Wanita yang selalu begitu lembut dan tersenyum cerah di depannya hanyalah sebuah kedok.
"Elly Campbell!"
Wajah James Campbell berubah menjadi warna abu-abu pucat penuh kemarahan, "Karena kamu tidak menganggap saya sebagai ayahmu, kau kira saya bisa mengusirmu dari Keluarga Campbell?"
"Kamu sendiri percaya itu?"
Dia mengangkat alisnya, menopang tangannya di meja, dan mendongakkan dagunya dengan congkak sambil membantah.
Menonton ekspresi marah malu muncul di wajah James Campbell atas kata-katanya, sudut mulutnya terangkat dalam senyuman sinis yang tak kenal takut, jelas mengejek dia.
"Kenapa kamu tidak berpikir dengan hati-hati kalau mungkin kamu salah memahami kemampuanmu sendiri?"
"Kamu..."
James Campbell, yang dicemooh di depan menantu laki-lakinya Adam Jones, sudah kehilangan muka seluruhnya.
Jika dia tidak menemukan kesempatan untuk mendapatkan kembali martabatnya sekarang, dia tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya di depan Adam atau Keluarga Jones lagi.
"Elly, Sophie memiliki darah yang sama mengalir di pembuluh darahnya seperti kamu, apakah kamu mau mengakuinya atau tidak!"
Meski dia telah mengucapkan kata-kata itu, mata James Campbell mengkhianati kekurangan keyakinannya.
Elly tidak bisa percaya bahwa James Campbell, seorang pria yang pengecut, akan sampai hati berlaku kecil hati terhadap seorang putri tidak sah.
Naas untuknya, Elly Campbell selalu menjadi orang yang sulit ditaklukkan. Sedikit kehangatan yang pernah dia miliki telah diberikan kepada Adam Jones, tetapi pada akhirnya, dia hanya berhasil menggerakkan dirinya sendiri.
Dengusan ejekan keluar dari mulut Elly, dan dinginnya mata yang seperti es ribuan tahun yang tidak akan mencair, menyapu wajah-wajah James Campbell dan Sophie Baker.
"Apakah kamu telah menjadi begitu tidak guna sehingga yang bisa kamu lakukan hanyalah bersikap kekanak-kanakan? James Campbell, pahami satu hal ini: siapa yang memberimu statusmu saat ini!"
"Elly, kamu... Aku adalah kepala Keluarga Campbell. Bagaimana kamu berani berbicara padaku seperti ini?"
Ketika James Campbell mengatakan ini, matanya jelas menghindar.
Ada beberapa hal yang tidak diketahui orang lain, tetapi dia sangat menyadari.
Elly hanya tertawa santai, menghadapi kemarahan James Campbell tanpa sedikitpun amarah. Sebagai gantinya, dia memandangnya seolah-olah dia adalah lelucon.
Dia dengan santainya mengangkat alis, "Kepala keluarga? Jika kamu begitu yakin dengan statusmu, kenapa kamu tidak mencobanya?"
Sophie Baker telah duduk diam di samping, tetapi setiap kata Elly diucapkan dengan penuh keyakinan. Jelas bahwa Elly sama sekali tidak menganggap James Campbell serius.
Sophie tahu kapan harus maju dan kapan harus mundur. Tidak peduli seberapa arogan Elly memamerkan legitimasinya, imperium Campbell pada akhirnya adalah milik James Campbell.
Selama dia berperan sebagai putri yang baik, dia secara alami akan mendapatkan bagiannya dari apa yang ada di tangan James Campbell.
Semakin agresif Elly menekan, semakin James Campbell merasa benci terhadapnya, dan semakin tidak mungkin dia akan mendapatkan uang sepeser pun darinya di masa depan.
Pada akhirnya, bukankah semua akan jatuh ke pangkuan Sophie?
Itulah yang dia naif pikirkan dalam hati.
James Campbell tidak mengharapkan Elly menekannya sekeras itu, dan untuk sesaat, dia kehilangan kata-kata.
Apakah dia bisa mengusir Elly dari Keluarga Campbell adalah sesuatu yang dia tahu paling baik.
"Bapak, jangan marah pada saudara perempuan. Sophie benar-benar tidak keberatan. Selama Bapak memperlakukan saya dengan baik, tidak masalah bagi saya untuk masuk ke Keluarga Campbell atau tidak."
Memanfaatkan kesempatannya, Sophie menyela, matanya penuh dengan air mata yang membangkitkan kasihan.
"Sophie, sayang, jangan khawatir. Bahkan jika kamu tidak bisa resmi bergabung dengan Keluarga Campbell, Bapak tidak akan membiarkan kamu dirugikan."
James Campbell menepuk tangan Sophie, dengan tatapan kelembutan di matanya yang Elly temukan konyol, saat dia melihatnya. Lebih jauh, kata-kata yang dikatakan James Campbell membuat Elly merasa dia agak lucu.
Niat sebenarnya James Campbell sangat jelas baginya.