—¡Que te jodan, Valerie! —Dijo ella, las palabras saliendo como chispas de un horno—. ¿Cuánto tiempo ha sido, eh? Tú y Devin, vuestros "encuentros" secretos, ¿¡cuánto tiempo!?
—En la última parte, gruñó a través de dientes apretados, y Valerie retrocedió momentáneamente.
—Valerie sabía que Savannah los había descubierto. Devin se lo había dicho el día anterior. Y la buena e inocente Savannah seguiría fingiendo ignorancia, o al menos eso había pensado, solo que no era así... no más. —Luego, recordando que esta era su casa, sus padres, y que ella era la mayor, se enderezó y comenzó a contraatacar—. Al menos soy amada, Savannah. Al menos yo soy deseada por él. Algo que tú nunca sabrás, sanguijuela. ¡Parásito! ¿Crees que quiere casarse contigo para que puedas sangrarlo hasta dejarlo seco? ¡Ja! —Ladra—. Eres una chica estúpida.
—¿Qué demonios te pasa? En realidad, en serio, no me importa. Si quieres convertirte en Valerie Yontz y casarte con el idiota, adelante. Pero me imagino que él te está usando de la misma manera que me usó a mí. —Savannah suspiró, la pena la superaba—. No se casará contigo, Valerie. Solo quería follar algo -cualquier cosa- y tú estabas ahí.
—Valerie chilló como una arpía y arremetió, su mano golpeando el lado de la cara de Savannah. Aturdida, bloqueó el segundo golpe con su brazo izquierdo y empujó a Valerie contra la pared con todas sus fuerzas.
—¿Qué te pasa? —Preguntó de nuevo bruscamente, mientras su rostro se torcía en un feo gruñido—. Y entonces, de repente, lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos, y sollozó. La despegó de la pared, y con los hombros temblando de sollozos, corrió escaleras arriba y lejos de ella.
—La vio cerrar la puerta de un portazo, sintiéndose completamente sola, exhausta y confundida.
—***
—Es casi domingo. Un nudo se había formado en el estómago de Savannah. La idea de tener que ir con Devin a la comida de su abuelo... Bueno, era más de lo que podía soportar. Se encontró mirando su teléfono, esperando que el señor Sterling llamara, para decir o hacer algo que la salvara de esto. Pero ahora, en la víspera de la comida, al fin decidió llamarlo. La voz suave del hombre sonó a través del teléfono:
—¿Hola?
—Apenas lo conocía, sabía, pero sintió un alivio al oír su voz.
—Soy yo —Dijo—, no me has olvidado, ¿verdad, señor Sterling?
—Recuerdo —Dijo él.
—Necesito saber. No puedo dejar de preocuparme. ¿Cómo vas a ayudarme? La fiesta es mañana y Devin no me deja en paz y-
—Ve con él —Interrumpió él—. Ahora Savannah ni siquiera estaba segura de si él quería ayudarla—. Ve con Devin y sé la esposa que él quiere que seas —Ordenó—. Sé que es difícil, pero tienes que confiar en mí. Yo me ocuparé del resto.
—¿Pero cómo? —preguntó ella entre la incertidumbre.
—Ya verás —Dijo él.
—Pero...
—Sé una buena chica —Susurró—, ¿o cómo puedo confiar en ti para que hagas tu parte del acuerdo? —Su voz era baja y ronca. Casi había olvidado lo que venía después de esto – después de Devin. ¿Qué se esperaba de ella?
—Colgó el teléfono, y ella suspiró. Un paso a la vez, se dijo a sí misma.
El centro de Los Ángeles y un rascacielos verde zafiro alto se destaca como un fragmento de cristal. El Grupo Sterling. Cerca de la cima estaba la oficina del señor Sterling. Después de hablar con Savannah, Dylan llamó a Garwood.
—Cambio de planes —dijo él—. Cancela los planes de mañana, e iré a la fiesta de cumpleaños de mi padre. Sorprendido, Garwood asintió y se preguntó internamente qué le había hecho cambiar de opinión. Fuera lo que fuese, concluyó, probablemente era algo bueno. Y entonces, antes de que pudiera irse, recibió una llamada en su audífono. —Señor, el señor Yontz está aquí para verlo. ¿Debo decirle que se vaya en mi salida?
Dylan rodó los ojos. —Déjalo entrar.
Devin entró pavoneándose, su chaqueta colgando sobre su hombro. —Tío —asintió—. Pensé en pasar y ver si habías tenido más pensamientos sobre mis planes de inversión.
La mirada gélida de Dylan enfrió la habitación. —Recuérdame. ¿Qué sucede si no estoy de acuerdo? —dijo él, entrelazando los dedos.
Un destello malicioso apareció en los ojos de Devin, —Dylan, no quiero ser directo, pero si te niegas a trabajar conmigo, entonces... Bueno, no puedo evitar lo que suceda mañana —se encogió de hombros, pasando una mano por su cabello peinado hacia atrás—. Para ser claro, si no he recibido 100 millones de dólares antes del final del cumpleaños de nuestro abuelo mañana, entonces el asunto entre tú y mi prometida Savannah se hará público. ¡Y piensa en la sorpresa que eso sería para el abuelo! —sonrió, caminando más allá de Dylan para mirar por la ventana—. Después de eso —se encogió de hombros—, quién puede decir qué pasaría con tu posición como presidente...
—No me preocuparía —dice Dylan, mirando hacia la pared adelante—. Me aseguraré de que tus demandas estén satisfechas al final de nuestra fiesta familiar mañana —Dylan respondió.
Devin sintió una alegría subir a su garganta y se sintió mareado, —¿Lo prometes? —se rió y golpeó a Dylan en la espalda—. ¡Tío! Si hubieras aceptado antes, ¡nada de esto hubiera sido necesario!
Dylan se dio vuelta y apartó la mano de Devin —Lárgate —dijo él, su voz cayendo como una losa de hormigón soltada desde una gran altura.
Devin parpadeó, sonrió y asintió. Se puso su chaqueta y se fue con un saludo.
***
A la mañana siguiente, Devin condujo a la casa de la familia Schultz. La familia Schultz, Savannah, Valerie, Dalton y Norah estaban alineados afuera, esperando su llegada. Savannah llevaba puesto un vestido de verano azul claro con pequeñas flores blancas y tenía el cabello castaño sedoso suelto sobre los hombros. Nada llamativo, pensó Devin, mientras se detenía al lado. Simple y bonita. Eso le gustará a la familia.
—Te ves bien —llamó por la ventana del coche.
Se subieron.
Savannah se odiaba a sí misma. Se sentía disgustada al subir al interior de cuero negro y no quería nada más que huir gritando. Al lado de ella, la cara de Valerie era oscura y amenazante, como una nube de tormenta a punto de estallar. Él no dijo nada de lo bonita que se veía Valerie, Savannah tuvo lástima. Ella había pasado horas vistiéndose. Se puso su vestido amarillo más bonito y su maquillaje más caro. Savannah quería decirle que él no valía la pena —que ella podría tenerlo pronto si realmente lo quisiera— pero en el asiento trasero del coche, el silencio era absoluto.
Aparentemente ajeno, Devin sonrió en su espejo retrovisor y arrancó hacia el Ritz —Hace buen tiempo —sonrió, señalando hacia el cielo morado y rosa.
Valerie estuvo de acuerdo.
Savannah intentaba no vomitar.