```
Saat Ian turun dan mengikuti petunjuk lelang yang gelisah, dia memasuki sebuah ruangan yang dijelaskan oleh pria tersebut sebagai ruangan dari kepala pedagang budak, Turisk. Alex mengikutinya dari belakang. Pada titik ini, pemuda tersebut sudah pasrah dan memutuskan untuk membantu Ian agar dia dapat menyelesaikan "belanja" apa pun yang ia sebutkan dan kembali sebelum masalah lain muncul.
Turisk yang merupakan pedagang budak ilegal tidak bisa mengatakan banyak hal dan tetap diam setelah menawari Sang Tuan sebuah kursi. Dia menganggukkan dagunya, memerintahkan pelayan wanita yang lebam itu untuk menyajikan teh untuk Sang Tuan. Segera, si pelayan mengumpulkan dirinya, rantai dan kalung logamnya bergemerincing menarik perhatian Alex yang mengerutkan kening. Ketika pelayan itu menyadarinya, dia menggulung rantainya agar tidak mengeluarkan suara karena sepertinya kedua orang yang duduk di depan Turisk ini sangat penting. Suara gemerlop ketika teh panas dituang ke dalam cangkir teh putih menambah suara panjang ke hening yang berat di kantor Turisk. Ian menyilangkan kaki dan duduk santai di sofa dengan senyum yang tidak hilang dari wajahnya sambil menunggu bawahan Turisk membawa kembali Elise dan kontrak budak.
Di depannya, Turisk yang biasanya bersikap angkuh berteriak pada bawahannya sekarang terus gelisah di kursinya seperti ikan di darat. Ian tampak dalam mood yang baik tetapi orang itu dikenal dengan mudah berubah, jika seseorang berani melakukan sesuatu yang menyinggungnya siapa tahu nasib apa yang akan mereka hadapi.
Ian melirik pelayan yang melayaninya teh. Wajah kurusnya penuh dengan memar dan luka, jenis luka yang akan diterimanya dari pemukulan. Tuan Sieve memiliki sifat sadis, dia mengira sambil terkekeh dalam hati. Selalu lucu melihat seseorang yang suka memukuli pelayannya menjadi sangat takut padanya sekarang.
Manusia tidak pernah berubah, dia berpikir dalam hati. Mereka suka melihat orang lain dalam kesakitan tetapi tidak pernah ingin menerima kesakitan yang serupa. Sifat egois yang tidak pernah dan tidak akan pernah berubah. Dia tidak bisa mengingat kapan terakhir kali dia memiliki emosi itu, mungkin sebelum dia kehilangan dirinya yang manusiawi dan menjadi sesuatu yang menentang Tuhan.
Pelayan itu menyadari Ian sedang menatapnya tetapi tidak mampu membalas tatapan karena takut dan meletakkan cangkir dengan gemetar. Ian mengalihkan pandangannya dan memperhatikan pelayan itu menyelinap pandang kepadanya ketika dia tidak melihat. Dia menarik bibirnya ke senyum di balik topeng dan menjawab dengan nada terhibur yang sebaliknya menakutkan semua orang di ruangan itu. "Terima kasih."
Pelayan wanita itu lari ke sudut ruangan, berpikir bahwa Ian kesal karena dirinya mencuri pandang. Untuk sekali ini, Turisk merasa beruntung bisa menjadi pelayan yang bisa mengibaskan ekor dari pria itu karena mereka telah menyelesaikan tugas mereka.
Di samping mereka, Alex juga ada di ruangan itu. Dia tidak duduk di samping Ian dan berdiri di belakang, menjelajahi ruangan yang dihiasi dengan kepala hewan yang tergantung di sekitar ruangan dengan gumam. "Berburu pasti hobi Anda, Tuan Seive," komentar Alex.
Turisk Seive menarik sudut bibirnya dengan berjuang keras untuk tersenyum. "Ya, benar."
"Itu terdengar bagus, pernahkah Anda pergi ke Utara? Itu tempat terbaik untuk berburu." Alex menjawab, membuka percakapan kecil yang bisa meringankan suasana yang tegang.
