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Después de la cena, el Viejo Maestro Avery llevó a Hera a un enorme invernadero adjunto al espacioso salón de la mansión, que ocasionalmente se utilizaba como salón de banquetes.
El invernadero exhibía una impresionante variedad de plantas, hierbas y flores caras, creando un ambiente que recordaba al paraíso mismo. Anidada en su núcleo había una amplia piscina cuya temperatura estaba cuidadosamente regulada para ofrecer un cálido refugio durante todo el año, incitando a los visitantes a disfrutar de un refrescante chapuzón sin importar la estación.
El invernadero fue animado por el aleteo de diversas mariposas, añadiendo un toque de encanto a la ya cautivadora escena. Hera y el Viejo Maestro Avery hicieron una pausa en su paseo, acomodándose en cómodas sillas de mimbre adornadas con mullidos cojines.
—Este invernadero es verdaderamente impresionante —comentó Hera—. Se siente como entrar a un lujoso resort.
—¿No fuiste tú la que una vez deseó nadar con hadas y sirenas? —bromeó el Viejo Maestro Avery.
Hera se sonrojó, recordando sus sueños infantiles. —¿No fue eso lo que dije cuando era muy joven?
El pensamiento de que todos estos cambios podrían estar relacionados con ella calentó el corazón de Hera, transformándolo en un montón de algodón de azúcar: dulce y esponjoso.
El dúo de abuelo y nieta se puso al día brevemente sobre sus vidas durante los años en los que no habían hablado mucho. Hera tomó la iniciativa en la conversación, compartiendo sus experiencias y las lecciones que había aprendido durante su tiempo fuera. Los dos rieron y charlaron como viejos amigos reunidos.
Mientras tanto, los sirvientes, que observaban discretamente desde un costado, lucían sonrisas de auténtica felicidad. Les complacía ver la vida volver a la mansión que una vez fue desolada, trayendo calidez y vitalidad de vuelta a sus pasillos.
Cuando el reloj marcó las 9 PM, Hera instó gentilmente a su abuelo a retirarse por la noche, recordándole que no debía esforzarse demasiado. El Viejo Maestro aceptó felizmente, conmovido por la preocupación de su nieta. Hera lo acompañó hasta su puerta, asegurándose de que tomara sus vitaminas y prometiendo revisar más tarde para asegurarse de que no volviera a su estudio a trabajar.
Una vez asegurada del bienestar de su abuelo, Hera atendió su propia rutina nocturna, lavándose antes de acostarse en la cama.
Decidiendo revisar el progreso de las búsquedas del día en tendencias, Hera encontró que los dos temas que habían captado su atención más temprano aún dominaban los titulares. Desafortunadamente, estaban atrayendo una cantidad alarmante de negatividad de los internautas.
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Algunos individuos incluso habían llegado tan lejos como para exponer la información personal de Hera, incluyendo detalles sobre su universidad. Insegura de si esto había sido orquestado por Minerva o simplemente el resultado de investigación en línea, Hera se dio cuenta del problema potencial que esto podría causar a individuos ordinarios.
—¿Pero soy una persona normal? —Hera sonrió con suficiencia mientras se desplazaba por los comentarios—. ¡Tsk, tsk! De verdad que tan despiadados.
Mientras Hera se desplazaba hacia abajo, tropezó con un hilo que contenía supuesta "información interna" sobre los eventos que habían ocurrido en el departamento de Alexi ese día. Para su consternación, la publicación había acumulado casi medio millón de me gusta y millones de comentarios.
[Dulces_Bolitas: "Hola a todos, quiero abordar algo antes de que se hagan suposiciones sobre mis intenciones al unirme a la conversación sobre el supuesto incidente del fan extremo de Alexi. Les aseguro, ese no es mi propósito aquí. Mi hermano resulta vivir al lado del departamento de Alexi, y como tal, he sido una visitante frecuente.]
Justo estaba leyendo el hilo cuando noté la cara familiar de la chica que a menudo veo merodeando en el pasillo fuera de la puerta de Alexi. Inicialmente, asumí que era una empleada contratada por nuestro vecino, así que nadie prestó mucha atención.
Solo ahora nos enteramos de que Alexi está siendo acosado por esta loca fanática. Ella siempre está aquí esperando al hermano Alexi y la mayoría de las veces no se va hasta tarde en la noche.
Nunca recibimos quejas de nuestro vecino, así que asumimos que era solo un malentendido y que ella era en realidad una empleada. ¿Por qué asumí que era una empleada? Bastante simple, nuestra área es conocida por sus residentes acomodados, y esta chica a menudo aparecía usando ropa barata, probablemente comprada en un puesto de mercado. Parecía muy improbable que perteneciera a nuestro vecindario de alto nivel.
Por favor, espero que no me juzguen severamente; simplemente estoy describiendo lo que he observado tan objetiva y lógicamente como puedo. Frecuentemente noto a Minerva Briley visitando a su novio en su departamento, así que nunca sospeché que él estuviera siendo acosado por una fanática. Pero esta chica, de verdad es espeluznante y parece bastante desequilibrada.
Ese día, estaba regresando de hacer la compra cuando escuché un alboroto en el departamento de al lado. El aterrador grito de Minerva perforó el aire, seguido por la llegada rápida de sus guardaespaldas que se llevaron a una chica que lanzaba maldiciones y amenazas histéricamente contra Minerva.
