—Estrella.
Todavía no sabía qué estaba pasando. Cuando el Alfa, Artem, me impidió huir, supe que estaba enojado. Podía sentir el latido de su corazón, la agitada y jadeante respiración de su frustración apenas contenida. Cuando me bajó al suelo, fuera de su regazo, y me hizo enfrentarlo, realmente me sorprendió.
—Por favor, no hagas eso otra vez —sus ojos eran un tono claro de verde azulado cuando los vi esta vez—. Eso era completamente diferente del verde oscuro que había visto cuando estaba junto a la puerta. ¿También le cambiaban de color los ojos? Era extraño.
—¿Cómo te llamas? —su rostro estaba tranquilo y eso era casi tan malo como si me hubiera mirado con enojo—. Se sentía como la calma antes de la tormenta —mira, mi nombre es Artemis Cooper, pero la gente me llama Artem. Soy el nuevo Alfa de la Manada Lobo Garra Oculta.
Realmente me estaba diciendo cuál era su rango. ¿Intentaba intimidarme? ¿Haciéndome más miedo del que ya tenía? —Hay algo que necesito contarte. Cuando estábamos en el proceso de sacarte de allí, descubrí algo sobre nosotros —sonrió como si algo bueno estuviera sucediendo—. Mi lobo te olió y me dijo que eres mi pareja. Que estamos destinados a estar juntos.
Sentí que mi corazón dejaba de latir, el constante zumbido ya no era necesario para bombear mi sangre, el temblor en mi cuerpo era suficiente para hacer que eso sucediera. Retrocedí de él entonces, necesitaba alejarme antes de que hiciera algo conmigo como siempre había querido hacer el tío Howard. Mientras retrocedía, tropecé con un bulto en la alfombra que no sabía que estaba allí. Eso no me detuvo aunque. Simplemente continué retrocediendo hasta que golpeé la pared. Fue entonces cuando recogí mis piernas hacia mi pecho y las abracé fuerte, luchando por contener las lágrimas que amenazaban con derramarse.
—Por favor, no tengas miedo. No estoy aquí para lastimarte. Por favor, no temas —se acercaba a mí lentamente y con cautela—. No podía evitar mi reacción, simplemente temblaba de miedo mientras él suspiraba mirando al suelo —mira, voy a salir y mandar al doctor para que te revise de nuevo. Luego enviaré a alguien con ropa limpia y comida. Por favor, no intentes huir otra vez —dudó un momento antes de volver a mirarme—. ¿Puedes prometer que no intentarás huir?
Quería hacer lo que fuera más fácil para mí. Sabía que este hombre, Artem, era rápido y fuerte. Había matado a un hombre con una mano justo frente a mí. Asentí con la cabeza para que no se enojara conmigo y accedí a no intentar huir otra vez, por ahora de todos modos. Se fue después de eso.
Todavía estaba acurrucada contra la pared cuando la puerta de la habitación se abrió de nuevo. El hombre que entró no era uno que había visto antes, pero cuando habló reconocí su voz. Era el médico que se había ocupado de mis heridas, pero él no sabía que yo había escuchado lo que dijo la noche anterior.
—Hola —me sonrió con ojos amables mientras se arrodillaba frente a mí—. Mi nombre es Jayr Ackerman, puedes llamarme Jay o Doc. ¿Cómo te llamas? —Simplemente lo miré, sin hablar. Estaba del lado del Alfa—. ¿Puedes hablar? —me preguntó, pero aún así solo lo miré—. ¿Puedes escribir? Puedo conseguirte algo con lo que escribir —a eso asentí, no hablaría, pero aún podía 'hablar' con ellos—. Genial —sonrió y se levantó.
Observé mientras Doc asomaba la cabeza en el pasillo. No salió de la habitación para hablar con alguien, lo que significaba que probablemente había alguien vigilando la puerta. Si miraba por la ventana, ¿habría también un centinela allí? Probablemente.
Unos momentos después volvió con un bolígrafo y un pequeño bloc de notas. El bloc de notas estaba unido en la parte superior con una espiral para que las páginas se giraran. Aparte de eso, era simple con papel blanco liso y sin líneas.
—Aquí tienes —Doc me ofreció el bolígrafo y el papel y se sentó en el suelo delante de mí—. ¿Podemos hablar un poco? —me preguntó. No necesitaba escribir esa respuesta, simplemente asentí con la cabeza—. Genial, ¿puedes decirme tu nombre?
[Astraia Westbrook]
—¿Astraia? —lo convirtió en una pregunta.
