À cause de ses soupçons envers Christy Xenos et Wendy Clarke, Cindy n'osait pas rentrer directement chez elle.
Elle marchait silencieusement et légèrement sur la pointe des pieds.
La Famille Clarke vivait dans un vieux bâtiment résidentiel qui avait plusieurs décennies.
C'était un immeuble de six étages sans ascenseur, et les escaliers étaient encombrés d'objets que les gens ne pouvaient pas entreposer chez eux, mais qu'ils ne voulaient pas jeter non plus.
L'insonorisation dans le bâtiment était terrible ; si quelqu'un parlait fort, les voisins des étages supérieurs et inférieurs pouvaient tout entendre.
En conséquence, les commérages de voisinage abondaient.
Le logement de Cindy était au 4ème étage, et lorsqu'elle atteignit sa porte d'entrée, elle plaça soigneusement son oreille contre la porte pour écouter les sons à l'intérieur de la maison.
Bientôt, elle entendit des pas précipités allant et venant.
« Pourquoi cette fille n'est-elle pas encore rentrée ? » demanda Christy avec anxiété. « Elle n'aurait pas été trop blessée et fait quelque chose de stupide, n'est-ce pas ? »
« Non, cette fille a un cœur solide. Elle est très résiliente, peu importe les problèmes qui se présentent à elle. Elle continuera à vivre. » La voix de Wendy répondit.
« Cela peut-il être fait juste une fois ? » demanda à nouveau Christy.
« Si cela ne fonctionne pas une fois, nous le ferons à nouveau. On peut la duper une, deux, ou même trois fois. Après quelques autres fois, peut-être qu'elle prendra conscience. » dit Wendy.
Les doigts de Cindy se resserrèrent fortement sur la porte, les bouts de ses doigts devenant blancs.
« En tout cas, j'ai déjà parlé à Monsieur Lopez. Tant que Cindy tombera enceinte de son enfant, il nous donnera 10 millions. Si c'est un garçon, alors 10 millions de plus seront ajoutés. » dit Wendy avec excitation. « Monsieur Lopez a plus de 50 ans, et sa femme est incapable d'avoir des enfants, encore moins des garçons. Pourtant, sa femme n'autorise personne d'autre à avoir des enfants pour lui. Il a essayé secrètement plusieurs fois, mais sa femme l'a découvert à chaque fois. »
« Ah, cela ne fait que condamner une famille à l'échec ! » Christy secoua la tête et pinça ses lèvres.
« Exactement. » dit Wendy, « Monsieur Lopez est un habitué de notre restaurant. Après plusieurs visites, j'ai appris sa situation, et c'est là que l'opportunité pour notre famille est arrivée. »
« Tu as vraiment de grandes idées, contrairement à Cindy, qui ne dépense l'argent de la famille que pour les frais de scolarité et ne sait rien d'autre ! » Christy la dénigra.
Wendy réfléchit, « Nos ancêtres de la Fameuse Famille Gastronome étaient bien connus et notre restaurant a jadis prospéré. Mais maintenant, tout ce qui nous reste est un petit restaurant et une recette transmise par nos ancêtres. Avec la recette seule et sans ressources pour l'étudier, à quoi bon ? »
« Une fois que nous aurons cet argent, nous pourrons laisser papa étudier la recette sérieusement. Cindy veut aussi devenir cuisinière, n'est-ce pas ? Alors laisse-la l'étudier avec papa. Nous ouvrirons ensuite un véritable restaurant haut de gamme spécialisé dans des plats de haute qualité. Les plats issus de la recette seront les trésors de notre restaurant. »
Wendy dit avec excitation, « Maman, tu ne sais pas combien d'argent ce restaurant rapporte. Je travaille là pour apprendre le modèle d'affaires et comment gagner de l'argent. Une fois que nous l'appliquerons à notre restaurant, nous réussirons à coup sûr ! »
« Ma fille est vraiment douée ! » loua Christy.
« Juste, Cindy me détestera certainement pour ça », Wendy baissa la voix.
« Pourquoi devrait-elle ? C'est sa faute de ne pas avoir le sens de la création de bonnes idées ; elle devrait contribuer à la famille. Après tout, la famille l'a élevée jusqu'à cet âge, quel droit a-t-elle à ressentir du ressentiment ? » dit Christy avec malice, « Tu es celle qui est astucieuse. Tu viens avec les idées, et laisse les stupides faire le reste. »
« Si papa découvre cela… » poursuivit Wendy.