"T- Tidak... Saya belum." Turisk merasa sedikit lebih tenang setelah mendengar percakapan santai Alex tetapi segera menyesal karena berpikir begitu.
"Nah, Anda seharusnya. Tapi seperti berburu di Utara saya pikir perbudakan sekarang dilarang. Saya tidak pernah tahu mereka masih buka untuk bisnis." Senyum sinis terlepas dari mulut Alex. Dia bukan orang jahat jika harus mengatakannya sendiri, namun, dia bisa melihat betapa jahatnya pria Turisk ini dan tidak bisa menahan diri untuk memusuhi pria buruk itu. Alex sudah tidak suka perdagangan budak sejak dia masih anak-anak meski dia juga seorang bangsawan. Dia menemukan hobi bangsawan ini sangat menjijikkan dan patut dibenci.
Bangsawan yang sombong kecuali dia tidak peduli sama sekali dengan budak ini karena perdagangan budak telah dimulai sejak lama ketika Kekaisaran baru didirikan dan orang-orang yang mendapat keuntungan paling banyak dari budak ini adalah bangsawan. Malapetaka ini telah berjalan terlalu dalam sehingga tidak ada yang bisa menjalankan keadilan untuk orang-orang ini.
Tursik melihat ke bawah dengan gelisah tanpa sepatah kata pun. Pria di samping Tuanku Ian bukanlah orang waras yang dia pikirkan atau harapkan. Seperti Ian, Alex memiliki kesenangannya sendiri dalam melihat orang-orang dalam ketakutan.
"Shush-" Ian berbisik dengan jari di atas topengnya. "Saya di sini untuk membeli satu. Jika Anda keluar dan mengatakan ini, bukankah saya akan menjadi rekannya dalam kejahatan?"
"Anda tidak perlu khawatir, Ian. Anda adalah Ian White, Tuhan Warine lagipula. Siapa yang akan mengatakan apa pun tentang apa yang Anda lakukan?" Alex mengejek.
Ian mengambil cangkir teh dan mencium aroma vanila dengan tawa dingin. "Saya kira Anda benar. Tapi saya juga tidak ingin rumor beredar." Ia memalingkan matanya ke arah Tursik dengan pandangan yang penuh arti. "Tapi saya percaya bahwa Anda sangat pandai menjaga rahasia, kan Tuan Sieve?"
"Y- Y- YA, saya akan memastikan tidak ada yang akan pernah mendengar angin seputar ini!" Turisk bersumpah dengan anggukan berlebihan. Ian White, Tuhan Warine, siapa yang tidak mengenal namanya di seluruh kekaisaran ini? Bahkan makhluk mitos paling menakutkan dan mengerikan yang tinggal di tanah terpencil Marshfoth tahu apa yang harus dilakukan ketika mereka mendengar namanya. Dan itu adalah untuk lari! Dia tidak membunuh orang karena kesenangannya dan Warine, tanah yang dia tanggung jawab, tidak pernah menderita dari apapun. Sebaliknya, tanah itu sangat sejahtera selama berabad-abad. Tapi pria itu memiliki hati yang paling tidak manusiawi. Dia akan membunuh orang yang tidak dia sukai dengan hanya satu kata, "Saya tidak suka wajahnya" tidak ada yang tahu apa maksudnya atau jenis wajah apa yang tidak disukainya, tetapi mereka tahu mereka harus menghindarinya. Dan yang lebih misterius tentang Tuanku Ian adalah bahwa tidak ada yang tahu siapa dia, apakah dia manusia atau penyihir atau apakah dia makhluk mitos.
Segera setelah Tursik berbicara, bawahannya datang kembali dengan Elise di samping dan setelah beberapa ketukan, mereka masuk ke ruangan untuk melihat Turisk menggigit rahangnya sambil Alex tersenyum lebar. Ian memalingkan wajahnya ke arah tamu baru dan menetapkan matanya pada gadis kecil yang terus mencuri pandang kepadanya dengan malu-malu.
"Ini kontrak budaknya, tuanku." Bawahan itu datang saat ia meletakkan kertas di atas meja dengan tinta dan pena.
