Mi cuerpo se volvió repentinamente pesado al sentir que el agua entraba en mis pulmones. Entonces, fui arrastrado hacia algún lugar. Afortunadamente había evitado ser devorado porque caí en el momento justo.
Sin embargo, no podía perder el conocimiento aquí. Tenía que permanecer despierto.
De alguna manera me las arreglé para contener la respiración. Contaba mentalmente los segundos: 10, 20, 30... Finalmente, mis manos chocaron con una pared sólida en la oscuridad.
—A-augh.
Apenas podía respirar, incluso después de toser varias veces para expulsar el agua del río. Aunque mi resistencia nivel 10 evitó que muriera al impactar con el agua, los moretones en mi cuerpo me causaban un gran dolor.
Para no entrar en pánico, controlé mi respiración y encendí mi celular. Temía que se hubiera roto en la caída, pero afortunadamente seguía funcionando. Había invertido en un celular resistente al agua, lo cual resultó ser una decisión acertada.
La linterna se encendió e iluminó el entorno, revelando enormes paredes con escombros de hormigón flotando por el estómago del Ictiosaurio. El interior de este monstruo era aún más desagradable de lo que había imaginado.
—Maldición.
La expresión de Yoo Jonghyuk cuando me soltó sin dudarlo y luego bajó del puente estaba vívida en mi mente. Me lo esperaba, pero aún así fue más impactante de lo que pensaba.
Si quería ser su compañero, tenía que sobrevivir.
En realidad, entiendo porqué lo hace.
Para Yoo Jonghyuk, la palabra "compañero" tenía un peso enorme. Nunca tuvo un compañero real desde que fracasó en su primera ronda.
Era raro que haya humanos que puedan seguir fácilmente el ritmo de un regresor. Como resultado, se convirtió en un lobo solitario y la gente lo veneraba como un salvador.
Para Yoo Jonghyuk, los 'humanos' eran solo subordinados o enemigos.
Por lo tanto, esto era una prueba. Si quería estar en una posición de igualdad con él, tenía que resolver esto solo.
…Bueno, así era si lo veías desde el punto de vista de Yoo Jonghyuk.
—¿Compañero? Sí, claro… Qué psicópata.
Apenas logré nadar hasta un escombro flotante y levanté mi cuerpo sobre él. Gracias a que el interior del estómago estaba caliente, no sentía frío. Sin embargo, el problema comenzaba ahora.
Cerré mis ojos y abrí el registro de mensajes.
[No has logrado completar el escenario.]
[Procesando pago.]
[Se han restado 100 monedas por la tarifa de uso del canal.]
[La Constelación 'Prisionero de la Diadema Dorada' coincide con tus emocionantes comentarios.]
[Te han regalado 100 monedas.]
[La Constelación 'Jueza Ígnea Seudodemoníaca' avala tu decisión.]
[Te han rgalado 100 monedas.]
[La Constelación 'Conspirador Misterioso' está decepcionada con tus comentarios frívolos.]
Había bastantes mensajes. Además, algunas constelaciones me habían regalado monedas, tal vez debido a la conversación final que tuve con Yoo Jonghyuk.
Me sentí un poco deprimido mientras leía los mensajes de las constelaciones uno por uno y recogía las monedas. Si hubiera elegido una de estas constelaciones en la primera selección de patrocinadores, esto quizás no habría ocurrido.
Sin embargo, no me arrepentía de mi elección.
Después de encontrarme directamente con Yoo Jonghyuk, estaba seguro.
El Gran Sabio, igual al Cielo, podría ser un patrocinador de la más alta calidad, pero no era suficiente. Necesitaba más que un simple "patrocinio" si quería enfrentarme a Yoo Jonghyuk.
Y eso lo conseguiría aquí.
Las paredes del estómago gruñeron y pequeñas olas se elevaron en su interior. El comandante del mar parecía estar moviéndose hacia alguna parte. Encendí mi celular y calculé el tiempo. Según TMSA, el Ictiosaurio empezaba a segregar ácido estomacal unas tres horas después de ingerir alimentos. En otras palabras, no me quedaba mucho tiempo.
[Jaja, es triste que las cosas hayan resultado así. Fue muy interesante.]
Hubo un efecto de sonido antes de que sonara la voz del dokkaebi.
—¿Un dokkaebi?