Minerva parecía conmocionada, pero afortunadamente, la fanática fue rápidamente detenida y retirada. Ya se está tomando acción legal contra esta individua perturbada.
P.D. Para más actualizaciones, por favor revisen mi cuenta de redes sociales y no olviden dar me gusta y seguir."
Esta chica buscaba obtener una buena reputación presentando el fiasco completo en la mejor luz posible inclinándose a favor de Minerva, retratándolo como verdadero basado en su información, que estaba llena de lagunas y probablemente orquestada para implicar aún más a Hera.
Justo cuando Hera terminaba de leer el extenso mensaje fijado en la parte superior del hilo, su teléfono sonó. Echando un vistazo al identificador de llamadas, el nombre de Athena parpadeó en la pantalla.
Lo respondió en un instante, sabía por qué su amiga la estaba llamando. Así que su ánimo mejoró y sonrió. —¿No piensas dormir? —preguntó.
—¿Dormir? ¡Todavía tienes tiempo para dormir, eh? ¿Cuándo piensas actuar? —se quejó Athena como si ella fuera la que estuviera siendo acosada en línea.
De hecho, acababa de participar en un acalorado intercambio de insultos en línea antes de llamar. Sin embargo, fue completamente derrotada por una ráfaga de comentarios atacándola por apoyar a Hera. Estaba tan inundada que sentía que podría escupir sangre de la rabia.
Sus fosas nasales se inflaron como las de un toro, sus ojos se tornaron rojos de la frustración. Estaba más que furiosa en ese momento. Incluso después de contratar a un guerrero del teclado e intentar desviar el tema en línea, los seguidores de Minerva los habían acorralado eficazmente.
Simplemente declaró, —Es esencialmente una situación de "ella dijo, él dijo" sin pruebas concretas. Los testigos pueden ser fabricados. Sin embargo, con solo ese comentario, la marea se volvió contra ella. La gente la acusó de ser otra fan extrema o una espía enviada por Hera. La comunidad en línea mostró una falta de modales, incluso recurriendo a atacar a su familia, con comentarios despectivos dirigidos a su madre por supuestamente haber dado a luz a un fracaso como ella.
Después de que Athena expresara sus agravios a Hera, el comportamiento de esta última cambió dramáticamente a uno de ira fría. La madre de Athena, al igual que la propia madre de Hera, era bondadosa. —¿Quiénes eran estas personas para lanzar comentarios tan hirientes hacia ella? —se preguntó.
Hera tomó una respiración profunda para reorganizar sus pensamientos y dijo. —Lo siento Athena, incluso te involucré.
—¡Amiga! ¿De qué estás hablando? Esto no es culpa tuya, ¡fue esa pareja de infieles cuya desfachatez no conoce límites! —suspiró con angustia—. Amiga, realmente necesitas hacer valer tu justicia.
—No te preocupes, no voy a dejar que se salgan con la suya tan fácilmente —aseguró Hera a Athena, su tono cargado de indignación—. Podrían simplemente haber terminado las cosas conmigo, y ni siquiera quería volver con mi ex o vengarme de cómo fui tratada anteriormente. Pero se niegan a dejarme en paz. Podría haber estado dispuesta a perdonarlos después del incidente inicial, ya que fue en parte mi culpa, pero sus acciones han cruzado un límite.
—¿A qué te refieres con en parte tu culpa? ¡En absoluto fue así! —replicó Athena con aspereza, su tono reflejando su frustración e incredulidad como un gato al que le pisaron la cola.
—Lo fue —se rió de sí misma con autodesprecio Hera—. Me advertiste innumerables veces, pero yo era terca, creyendo que él era diferente del Alexi que conocías de la novela. Salté directamente al pozo que cavaron para mí, así que solo sufrí las consecuencias. Pero eso no significa que dejaré que arrastren a mis seres queridos al pozo conmigo.
—Es bueno que conozcas tus prioridades —los hombros de Athena se relajaron y ella respondió juguetonamente.
—¿Quién más se atrevería a intimidarte aparte de mí? —la risa de Hera esta vez fue más relajada y juguetona.
—¡Sigue soñando, mocosa! —resopló Athena.
—No hagas nada por ahora —rió burlonamente Hera por un momento antes de continuar—. Ya tengo un plan en mente. Me encargaré de ellos después de mañana. Solo tienes que sentarte y disfrutar de un buen espectáculo.
Tras escuchar la declaración confiada de su amiga, las preocupaciones de Athena se disolvieron y una ola de somnolencia comenzó a invadirla —¿Cuándo vuelves a mi casa?
—Me quedaré con el Abuelo por ahora, puede que no tenga la oportunidad de volver mientras está caótico afuera —respondió Hera.
—Hmmmm. Bueno, cuídate entonces —murmuró Athena, su voz desvaneciéndose gradualmente a medida que la somnolencia la vencía.
Hera sonrió, aliviada al sentir que la ansiedad de su amiga disminuía.
Justo cuando se había acomodado para la noche, planificando mentalmente la trayectoria del drama que se desarrollaría, su teléfono vibró una vez más. Suponiendo que era Athena con otra oleada de preocupaciones nocturnas, alcanzó su aparato. Sin embargo, un vistazo al identificador de llamadas reveló que era Alexi. A pesar de su irritación inicial, Hera dudó brevemente antes de decidirse finalmente a contestar la llamada, curiosa por saber qué querría él.