Liam salió del coche y tendió su mano para que su madre saliera; Catherine bajó y se aferró al brazo de su hijo.
¡Habían pasado tantos años. Diecisiete largos años!
Después de que su misión falló y no pudo obtener la Corporación Howells para su hijo, tuvo que llevárselo y cambiar su nombre. Su nombre era Michael pero ella lo había cambiado a Liam para protegerlo.
Y después de enviarlo lejos, adoptó a un hijo de la misma edad y lo llamó Michael. Así que todos pensaron que él era su hijo, y el heredero de la Corporación Warren, y eso era lo que ella quería. Necesitaba proteger a Liam de cualquiera que pudiera saber sobre su complot.
Si hubiera tenido éxito en matar a Nicklaus, habría sido fácil entrar en la Familia Howell y tener la Corporación Howells con una simple prueba de sangre, ¡pero estaba vivo! ¡Estaba jodidamente vivo! Hasta ese momento, todavía no había comprendido cómo logró escapar de su control.
Después de lo ocurrido; Nicklaus estaba protegido por guardias, y apenas salía o hablaba con alguien, ese viejo hombre, Jonathan Howell, se aseguraba de que no le pasara ningún daño. No tenía amigos y estudiaba en casa, ¡lo que hacía que su protección fuera más impenetrable!
—Michael, ¿ya volviste de la empresa? —preguntó Catherine.
Michael, su hijo adoptivo, abrió la puerta principal de un empujón y salió, interrumpiéndola en sus pensamientos.
—Sí, mamá —respondió él, sus ojos se desviaron hacia Liam.
Liam tenía una constitución más alta pero Michael parecía más intimidante. Tenía los ojos avellana y su cabello también era marrón.
Catherine le había dicho a Michael que Liam era el hijo de su difunta hermana y le dijo a Liam que no revelara su identidad a nadie por razones de seguridad. Aunque su cercanía era un poco sospechosa, Michael no tenía motivo para sospechar nada raro porque no sabía nada del incidente de hace diecisiete años.
—Liam, ¿no vas a saludar a tu hermano? —preguntó Catherine.
Catherine lo empujó cuando vio que no saludaba a Michael y él forzó una débil sonrisa;
—¿Qué tal el trabajo? —preguntó sin mucho interés; Michael no entendía por qué le caía mal cuando no había hecho nada malo, pero no quería tomárselo a pecho.
—El trabajo estuvo bien —dijo Michael, desviando su mirada hacia su madre. —Mamá, voy a salir un rato.
Le dio un suave beso en la mejilla y caminó alrededor de ellos;
—Está bien, querido, no te tardes demasiado —dijo ella con una sonrisa cálida mientras lo veía alejarse; cuando estuvo fuera del alcance del oído, se giró hacia Liam con una mirada severa.
—No me gusta cómo te comportas con él. No querrás que él sepa sobre ti, ¿verdad? —preguntó levantando las cejas; Liam se encogió de hombros.
—No me gusta que te llame mamá. Y tú nunca me hablaste de este tipo de arreglo, ¿qué pasa si se niega a dejar la empresa cuando llegue el momento? —preguntó Liam mientras entraban a la casa. Catherine se sentó en el sofá y suspiró aliviada, frotándose las sienes ligeramente.
—Liam, te preocupas demasiado. La Corporación Howells es lo que quiero para ti, pero si todavía quieres a Warren, también puedes tenerla, Michael no es un problema, pero trátalo bien por ahora, todavía es muy útil —dijo Catherine. Liam rodó los ojos y caminó hacia las escaleras:
—Como sea, pero no puedo garantizar que vaya a ser agradable con él —dijo mientras subía las escaleras.
Catherine observó a su hijo subir las escaleras y entrar a su habitación y sus pensamientos se desviaron nuevamente a aquel día. Todo habría sido mucho más fácil si Nicklaus hubiera muerto aquel día. Pero ya habían pasado más de diecisiete años, y él era mucho más duro y feroz. Ya no era fácil de matar. Pero una cosa era cierta; si quería que Liam tuviera la Corporación Howells; Nicklaus tendría que morir. Tendría que enviarlo donde envió a su familia —pensó mientras un brillo amenazante cruzaba por sus ojos—. Ella era Catherine Wills. ¡Y Catherine Wills nunca perdía una lucha!
...
—¿Qué te ha llevado tanto tiempo? —preguntó Nicklaus mientras Tiana entraba en su oficina con la bebida.
—Lo siento, Sr. Nick…
—Siempre estás disculpándote, Tiana, ¿puedes alguna vez hacer algo bien? —preguntó con un poco de irritación en su tono—; Tiana se quedó sin habla, ni siquiera podía encontrar las palabras para responder. Sólo miraba hacia abajo, a sus pies, mientras esperaba su orden.
—Revisa este archivo; puedes pedirle ayuda a Frederick —dijo él, pasándole el archivo a través de la mesa. Tiana caminó hacia la mesa y dejó su bebida frente a él; luego tomó el archivo y salió de la oficina.
Al cerrarse la puerta, la cabeza de Nicklaus cayó lánguidamente sobre la mesa y cerró los ojos frustrado. Le estaba resultando más difícil explicar qué estaba mal en él a medida que pasaban los días. La noche anterior, apenas había dormido porque ella estaba allí, en sus pensamientos. Ahora, solo quería gritarle aunque ni siquiera estaba enojado. El aroma de ella aún estaba fresco en su memoria; esa fue la primera vez que la sostuvo tan cerca y estaba cayendo más profundo en un agujero de lo que no podía entender. A veces se sentía tan enojado que solo quería estrujar la vida de ella y terminar con todo, pero justo cuando ponía los ojos en ella, cada pedazo de ira se derretía.
Tal vez estaba enfermo; ¿debería ver a un doctor? —sus ojos brillaron cuando el pensamiento surgió en su mente—. Rápidamente sacó su teléfono y escribió en su navegador:
—Psicólogos cerca de mí.
La página se cargó instantáneamente; vio una lista de doctores y seleccionó el que tenía mejor valoración. Nicklaus no podía creer que estuviera haciendo esto. Esa mujer lentamente lo estaba convirtiendo en un pobre sin que él lo supiera. Pasó su mano por su cabello mientras miraba la pantalla de su teléfono, contemplando si reservar una cita con el doctor o no. Aún estaba contemplando su decisión cuando Tiana empujó la puerta sin tocar:
—Sr. Nick... Jefe, he terminado de revisar el archivo.