Die beiden Brüder flüsterten miteinander, während der alte Meister Tang mit einem Gesicht, das rot im Glanz erstrahlte, die Gäste außerhalb der Tür begrüßte.
Diejenigen, die alten Meister Tang zur Seite stehen konnten, gehörten entweder zu den Familien in Jingdu oder zu den angesehenen Persönlichkeiten der Stadt Jiangnan. Gewöhnliche Leute wagten es nicht, unbedarft auf alten Meister Tang zuzugehen, in der Hoffnung, Verbindungen zu knüpfen.
Auch der Adel innerhalb des Anwesens hatte seine Hierarchien.
An der Spitze stand Meister Tang – diese waren die wahren Machtinhaber in der Stadt Jiangnan oder sogar in der Provinz Jiangnan, deren Einfluss sich über ganz China erstreckte. Tang Zhan war von den würdevollen Gestalten der Stadt Jiangnan umgeben, wobei Long Wu das Zentrum bildete. Bei den anderen handelte es sich entweder um Mitglieder von Vasallenfamilien oder um reiche junge Herren wie Liu Ziheng, Li Mubai und Liu Ruyan, die jeweils ihre eigenen Kreise hatten.
