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Cinq heures plus tôt.
Lorbec Deira, âgé de quarante-trois ans, était un directeur de classe un de l'équipe de défense de la ville, la Station de Police Occidentale, et il était responsable de la protection du côté ouest de la Cité Étoile Éternelle.
Vingt équipes de sécurité publique, des officiers de police de divers grades de l'ensemble du centre et d'innombrables fonctionnaires. Toutes ces personnes étaient sous ses ordres.
Plus d'une centaine d'officiers de police armés d'équipements compacts supérieurs tels que bâtons antiémeute, mini arbalètes et boucliers anti-force. Presque trois cents soldats de haute qualité armés d'équipements anti-mystiques tels que épées anti-mystiques, boucliers lumineux incurvés, Armures Éternellement Nouvelles et arcs et flèches brise-sorts. Finalement, il disposait de vingt Épéistes de l'Éradication comme garnisons d'élite. Tous ne répondaient qu'à ses ordres.
Tout cela était rarement entendu pour un noble de bas niveau, surtout si l'on considère que le père de Lorbec n'était qu'un petit seigneur dans la partie ouest du pays, le Comté de Keira.
S'il ne s'était pas associé à la famille Covendier, il ne serait pas devenu à un si jeune âge le Directeur du Département pour la Poste de Police de la Ville de l'Ouest de la Cité Étoile Éternelle. Dans cette splendide relation, où il prêtait allégeance à la famille Covendier et obtenait une position officielle en retour, il n'y avait qu'une seule petite imperfection.
Il était responsable de six zones de patrouille dans la Cité Étoile Éternelle : les trois districts de l'ouest, et les trois districts inférieurs.
Oui, c'étaient les front lines de la bataille sanglante entre le Gang de la Bouteille de Sang et la Fraternité de la rue Noire.
Une petite imperfection.
Imperfection ?
Plaisanteries !
Sainte Miséricorde, c'était une véritable calamité !
Oh, il était également responsable de la patrouille de la Porte Ouest de la Cité ainsi que de la sécurité des rues.
Lorsqu'il prit ses fonctions, son prédécesseur aux cheveux blancs l'avait averti.
« Vous devez rappeler à vos suiveurs : même lorsqu'ils mènent une équipe et quittent la caserne, traversent les districts occidentaux, les districts inférieurs et se dirigent vers la Porte Ouest de la Cité... »
C'est exact, son prédécesseur croyait que les équipes de sécurité publique responsables de la sécurité de la partie ouest de la ville ne pouvaient effectuer des patrouilles qu'à la Porte Ouest de la Cité, et que les officiers de police ne pouvaient faire appliquer la loi que là-bas.
« Vous devez vous souvenir -
« Pour le bien de votre argent, lorsque vous passez par les trois districts de l'ouest, vous devez être poli et amical.
« Pour le bien de votre vie, lorsque vous passez par les trois districts inférieurs, vous devez être prudent et faire attention à vos pas.
« Pour le bien de votre position, lorsque vous arrivez à la Porte Ouest de la Cité, vous devez être consciencieux, énergique et prêt à l'action ! »
Lorbec comprit rapidement pourquoi.
Le Gang de la Bouteille de Sang, qui était actif dans les trois districts de l'ouest, avait des racines profondes au sein du district et une longue histoire. Ils entretenaient de nombreuses relations douteuses avec des personnes puissantes de la cour et versaient régulièrement de grosses sommes en guise de « tribut » à l'équipe de la défense de la ville. C'est pourquoi, pour le bien de leur portefeuille, chaque fois qu'ils passaient par les districts occidentaux, ils devaient être amicaux et pleins de joie, fermant les yeux sur les agissements du gang.
La Fraternité de la rue Noire, qui occupait de force les trois districts inférieurs, était impitoyable et violente. La moitié des crimes non résolus du royaume leur étaient liés. Ils ne faisaient pas de cadeaux aux officiers non plus. C'est pourquoi, pour le bien de la survie, lors du passage par les districts inférieurs, ils devaient être alertes et observateurs : ils devaient se déplacer rapidement et ne pas s'attarder sans raison.
