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Estrela
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Eu nunca pensei que fosse possível ser tão feliz. Nunca esperei ver meus primos de novo. E nunca esperei conhecer um Alfa que fosse tão dedicado a fazer outras pessoas felizes. Mas só aquela sensação de tudo, o conhecimento disso, me fazia querer sorrir. E me fazia querer confiar mais ainda em Artem. Eu estava começando a confiar, aos poucos.
Passei o sábado inteiro com meus primos. Não falei enquanto Artem estava por perto, e eles me perguntaram sobre isso depois. Falei que era porque ele era um Alfa e eu ainda estava com medo.
Isso pareceu surpreendê-los por algum motivo. Aparentemente, eles também achavam que eu era companheira de Artem. Eles me disseram que laços de companheiro eram especiais e muito bons. Eles tinham descoberto isso no mesmo dia, pelo menos Bailey e Ella, já que tinham se unido com Chay e Kent.
Fiquei meio feliz em saber que minha família estava se juntando à de Artem e Chay. Eles eram pessoas boas e eu não queria deixá-los de jeito nenhum. Eu me sentia confortável aqui, segura aqui. Este foi o primeiro lugar em que me senti segura em toda a minha vida.
Mas eu não achava que poderia durar para sempre, na verdade. Não podia ficar aqui porque, não importa o que eles pensassem, eu não era companheira de Artem. Eu não podia ser. Não sentia nada do que eles disseram que sentiam. Talvez Artem só tivesse dito que eu era companheira dele para poder me proteger.
Essa era a situação mais provável. Ele precisava ter uma desculpa para por que me salvou. Se ele dissesse que eu era companheira dele, isso lhe dava um motivo. Eu só esperava que nada de ruim acontecesse quando as pessoas descobrissem que ele mentiu sobre tudo.
No domingo, meus primos estavam aproveitando o tempo para se estabelecer. Sem contar que Bailey e Ella queriam conhecer seus novos companheiros. Eles tinham passado todo o primeiro dia comigo, afinal, e se o laço de companheiro era tão forte, então eu podia entender o desejo deles de estar com a outra metade.
Mas isso deixou Reed e eu sem nada para fazer. Isto é, até Artem bater na minha porta e pedir para entrar no meu quarto.
Eu caminhei até a minha porta, lentamente, e a abri com hesitação. Ao lado de Artem estava Reed, ambos pareciam felizes.
"Oi Estrela." Artem sorriu para mim.
"Ei Estrelona." Reed riu enquanto me olhava com um sorriso.
[Oi] Escrevi a palavra de novo.
"Eu queria te pedir para ir à cidade comigo." Senti o choque me atingir e sei que meu rosto estava refletindo isso.
"Não se preocupe." Reed intercedeu. "Eu também vou." As palavras dele, no entanto, não me fizeram parar de me preocupar.
[Para onde estamos indo?] Eu perguntei a eles no meu bloco de notas, concordando em ir mesmo estando assustada.
"Eu quero ir a uma padaria. Quero escolher um bolo para celebrar os novos pares unidos e simplesmente a chegada dos seus primos." Artem estava sorrindo feliz por eu ter concordado em ir. "Estou trazendo Morgan e Toby também. Teremos muitas pessoas para te proteger."
Não pude deixar de sorrir com as palavras dele. Ele estava fazendo o seu melhor para me fazer sentir confortável e segura. Ele realmente era um ótimo cara.
Não demorou muito até chegarmos à cidade. Pareceu mais longo antes, quando fomos comer, provavelmente porque passei toda a viagem olhando para os meus pés. Mas desta vez, eu estava olhando pela janela. Também foi a primeira vez que consegui identificar onde no mundo eu estava.
Quando entramos na cidade vi a placa que dizia CRESCENT CITY CALIFORNIA. Então, isso ajudou um pouco a saber sobre o meu entorno, não que eu soubesse algo sobre a área, mas saber onde eu estava realmente me fez sentir um pouco melhor.
Eu tinha olhado pela janela no caminho de volta ontem e tinha visto a placa de boas-vindas da vila, apenas de relance. Estava escondida atrás de um arbusto crescendo e parecia que ninguém queria que as pessoas a vissem. Além disso, a estrada principal não parecia ir para a cidade, você tinha que sair da rua principal e pegar as estradas mais estreitas que passavam por entre as árvores. Parecia um lugar confuso para se viver.
O nome da nossa pequena vila era Riacho da Gema, e tinha uma população de menos de quinhentas pessoas, segundo a placa. Quatrocentas e sessenta e duas para ser exato. Mas quem realmente sabia quantas, se não contavam os ômegas perseguidos e abusados.