[Así es. No pareces muy sorprendido a pesar de la situación.]
—Sabía que vendrías.
[Hmm. ¿Me estabas esperando?]
–Por supuesto que te estaba esperando.
La luz se encendió y el dokkaebi apareció. No podía estar seguro solo por su expresión, pero este tipo estaba claramente interesado. Si me dejaba presionar aquí, no podría conseguir lo que quería. Así que, deliberadamente, hablé con calma:
—¿Vas a llevarte mis monedas?
[...¿Monedas?]
—Has venido a llevarte mis monedas por haber fallado el escenario.
[¿Tus monedas? ¿Y por qué no tu vida?]
—Si fueras a llevarte mi vida, habrías puesto "muerte" en el castigo por fallar, en lugar de tres signos de interrogación. ¿Eso no significa que es negociable?
[...Jajaja. Qué interesante.]
De hecho, había una laguna en mis palabras. En la descripción del escenario, el castigo aparecía como "???". Esto literalmente significaba que la penalización por fallar era desconocida. Solo supuse que, esta vez, sería a cambio de monedas. Sin embargo, había una razón por la que estaba tan seguro.
—¿Estoy equivocado?
Era porque ya conocía este escenario.
El dokkaebi vaciló un momento antes de asentir.
[Tienes razón. Es asombroso que hayas podido llegar a esa conclusión con solo una pequeña pista… No es de extrañar que las constelaciones te tengan en la mira.]
El tono del dokkaebi estaba lleno de sincera admiración.
[Como dijiste, puedes sobrevivir este escenario secundario si pagas monedas, incluso si lo fallas.]
—¿Cuántas?
[Paga 5.100 monedas. Entonces, te dejaré vivir.]
Miré cuantas monedas poseía actualmente.
[Monedas: 5.100.]
No pude evitar sonreír. Este imbécil se estaba burlando de mí.
—Es demasiado.
[Jaja, ¿entonces quieres morir? Depende de mí aceptar las monedas o no. Si no quieres pagar, podemos ponerle fin a esto ahora mismo.]
—Bueno, mátame.
[... ¿Eh?]
–Mátame.
[...]
—¿No lo vas a hacer?
El dokkaebi no se movió. Era una reacción natural. Después de todo, se había estado divirtiendo mucho gracias a mí. Además, no habría venido a verme si realmente hubiera estado planeando matarme.
[Jaja. Realmente me estás haciendo enojar. Mira aquí, tú...]
Las cejas planas del dokkaebi se fruncieron con furia. Era hora de dejar las burlas y abordar el asunto directamente.
Rápidamente lo interrumpí.
—Dokkaebi de bajo rango, Bihyung. ¿Cómo va tu carrera de emisor?
Parecía como si una grieta se formara en su rostro. El dokkaebi Bihyung mostró confusión por primera vez.
[¿C-Cómo sabes mi nombre?]
—No has disfrutado de la emisión últimamente, ¿verdad? Las constelaciones están un poco tacañas.
[¿Q-Quién demonios eres tú? ¿Cómo es que un humano…?]
Los cuernos de Bihyung temblaron. Era comprensible que estuviera sorprendido; un humano ordinario no podría saber sobre el 'Sistema de Emisión Estelar'. Pero yo no era un humano común.
[Algunas constelaciones comienzan a dudar de tu identidad.]
[Los ojos de la constelación 'Conspirador Misterioso' brillan ante tu plan.]
A partir de ahora, esta no era una historia para las constelaciones.
Le dije a Bihyung: —¿Qué tal si hablamos después de que cierres el canal?
Bihyung, visiblemente preocupado, cerró el canal.
[El canal #BI-7623 está cerrado.]
Una vez que las constelaciones abandonaron el canal, Bihyung mostró su verdadera naturaleza.
[Siéntete libre de hablar. Dime, ¿cómo puede un humano común saber acerca de la Emisión Estelar?]
—Eso no importa.
[¿Qué?]
—Bihyung, ¿quieres ser el 'Rey de los Dokkaebis'?
[¿…]
—¿No quieres ser el mejor emisor y superar a Dokgak y Gildal?
El rostro de Bihyung comenzó a cambiar.
–Dokkaebi Bihyung. Firma un contrato conmigo, y yo te convertiré en el rey de los Dokkaebis.