La Porte Ouest de la Cité était la façade de la Cité Étoile Éternelle, tous les importants personnages étrangers, divers nobles, officiers du temple et aventuriers traversaient cette porte lors de leur visite dans la Cité Étoile Éternelle. De nombreux conflits diplomatiques, luttes de pouvoir royales, affrontements religieux et conflits civils s'y déroulaient. Les aînés de la monarchie surveillaient attentivement la Porte Ouest de la Cité également. C'est pourquoi, pour le bien de leur position, lorsqu'ils y accomplissaient leur devoir, ils devaient être justes, professionnels et prêts à servir le peuple de manière désintéressée.
Cela étant dit, au cours des trois années depuis que Lorbec a pris ses fonctions de directeur de la Station de Police de la Ville Occidentale, la moitié de ses cheveux s'était blanchie et les rides de son visage s'étaient creusées de trois lignes. Et à cause de son emploi du temps sporadique, son épouse protestait constamment en lui administrant la loi du silence au lit, et c'était compréhensible qu'elle le fasse.
À l'heure actuelle, Lorbec était assis dans son bureau, regardant par la fenêtre le clair de lune avec une expression inquiète.
Il ne voulait pas non plus faire des heures supplémentaires, mais un grand personnage avait décidé de lui rendre visite, et il n'avait pas d'autre choix que de travailler tard.
Aussi...
Ce n'était pas le travail qui l'inquiétait, c'était l'homme sans cervelle qui travaillait pour lui devant lui.
Kohen Karabeyan.
Le Kohen âgé de vingt-deux ans était promu officier de police de classe deux cum le chef de la troisième équipe de sécurité publique il y a deux mois. Il avait réussi à faire cela grâce à plusieurs facteurs.
Un, ses compétences de combat étaient exceptionnelles même en comparaison avec les Épéistes de l'Éradication.
(« Ce serait encore mieux si je pouvais battre cette folle de Miranda. »–Kohen)
Deux, son statut était aussi incroyablement prestigieux.
(« Ha... vieux, ce serait encore mieux si tu étais le roi, alors je pourrais être un prince- Aïe, papa ! Pourquoi tu me frappes ? »–Kohen)
Enfin, son expérience militaire était difficile à trouver parmi les jeunes nobles. Après avoir été libéré de l'armée, il devint l'élite de la Station de Police de la Ville Occidentale.
(« Maudit vieux bonhomme ! Je n'ai même rien signé, pourquoi ai-je été « libéré » ? Tu as dû honteusement-- Aïe ! Pourquoi tu me frappes encore ?! »–Kohen)
(« Tout le monde dit que c'est parce que j'ai un bon père. Mais, vieux, tu dois être plus sûr que quiconque que je n'ai évidemment pas un bon père- Aïe, aïe ! Vieillard, si tu me frappes encore, je ne te parlerai plus jamais ! »–Aussi Kohen).
À cet instant, Kohen portait une casquette d'officier impeccable et majestueuse. Quelques mèches de beaux cheveux blonds étaient visibles derrière sa casquette. Son uniforme bleu de la Constellation lui enveloppait avec élégance, mettant en valeur sa physionomie musclée et équilibrée, et il portait des bottes militaires noires non réfléchissantes. Associé à son air déterminé, beau et héroïque, il était sans aucun doute le « tombeur » de la capitale.
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'Quel dommage, si seulement j'avais vingt ans de moins ou si j'avais été envoyé plus tôt à la Cité Étoile Éternelle, les femmes nobles crieraient probablement aussi après moi.' C'était ce à quoi pensait Lorbec alors qu'il rêvassait.