Christy renifla avec indifférence, « Tout ceci est pour leur commerce ancestral. Comment pourrait-il s'opposer ? Même s'il savait, que pourrait-il faire de ce qui a déjà été fait ? Il devra coopérer avec nous de toute façon. C'est mieux que de laisser le sacrifice de Cindy en vain, non ? »
« Au fait, à quoi ressemble Monsieur Lopez ? » demanda Christy.
Lorsque le sujet fut abordé, Wendy fit une expression dégoûtée, « Petit et gros avec une bouche pleine d'une odeur répugnante de tabac. Je ne sais pas de quoi sa femme s'inquiète. Monsieur Lopez voulait en fait que j'aie son enfant au début. S'il avait eu l'air ne serait-ce qu'un peu convenable, je n'aurais pas laissé Cindy être celle-là. J'aurais pu tirer avantage d'avoir un fils pour avancer. Mais dans son état, je ne veux même pas le regarder, donc je devais donner Cindy à la place. »
En vérité, la gestation pour autrui était illégale dans le pays, et Monsieur Lopez avait peur de rencontrer des ennuis. Se rendre à l'étranger pour une gestation pour autrui aurait peut-être été trop facilement découvert par sa femme. Il valait mieux simplement trouver une jeune fille pour en profiter.
Cindy recula de quelques pas, chancelante.
Au départ, elle voulait demander l'aide de son père Joshua Clarke, mais maintenant, il semblait qu'il n'y avait pas besoin.
Comment oserait-elle retourner dans une famille pareille ?
Elle se précipita hors du bâtiment et se cacha sur le toit de la maison en face.
D'ici, elle ne serait pas découverte par les autres et pourrait voir quand Christy et Wendy partiraient.
Cindy réfléchissait à la description de Monsieur Lopez faite par Wendy et réalisait que cela ne correspondait pas à ce dont elle se souvenait.
Elle pouvait se rappeler ce qui s'était passé.
Bien qu'elle n'ait pas pu clairement voir le visage de l'homme, elle se souvenait distinctement qu'il s'agissait d'un jeune homme.
Il n'était pas gros du tout ; au contraire, il avait une belle carrure, et elle avait même touché ses muscles.
De plus, elle se souvenait de sa voix douce, basse et magnétique à côté de son oreille.
Il n'y avait pas la moindre odeur de tabac dans sa bouche.
Il n'était définitivement pas le Monsieur Lopez décrit par Wendy.
Cindy savait que cela ne pouvait pas être son illusion.
Quelque chose avait dû mal se passer quelque part.
Pour une raison quelconque, même si elle ne pouvait pas revenir sur ce qui s'était passé, elle se sentait quand même soulagée que la personne n'était pas Monsieur Lopez.
Cindy attendit un long moment jusqu'à ce que probablement Christy et Wendy ne puissent plus attendre son retour.
Wendy devait partir travailler et Christy n'avait d'autre choix que d'aller au restaurant.
Cindy rentra finalement en douce chez elle.
Elle emballa toutes ses affaires et l'argent qu'elle avait économisé en donnant secrètement des cours particuliers.
Comme elle n'en avait jamais rien dépensé, elle avait économisé pas mal, qu'elle avait mis sur son compte bancaire.
Trainant sa valise à la porte, Cindy s'arrêta soudainement et se précipita dans la chambre de Christy et Joshua.
Elle souleva le matelas et trouva la recette qui avait toujours été cachée en dessous.
Sa famille n'avait pas de coffre-fort, donc Christy cachait la recette sous le matelas.
Bien que ce soit un héritage ancestral, la version originale n'avait pas résisté à l'épreuve du temps.
Cette copie avait été transcrite et transmise plus tard.
Wendy voulait de tout cœur utiliser cette recette pour réaliser quelque chose de grand, n'est-ce pas ?
Pour son bien, sa mère, son père et sa sœur se sont tous ligués pour la vendre.
Maintenant, elle leur prendrait leur unique soutien.
Même si elle ne pouvait pas remettre à l'honneur les plats raffinés issus de la recette pour le moment, au moins, Wendy, qui avait perdu la recette, verrait ses plans échouer.
Cindy se sentit soulagée.
Elle rangea la recette, prit sa valise et partit.