyentuh saya dengan kepalanya, meminta saya untuk bermain dengannya lagi.
"Maafkan saya Biru, tapi saya tidak bisa" saya meminta maaf sambil membungkuk untuk menggaruk tempat di belakang telinganya yang sangat dia suka, "Saya harus pulang" saya memberi tahu dia dan dia mengeluarkan suara melenguh saat dia duduk di tanah.
Saya tersenyum saat saya menatapnya, dia telah tumbuh begitu besar sejak terakhir kali saya melihatnya. Saya telah menyelamatkannya dari dibunuh oleh pemburu saat mereka membunuh keluarganya ketika dia masih anak-anak. Saya menyelamatkannya saat dia masih bayi dan menyembunyikannya. Sejak itu, kami menjadi dekat dan ada alasan lain mengapa saya menyimpannya di sekitar.
Untuk beberapa alasan, saya bisa memahami hewan. Saya tahu bahasa apa yang mereka bicarakan dan mereka juga bisa memahami saya. Saya tidak tahu bagaimana ini terjadi tapi saya sadar saya bisa berbicara dengan mereka sejak saya masih anak-anak. Saya pertama kali tahu tentang ini di sekolah. Guru telah membawa guinea pig untuk percobaan tapi tiba-tiba dia berbicara dalam pikiran saya dengan suara yang ketakutan, meminta saya untuk menyelamatkannya yang saya lakukan.
Tentu saja, itu tidak berjalan dengan baik dengan anak-anak lain karena mereka mulai memanggil saya aneh ketika saya mulai berbicara dengan guinea pig dan membebaskannya dari sangkar. Kabar itu sampai ke ayah saya yang menegur saya dan membawa saya untuk bertemu dengan seorang terapis. Terapis itu menyimpulkan bahwa saya perlu menghabiskan lebih banyak waktu di antara orang-orang dan kurangnya teman adalah yang mendorong saya untuk berbicara dengan guinea pig. Dia benar dalam beberapa hal, saya tidak punya teman. Tidak ada yang ingin berteman dengan penyihir berambut merah.
Saya belajar menyembunyikan kemampuan saya di depan orang lain dan itulah saat saya bertemu Biru. Dia adalah satu-satunya teman saya, kami saling mengerti dan kami memiliki satu kesamaan, kami berdua sendiri. Saya sedang mengelus bulu Biru ketika saya menyadari waktu telah berlalu. Saya harus segera berangkat.
"Baiklah Biru, saya harus pergi sekarang" saya memberitahu Biru yang mengeluarkan suara melenguh sebagai tanggapan, "Saya akan segera kembali, saya janji" saya berkata kemudian mencium bulunya.
Setelah memastikan Biru telah kembali ke sarangnya dan dia aman tersembunyi, saya melemparkan jubah saya ke bahu dan mulai berjalan pulang. Saya sampai di rumah tepat sebelum mereka menyajikan sarapan dan untungnya tidak ada orang di lantai bawah.
"Kemana saja kamu nak?" Saya baru saja akan masuk kamar tidur ketika suara itu menghentikan saya.
Saya berbalik dengan senyuman malu di wajah, "Hai Cruzita."
"Jangan bilang kamu pergi ke hutan lagi" Cruzita berkata dengan nada tegas.
"Apa?" saya memanjangkan suara dengan nada tinggi, "Tentu saja tidak, kenapa kau berpikir begitu?"
Cruzita mengangkat alisnya ke saya, "Karena kau membawa salju masuk ke rumah dan ada ranting di rambutmu."
Sial! Saya mengutuk dalam hati saat saya mencapai dan mengambil ranting dari rambut saya. Cruzita menghela napas dan saya mengintipnya dari bulu mata saya untuk melihat bahwa dia menatap saya dengan raut lelah.
"Saya tidak akan pernah mengerti kamu Arianne" katanya menatap saya dengan lelah.
Saya menunduk pada sepatu bot saya, "Kapan pun ada yang pernah?" saya bergumam pada diri sendiri.
