La nuit tombée, lorsque Thales et Jann pénétrèrent dans la salle de banquet scintillante, le Festin de la Compétition n'avait commencé qu'une heure auparavant, et pourtant les invités s'étaient déjà lancés dans des conversations animées, verres cliquetants, certains titubant déjà ivres, et quelques visiteurs étrangers débridés se balançaient et dansaient sauvagement dans le Jardin Iris, hurlant comme des fantômes et des loups, se défiant en chansons.
Cela donna effectivement à Thales une nouvelle impression des coutumes de banquet de la Rive Sud : un approvisionnement ininterrompu de nourriture et boissons fines, des ménestrels jouant continuellement sans pause, sans besoin d'attendre l'arrivée de l'hôte pour que les invités ne démarrent une nuit de liesse sauvage par eux-mêmes.
