A lo lejos, Kaden estaba parado entre la multitud de gente común. No dijo nada, pero observaba a los dos.
Kaden no se inmutaba por Everett, quien era una pobre excusa para competencia. Estaba tan seguro de su victoria como un Comandante experimentado en el campo de batalla.
—Wow, mira a ese hombre...
—Es muy guapo. ¿Crees que sea una celebridad?
—Ya estoy siguiendo a muchos ídolos, pero dejaré todos mis favs solo por él.
Kaden ignoró los murmullos y las miradas. Estaba completamente enfocado en Lina, quien se había detenido frente al único cuadro que alguna vez había dibujado y cuidado.
Kaden observó cómo ella tocaba su garganta y dirigía la vista al suelo. Incluso desde lejos, podía ver que estaba conmovida y emocionada.
La única mujer que él dibujaría alguna vez.
Kaden empezaba a darse cuenta de que esto no era una simple coincidencia. La forma en que lo reconoció, la forma en que parecía asustada por él y la manera en que lo llamó "Su Alteza". No era un tonto.
—Jefe, no deberías fumar adentro, —susurró Sebastián, mirando el cigarrillo que colgaba peligrosamente bajo de la punta de los dedos de su Jefe. Las cenizas ardían, el humo se alzaba hacia el techo, pero su Jefe no había aspirado de él.
Kaden notó que Lina seguía recorriendo la sección cerrada, examinando diferentes artefactos. Luego, se topó con una espada larga y delgada.
Sus labios se curvaron en una mueca burlona. Solo la vista del arma fue suficiente para que ella se paralizara. Vio cómo la sangre se drenaba de su rostro.
—Joder. —Kaden se enderezó, dejando caer su cigarrillo al suelo y lo pisoteó. Ya pagará por los daños más tarde.
Sin aviso, Lina salió corriendo de la sección privada. Era una corredora.
Everett ni siquiera pudo alcanzarla. Se quedó ahí, como un tonto. Y ni siquiera tuvo la audacia de perseguirla.
—¡Jefe! —Sebastián jadeó cuando su Jefe de repente partió, como un hombre en una misión.
El Jefe parecía listo para cometer un asesinato en masa. La atmósfera se tornó tensa y asfixiante.
¿Qué estaba pasando?!
- - - - -
Lina corrió todo lo que sus piernas le permitieron. Eventualmente, se encontraba profundamente en el museo, en un lugar donde nadie iba. Se dio cuenta de que era el pasillo que llevaba al baño.
Respirando con dificultad, Lina contuvo las lágrimas mientras los recuerdos de su primera vida pasaban ante sus ojos. Su mirada de advertencia, su mueca, la espada presionada contra su cuchillo, y el balanceo de la misma, mientras la sangre brotaba y dos hombres gritaban.
—... ¡Princesa!
—... ¡Lina!
Sus voces resonaban en sus oídos, aunque hubieran pasado mil años. Lina jadeó y se tapó los oídos, sollozando. No podía olvidar la forma en que la miraban. Sus rugidos miserables, la lluvia que caía fuertemente y ahogándose en su propia sangre.
De repente, unas manos fuertes agarraron sus hombros y Lina gritó como si fuera un asesinato sangriento. Las manos la sacudieron bruscamente y ella levantó la cabeza. Odio. Preocupación. Miedo. Ojos del color del oro la recibieron, llenos de las mismas emociones de esa horrible mañana.
—Kade... —Lina susurró descuidadamente, mientras sus piernas cedían, pero él la sostuvo.
La estabilizó contra su pecho, sus brazos rodeando su cuerpo tembloroso. Presionó la palma contra su espalda baja, empujando su cintura hacia él.
—Shh... Te tengo, —susurró suavemente, cuidando de no tocarla. Siempre fue cuidadoso con ella.
—Lo siento, —jadeó Lina, aferrándose fuertemente a su camisa, al calor familiar.
Olfateaba a él. Olfateaba al pasado. Su tacto, su caricia, su afecto.
Todo estaba volviendo a ella.
Lina sabía que se estaba enamorando desesperadamente. Se estaba enamorando rápidamente y con fuerza.
—¿Por qué, mi querida paloma? —murmuró él, acariciando la parte trasera de su cabeza. Era tan suave como él recordaba. Su pequeño cuerpo temblaba como hojas secas contra el viento.
Su mirada dura se suavizó cuando ella enterró su rostro en su ropa.
—Kade...
Kaden podría jurar que su corazón se detuvo justo entonces. Podría jurar que su pecho vacío se agitó. Demonios. Era uno de los hombres más desalmados de la ciudad, pero el maldito órgano se saltó cuando ella sollozó.
—P-por—
Lina se tensó. De repente, estaba consciente de su entorno. El apodo que solo él decía. Y no porque fuera tan pacífica como una paloma. No, ella era mucho peor.
—¡Suéltame! —Lina lo empujó hacia atrás, sus ojos se agrandaban ante la vista de Kaden. Por un segundo, pensó que era Kade, el Segundo Rey de Ritan. Pero en aquel entonces, cuando eran jóvenes, él era solo un Príncipe olvidado, y ella, una Princesa favorecida.
Kaden ni siquiera tropezó. Se mantuvo firme e imperturbable. Pero escuchó la urgencia en su voz y retrocedió. Estaba sorprendido por la falta de lágrimas, pero supuso que ella era simplemente buena reteniéndolas. A menos que fuera con él, por supuesto.