"Karena kamu tidak pernah memberi siapa pun kesempatan Arianne" Cruzita menghela nafas lelah, "Kapan terakhir kali kamu duduk dengan seseorang dan melakukan percakapan dengan mereka? Kamu selalu terkunci di kamar kamu membaca buku, atau lari ke hutan melakukan Tuhan tahu apa!"
"Saya melakukan percakapan dengan kamu" saya menunjuk dengan senyum.
Cruzita mengerutkan wajahnya ke saya, "Saya tidak maksud saya, saya maksud orang-orang seusiamu!"
Saya menghela nafas, lalu mengangkat tangan untuk melepas jubah saya, membiarkan rambut saya jatuh di bahu saya.
"Lihatlah saya Cruzita," saya berkata pada Cruzita yang menatap saya dengan pandangan simpati, "Kamu satu-satunya yang saya tahu yang tidak takut duduk dan berbicara dengan saya atau takut saya akan melemparkan kutukan pada mereka, anak-anak melihat saya dan berpikir saya akan mengutuk mereka saat mereka tidur. Orang-orang berpikir saya aneh Cruzita! Apakah itu menjawab pertanyaanmu mengapa saya tidak bisa berbicara dengan orang?" saya berteriak pada Cruzita yang masih menatap saya dengan rasa iba dan saya membencinya.
"Arianne, saya..." Cruzita mulai berkata tapi saya tidak ingin mendengarnya.
Sebagai gantinya saya pergi ke kamar saya dan membanting pintu. Melepas jubah saya, saya berjalan menuju cermin dan menatap diri saya. Warna mata yang berbeda menatap kembali pada saya, satu cokelat dan satu hijau dan rambut saya, masih berwarna merah menyala. Saya ingat ketika saya berusia enam belas tahun saya memutuskan untuk mewarnai rambut saya, hanya untuk menyesuaikan. Saya mencoba memutihkannya menjadi warna cokelat dan itu berhasil! Hanya untuk satu hari meskipun karena ketika saya bangun keesokan paginya, itu kembali ke warna normal, merah!
Saya menatap dalam pada diri saya di cermin mencoba melihat apakah saya mirip dengan ayah saya dengan cara apa pun tapi saya tidak melihatnya, mungkin mata cokelat kanan saya kira. Cruzita bilang saya terlihat seperti ibu saya, tidak seperti saya ingat dia. Kenangannya mulai memudar dan Christine sudah mengambil foto dan lukisan ibu saya di rumah sehingga tidak ada jejak dia di rumah.
Saya berharap saya bisa mengingatnya, bagaimana rupanya. Mungkin jika saya ingat, saya akan merasa lebih manusiawi dan kurang seperti aneh, saya berpikir pada diri sendiri saat saya menatap cermin.
'Kamu harus turun untuk sarapan, ayahmu ingin kamu ada di sana" Cruzita mengganggu pikiran saya dari sisi lain pintu.
Saya menghela nafas saat saya mulai melepaskan pakaian saya untuk berganti menjadi sesuatu yang lebih pantas. Papa akan mendapat serangan jantung jika dia menangkap saya mengenakan kaos dan celana panjang.
"Seorang wanita seharusnya bertindak dengan anggun dan sopan, itulah cara dia mendapatkan rasa hormat di masyarakat" Papa selalu berkata tapi saya pikir dia keliru mengira saya dengan Rissa yang mencari alasan apa pun untuk berdandan dengan gaun yang mahal.
Saya membuka lemari pakaian saya dan mengeluarkan gaun hitam melebar. Saya memakainya dan itu jatuh sepanjang kaki saya. Saya membungkus syal hitam di kepala untuk memastikan rambut saya tertutup dengan baik. Bahkan saat di dalam rumah, saya perlu menutupi rambut saya, perintah papa. Saya kira dengan cara itu, saya akan terlihat lebih normal dan kurang aneh di mata ayah.
Saat saya selesai, saya membuka pintu dan turun tangga. Saya masuk ke ruang makan tepat waktu untuk melihat Cruzita menata meja saya tapi sisa keluarga saya sudah mulai makan.
"Selamat pagi" saya menyapa saat saya berjalan menuju tempat duduk saya dan mereka semua menggumamkan sambutan kembali kepada saya.
Saya mengambil scone dan saya setengah menyebarkannya dengan mentega ketika ayah saya bertanya. "Kemana kamu pergi Arianne?"
