—Señor Timoteo Barker, ¿acepta a la señorita Samantha Larsson como su esposa, para tenerla y mantenerla, en la salud y en la enfermedad, renunciando a todos los demás, mientras ambos vivan? —Los ojos de Samantha Larsson brillaban con emoción y anticipación. Finalmente, ella iba a ser su esposa.

Sin embargo, incluso con el paso del tiempo, Timoteo Barker aún no respondía. Samantha lo miró con leve confusión, y sus miradas coincidieron accidentalmente.

Su mirada era hostil y sombría, careciendo del amor gentil que había tenido antes. De hecho, había un atisbo de indiferencia desconcertante en ella.

Timoteo la miró sin simpatía durante un rato. Luego, pronunció esas palabras fría y claramente:

—¡No lo hago! —Un alboroto estalló entre la multitud.

Samantha estaba atónita. Sus hermosos ojos se abrieron de par en par, mirando fijamente a Timoteo.

—¿Qué estaba pasando...? —Habían estado saliendo durante muchos años. Además, tan pronto como alcanzaron la mayoría de edad, él le propuso matrimonio.

—¡Samantha siempre había sido la niña de los ojos de Timoteo! —No obstante, cuando Samantha trató de alcanzar a Tomoteo, él sacudió su mano sin piedad, como si se deshiciera de algo sucio. Samantha fue sorprendida, y la fuerza la hizo tambalearse dos pasos hacia atrás, apenas logrando mantenerse en pie.

Luego, Timoteo anunció:

—La boda está cancelada. Además, toda colaboración entre los Barker y los Larsson cesará a partir de hoy. —Después de decir eso, miró fríamente a Samantha como si se burlara de ella, o tal vez incluso se burlara de sí mismo. No dijo nada más y se marchó a grandes pasos.

Samantha se quedó allí atónita. Las burlas mordaces de todas direcciones la ahogaron instantáneamente. Se sintió fría y rígida como si miles de espadas atravesaran su corazón.

…

La hija de la familia Larsson fue abandonada en su boda, y la familia Barker terminó toda la colaboración con ellos. Para empeorar las cosas, el precio de las acciones del Grupo Larsson se desplomó, sus proyectos se suspendieron y los fondos se cortaron.

En casa, su madre, superada por la emoción, rugió contra ella —¡Te hemos criado durante tantos años, y resultaste ser tan inútil! ¡Ni siquiera puedes mantener a un hombre! ¿No tuviste sexo con Tim? ¿Por qué anunció públicamente que renunciaba a tu matrimonio a pesar de eso? ¡Es tan humillante para nuestra familia!

El rostro de Samantha estaba pálido al escuchar tales comentarios groseros, y apretó sus manos.

Era verdad. Su relación había sido genial todos estos años. La noche antes de su boda, incluso cayeron en un abismo apasionado y hicieron el amor. Todo iba viento en popa, y todavía no podía entender qué había hecho mal. ¿Por qué Timoteo de repente se volvió contra ella con tanta crueldad!

…

En el Grupo Barker.

Antes, Samantha podía entrar y salir del edificio con facilidad, pero ese día fue bloqueada por el guardia en la entrada, haciéndola esperar cuatro horas en la puerta.

El sol estaba excepcionalmente abrasador. Samantha esperó hasta que su rostro estuvo sonrojado y estaba completamente sudada. Finalmente, vio a alguien salir.

Era el asistente de Timoteo.

Se paró frente a Samantha y sonó respetuoso y educado mientras decía —Señorita Larsson, el señor Barker me ordenó que le transmitiera unas palabras. Dijo que está aburrido de usted y le pide que no vuelva a mostrar su rostro nunca más.

El rostro de Samantha se puso pálido y sus palabras se atoraron en la garganta, incapaz de decir nada.

No esperaba que el hombre que la trataba con tanta ternura y la adoraba dijera palabras tan hirientes de un momento a otro.

Samantha se mordió el labio inferior con fuerza, casi haciéndolo sangrar. Luego, con gran dificultad, finalmente encontró su voz —Entonces, por favor ayúdame a pasarle algunas palabras... Por el bien de nuestros sentimientos durante tantos años...

De repente, se detuvo en media frase. Sentimientos... ¡Ja! Ya no había sentimientos entre ellos...

Por lo tanto, cambió sus palabras —Por el bien de nuestro pasado, ya que una vez lo salvé, por favor pídale que extienda una mano a los Larsson. Entonces, haré lo que él quiere y nunca volveré a aparecer delante de él.

