—Es soy yo... —Su voz normalmente dulce se volvió fría como el hielo.
Alexi se sobresaltó, sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal. —Hera, necesitamos hablar. ¿Puedes escucharme, por favor?
—¿Qué pasa? —su tono permaneció indiferente.
Alexi sintió un nudo formándose en su garganta, inquieto por el cambio completo en el comportamiento de Hera. Esto era diferente a cualquier interacción que habían tenido antes, ni siquiera durante su primer encuentro o cuando él la perseguía sin descanso durante su último año en la preparatoria.
No podía deshacerse de la sensación de frustración de ser recibido con tal indiferencia por parte de Hera, dejándolo inquieto e incierto de cómo proceder.
—Hera, ¿puedes no ser tan fría conmigo? —exigió como si no hubiera una brecha entre ellos y aún pensara que Hera se doblegaría según su voluntad.
Hera soltó un resoplido de incredulidad. —¿Realmente piensa que pueden volver a cómo eran las cosas antes? Esto es increíble, estoy más allá de sin palabras.
Mientras Hera mantenía su silencio, Alexi sentía un picor creciente en su corazón. Cada momento que pasaba de su silencio parecía exacerbar la creciente incomodidad que le roía desde dentro.
Hera notó que su paciencia menguaba mientras lidiaba con las complejas emociones que rodeaban su pasada relación con Alexi. Aunque intelectualmente comprendía las circunstancias que llevaron a su separación, los restos de su vínculo de tres años aún persistían en su corazón, tirando de sus emociones. Ella había invertido todo en su relación, no dejando piedra sin remover en sus esfuerzos para asegurarse de no tener arrepentimientos. E incluso ahora, se mantenía firme en esa convicción, resuelta en su determinación.
A pesar de su aceptación de la situación, Hera no podía negar el pinchazo de dolor y amargura que persistía dentro de ella. Aunque albergaba innumerables preguntas que anhelaba hacerle a Alexi, se abstuvo de hacerlo, sabiendo en el fondo que ya tenía las respuestas a ellas.
Anhelaba escuchar esas palabras de su boca, buscando un cierre, sin embargo, también era consciente de la posibilidad de que sus palabras la persuadieran si no se mantenía firme en su resolución.
—¿No me dio ya un cierre al terminar conmigo? ¿Qué cierre busco? —Esto es solo ser testaruda y estúpida.
Hera sacudió su cabeza, un gesto silencioso para disipar la turbulencia dentro de ella, reenfocándose en el presente y en la tarea que tenía entre manos—lidiar con Alexi.
Al comenzar Alexi su discurso ensayado, Hera escuchó con una expresión estoica.
—Hera, sé que la cagué, pero ¿podrías darme un poco de tiempo? Podemos volver a ser como éramos. Una vez mi carrera despegue, puedo dejarla y estar contigo de nuevo, hemos tenido una larga relación desde nuestro segundo año de preparatoria. ¿Realmente puedes ser lo suficientemente insensible para olvidar lo que hemos pasado juntos como pareja?
Aunque sus palabras removieron recuerdos de su historia compartida. La noción de volver al pasado tiraba de sus cuerdas del corazón, recordándole los años que pasaron juntos desde sus días de preparatoria. Sin embargo, bajo la superficie, una tormenta de dolor y traición rugía, un testamento del dolor que soportó. Ella sabía que entretener la idea de reconciliación solo prolongaría la agonía.
Hera se encontró sin palabras ante el comportamiento descarado y egocéntrico de Alexi. La profundidad de su decepción era palpable mientras suspiraba, dándose cuenta de que sus expectativas de él habían sido demasiado generosas.
Este era el mismo personaje en la novela que, después de explotarla por su riqueza, se llevó la vida de ella y de su abuelo sin un segundo pensamiento.
Así es, ella realmente tomó una decisión acertada al luchar contra ellos. Por suerte, ya sabía que lo inevitable ocurriría de una manera u otra. Y los sentimientos restantes que tenía por Alexi simplemente se desvanecieron en el aire después de lo que él dijo.
—Alexi, no hay nada de qué hablar. Solo déjame en paz.
Alexi sintió una ola de indignación al notar su aparente falta de respuesta emocional después de que él había abierto su corazón, exponiendo su alma ante ella y expresando la profundidad de sus sentimientos por su relación. —¿Eso es todo lo que tienes que decir? —demandó, su voz teñida de dolor y frustración—. ¿Es que acaso ni siquiera te importo?
—¡Vaya, simplemente vaya! ¿Ahora la culpa recae sobre ella? ¿De repente es su responsabilidad?