—¿Qué haces aquí? —preguntó Lina, presionando su cuerpo contra la pared, esperando crear la mayor distancia posible. Preguntas una tras otra surgían en su cabeza. ¿La había escuchado? ¿La había escuchado llamarlo Kade? ¿Lo sabía?
—Confortando a una damisela en apuros, —dijo Kaden con indiferencia.
Lina lo miró con incredulidad. Kaden soltó una risa divertida.
—No soy una damisela en apuros, —argumentó Lina.
—Y yo no soy un caballero oscuro que viene a salvarte, —respondió Kaden.
Lina frunció el ceño profundamente, sus cejas se contrajeron consternadas. Los labios de Kaden se curvaron al verla.
—Se supone que es Príncipe en armadura resplandeciente... —murmuró Lina.
Lina tocó con temblor su cuello. No sentía ninguna cicatriz. Ninguna herida. Estaba bien y viva, su corazón latiendo como un caballo en un campo abierto. Pero ya nadie usaba esa frase, pues esta era la era moderna.
Sus ojos se llenaron de lágrimas. Lina quería ir a casa. Volver al castillo, donde todos la amaban. Pero según la historia, su hogar había sido destruido y quemado hasta los cimientos.
Ahora, Lina era la Princesa olvidada, y él era el Príncipe favorecido.
—...Kade.
La cabeza de Lina se giró hacia él, sobresaltada. El aire se le escapó de los pulmones. Era tan guapo que se quedó sin palabras. Su mandíbula estaba tensa y sus ojos eran crueles. Había dicho algo que ella no escuchó al principio.
—Me llamaste Kade —repitió Kaden.
Lina parpadeó. —Quise decir Kaden…
—No soy tan estúpido como tu cita a ciegas —dijo Kaden secamente, mirándola de arriba abajo, deteniéndose en sus piernas descubiertas. Ella las juntó y abrazó el blazer de otro hombre contra su cuerpo.
Su mirada se intensificó.
¿De quién era?
Sin previo aviso, Kaden agarró su blazer y ella dio un chillido. Inmediatamente, la atrajo hacia él.
—Quítatelo —ordenó Kaden.
—Pero
—Ahora.
Lina se dio cuenta de que estaba loca. La manera en que él la comandaba calmadamente, la manera en que el castigo permanecía en su mirada, y la manera en que agarraba firmemente el blazer. La debilitaba en las rodillas.
—Tengo frío —dijo Lina sin expresión.
—Yo te calentaré.
—¿Cómo? —Lina exclamó.
Kaden la observó detenidamente. Una sonrisa lenta se esparció en sus labios.
—¿De qué otra manera un hombre calienta a una mujer? —preguntó Kaden, su voz baja y astuta.
Lina quería saber. Miró dentro de sus ojos, su corazón saltando. Un fuego ardió desde dentro. Ni siquiera la tocaba, pero bien podría haberla desvestido. Su mirada ardía con deseo. Lamía su piel, calentando todo su cuerpo.
—El blazer es de mi hermano —Lina finalmente admitió.
Kaden se detuvo. Miró fijamente el blazer negro y lo observó detenidamente. Era de un tamaño mucho menor que el cuerpo de Everett, pero la chaqueta aún colgaba suelta en sus hombros. Así que estaba diciendo la verdad.
—¿Del mismo padres? —exigió Kaden.
Lina asintió con la cabeza, temblorosa.
Kaden se relajó. —Bien.
—Bien —repitió Lina.
—Estupendo —reflexionó Kaden.
—Maravilloso…
Kaden entrecerró los ojos. ¿Creía ella que esto era un juego? Sus pestañas parpadearon y desvió la mirada, roja de vergüenza al darse cuenta de lo que había hecho. Le gustaba ese color en ella. Se esparció por su cuello y pecho, como el rubor de un clímax.
De repente, Lina dio un paso hacia la izquierda, intentando escapar.
Kaden golpeó su mano contra la pared, bloqueando su camino. Su cara estaba a apenas una pulgada de su brazo tonificado. Ella giró y él colocó su mano en el otro lado. La encerró, su cara a un suspiro de distancia de la suya.
—Me recuerdas, ¿verdad? —exigió Kaden.
Sus ojos se agrandaron. Parecía un ciervo atrapado en los faros.
—Claro que te recuerdo. Has arruinado mi cita dos veces —dijo Lina, su voz un poco temblorosa.
Lina respiró profundamente para calmar su corazón acelerado, pero instantáneamente se arrepintió. Su aroma natural inundó su sistema, poderoso y dominante. ¿Cómo iba a huir de él cuando cada paso que daba la llevaba hacia él?
Lina intentó mantener su corazón a raya, aunque amenazaba con saltar de su pecho.
—Nos hemos encontrado al menos tres veces ahora. ¿Por qué te olvidaría? —añadió Lina.
La esquina de los labios de Kaden se curvó hacia arriba, una ligera sonrisa en su rostro.
—¿Llevas la cuenta? —bromeó Kaden.
La cara de Lina ardía al ser sorprendida.
—No realmente —respondió Lina.
—Claro… —Kaden dijo prolongadamente, disfrutando de cómo sus mejillas se enrojecían aún más.
—Entonces, permíteme reformular mi pregunta —Kaden dijo lentamente. La miró fijamente, desafiándola a mentirle.
—¿Me recuerdas de otra vida? —espetó.
Y al instante, su cara se desencajó.