Elise melihat Ian, pembeli barunya yang kini harus ia sebut 'Tuan'. Setelah menandatangani baris terakhir di kertas dan meletakkan pena, Ian bangkit dari kursinya. Kakinya yang panjang membawanya lebih cepat ke gadis itu.
Bayangan di depannya bertambah besar sebelum akhirnya mengecil ketika Ian membungkuk untuk sejajar pandangannya dengan gadis itu. Dia ingin menyapa gadis itu dan mencuci ketakutannya, tetapi dia melihat kalung di lehernya dan merasakan lidahnya berdecit sendiri.
"Sepertinya anak anjing saya dikalungi oleh orang lain-" tangan Ian mengikuti jejak kalung berat itu dengan tidak senang. Matanya berkilau dengan cahaya, memiliki tatapan yang dingin namun pada saat yang sama memegang kemarahan membakar yang muncul dari entah dari mana. "- Kalung yang bukan selera saya." saat ia berbicara, rantai itu hancur menjadi partikel kecil yang mirip dengan abu.
Mata Elise terbelalak kaget, dia menjalankan jari-jarinya di sekitar leher dan tangan untuk merasakan sendiri bahwa kalung berat itu benar-benar menghilang tanpa jejak! Dia gembira bahwa kalung itu hilang dari lehernya tetapi sekarang hanya ketakutan yang terlihat di wajah kecilnya.
"Seorang penyihir" Dia bergumam saat dia mundur terkejut. Harapan terakhirnya adalah untuk tidak diambil oleh seorang penyihir, tetapi nasib malangnya mendapatkan jackpot dan menyajikannya dengan bos terakhir yang mungkin ingin menggunakannya sebagai korban! Dia tahu dia memiliki nasib buruk dan sering mengalami nasib sial tetapi hari ini, nasib sialnya seribu, tidak, sejuta kali lebih buruk dari sebelumnya!
Turisk, penjaga, dan pelayan yang lebam memiliki wajah yang sama tercengang. Turisk dan penjaga memiliki wajah yang lebih suram karena mereka tidak percaya kalung yang dibuat oleh penyihir menara dengan harga yang sangat mahal bisa lepas hanya dalam beberapa detik. Tidak hanya dia mampu memasuki lingkaran sihir perlindungan yang ditempatkan di panggung, tetapi dia juga bisa mengubah alat sihir menjadi abu!
"Haruskah kita pergi sekarang, anak anjingku?" Ian berkata saat dia merentangkan telapak tangannya untuk gadis itu ambil.
Elise yang masih membayangkan seperti apa pengorbanan yang akan dia alami merasa tertekan untuk meletakkan tangannya yang gemetar di telapak tangan dan berdiri tanpa melakukan apa-apa.
Melihat keraguan Elise yang terlalu kurang ajar untuk seorang budak rendahan, penjaga budak berteriak. "Apa yang Anda lakukan?! Tuanmu memerintahkanmu! Ambil tangannya sekarang!"
Elise melompat dan mengambil tangan Ian dengan mata berkaca-kaca. Menggigit bibirnya, wajahnya semakin pucat setiap detik. Ketika Ian melihat matanya yang berkaca-kaca dan bibir merah yang dia gigit. Aroma darah yang berkarat melayang ke hidungnya secara berurutan. Alisnya berkerut dalam nada, dia menatap gadis yang penuh dengan luka itu, tetapi aroma getah lebih kuat dari punggungnya.
Cepat, dia membalikkan tubuh gadis itu untuk melihat punggung Elise yang memiliki luka cambuk diagonal. Hampir segera, matanya berubah dingin dengan semburan haus darah yang melayang di mata merah dalam. Siapa pun yang melihat matanya pada saat itu akan tahu persis betapa dahsyatnya ketakutannya. Dia mengenal bekas luka ini dengan sekilas saja, itu adalah luka yang dibuat oleh cambuk. Dulu, dia pernah melihat ini, dan sekarang melihat luka itu dia bisa merasakan sesuatu yang patah di belakang pikirannya.
```