Sudah malam, saatnya para tamu penting tiba. Christine mengirimkan pakaian baru dan sepasang sepatu hak tinggi yang baru untukku. Aneh melihat Christine memberiku gaun, terutama yang mahal seperti ini. Itu adalah gaun satin putih dengan bordir hijau di bagian atas. Ketika aku mencobanya, gaun itu memeluk tubuhku, lebih ketat dari yang aku inginkan. Gaun itu juga dipotong begitu rendah, payudaraku hampir terjatuh darinya jika aku bernapas terlalu dalam.
Hal aneh lainnya adalah Rissa datang ke kamarku untuk merias wajah dan menata rambutku. Tentu saja aku memprotes, tetapi Christine datang ke kamarku dan memerintahkanku untuk diam agar terlihat pantas untuk tamu kami. Aku tidak banyak melawan setelah itu, aku diam dan membiarkan Rissa merias wajahku. Aku mengira dia akan bermain lelucon dan menggunakan terlalu banyak riasan untuk membuatku terlihat jelek, yang tidak kuduga adalah cara sempurnanya dia melakukannya.
"Wow," aku menghela nafas ketika dia selesai.
"Tentu saja, aku telah melampaui diriku sendiri," puji Rissa pada dirinya sendiri tapi aku tidak mendengarkannya, aku malah menatap wanita di cermin itu.
Dia terlihat seperti aku tapi terasa berbeda. Riasannya terlalu banyak tapi aku berhasil. Pensil gelap yang digunakan Rissa untuk mewarnai kelopak mataku membuat mataku terlihat menonjol. Dia juga mengecat bibirku dengan warna merah, se-merah warna darah. Rissa juga berhasil mengikat rambut merah lebatku menjadi sanggul dan menyematkannya di belakang kepalaku.
"Baiklah, saatnya pergi," umum Rissa.
Aku menatapnya, "Kamu tidak akan bersiap-siap?"
"Maksudmu apa?" tanya Rissa sambil mengangkat alisnya kepadaku, "Aku sudah siap."
Aku menatap gaun yang sedang dia kenakan. Itu adalah gaun sifon putih melebar yang jatuh melewati lututnya. Tentu saja Rissa terlihat cantik dalam gaun itu tapi itu bukan yang aku bayangkan dia akan kenakan untuk tamu penting. Aku berbalik untuk melihat pantulan kami di cermin, Rissa terlihat sederhana dibandingkan denganku dan itu aneh.
"Kita harus pergi sekarang," tiba-tiba Rissa berbicara, "Tidak sopan membuat tamu menunggu," katanya dan aku mengangguk kepadanya.
Aku berjalan menuju tempat tidurku dan meraih syalku. Tapi sebelum aku bisa mengambilnya, Rissa meraih tanganku, menghentikanku.
"Tinggalkan saja," katanya.
"Tapi rambutku..."
"Kamu tidak membutuhkannya," kata Rissa, kali ini lebih tegas.
"Um, oke," aku setuju dan bersama kami keluar dari kamarku tanpa syal.
Aku berjalan menuruni tangga dengan Rissa mengikuti erat di belakangku. Ayahku dan Christine sudah ada di bawah. Christine berpakaian sama seperti Rissa. Gaun polos kuning, wajahnya tanpa riasan dan ini adalah pertama kalinya aku melihatnya tanpa itu. Dia terlihat cantik tapi dengan tamu seperti ini, aku pikir dia akan mencoba membuat dirinya lebih cantik, bukan polos seperti Rissa.
Ada yang salah! Aku berpikir dalam hati saat aku mencapai dasar tangga. Rissa meninggalkan sisiku dan pergi untuk bersama Thomas, yang seperti biasa terlihat keren dengan mantel suede hijau tua dan celana panjang hitam. Aku tidak tahu dia diundang, aku merenung saat aku menatap Thomas yang tersenyum padaku dan aku hampir membalasnya ketika aku sadar bukan aku yang dia senyumi, dia tersenyum pada payudaraku.
Sialan cabul! Aku berpikir dalam hati saat aku menatap Thomas yang mengedipkan matanya kepadaku. Aku akan memberinya jari tengah jika Rissa tidak memilih saat itu untuk melihat ke arahku, jadi aku memilih senyum kecil yang tidak dia balas, malah ia merangkul Thomas yang mencium keningnya. Aku memutuskan untuk tidak menoleh sebelum aku kehilangan ketenanganku dan beralih fokus pada ayahku yang sedang menatapku.
"Papa," aku menyapa, "Aku diberitahu tamu-tamu telah tiba."
Ayahku mengangguk kepadaku, "Ya, mereka sedang menunggu di luar."
Di luar? Mengapa mereka tidak bisa masuk? Aku bertanya-tanya dalam hati dan baru saja akan bertanya kepadanya ketika aku terputus.
"Jangan membuat mereka menunggu lebih lama lagi, kita harus pergi," kata Christine dan ayahku mengangguk setuju.
Bersama-sama, kami semua keluar rumah. Saat keluar, hal pertama yang aku perhatikan adalah kereta dan pria-pria yang berdiri di sebelahnya. Aku tidak bisa melihat wajah mereka karena mereka memakai topeng hitam yang menutupi mulut mereka, jadi yang kelihatan hanya mata mereka tapi aku juga sulit melihat itu.
Mereka berempat dan masing-masing mengenakan mantel panjang hitam dengan tutup kepala. Mereka berdiri di sebelah kereta dan kuda-kuda. Mereka tidak bergerak, juga tidak mengakui kehadiran kami sama sekali, aku menebak mereka adalah tamu-tamu itu!
Tiba-tiba ayahku melangkah maju dan membungkuk pada pria-pria itu. Aku mengangkat alis heran atas hal itu, bertanya-tanya apa yang terjadi.
