Eva peinaba el cabello de Angélica mientras pensaba en su sueño. ¿Una mujer de cabello rojo? ¿Por qué? No había muchas personas con el mismo color de pelo que ella. La mujer también predijo que Skender sería Rey, lo que la hizo pensar que eso había ocurrido en el pasado. Algo que era más que un sueño. Se sentía como un recuerdo por extraño que sonara.
La forma en que estaban vestidos era diferente a cómo se vestía la gente hoy en día, lo que también indicaba que era en el pasado.
Angélica sacudió la cabeza, pensando en lo loca que estaba por realmente creer que esto podía ser un recuerdo del pasado. Skender se vería diferente hoy si fuera un recuerdo y ella habría sido la mujer, o al menos alguien que conociera. Pero la mujer le resultaba desconocida.
Skender.
Se veía tan hermoso en su sueño con sus ojos azules claros y su sonrisa vibrante. Era distinto a cómo sonreía hoy. En sus sueños, parecía genuinamente feliz hasta que la mujer lo rechazó. En la realidad, siempre había un atisbo de tristeza detrás de sus ojos y su sonrisa.
Eso la hizo pensar en lo que él le había dicho. Estaba buscando a alguien que lo salvara y a pesar de que le daba una sensación de peligro, sentía que él necesitaba ser salvado. Pero de qué, no lo sabía.
Fue entonces cuando recordó al monstruo persiguiendo a la mujer en su sueño. Sintió el miedo de la mujer y aunque estaba asustada, deseaba haber visto al monstruo antes de despertar. Ahora le quedaban preguntas sobre quién o qué podría haber estado persiguiéndola.
No podía ser coincidencia que tuviera un sueño sobre una mujer perseguida por un monstruo, considerando lo que había estado sucediendo en su pueblo y las pesadillas de su hermano. O tal vez eso fue lo que causó el sueño.
Mientras perdida en pensamientos terminaba de arreglar su cabello, Angélica se miró a sí misma en el espejo para ver cómo lucía.
—Luce hermosa, mi Señora —dijo Eva. Siempre era rápida en elogiarla.
—Gracias, Eva —Angélica sonrió.
Pero Eva fruncía el ceño y sus labios estaban ligeramente hacia abajo.
—¿Qué sucede? —preguntó Angélica.
—Me preocupa por ti, mi Señora y por todas las jóvenes damas de este pueblo. Lo que está sucediendo es trágico. Pensé que había terminado, pero encontraron a otra mujer muerta —Eva dijo.
¿La matanza había comenzado de nuevo?
Sus pensamientos fueron directamente al cuervo. Era una señal. La muerte había regresado a su pueblo.
—Es trágico —dijo Angélica, sintiéndose triste.
—Mi Señora —Tomás estaba fuera de su puerta—. Tienes invitados.
¿Invitados?
—Lady Harris, Lady Alden y Lady Foster están aquí para verte.
¿Así que sus amigas finalmente decidieron incluirla de nuevo? Angélica era escéptica sobre que vinieran aquí y sospechaba que venían con chismes o para averiguar algo sobre ella y el Rey. Hilde debe estar curiosa.
—Recíbelas y dales algo de comer y beber mientras bajo.
Él asintió y se fue.
¿Qué tramaban sus amigas? Quizá era sospechosa sin motivo y estaban aquí para unirse a ella ahora que en su pueblo estaban asesinando a mujeres. Necesitaban mantenerse unidas. Angélica realmente esperaba que ese fuera el caso.
Mirándose en el espejo una última vez, bajó las escaleras para encontrarse con sus amigas.
Hilde, Natasha y Vesna ya habían sido servidas con té y dulces cuando ella entró al salón.
—Buenos días —saludó con una sonrisa mientras se acercaba a ellas.
—Buenos días —respondieron y ella fue a sentarse en el sofá junto a Vesna.
—No te hemos visto en mucho tiempo —dijo Vesna.
Angélica sabía que Vesna intentaba culparla a ella. —No ha sido seguro estar afuera estos días y he estado ocupada. Me alegra que hayan podido venir a visitarme.
—Por supuesto. Entendemos que es difícil criar a tu hermano solo. Siempre has estado más ocupada que nosotras —dijo Hilde.
Angélica le respondió solo con una sonrisa.
—Vi a tu hermano en el castillo. Parece que comenzó su entrenamiento temprano. Mi hermano también ha empezado su entrenamiento y a veces lo llevo al castillo —Hilde continuó.
—Debe estar emocionado —dijo Angélica.
—Lo está. Un poco asustado por el Señor Rayven.
—¿Él está entrenando a tu hermano? —preguntó Natasha, sorprendida.
—Sí. Él está entrenando a todos los jóvenes que quieren convertirse en Caballeros Reales. El Rey le dio ese deber —explicó Hilde.
