Nicolás y Sophie pasaron toda la tarde relatándose y compartiendo historias sobre su tiempo juntos cuando eran niños. La mayoría estaban envueltas en recuerdos de cómo los dos disfrutaron del mes entero juntos antes de que Nicolás tuviera que regresar al castillo.
—De hecho, vine aquí con mis padres unos meses después —dijo Nicolás—. Pero te habías ido y no pudimos encontrarte.
—Bueno... después de que te fuiste, los hombres de mi tía me encontraron y me llevaron a Hastings. Mi abuelo se enteró de la muerte de mis padres y al parecer, lamentó haber desterrado a mi padre, su único hijo, de su hogar después de que mi padre decidiera casarse con una mujer de clase baja.
Nicolás recordó que Sophie vivía con una familia relativamente adinerada. ¿Así que era la familia de su tía?
—¿Por qué no viviste con tu abuelo? —Nicolás le preguntó—. Nunca me hablaste de él, solo de tu tía y su familia.
—Bueno... mi tía es la hermana menor de mi padre. Ella me acogió porque mi abuelo murió y dejó su estado bajo su cuidado. Tuve suerte de que no me echara de su casa después de que el abuelo muriera.
—Oh...
A Nicolás realmente no le parecía que Sophie debiera estar agradecida por ser tratada tan mal por su tía. De hecho, ahora que sabía que el padre de Sophie era el único hijo de su abuelo, Nicolás sospechaba que la razón por la que su tía la mantenía en Hastings con su familia era que Sophie tenía derecho al estado de su abuelo.
Usualmente, la propiedad y la riqueza de una familia se transmitían a sus hijos, no a sus hijas. Si esto era cierto... entonces Sophie debería luchar para recuperar su herencia de su malvada tía.
Nicolás decidió investigar este asunto tan pronto como fuera posible. Por supuesto, después de terminar su negocio en Hauntingen para conseguir una cura para su licantropía.
—Así que... —Sophie pestañeó y ladeó la cabeza para ver mejor el cuello de Nic. Recordaba que él fue gravemente herido en aquel entonces y no podía hablar durante su estancia en la casa de Sophie.
—¿Qué estás mirando? —Nicolás le preguntó curioso.
—Estoy sorprendida de escuchar tu voz. Apenas podías hablar en aquel entonces... —Sophie señaló con cuidado mientras sorbía su bebida. Lo miró a los ojos y dijo:
— Me alegra tanto que te hayas recuperado, Nick.
Nicolás sonrió sombríamente y tocó su garganta. —Sí, temía que nunca volvería a hablar. Afortunadamente, sané bien y sobreviví aquella noche.
O era en realidad una desgracia debido a que estaba afligido con licantropía.
Pero ahora mismo, a Nicolás no le preocupaba tanto ya que estaba con Sophie. Si no fuera por esta situación, entonces nunca habría podido encontrarse con ella.
—Sí, considerando que era un niño en aquel entonces y solo tenía el ungüento que mi madre tenía, fue un milagro —Sophie lo recordaba claramente mientras miraba al joven.
—Y crecí siendo tan guapo como siempre —Nicolás se rió entre dientes.
—Pfft... esa confianza —Sophie rodó los ojos pero estaba obviamente divertida.
—Eso es lo que mi madre me dijo, y no puedes negar que todas las mujeres de nuestra academia no dejaban de molestarme —Nicolás hizo una mueca—. Honestamente, no me gusta tanta atención, pero no es como si pudiera cambiar mi cara. A lo más, puedo ocultarla.
—¿Consideraste que podrían estar interesadas en tu trasfondo familiar y riqueza? —Sophie alzó una ceja—. ¿No necesariamente en tu apariencia?
—Nicolás sonrió ampliamente—. Aunque eso también es cierto y aplicable a mí... ¿me estás diciendo que no te parezco guapo? ¿No me encuentras atractivo, Sophie?
—Uff... —Sophie apartó la mirada y se encogió de hombros—. Supongo que eres guapo. Mucho más guapo que Ricardo Lancaster, el príncipe de la escuela, eso es seguro. Con una gran actitud también. Así que, tu futura esposa será increíblemente afortunada.
—Nicolás la miró fijamente y casi se atraganta con su té—. Ah, supongo que una mujer tan bella como tú tendría estándares increíblemente altos para los hombres.
—Sophie alzó una ceja—. Nunca dije eso.