[Llámame Estrella] —escribí en respuesta.
—¿Estrella? Bien, es un placer conocerte Estrella —sonrió reconfortantemente. Parecía un buen tipo, pero no podía confiar en él, todavía no—. Entonces, Estrella, ¿puedes decirme cuánto tiempo te tuvo encerrada la familia Peterson?
[Casi dieciséis años]
—¿Tanto tiempo? —parecía sorprendido, sus ojos casi se salían de su cabeza—. ¿Cuántos años tienes Estrella?
[¿Qué fecha es hoy?] —escribí la pregunta para él.
—Hoy es 27 de abril, un martes —hice el cálculo rápidamente y le dije mi edad exacta—. Lo siento, no sé a qué hora nací así que no puedo llevar ese cálculo más allá.
—No, eso fue increíble —estaba sonriendo—. Entonces, si mis cuentas son correctas, ¿cumplirás dieciocho la próxima semana? —asentí—. Me alegra que no tengas que celebrar ese cumpleaños como prisionera —estaba sonriendo pero yo simplemente lo miré.
—Sigo siendo una prisionera —escribí las palabras, pero muy pequeñas. No pareció notarlas para nada.
—Ahora, ¿está bien para ti, Estrella, si reviso cómo van tus heridas? Quiero asegurarme de que estés sanando —ya están vendadas. ¿No es suficiente con eso?
—Es un comienzo, pero quiero asegurarme de que no estén infectadas y esa pierna tuya estaba en mal estado, realmente quisiera otra radiografía de ella —intentaba asegurarse de que estaba bien. Entendía eso. Pero no sabía por qué.
—¿Importaría si me enfermara? ¿O quedara herida permanentemente? A nadie le importo ni me quiere de todos modos.
—Eso no es cierto Estrella, todos aquí estamos por ti. Me importa que estés saludable, como una loba y como médico. No puedo dejar que alguien sufra si puedo ayudarlo, eso es simplemente quién soy —todo será en vano.
—No me importaría. Quiero hacerte sentir mejor, luego podemos sacarte de aquí y mostrarte el mundo —se rió como si fuera algo divertido, ver el mundo. Probablemente sabía que encontraría estúpido que dijera eso ya que era una esclava o prisionera o lo que fuera que querían de mí.
—Bien —accedí. No había mucho que pudiera hacer para luchar contra ellos en ese momento. Todavía estaba herida y la puerta y la ventana estaban vigiladas.
Doc extendió su mano para ayudarme a ponerme de pie. Al principio dudé, pero la tomé y lo dejé ayudarme. Era más fácil que levantarme yo misma, con la pierna herida y todo.
—Vamos —puso un brazo alrededor de mi hombro y me guió fuera de la habitación. Cuando estábamos en el pasillo vi a un hombre a principios de los veinte con cabello rubio y ojos color naranja. También era alto, más bajo que Artem pero todavía muy alto, y parecía la imagen de un duende que había visto una vez en la enciclopedia. No exactamente, pero la misma mirada traviesa en sus ojos.
—Buenos días —me sonrió.
—Morgan, ella es Estrella —doc me presentó. Yo simplemente asentí con la cabeza hacia él, manteniéndome en silencio.
—Es bueno verte despierta, Estrella. Todos estábamos preocupados por ti —le di una mirada confundida antes de que Doc me guiara por el pasillo.
La clínica a la que Doc me guió estaba en el segundo piso y en el lado opuesto de la casa. La casa parecía tener la forma de la letra C, con una ala principal en cada uno de los seis pisos y un ala que conducía hacia atrás en cada extremo. Los llamaban ala principal, ala norte y ala sur. La clínica estaba en el ala norte, mientras que la habitación en la que había estado estaba en el ala sur.
La clínica parecía algún tipo de sala de fantasía para mí. Había leído sobre cosas, había aprendido lo que hacían los médicos a través de la lectura. Pero ver el interior de una clínica o consultorio médico, eso no había sucedido desde que tenía dos años.
—Toma asiento —doc indicó una silla extraña con papel estirado sobre ella—. Voy a revisar esa pierna primero, luego revisaremos tus vendas —seguía sonriendo, siempre sonreía cuando hablaba conmigo.
—¿Todo esto va a doler? —levanté el papel para que lo leyera antes de sentarme.
—No debería. Si tu pierna todavía está un poco sensible, podría ser incómodo, pero haré mi mejor esfuerzo para asegurarme de que no duela —asentí, esperando que fuera honesto, luego subí torpemente a la cosa que era la silla.