—No sé por qué el Rey lo mantiene, especialmente con todos los rumores que lo rodean —dijo Natasha.
Natasha era de las que creían en maldiciones y magia. También se creía los rumores con demasiada facilidad, diciendo que no hay humo sin fuego. Angélica podía ver que se sentía incómoda con el hecho de que el Señor Rayven estuviera entrenando a los jóvenes.
—¿Por qué el Rey no lo mantendría? Es conocido por ser un gran Guerrero. Dicen que el Rey lo buscó y lo nombró como Señor solo para tener a un Señor poderoso y temido a su lado. Ahora la gente lo pensará dos veces antes de intentar cualquier tontería con el Rey —dijo Hilde.
—¿Y si la gente no es la amenaza y el Señor Rayven decide derrocar al Rey él mismo? Como dijiste, es un Señor poderoso y un gran Guerrero después de todo —replicó Natasha.
Hilde se burló. —Puede que sea poderoso pero la gente nunca lo aceptaría como su Rey.
—No necesita la aceptación de la gente si toma la corona —añadió Vesna.
Hilde encogió de hombros. —El Rey es sabio. No confiaría en nadie a quien no debiera confiar. He hablado con él muchas veces cuando llevé a mi hermano al castillo. Es amable y encantador pero también astuto.
Parecía que Hilde había estado trabajando en su objetivo de seducir al Rey durante las semanas que Angélica no había ido al castillo y ahora vino aquí para presumir de ello. Angélica no dejó que eso la molestara. No había razón para estar molesta. No estaba enamorada del Rey, así que Hilde podía hacer lo que quisiera.
—Es extraño que aún no tenga una reina. También es extraño que ninguno de los otros Señores tenga esposa. Son buenos para mirar, jóvenes y ricos. Excepto el Señor Rayven —Vesna parecía muy curiosa acerca de los Señores. A diferencia de su hermana, todavía estaba buscando a su futuro esposo.
—Solo una mujer desesperada y sin nada se casaría con el Señor Rayven para encontrar refugio y tener comida en la mesa, pero siendo un Señor probablemente se tenga en alta estima y no quiera casarse con cualquier mujer —explicó Hilde.
Natasha se burló. —Con el tiempo lo hará cuando nadie lo acepte.
—Imagina compartir la cama con él. No podría dormir —Vesna se estremeció.
—Es solo un hombre con cicatrices —dijo Angélica.
Ellas la miraron con los ojos abiertos y las cejas levantadas.
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—Hace tiempo las cicatrices eran algo de lo que estar orgulloso. Los Guerreros llevaban sus cicatrices con orgullo. Era un signo de valentía, mostrando que habían luchado en batallas y sobrevivido —Angélica les dijo de lo que había aprendido en los libros de historia—. La gente de hoy es vanidosa.
Un silencio incómodo siguió a su comentario, y Hilde decidió aligerar el ambiente —No puede ser tan malo estar con él. Después de todo, es un Señor poderoso —Sonrió.
Hilde estaba interesada en ascender la escalera jerárquica. No importaba qué tipo de hombre fuera siempre que fuera rico y poderoso.
Ellas cotillearon por un rato más antes de que sus amigas decidieran irse. Angélica no podía creer que se sintiera aliviada de que las amigas con las que una vez le encantaba pasar tiempo se fueran.
Hilde la invitó a venir a su casa la próxima semana, donde todas se reunirían. Angélica habría estado feliz hacía unas semanas de ser incluida nuevamente, pero ahora no sentía nada en particular.
Una vez que se fueron, Eva se acercó a ella —Ha pasado mucho tiempo desde que te visitaron. ¿Todo está bien? —Sí —respondió Angélica.
Todo seguía igual. Su amistad nunca volvería a ser como antes —Eva, prepárate. Vamos al mercado —Angélica estaba cansada de permanecer encerrada en su hogar. Quería salir de casa por un rato.
El mercado no estaba lejos de su casa, así que caminaron hasta allí. Angélica se detuvo en algunas tiendas y miró algunas ropas y artículos. Había pasado mucho tiempo desde que compró algo para sí misma. Se preguntaba qué quería comprar.
Libros.
—Vamos a la librería —le dijo a Eva.
Eva la miró y sonrió, sabiendo cuánto amaba sus libros.
Fueron a la librería más cercana y Angélica se paseó buscando un libro que despertara su interés. Mientras miraba, finalmente uno captó su atención. Fue el título el que la atrajo.
El monstruo soy yo
Sintiéndose extrañamente atraída, avanzó hacia el estante sin apartar la mirada del libro. Extendiéndose para tomarlo, terminó agarrando la mano fría de alguien.
Giró la cabeza para ver quién estaba interesado en el mismo libro que ella y vio un rostro cubierto de cicatrices —Señor Rayven.
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