~ ZEV ~
« Ce jour-là, quand je t'ai laissée, » dit Zev doucement alors qu'il accélérait sans à-coups la Jeep sur l'autoroute, « Nick est apparu. Tu dois comprendre, Nick ne venait jamais quand j'étais dans le monde. On parlait au téléphone et tout, mais il ne faisait pas partie de la fausse famille qu'ils m'avaient donnée. Ils ne voulaient pas que quelqu'un fasse le lien avec le programme, et Nick est au cœur de ça. Alors quand je suis entré dans la maison après l'école et qu'il était dans le salon… j'ai su. »
« Su quoi ? »
« J'ai su qu'ils savaient qu'on avait couché ensemble. Et ils savaient que je m'attachais à toi. »
Sa tête se tourna brusquement et ses yeux s'écarquillèrent. « Mais tu viens de dire— »
« Je ne me suis pas uni comme le font les Chimères plus âgées, Sasha. Je n'ai pas eu ce coup de foudre qui a fusionné mon âme à la tienne. Pour moi, c'était silencieux. C'est juste… tu fais partie de moi. Je pouvais le sentir se produire, même si je ne le reconnaissais pas sur le moment parce que les Chimères plus âgées avaient décrit le lien et ce que je ressentais était différent. Je continuais à me dire que ce n'était pas pareil donc ce n'était pas un problème mais… Mais ils savaient. D'une manière ou d'une autre, ils savaient. Nick était là pour m'emmener. »
« Au début, je me suis débattu. Mais ensuite, il a commencé à parler. Il était vraiment gentil. Il m'a dit qu'ils avaient réalisé à quel point je tenais à toi et il a donné l'impression que cela l'admirait. Il était tellement manipulateur. J'ai cru qu'il me donnait de l'espoir ! J'ai commencé à parler de combien tu étais incroyable et… mais dès que j'ai commencé à être ouvert à ce sujet, tout s'est effondré. »
Zev se perdit dans le souvenir de ce jour, l'obscurité l'avait recouvert dès cet instant.
Il se tenait dans le salon de la maison qu'ils avaient utilisée pendant qu'il était à l'école, ses « parents » étaient invisibles, mais Nick l'attendait quand il était entré. Maintenant, il était assis dans le fauteuil tandis que Zev était debout sur la moquette devant lui, son sac d'école toujours sur une épaule, secouant la tête. Il n'allait pas la quitter.
« Tu as promis, Zev, » dit Nick — et cela coupa Zev en deux parce que Nick avait l'air d'avoir été trahi. « Tu m'avais promis que tu n'irais pas jusque-là avec elle et maintenant on est dans la merde. »
« Je ne me suis pas uni— »
« Eh bien tu as fait quelque chose. Peu importe ce que c'est. Ils ne savent pas encore, mais si tu ne viens pas avec moi maintenant, et qu'ils te voient dans le programme, ils vont comprendre. Tu changes, Zev. Ça te change et on ne sait pas comment ça va finir. Tu nous mets tous en péril, ce programme entier, espèce de merdeux. »
Zev avala avec difficulté. Nick se fâchait rarement contre lui… « Je ne voulais pas, je n'étais pas prêt, elle m'a surpris. »
Nick soupira et se pinça le nez entre ses doigts. « Et maintenant nous y sommes. Je t'avais dit, Zev. Je t'avais dit— »
« Mais on ne s'est pas liés ! Tout va bien ! »
Nick se leva d'un bond de son fauteuil et se planta face à Zev. Zev le dépassait de plusieurs centimètres, mais chez les Chimères, l'autorité était Roi. Zev pourrait posséder la Chimère. Mais Nick était la chose la plus proche d'un père que Zev ait eue. Et ce père possédait le monde.
Nick se pencha vers lui, un doigt pointé sur sa poitrine, Zev commença à trembler.
« Rien ne va bien. Rien. On a juste de la chance que personne d'autre n'ait encore compris comment tu as merdé. Moi uniquement. »
« Mais— »
« Les femelles meurent, Zev. Tu les as brisées. »
« Je... quoi ? »
« Tu crois qu'on a pas gardé les femelles de test ? On les a toutes. Elles ne sont pas comme toi, Zev. Elles s'unissent. Et chacune d'entre elles pense que tu es leur compagnon. Elles luttaient déjà, mais depuis... depuis quatre jours, elles commencent à mourir. Tu ne penses peut-être pas être uni, mais quelque chose a changé. Et elles le savent. Elles ont perdu espoir. »
« Pourquoi tu leur ferais ça ?! Pourquoi tu ne m'as rien dit ?! »
« Parce que tu es trop putain de sensible, Zev. Et c'était la seule manière pour nous de découvrir. »
« Mais— »
« Ce qui est passé est passé, Zev. Tu le sais. On ne peut pas changer le passé. On ne peut qu'influencer le futur. Donc tu as deux choix, tu peux partir avec moi et revenir—tu auras le droit de rentrer chez toi, on a un dessein pour toi dans la vallée. Ils arrêteront de te surveiller de près s'ils savent que tu es entre nos mains et non avec elle. »
« Elle peut venir aussi ? »
« Tu te fiches de moi là ? » s'emporta Nick. « Elle est le putain de problème ! »
« Mais elle est ma— »
Il faillit le dire, mais s'interrompit et les yeux de Nick s'écarquillèrent brièvement, puis se rétrécirent menaçants et sa voix devint glaciale. Zev frémis. Nick était la seule personne au monde qui pouvait faire ressentir à Zev l'impression d'un chiot qui allait se pisser dessus.
« J'ai changé d'avis, » gronda Nick.
« À propos de quoi ? »
« Il n'y a pas de choix. Tu viens avec moi, maintenant. »
« Non. »
Nick rit froidement et attrapa le devant de la chemise de Zev. « Tu viens avec moi, ta précieuse petite copine va mourir. Ou peut-être que je tue ses parents d'abord juste pour que tu voies à quel point elle est misérable, puis je la tue. »
« Tu n'oserai pas— »
« Essaie-moi. »
« Mais tu as dit qu'on devait être discrets ici ! »
« T'as vu la camionnette garée dans l'allée, Zev ? »
Il l'avait vue. C'était le premier indice que quelque chose se passait, mais il avait espéré… « Ouais. »
« Si tu veux, je peux t'y emmener et te montrer le sniper qui vit en face de chez elle et qui a une ligne de mire sur elle chaque fois qu'elle franchit la porte. »
Zev se figea. « Tu peux pas… tu peux pas faire ça. Les voisins— »
Nick secoua la tête. « Ou je peux te montrer l'éboueur qui conduit le camion et qui est l'un des nôtres. Il la croise sur son chemin vers l'école chaque vendredi. Terrible accident s'il venait à percuter sa petite voiture… quelle tragédie. »
Zev lécha ses lèvres. « Nick… s'il te plaît — »
« Je peux te montrer la carte d'identité de l'enseignant à l'école qui est dans ma poche et qui cherche juste une excuse pour prendre une des filles—Sasha est assez jolie pour lui, et il apprécie son travail. Il prend son temps. Je suis sûr que Sasha ne l'appréciera pas par contre— »
L'image de Sasha entre les mains d'un autre homme—un prédateur—fut ce qui le brisa. Il repoussa Nick avec un grondement, sa lèvre supérieure se retroussant sur ses dents.