—Alexi, parece que convenientemente has olvidado, pero ¿no engañaste recientemente con Minerva? ¿No fue suficiente la humillación pública que soporté en todas las plataformas de redes sociales para ti? ¿No fue suficiente que traicionaste nuestra relación de años por elegirla a ella para elevar tu estatus? —¿Qué esperas que haga, el papel de tu amante oculta mientras ella desfila como si yo fuera la culpable? ¡Ja! Hay muchos peces en el mar y mi mundo no girará ni se detendrá solo por ti —su voz rezumaba de furia y condena.
—¡Hera! ¡No dejes que tu egoísmo se apodere de ti! —Su voz retumbó, sintiendo como si ella pudiera ver hasta sus mismos pensamientos, su sentido de masculinidad amenazado—. ¡No dejes que tu inseguridad se te suba a la cabeza! Estoy haciendo esto por nosotros, por nuestro futuro.
—No lo romantices; tus acciones son motivadas por el interés propio. No esperes recibir todo lo que deseas, especialmente si significa pisotear a los demás.
—¡No seas excesiva! —replicó él.
—¿Excesiva? ¿Fue excesivo para mí priorizar mi propio bienestar y alejarme de una relación en la que no soy deseada?
—Te quiero y solo te querré a ti.
—Esa no es la impresión que tengo cuando estás sobre ella —se burló Hera.
Alexi soltó una risa —Ah, así que estás celosa. Entiendo. Quizás te preocupa porque todavía no hemos sido íntimos. Considéralo práctica, para poder satisfacerte en el futuro —dijo orgullosamente.
—Hera...
Hera estaba sin palabras, no sabía cómo funcionaban los engranajes en su cabeza.
—Nena, por favor vuelve conmigo, ¿ok? Haré algo sobre el tema tendencia una vez que todo se calme. Te amo y lo sabes, ¿verdad? Todavía nos casaremos y viviremos con nuestra feliz familia en el futuro, ¿cierto? No renuncies a nosotros.
Hera se ahogó, incapaz de responder de inmediato. No podía comprender por qué él creía que todo seguía bien entre ellos.
—No, Alexi. Se acabó entre nosotros —ella no se demoró en esperar su respuesta, concluyendo la llamada abruptamente. A medida que la conversación se desarrollaba, descubrió que el dolor no era tan severo como había anticipado.
Tal vez porque en el fondo ya sabía cuál sería el resultado, por lo que ya había renunciado o probablemente porque sabía que dio todo de sí y no tiene arrepentimientos sobre el resultado y no siente culpa.
Sintió como si un enorme peso hubiera sido levantado de sus hombros.
Aunque deja un sabor amargo en su boca, no era una píldora amarga que no pudiera tragar.
Antes de que pudiera cuestionarse a sí misma, tomó una acción decisiva, bloqueando su número de teléfono, eliminándolo como amigo en todas sus cuentas de redes sociales, y luego bloqueándolo también. Con una sonrisa satisfecha, se quedó dormida, sintiéndose orgullosa de su fortaleza y de su autoestima.
La mañana siguiente, Hera se levantó a las 6:30 a.m. y comenzó a correr tranquilamente durante una hora alrededor de la vasta extensión de la propiedad de la mansión. Mientras corría, se maravilló del tamaño del estado, que se asemejaba a un extenso parque por derecho propio.
Después de su carrera, Hera se dirigió al comedor para tomar algo de desayuno. Sin embargo, en el camino, vio a su abuelo haciendo estiramientos y ejercicios, una vista alentadora que la llenó de calidez y admiración. "No me extraña que el Abuelo todavía se vea joven y robusto a su edad".
—¡Buenos días abuelo! —corrió hacia él con una dulce sonrisa en su cara.
El Viejo Maestro Avery la miró y soltó una carcajada —Buenos días, mi pequeña princesa.
—¿Desayunamos juntos? —ofreció.
—¿Por qué no desayunamos en el jardín de rosas? —sugirió.
La cara de Hera se iluminó con emoción al responder —¡Esa es una excelente idea, Abuelo! ¡Me encantaría completamente!
Sin que nadie se lo dijera, Alfonse se dirigió directamente al interior para instruir a los sirvientes que preparen el desayuno de su Maestro y lo envíen al Cenador del jardín.
Hera pasó su brazo por el del abuelo, saboreando su paseo tranquilo a través de los laberínticos setos de rosas en su camino hacia el encantador jardín de flores ubicado en el centro.
—¿Cómo dormiste, tuviste problemas para adaptarte al ambiente? —El Viejo Maestro Avery preguntó con preocupación en su voz.
—El sueño de anoche fue el mejor que he tenido en mucho tiempo. La cama es increíblemente suave y cómoda. Todo se siente tan bien —Hera exclamó con una sonrisa satisfecha.
Mientras se dirigían al Cenador, el dúo de abuelo y nieta se involucró en otra deliciosa conversación.
Saborearon una deliciosa comida de ensalada y huevos benedictinos acompañados de jugo de naranja recién exprimido, aumentando el disfrute de su tiempo juntos.