Tal vez porque Timoteo realmente quería cortar su relación, el Grupo Barker le dio a los Larsson una suma de dinero en nombre de financiación. Por otro lado, Samantha también cumplió su promesa y se fue al extranjero.

La relación amorosa de los últimos años fue como un sueño que se disipó completamente al soplar el viento.

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Dos años después.

Samantha arrastró su equipaje y salió del aeropuerto. Miró la ciudad extraña pero familiar, y un sentimiento complejo surgió en su corazón.

Si no fuera porque la salud de su hermano empeoraba, ella nunca habría regresado.

Además, había también una razón que no quería admitir... Hace unos días, recibió un correo anónimo mencionando que la excusa de Timoteo era falsa. Hace dos años, dijo que estaba aburrido de ella y rompió el compromiso, ¡pero en realidad había un secreto! Si realmente le interesaba, podía investigarlo y encontraría una gran sorpresa.

Su conductor, Charlie, la había estado esperando en la entrada. Samantha subió al auto, y pronto se alejaron.

El automóvil no se dirigía hacia la residencia Larsson ni al hospital. Sin embargo, más de una hora después, se detuvieron en un club.

Charlie le informó monótonamente:

—Señorita Larsson, el señor Larsson la espera adentro.

Samantha frunció el ceño pero no cuestionó nada. En lugar de eso, salió del auto con expresión ausente.

Era una fiesta privada y no había muchos asistentes. Sin embargo, los presentes eran todos individuos ricos y respetables.

Simon Larsson vio a Samatha y se acercó apresuradamente a ella. Sin siquiera saludarla, Simon sacó inmediatamente una tarjeta llave y se la entregó a Samantha, ordenándole:

—Ve y atiende al señor Godfrey. La recuperación de nuestra compañía depende de ti.

Las largas y rizadas pestañas de Samantha parpadearon. Aunque esperaba eso de Simon, todavía se sintió decepcionada cuando lo dijo.

Entonces, Samantha escondió su mirada autodespreciativa y miró a Simon, respondiendo obedientemente:

—De acuerdo, padre.

Después de decir eso, Samantha se dio la vuelta y se fue.

Simon observó cómo la esbelta y bella Samantha se alejaba, y sonrió satisfecho.

Varios hombres con ropa lujosa en un stand al costado vieron la escena desarrollarse frente a ellos. Todos se volvieron hacia la figura delgada escondida en la oscuridad.

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El rostro apuesto de Timoteo era indiferente. De hecho, no había emoción alguna en sus ojos. Era como si Samantha fuera una desconocida sin importancia.

Sin embargo, todos sintieron inexplicablemente un escalofrío recorriendo sus espaldas.

…

Samantha tomó la tarjeta llave y abrió la puerta.

Mason Godfrey solo estaba en bata. Cuando la vio, su mirada ardía de lujuria, la cual ni siquiera intentó ocultar. Con su corpulenta figura, se precipitó hacia Samantha. —¡Hermosa dama, finalmente has llegado!

Mason extendió su mano emocionado. Su mano regordeta agarró la muñeca de Samantha y la condujo hacia la gran cama.

Samantha lo dejó guiarla. Incluso estaba sonriendo cuando él la empujó sobre la cama.

Mason sentía que ya no podía controlarse y se lanzó sobre ella impaciente.

Sin embargo, en el siguiente segundo, Samantha levantó su mano y Mason sintió algo atravesar el lado de su cuello. Luego, todo de repente se volvió negro mientras sentía que su cuerpo se debilitaba.

Samantha se sentó y pateó a Mason, que ya se había desmayado, fuera de la cama.

Su mirada era de hielo.

Antes de regresar, todavía tenía algo de esperanza en Simon. Al final, parecía que ella no era más que una mercancía a sus ojos.

No obstante, Samantha no era la misma persona que era hace dos años, ¡y no sería la chica obediente dejando que él la maltratara como quisiera!

Entonces, Samatha tiró bruscamente la tarjeta llave sobre Mason. Después de arreglar su ropa, salió caminando en sus tacones altos.

Cuando salió de la entrada del club, Samantha vio a un hombre alto apoyado con languidez contra un auto. Tenía un cigarrillo entre sus dedos esbeltos y mechones de humo flotaban levemente a su alrededor.

Sus ojos obsidianos se volvieron hacia ella, y había una luz gentil familiar en ellos.