"Um, Anda tahu, tidak ada tempat khusus hanya di sekitar" saya menjawab dengan kalimat yang terburu-buru lalu menyeruput scone ke mulut saya.
Ayah saya memutuskan untuk menoleh dari makanannya dan menatap saya, "Itu bukan jawaban Arianne, kamu pergi kemana?"
Saya mengangkat alis saya kepadanya, sejak kapan dia peduli ke mana saya pergi? Maksud saya, dia hampir tidak menyadari ketika saya berada dalam satu ruangan dengannya, apalagi keluar dari rumah.
"Bagaimana jika kita biarkan saja dia, sayang?' Christine tiba-tiba angkat bicara dan saya menoleh kepadanya, 'Berikan dia sedikit kelegaan, dia setelah semua sudah cukup umur di mana dia membuat keputusannya sendiri dan akhirnya siap untuk mulai mendapatkan panggilan dari para pelamar?' Christine menyelesaikan pertanyaannya dengan mengedipkan alisnya pada saya saat saya memegang garpu saya dengan erat ketika Rissa terbahak-bahak tertawa.
"Seorang pelamar?" Rissa bertanya di antara tawa cekikikannya, "Siapa yang mau menikah dengannya?"
"Sudahlah cukup Rissa" Papa menegur tapi aku memalingkan muka dan malah fokus menyelesaikan sarapanku.
Aku mendengar Papa mendesah, "Dengar Arianne, aku hanya tidak ingin kau terluka dan kami tidak bisa melindungimu jika kau tidak tinggal bersama kami dan berbicara dengan kami, aku... aku hanya ingin kamu aman saja" Papa berkata sambil menatapku dengan mata cokelatnya itu.
"Ada masalah apa, Papa?" Aku bertanya karena dia bertingkah aneh.
Papa menjadi ceria mendengar itu, "Tidak, tidak, aku hanya agak khawatir tentang seleksi saja."
Oh benar, upacara seleksi! Aku berpikir sinis dalam hati. Hari ini akan menjadi malam bulan purnama, hari di mana manusia serigala memuja dewi bulan mereka dan datang ke kota kami untuk memilih seorang gadis untuk dibawa pergi bersama mereka.
Tidak ada yang benar-benar tahu kemana gadis-gadis itu dibawa untuk dijadikan apa dan tidak ada yang berusaha bertanya karena pastilah itu bukan sesuatu yang baik. Sementara beberapa dari kami ketakutan dengan pemikiran akan dibawa pergi untuk melayani binatang itu, ada beberapa gadis di kota ini yang menantikannya.
Mereka menganggapnya tidak lebih dari sekadar dongeng, keindahan yang menjinakkan binatang, dan mereka menantikan itu. Mereka bahkan sampai berdandan agar bisa terpilih. Aku pikir itu bodoh sih dan aku senang aku terlalu aneh sehingga tidak ada yang akan memilihku sebagai pasangan mereka.
"Jadi apa rencanamu hari ini?" Papa bertanya tapi sebelum aku bisa menjawab Rissa membuat pengumuman besar.
"Aku bertunangan!" Dia berseru dengan girang.
Apa? Aku berpikir dalam hati sembari menatapnya dengan kaget.
"Ya ampun! Benarkah? Dengan siapa?" Christine berseru dengan penuh semangat, membagikan kegembiraan yang sama dengan anaknya.
"Thomas Kirby!" Rissa mengumumkan dan cangkir air yang hendak kuminum terhenti di udara.
"Thomas Kirby?" Aku bertanya dan semua orang menoleh ke arahku.
"Wow kak, aku tidak menyangka kamu akan mengenal siapa pun di kota ini, aku terkejut" Rissa berkata dengan keterkejutan pura-pura dan aku mengerling kepadanya.
Hanya karena aku tidak bergaul dengan orang-orang di kota tidak berarti aku tidak buka mata dan telinga. Selain itu semua orang tahu siapa Thomas Kirby. Bujangan paling layak dan tampan di seluruh kota. Dia memiliki rambut pirang kotor, mata sebiru samudera dengan senyum yang bisa memikat kemaluan seorang biarawati. Dia juga anak walikota, tapi masalahnya dengan Thomas adalah bahwa dia agak playboy dan ini bukan hal baru bagi siapa pun. Aku tidak mengerti mengapa Rissa tiba-tiba ingin bertunangan dengannya.