—Nicolás sonrió a su amiga y dijo—. Estoy realmente feliz de verte de nuevo, Sophie. Estaba un poco preocupado de que no nos llevaríamos bien después de todos estos años, pero sigues siendo tan amable como siempre y aún así has cambiado de maneras que son increíbles.
—Probablemente me estás viendo demasiado positivamente —Sophie tosió—. Deberías recordar que siempre termino huyendo de la gente.
—Es por una buena razón, esas personas eran horribles —dijo Nicolás—. Estoy... Uhm, realmente desearía haber estado allí para ti durante esos tiempos difíciles.
—Sophie sonrió—. Bueno, realmente no es demasiado tarde para devolverme el favor. Todavía puedes contactar al banco Rostchild, ¿verdad? Prometiste ayudarme con ese préstamo y sería increíble si pudieras hacer eso por mí.
—Haha, puedo hacer eso, pero, uff... por supuesto, sacarías eso a colación —se rió Nicolás y se frotó el ojo—. Dudo que salvar mi vida valga solo eso. Te debo más que eso, Sophie.
—Nick, si cualquier otra persona estuviera en mi posición, te habrían ayudado entonces —dijo Sophie.
—Pero fuiste tú, y nada va a cambiar eso. Me siento en deuda contigo y agradecido —respondió Nicolás—. No solo fuiste mi salvadora sino alguien con quien me hice rápidamente amigo, alguien en quien podía confiar...
—Lo mismo para mí, Nicolás. También estoy agradecida contigo...
—¿Eh? ¿Cómo así?
—De hecho, también estoy agradecida de que vinieras en esa noche tormentosa —le dijo Sophie con una sonrisa.
Si no fuera por Nicolás, quizás Sophie habría permanecido completamente sola. Tras la muerte de sus padres, estaba muy sola y triste. La presencia de Nic la ayudó de alguna manera a sobrellevar sus muertes.
La 'ayuda' que sucedió cuando eran niños no fue solo en un sentido, quizás Sophie en realidad necesitaba a Nicolás en aquel entonces más de lo que él la necesitaba a ella. Ahora, Sophie estaba mucho más feliz con él a su alrededor.
Nicolás miró la radiante sonrisa de Sophie y encontró su corazón latiendo fuertemente en ese momento. ¿Era así lo que se sentía estar alrededor de alguien que le salvó la vida y a quien consideraba una persona de confianza?
—Sophie... ¿te gustaría quedarte conmigo en la posada? —preguntó Nicolás—. Puedo cubrir los gastos y asegurarme de que tengas una habitación realmente agradable.
—¿Eh? ¿Por qué?
—Bueno, sé que esta casa es muy importante para ti —dijo Nicolás mientras miraba a su alrededor—. Inmediatamente noté algunas cosas que necesitaban más reparaciones. Y también es importante para mí. Pero sería más cómodo para ti quedarte en una posada, ¿verdad? Las camas son más suaves...
Sophie sonrió y negó con la cabeza. —No tienes que hacer eso por mí, Nick. Me gustaría quedarme aquí en mi casa. He viajado tanto para volver aquí y luego ¿me quedaría en alguna posada? No, gracias.
Nicolás sabía que sería imposible cambiarle la idea.
Cuando Sophie decidía algo, era difícil convencerla de lo contrario. Así que Nicolás asintió. —Vale, supongo que eso solo significa una cosa entonces. Me quedaré aquí contigo.
—Espera, ¿qué? —Sophie lo miró fijamente—. ¿En serio?
—¿No vivimos juntos durante un mes aquí? —preguntó Nicolás y sonrió a Sophie—. Se levantó—. No será tan diferente de antes, Sophie. Así que iré a buscar algunas de mis cosas para poder quedarme aquí.
Sophie tosió y negó vehementemente con la cabeza—. Es diferente ahora que somos mayores, Nick. No puedes simplemente quedarte aquí solo porque solíamos vivir juntos bajo un mismo techo.
—¿Cómo así? —Nicolás alzó una ceja.
—Bueno eso es... —Sophie no quería hablar de cómo otras personas los verían porque rara vez le importaban esas cosas—. Pero la idea de vivir de nuevo con Nicolás a esta edad le bastaba para sentirse avergonzada.
—No tienes que preocuparte por nada, —Nicolás sonrió con timidez—. Solo quiero ayudarte mientras esté aquí y también porque es conveniente para mí estar cerca del bosque también.
—¿Conveniente?
—Estoy buscando Hierba Lobo.
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