"Sou eu..." Sua voz usualmente doce tornou-se gelada.
Alexi ficou surpreso, sentiu um arrepio lhe percorrer a espinha. "Hera, precisamos conversar. Você pode me ouvir, por favor?"
"O que é?" o tom dela permaneceu indiferente.
Alexi sentiu um nó se formar em sua garganta, desconcertado pela completa mudança de comportamento da Hera. Isso não era como nenhuma interação que eles tiveram antes, nem mesmo durante seu primeiro encontro ou quando ele a perseguia implacavelmente durante o ano do ensino médio.
Ele não conseguia se livrar do sentimento de frustração ao ser recebido com tamanha indiferença por Hera, deixando-o perturbado e incerto sobre como proceder.
"Hera, você não pode ser tão fria comigo?" Ele exigiu como se não houvesse uma ruptura entre eles e ele ainda pensasse que Hera se dobraria à sua vontade.
Hera soltou um resmungo de descrença. 'Ele realmente acha que as coisas podem voltar a ser como eram? Isso é inacreditável, estou sem palavras.'
Enquanto Hera mantinha seu silêncio, Alexi sentia uma coceira crescente em seu coração. Cada momento que passava de seu silêncio parecia apenas exacerbar o desconforto crescente que o roía por dentro.
Hera sentia sua paciência diminuir enquanto ela lidava com as emoções complexas em torno de seu passado relacionamento com Alexi. Embora intelectualmente compreendesse as circunstâncias que levaram à separação deles, os remanescentes de seu vínculo de três anos ainda persistiam em seu coração, tateando suas emoções. Ela havia investido tudo em seu relacionamento, não deixando pedra sobre pedra em seus esforços para garantir que não teria arrependimentos. E mesmo agora, ela permanecia firme nessa convicção, resoluta em sua determinação.
Apesar de sua aceitação da situação, Hera não podia negar o golpe de mágoa e amargura que permanecia dentro dela. Embora abrigasse inúmeras perguntas que ansiava fazer a Alexi, ela se absteve, sabendo no fundo que ela já detinha as respostas para elas.
Ela ansiava ouvir essas palavras dele, buscando um encerramento, mas também estava ciente da possibilidade de que suas palavras pudessem balançá-la se ela não se mantivesse firme em sua resolução.
'Ele já não me deu um encerramento ao terminar comigo? Que encerramento eu procuro?! Isso é só teimosia e estupidez minha.'
Hera balançou a cabeça, um gesto silencioso para dispersar a turbulência dentro dela, refocando no momento presente e na tarefa em mãos—lidar com Alexi.
Quando Alexi começou seu discurso ensaiado, Hera ouviu com expressão estoica. "Hera, eu sei que eu errei, mas você pode me dar um tempo? Podemos voltar a ser como éramos. Uma vez que minha carreira decolar, posso deixá-la e estar com você novamente, tivemos um longo relacionamento desde o nosso segundo ano do ensino médio. Você realmente pode ser cruel o suficiente para esquecer tudo que vivemos juntos como um casal?"
Embora suas palavras evocassem memórias de sua história compartilhada. A ideia de retornar ao passado puxava suas cordas emocionais, lembrando-a dos anos que passaram juntos desde o ensino médio. No entanto, por baixo da superfície, uma tempestade de mágoa e traição rugia, um testemunho da dor que ela suportou. Ela sabia que entreter a ideia de reconciliação apenas prolongaria a agonia.
Hera se viu sem palavras pelo comportamento descarado e egocêntrico de Alexi. A profundidade de sua decepção era palpável enquanto ela suspirava, percebendo que suas expectativas sobre ele haviam sido generosas demais.
Este foi o mesmo personagem no romance que, depois de explorá-la por sua riqueza, tomou a vida dela e de seu avô sem pensar duas vezes.
É isso mesmo, ela realmente tomou uma decisão acertada ao lutar contra eles. Felizmente, ela já sabia que o inevitável ainda aconteceria de uma maneira ou de outra. E os sentimentos remanescentes que ela tinha por Alexi simplesmente desapareceram no ar depois do que ele disse.
"Alexi, não tem nada para conversarmos. Me deixa em paz."
Alexi sentiu uma onda de indignação ao perceber a aparente falta de resposta emocional dela depois que ele desabafou, expondo sua alma a ela e expressando a profundidade de seus sentimentos por seu relacionamento. "É só isso que você tem a dizer?" ele exigiu, sua voz tingida de mágoa e frustração. "Você se importa comigo?"
'Uau! Simplesmente uau!' Agora a culpa cai sobre ela? De repente é responsabilidade dela?
"Alexi, parece que você convenientemente esqueceu, mas você não traiu recentemente com Minerva? Não foi suficiente a humilhação pública que eu sofri em todas as mídias sociais? Não foi o suficiente você me trair e ao nosso relacionamento de anos optando por ela para alcançar voos mais altos?"