Rissa bisa mendapatkan pria mana pun yang dia inginkan tanpa banyak masalah. Rissa selalu cantik sejak kecil. Dia memiliki kulit porselen yang bersih dan rambut pirangnya yang penuh mengalir berombak keemasan hingga ke pinggangnya. Aku masih ingat pertama kali melihatnya, aku begitu terpesona oleh kecantikannya aku kira dia adalah malaikat, tapi jelas dia bukan karena dia ada untuk membuat hidupku sengsara. Aku masih tidak mengerti mengapa dia ingin menikah dengan Thomas Kirby.
"Itu hebat sayang, aku bangga padamu" Papa berkata sambil tersenyum pada Rissa yang tersenyum padanya.
Aku mendongakkan kepala, "Kamu tidak bisa serius" Aku bersuara melihat keluargaku.
"Ada masalah apa, Arianne?" Papa bertanya sambil menatapku.
"Ya, Rissa tidak bisa menikah dengan Thomas Kirby!"
"Dan kenapa tidak bisa?" Rissa bertanya dengan berkedip ke arahku.
"Karena dia playboy itulah alasannya!" Aku berkata semakin marah.
"Bahasa, Arianne!" Papa menegurku dengan kering sambil menyeruput anggurnya tapi aku mengabaikannya dan menoleh untuk memandang Rissa.
"Dan bertunangan? Kalian baru pacaran dua minggu lalu, kalian hampir tidak saling mengenal!" Aku menunjuk-nunjuk masih tidak percaya dengan beritanya.
"Awww, makasih atas keperdulianmu kakak tapi Thomas dan aku saling mencintai, sesuatu yang jelas kamu tidak punya pengalaman" Rissa menggoda aku dan aku mengerling lagi.
"Cinta?" Aku mengejek dalam ketidakpercayaan, "Itukah yang dia katakan padamu?"
"Cukup Arianne!" Christine berkata dengan tegas, "Tidak perlu iri dengan kebahagiaan adikmu."
"Aku hanya menjaga dia, apa yang salah dengan itu?" Aku bertanya dalam ketidakpercayaan.
"Rissa sudah dewasa, dia membuat keputusan sendiri!"
"Yah, benar!" Aku mengejek pada Christine yang memicingkan mata kepadaku.
"Lagipula, yang harus kamu perhatikan adalah dirimu sendiri" Dia berkata dengan suara tegas, "Kamu semakin tidak muda Arianne, tidak lama lagi kamu harus membawa pulang seorang pelamar dan jika kamu tidak memiliki satu pun kami akan menjodohkanmu!"
Apa? "Oke, kamu tidak bisa serius" Aku mengejek kepadanya tapi Christine tidak tertawa pada saya yang memberitahuku bahwa dia serius, "Papa?" Aku memanggil melihat Papa mencari bantuan tapi dia hanya menatapku dengan wajah lelah.
"Ibumu benar Arianne" Papa setuju dengan Christine dan aku menggelengkan kepala kepada mereka saat aku berdiri dari meja makan.
"Kamu mau pergi kemana?" Papa bertanya kepadaku.
"Ke kamarku" Aku menjawab tidak repot-repot memandangnya.
"Baiklah tapi kita akan punya tamu penting malam ini, aku membutuhkanmu di sana" Papa mengumumkan, menghentikan langkahku.
"Tamu penting? Siapa mereka?" Aku mendongakkan kepala ke arahnya.
Papa mengalihkan pandangannya dari aku dan mengambil koran yang ada di meja di sampingnya, "Hanya beberapa orang penting dari kota sebelah."
Aku mengerutkan kening dengan itu, Papa jelas menyembunyikan sesuatu. Melihat seluruh keluargaku sekarang, aku pikir mereka semua menyembunyikan sesuatu dariku tapi yang paling penting dari semua adalah siapa tamu-tamu penting itu dan mengapa Papa membutuhkanku bersamanya?