Cidade Crescente (agora eu entendia por que eles só diziam a cidade o tempo todo) era a única cidade de verdade no condado, segundo Toby que estava sendo amigável e conversando comigo no caminho para a loja. Havia um monte de gente que ia para a cidade trabalhar e comprar praticamente tudo. Era bom que ficasse a apenas meia hora de distância.
"Ei Estrelona, por que você não conversa com Artem?" Reed me perguntou enquanto eu olhava pela janela. Eu olhei para a parte de trás da cabeça do homem em questão nervosamente antes de escrever a minha resposta.
[Eu provavelmente vou logo, mas é meio fofo assistir ele fazendo bico porque não estou falando com ele]
"Isso é frio, e engraçado." Ele riu ao ler a nota. "Não faça ele esperar por muito tempo." Ele instruiu antes de voltarmos ao silêncio.
Tentei prestar atenção nas estradas que Artem estava pegando, mas ele estava manobrando tão rápido que eu simplesmente não conseguia prestar atenção suficiente. Antes que eu percebesse, ele estava parando em frente a uma lojinha fofa.
A frente da loja era azul com venezianas cor-de-rosa e toldos amarelos sobre as janelas. Havia cortinas rendadas nas janelas e um pequeno sino sobre a porta. Era realmente fofa, e super feminina. O nome da loja era As Três Camadas.
Artem foi o primeiro a entrar, seguido por mim. A primeira coisa que vi por dentro foi uma pequena área de estar com mesinhas e cadeiras brancas. Em seguida, vi um balcão cheio de bolos e sobremesas com aparência deliciosa. E por último, vi três mulheres que pareciam semelhantes, mas diferentes.
Todas as três mulheres tinham mais ou menos a mesma altura, eu diria um metro e setenta e cinco talvez, só um pouquinho mais altas que eu. Todas tinham os mesmos olhos verdes cristalinos que pareciam brilhar com a luz da loja. Todas tinham um corpo esguio com braços ligeiramente fortes e uma cintura pequena. Todas tinham a mesma tez cremosa. Mas onde se diferenciavam era na cor do cabelo, uma era loira brilhante, a outra tinha um castanho médio, e a última era ruiva acobreada. Outra diferença era o estilo que pareciam ter para se vestir. A loira era um pouco mais esportiva e menos feminina, a morena tinha um estilo mais relaxado, e a ruiva era super feminina. Tinham que ser irmãs.
"Artem!" As três chamaram quando o viram. Todas largaram o que estavam fazendo num instante e começaram a correr em direção a ele. No entanto, pararam quando o sino tocou e as próximas três pessoas entraram.
"Hã?" O suspiro coletivo de seis pessoas foi um pouco perturbador.
Parecia que todas as três mulheres estavam agora olhando animadamente para os três homens que tinham acabado de entrar. Reed, Toby e Morgan. Os três homens, por sua vez, estavam boquiabertos olhando para as mulheres. Lá estavam três homens não relacionados de forma alguma, mas que pareciam idênticos naquele momento.
"SÉRIO?" Eu ouvi Artem rindo ao dizer aquela palavra. Eu só olhava para todos eles, confusa. As três garotas que estavam correndo em direção ao Alfa agora estavam se movendo lentamente em direção aos homens assim como eles também caminhavam devagar para a frente.
Toby parou na frente da morena relaxada, um sorriso em ambos os rostos. Morgan estava com a ruiva. E Reed, meu primo, estava sorrindo como um bobo junto com a loira.
"Bem, acho que preciso fazer apresentações de novo." Artem ainda estava rindo. "Toby, esta é minha prima Criztie, que foi nomeada em homenagem à minha tia que me comprou os livros perigosos. Morgan, essa é minha prima Dakotah. E Reed, essa é minha prima Sydney. Elas são as trigêmeas Tiernan e são as donas desta padaria."
Eu ainda estava confusa então olhei para Artem com uma pergunta nos olhos. Ele riu de novo e sorriu para mim, colocando a mão levemente no meu ombro.
"Elas se uniram." Ele estava feliz, eu podia perceber. "E acho que é por sua causa. Você trouxe tanto amor para nosso grupo."
[Eu não fiz nada] Fiquei perplexa com as palavras dele.
"Você não precisava fazer nada. Só você estar lá trouxe amor e alegria para nossa casa. Todos nós estamos felizes que você esteja conosco." Corri ao ouvir as palavras dele.
[Nunca ninguém ficou feliz de ter minha presença antes] Senti as lágrimas começarem a arder nos meus olhos.
"Eu estou feliz que você esteja aqui, todos nós estamos." Ele me envolveu com os braços, abraçando-me gentilmente. Eu não odiava a sensação. Na verdade, o abraço dele era melhor do que o de Chay, me fez sentir segura e quente, sem contar protegida. Mas que sentimento era esse que eu tinha com aquele abraço? Era confuso.