"Weißt du nicht, was für ein Anlass das ist? Du hast Schande über die Familie Harris gebracht."
"Hmpf, so eine Person leiht sich eine Million Dollar? Du wirst nicht einmal wissen, wie du es ausgeben sollst, nachdem du das Geld genommen hast!"
"Sie ist hier, um uns den Spaß zu verderben."
Sharon hörte sich den Spott und die Beleidigungen an und ballte plötzlich die Fäuste. Diese Leute haben nur darauf geachtet, dass ich mir Geld leihe, und dabei völlig vergessen, dass Onkel Smith auch der alte Butler ist, der sich seit Jahrzehnten um sie kümmert! Wäre Onkel Smith nicht krank, wäre ich früher in mein Zimmer zurückgekehrt und hätte diesen prätentiösen Ort verlassen.
Aber da Sharon an die Lehren ihrer Mutter dachte, als sie noch jung war, ertrug sie die Demütigung und sagte zu Madam Harris: "Ich bitte Großmutter, Onkel Smith zu helfen, weil er sich so viele Jahre lang um die Familie Harris gekümmert hat!"
"Was glaubst du, wer du bist? Sagen Sie hier nicht so schöne Worte. Es geht doch nur um eine Million Dollar, und du willst sie dir von unserer Familie leihen? Wenn es Schwester Crystal wäre, würde sie unsere Familie nicht so sehr das Gesicht verlieren lassen." Derjenige, der sprach, war Louis, und sein Tonfall war von Schadenfreude geprägt.
Er hatte Wallace noch nie gemocht, und so nutzte er natürlich die Gelegenheit, ihn zu verspotten.
Bevor Madam Harris etwas sagen konnte, stürmte der neue Butler herein und sagte laut: "Die Tochter des Glücksspielkönigs, Crystal, hat ein Glückwunschgeschenk geschickt! Eine, eine ... Landübertragungsurkunde, die 300 Millionen Dollar wert ist!"
Als hätte sie einen Schatz gefunden, platzte Madam Harris aufgeregt heraus: "Zeigen Sie mal her!"
Der Butler überreichte der Madam die Landübertragungsurkunde, während alle Anwesenden schockiert zusammenzuckten. Alle rätselten, um welches Landgut es sich handelte.
"Es ist tatsächlich das Gartenanwesen des belgischen Königs Leopold II!" Madam Harris war überglücklich. "Oh je, Crystal ist wirklich rücksichtsvoll! Sie hat nicht einmal viel mit der Familie Harris zu tun, und trotzdem denkt sie an mich.
Madam Harris, die vor Freude strahlte, drehte sich um und sah Sharon an. Ihr Blick wurde augenblicklich bösartig. "Was stehst du noch hier? Ich habe dir die Chance gegeben, wegzugehen, aber du wolltest sie nicht. Verschwinde jetzt - du bist nicht in der Lage, an meinem Geburtstagsbankett teilzunehmen."
"Du gehst zuerst zurück." Wallace schaute Sharon an und sagte nichts.
Das war ihr Mann. Sharon drehte sich um und ging in Richtung Onkel Smiths Krankenhaus.
"Oh. Meine Schwägerin, du gehst einfach so? Willst du auf der Straße um Essen betteln? Du bringst unsere Harris-Familie wirklich in Verlegenheit. Ich gebe dir zehn Dollar, damit du dir in den Slums einen Brei kaufen kannst!" Nicole holte zehn Dollar aus ihrer Handtasche und warf sie neben Sharon.
Die gesamte Familie Harris brach in schallendes Gelächter aus.
Sharon ging geradewegs auf die Tür zu, ohne sich noch einmal umzusehen.
Nachdem sie ins Krankenhaus geeilt war, überlegte Sharon noch, wie sie den behandelnden Arzt dazu bringen konnte, die Gebühren um zwei Tage zu verschieben.
Was sie nicht erwartet hatte, war, dass die Krankenschwester ihr mitteilte, dass Onkel Smith im Krankenhaus auf den experimentellen Behandlungsplan gesetzt worden war. Sie hatten auch einen Knochenmarkspender für ihn gefunden, als seine Leber repariert wurde.
"Das... Wie viel kostet das? Schwester, sagen Sie es mir. Ich werde mir sofort etwas einfallen lassen."
Die Krankenschwester sagte: "Insgesamt 1,6 Millionen Dollar. Jemand hat bereits 600.000 Dollar für Sie bezahlt."
"Wer hat bezahlt?" Sharon war ein wenig überrascht.
Die Krankenschwester schüttelte den Kopf. "Ich bin mir nicht sicher."
Sharon wollte gerade zur Zahlstelle gehen, um das herauszufinden, als sie sich umdrehte und einen Mann im Anzug und mit weißem Haar hinter sich stehen sah.
Ihre Blicke trafen sich, und der Mann verbeugte sich gentlemanlike vor ihr. Er hielt ihre Hand und küsste sie, bevor er sagte: "Fräulein, Sie haben so viele Jahre lang hart gearbeitet!"
"Sie sind von... der Familie Xavier?"
Der Mann war angenehm überrascht. "Miss, Sie erinnern sich noch an mich?"
Sharon zog augenblicklich ihre Hand zurück, ihre Miene war ernst. Sie war so aufgewühlt, dass sie unzusammenhängend sprach. "Wie könnte ich das vergessen? Ich erinnere mich an jeden von Ihnen! Wenn ihr mich damals nicht den ganzen Weg über verfolgt hättet... meine Mutter gezwungen hättet, ihren Namen zu ändern, meinen Vater bei einem Unfall sterben lassen und meine Mutter und mich allein gelassen hättet... warum habt ihr mich dann jetzt gesucht?"
"Fräulein, der Meister war am Boden zerstört, als deine Mutter starb. Er hat all die Jahre nach Ihnen gesucht; er hofft, dass Sie zurückkehren können."
Sharon grinste. "Und wenn ich mich weigere?"
"Der Meister sagte, dass du immer seine Enkelin sein wirst, auch wenn du ihn abweist. Diese Karte wurde dir von ihm gegeben - der Passcode ist dein Geburtstag. Er wird dir die Leitung der gesamten Medienbranche in New York übertragen und auch das größte Unternehmen unter deinem Namen übernehmen." Der Mann holte den Beweis und eine Karte heraus.
"Nimm sie weg! Ich brauche es nicht!"
"Wenn Miss es nicht braucht, was ist dann mit Ihrem Wohltäter, Onkel Smith?"
"Wollen Sie mir drohen?"
Der Mann sagte eilig: "Natürlich nicht. Solange Sie diese Karte annehmen, werden alle Ihre Probleme gelöst sein."
"Wie viel Geld ist in dieser Karte?" Sharon hatte keinen guten Eindruck von ihrem Großvater, dem sie noch nie begegnet war.
"Der Meister hat gesagt, dass das nur ein Taschengeld ist. Zehn Milliarden Dollar."