Après une journée de petits boulots en ville, les trois frères de la famille Guan sont rentrés au village. La première chose qu'ils sentirent fut le fort arôme de soupe de poulet.
Lorsqu'ils parvinrent à leur maison, ils virent un groupe de gens l'entourant.
Entendant les villageois discuter de la soupe de poulet avec envie et jalousie, Frère Aîné Guan et les autres étaient stupéfaits. Ils les ignorèrent et passèrent à travers la foule pour entrer dans la maison.
« Soupe de poulet ? »
« Ça sent bon ! »
Lorsque les trois hommes entrèrent, Frère Aîné Guan regarda Père Guan avec surprise. Guan Chixi, qui était le plus jeune d'entre eux, ne put se contenir plus longtemps. Il se précipita à l'intérieur et prit de grandes respirations, s'exclamant avec excitation, « Ça sent bon ! Ça sent bon ! »
« Mère, on a fait de la soupe de poulet ?! Pourquoi est-ce qu'il y a de la soupe de poulet à la maison ?! »
Père Guan tenait ses mains et était accroupi près du mur de la cour à l'extérieur de la cuisine. Il inhalait le parfum dans l'air et répondait aux questions des hommes.
« Oui, elle a fait de la soupe de poulet. Chibei a chassé des faisans dans la montagne ! Votre mère est allée au village échanger un faisan contre un coq et a fait de la soupe de poulet. Il y a aussi trois lièvres sauvages dans le poulailler de la cour arrière ! »
Père Guan leur annonça avec excitation que Guan Chibei avait appris à chasser.
Les frères de la famille Guan étaient choqués. La chasse demandait des compétences pour pouvoir capturer des proies vivantes qui pouvaient courir dans la forêt !
Ce n'était pas quelque chose qu'un fermier pouvait facilement apprendre !
Chibei savait réellement chasser !
Les frères de la famille Guan étaient surpris et envieux à la fois. Mais bien sûr, ils étaient contents et félicitèrent Guan Chibei pour sa capacité.
« Père, aujourd'hui nous avons gagné un total de trente pièces de cuivre et acheté trois catties de riz blanc. »
Frère Aîné Guan informa Père Guan de cela. Puis, il sortit trois pièces de cuivre. Il fallait neuf pièces de cuivre pour un catty de riz. Après avoir acheté le riz, il ne restait plus que trois pièces de cuivre.
En fait, tout le monde dans le village mangeait des grains grossiers, y compris le sorgho, la balle de riz et les fèves de soja. Même si c'était rare pour eux de manger du riz, ils mangeraient des grains mélangés et ajouteraient de grandes quantités de patate douce et de maïs. Comment pouvaient-ils se permettre du riz blanc pur ?
Cependant, lorsque Frère Aîné Guan et les autres pensaient à Ye Lulu qui venait juste d'accoucher et aux trois bébés qui venaient de naître il y a un jour, ils sentaient qu'elle avait encore besoin de manger quelque chose de bon. Le riz blanc était doux et nourrissant. Avec du riz blanc, ils pourraient faire un peu de bouillie de riz pour les bébés.
Donc, après avoir compté les pièces de cuivre qu'ils venaient de gagner, ils achetèrent du riz blanc que la famille Guan ne pouvait habituellement pas se permettre.
Le deuxième frère Guan posa le sac de riz sur son épaule et Père Guan rangea les trois pièces de cuivre. Il hocha la tête et demanda à Mère Rong de porter le riz blanc dans la cuisine.
Mère Rong préleva d'abord un bol de riz blanc. Après avoir réfléchi un moment, elle serra les dents et partagea le riz blanc en deux.
Un demi-bol de riz blanc fut mis dans la casserole pour être cuit en bouillie collante.
L'autre demi-bol de riz blanc fut mélangé avec beaucoup de grains grossiers. Elle y ajouta aussi deux patates douces que Tante Huang lui avait données pendant la journée quand elle échangeait le faisan contre le coq, les incorporant dans une marmite de riz aux grains mélangés.
La soupe de poulet bouillait sans cesse. Elle était d'un jaune éclatant et avait une couche d'huile à la surface. C'était tout simplement alléchant.
C'était suffisant.
Mère Rong ajouta du sel et ouvrit le couvercle.
Premièrement, elle prit un grand bol plein de poulet, le plus tendre était empilé jusqu'au-dessus. Il y avait aussi des champignons et des jujubes rouges. Un grand bol fut envoyé chez Ye Lulu pour qu'elle le boive.
L'aînée belle-sœur Guan l'apporta sans aucune jalousie sur son visage. Elle posa la soupe de poulet sur la table de chevet et aida Ye Lulu à se lever. « Bois la soupe de poulet. »
« Quelqu'un de la famille boit avec moi ? » Lorsque Ye Lulu vit le bol plein de soupe de poulet et de viande, elle se pencha contre son aînée belle-sœur et demanda faiblement.
« Oui. » L'aînée belle-sœur Guan dit, « Dépêche-toi et bois. Ne t'inquiète pas. Toute la famille a de la soupe de poulet à boire. Si Chibei n'était pas allé chasser dans les montagnes aujourd'hui pour nourrir ton corps, notre famille n'aurait même pas eu l'occasion de manger de la viande cette année. Arrête de parler et bois vite. »