"Saya, Massimo Fernandez, dengan ini menawarkan putri saya, Arianne Rosalia Fernandez kepada kelompok Midnight yang agung!"
APA? Aku berpikir dalam ketakutan ketika aku menatap pria yang kupanggil ayahku. Dia menawarkanku untuk seleksi! Dia menawarkanku kepada binatang-binatang dari Kelompok Midnight!
"Tangkap dia!" Salah satu pria tiba-tiba memerintahkan dan aku menoleh ke atas untuk melihat bahwa dua pria bertopeng sudah mendekat ke arahku.
Tidak! Aku mundur saat pria-pria itu mendekat tapi tiba-tiba aku ditahan dan aku menoleh ke atas untuk melihat Thomas dan Rissa menahanku, mereka tahu! Mereka berdua tahu tentang hal ini! Sebelum aku bisa menanyakan kepada mereka, kedua lenganku direngkuh oleh dua pria bertopeng itu.
"Tidak, tidak, tidak, Papa!" Aku berteriak tapi ayahku tidak berkata apa-apa, malah ia mengalihkan pandangannya dariku.
Tidak! "Papa! Tolong!" Aku memohon saat aku berjuang melawan pria-pria yang sudah menyeretku menuju kereta itu.
"Maafkan Arianne, ini demi kebaikanmu," akhirnya Ayah berkata sambil menatapku.
Aku menggelengkan kepalaku padanya, "Tidak, ini bukan untuk kebaikanku, Papa tolong jangan lakukan ini! Tolong!" Aku menangis.
"Diam, gadis!" Christine mendesis kepadaku dan aku menoleh kepadanya, "Ini untuk kebaikanmu, tidak ada yang menginginkanmu di kota ini," kata Christine dengan tatapan tegas di wajahnya dan aku akhirnya tahu apa yang terjadi.
"Kamu!" Aku meludah kepadanya, "Ini semua karena kamu! Kamu yang membujuknya!" Aku menuduhnya masih mencoba membebaskan diri dari pria-pria itu.
Christine mengejekku, "Aku tidak perlu membujuk apa-apa, ayahmu senang bisa terbebas darimu, maksudku siapa yang menurutmu akan kami tawarkan? Putriku?" Christine bertanya dengan rasa tidak percaya tapi aku sekarang menatap ayahku.
"Papa, apakah ini benar?" Aku bertanya menatapnya.
Mereka entah bagaimana tahu rumah tangga kami akan dipilih dan alih-alih menawarkan Rissa, mereka memutuskan untuk menawarkanku kepada binatang-binatang itu. Mereka memutuskan untuk mengirim aku pergi karena aku tidak cocok di kota ini. Tidak ada yang akan merindukanku jika aku pergi atau bertanya tentangku. Aku terlalu aneh dan Rissa adalah yang normal sempurna, belum lagi dia sudah bertunangan.
"Aku bertanya apakah ini benar papa?" Aku bertanya lagi, air mata menggenangi mataku saat aku menatap ayahku yang masih tidak bisa menatapku, pengecut!
"Maafkan Arianne, aku tidak punya pilihan," kata Ayah dan aku meledak mendengarnya.
"KAMU SELALU PUNYA PILIHAN!" Aku berteriak padanya dan saat itu aku bisa melihat orang-orang mengintip dari jendela mereka, tidak ada yang berani keluar tapi aku tidak peduli dan malah fokus pada ayahku.
"Selalu ada pilihan sialan dan kamu tahu itu!" Aku berteriak pada ayahku yang menutup matanya seolah kata-kataku menyakitinya tapi aku tidak peduli meskipun begitu. Dia bisa memilih untuk melindungiku atau menyembunyikanku! Sebaliknya dia memilih melindungi Rissa. Dia memilih Rissa daripada aku, daging dan darahnya sendiri!
"Ibu tidak akan memberikanku begitu saja," aku mengendus dengan air mata mengalir di wajahku dan itulah saatnya ayahku meledak.
"YA DIA TIDAK DI SINI, BUKAN?" Ayah berteriak kepadaku mengejutkan aku, "Dia pergi dan semua itu karena kamu! Kamu yang membawanya pergi dariku!"
"Papa..." aku terengah-engah saat aku menatap ayahku dengan horor.
Ayahku hanya menggelengkan kepalanya padaku, "Pergilah Arianne, bawa dia!" Dia memerintah dan pria-pria itu mulai menyeretku.
Tidak! Tidak! Tidak! "PAPA!" Aku berteriak saat aku berjuang melawan pria-pria itu yang tidak berguna karena mereka memiliki cengkeraman yang kuat padaku.
Aku terus berteriak minta tolong saat aku dibawa ke kereta. Aku masih berjuang ketika tiba-tiba salah satu pria dipukul di kepala, menyebabkannya tersandung ke samping.
Kami semua menoleh untuk melihat siapa itu dan aku tersenyum saat aku mengenali siapa itu. Cruzita yang tampak bertekad, bersenjatakan obor dan tongkat, berdiri di sebelah kereta. Aku tersenyum lega saat dia mulai melambai-lambaikan obor itu menyebabkan pria-pria itu melepaskan lenganku dan mundur.
"Cruzita," aku menghela nafas sambil menangis lega.
"Cruzita! Apa yang kamu pikirkan kamu lakukan?" Aku mendengar ayahku berteriak dari belakangku tapi Cruzita mengabaikanku dan malah menoleh untuk menatapku dengan mata lebar penuh ketakutan.
"LARI!" Perintah Cruzita, aku mencoba bicara tapi dia memotongku. "Lari Arianne, tolong!" Dia memohon dan aku tidak perlu diperintah dua kali. Mengangkat gaunku, aku berbalik ke hutan dan melarikan diri!