"O que, você espera que eu faça papel de sua amante escondida enquanto ela desfila por aí como se eu fosse a culpada? Ha! Tem muitos peixes no mar e meu mundo não vai girar ou parar apenas por sua causa!" Sua voz gotejava de fúria e condenação.
"Hera! Não deixe seu egoísmo tomar conta de você!" Sua voz trovejou, sentindo como se ela pudesse perscrutar seus próprios pensamentos, sua sensação de masculinidade ameaçada. "Não deixe sua insegurança subir à sua cabeça, estou fazendo isso por nós, pelo nosso futuro!"
"Não romantize isso; suas ações são motivadas por interesse próprio. Não espere receber tudo o que deseja, especialmente se isso significa pisar em cima dos outros."
"Não exagere!"
"Demais? Foi excessivo da minha parte priorizar meu próprio bem-estar e sair de um relacionamento onde não sou desejada?"
"Eu quero você e só vou querer você."
"Não é a impressão que tenho quando você está em cima dela." Hera zombou.
Alexi riu. "Ah, então você está com ciúmes! Eu entendo. Talvez você esteja preocupada porque ainda não fomos íntimos. Considere isso um treino, para que eu possa te satisfazer no futuro." Ele disse orgulhosamente.
Hera:...
Hera estava sem palavras, ela não sabia como funcionava a engrenagem na cabeça dele.
"Amor, por favor, volta pra mim, tá bom? Vou resolver a questão do assunto em alta assim que tudo acalmar. Eu te amo e você sabe disso, certo? Ainda vamos nos casar e viver com nossa família feliz no futuro, certo? Não desista de nós."
Hera se engasgou, incapaz de responder imediatamente. Ela não conseguia entender como ele acreditava que tudo ainda estava bem entre eles.
"Não, Alexi. Acabou entre nós." Ela não esperou resposta, finalizando a chamada abruptamente. Conforme a conversa se desenrolava, ela descobriu que a dor não era tão intensa quanto havia antecipado.
Talvez porque no fundo já soubesse qual seria o desfecho, então ela já tinha desistido ou provavelmente porque sabia que havia dado tudo de si e não tinha arrependimentos sobre o resultado e não tinha culpa alguma.
Ela sentiu como se um enorme peso houvesse sido tirado de seus ombros.
Apesar de deixar um gosto amargo em sua boca, não foi uma pílula amarga que ela não pudesse engolir.
Antes que ela pudesse se questionar, ela tomou uma ação decisiva, bloqueando o número dele no telefone, desfazendo a amizade em todas as suas contas nas mídias sociais e, em seguida, bloqueando-o também. Com um sorriso satisfeito, ela adormeceu, sentindo-se orgulhosa de sua força e auto-respeito.
Na manhã seguinte, Hera acordou às 6h30 e iniciou uma corrida tranquila de uma hora pelos vastos terrenos da mansão. Enquanto corria, ela se maravilhava com o tamanho imenso da propriedade, que se assemelhava a um parque expansivo por direito próprio.
Depois de correr, Hera seguiu para a sala de jantar para tomar um café da manhã. No caminho, no entanto, ela viu seu avô fazendo alongamentos e exercícios, uma visão estimulante que a encheu de calor e admiração. 'Não é à toa que o Vovô ainda parece jovem e robusto na idade dele.'
"Bom dia Vovô!" Ela correu até ele com um doce sorriso no rosto.
O Velho Mestre Avery olhou para ela e soltou uma gargalhada calorosa. "Bom dia, minha pequena princesa."
"Vamos tomar café da manhã juntos?" Ela ofereceu.
"Que tal comermos no jardim de rosas?" Ele sugeriu.
O rosto de Hera iluminou-se de excitação enquanto ela respondia. "Essa é uma ótima ideia, Vovô! Eu adoraria!"
Sem que lhe dissessem, Alfonse dirigiu-se diretamente para dentro para instruir os criados a prepararem o café da manhã de seu Mestre e enviá-lo para o Gazebo no jardim.
Hera passou o braço pelo do avô, saboreando o passeio tranquilo pelos labirintos de sebes de rosas a caminho do encantador jardim de flores localizado no centro.
"Como foi a sua noite de sono? Teve dificuldade para se adaptar ao ambiente?" O Velho Mestre Avery perguntou, com preocupação evidente em sua voz.
"O sono da noite passada foi o melhor que tive em muito tempo. A cama é incrivelmente macia e confortável. Tudo está tão agradável." Hera exclamou com um sorriso contente.
Enquanto se dirigiam ao Gazebo, a dupla de avô e neta engajou-se em mais uma conversa deliciosa.
Eles saborearam uma deliciosa refeição de salada e ovos beneditinos acompanhados de suco de laranja espremido na hora, adicionando ao prazer do tempo passado juntos.