C'était parce que le jeune et héroïque "tombeur" n'arrêtait pas de parler avec un ton plein d'honneur. Il expliquait fermement ses opinions au Directeur Lorbec en tapotant résolument sa propre poitrine, comme s'il tentait de transmettre sa détermination à son chef.
'Monsieur, comme je viens de le dire, je crois qu'il n'est pas idéal pour nous de lever toutes nos défenses au Marché de la rue Rouge ! Surtout ce soir ! Une énorme émeute pourrait éclater entre le Gang de la Bouteille de Sang et la Fraternité de la rue Noire ! De plus, j'ai reçu des informations de mon subordonné que la Fraternité de la rue Noire viendra devant notre quartier général et…'
'Tu as des espions dans la rue Noire ?' L'intérêt de Lorbec fut légèrement piqué. Il bâilla, interrompant l'officier de police.
'Hah, c'était en effet un peu difficile de placer un espion parmi ces fous de la Confrérie,' Kohen gratta timidement sa tête et sourit, 'Mais grâce à mon intelligence et mon expertise...'
'Idiot ! Tu dois avoir des envies de suicide !'
L'éclat soudain du Directeur Lorbec créa une certaine agitation. Même Miss Jorah, la belle secrétaire rousse qui passait devant la porte avec une pile de documents, trébucha de surprise.
'Tu penses que juste parce que tu as obtenu la troisième place dans le classement final des Épéistes de l'Éradication de classe un, la Confrérie ne pourra pas te toucher ? Tu penses que juste parce que tu es de la famille Karabeyan, le Gang de la Bouteille de Sang n'osera pas te toucher ? Le plus important, penses-tu que-'
Le Directeur Lorbec était furieux, et sa voix devenait de plus en plus forte. Kohen, qui était si bavard il y a un moment, était pétrifié de silence.
'-juste parce que tu es plus beau que moi, tu peux donner des ordres à ton supérieur direct ?'
A l'extérieur de la porte, les mains de Miss Jorah tremblaient et laissèrent tomber les documents qu'elle ramassait.
'Euh, directeur, c'est un peu hors sujet. Bien que je sois beau, la Fraternité de la rue Noire...'
'Tais-toi ! Idiot !'
L'embarras de Lorbec se transforma en colère. Il ressentit soudain qu'il n'était pas déraisonnable que son vieil ami batte toujours son fils.
Lorbec prit une pause pour reprendre son souffle et parla lentement, 'Je sais ce que tu ressens. J'ai été passionné moi aussi, autrefois. Il y a trois ans, lorsque j'ai été transféré ici pour la première fois, j'avais la même idée : un jour éradiquer tout le crime et les ténèbres des quartiers inférieurs et de l'ouest afin que les gens puissent vivre sans crainte et marcher dans les rues en paix.
'Mais penses-tu vraiment que le Gang de la Bouteille de Sang et la Fraternité de la rue Noire sont des gangs de rue ordinaires ? Que je dois juste envoyer vingt Épéistes de l'Éradication ayant le pouvoir de cent chacun, une garnison de quatre cents hommes, et aussi des soldats de l'équipe de patrouille pour les éradiquer ? Le Gang de la Bouteille de Sang a deux Mystiques, huit Guerriers Psioniques, et les Douze Plus Forts. La Confrérie a trois ou quatre Assassins principaux, six Puissants, et Treize Généraux. Sais-tu combien de ces personnes sont de la classe supra, ou même de la classe suprême ? Et si l'un de ces problèmes s'échappe ? De plus, ils sont répandus dans tout le royaume - leur influence s'étend aux voyous, bandits, vagabonds et aventuriers de la Péninsule Occidentale. Ils ont un réseau d'information impeccable, des connexions sociales profondément enracinées, des affaires énormes et impressionnantes, des cercles d'avantages qui affecteraient de larges cercles de personnes si tu touches ne serais-ce qu'un seul d'entre eux, et des secrets dangereux. Tu penses qu'ils sont des herbivores inoffensifs ? Tu penses que c'est une bataille entre le Peuple d'Os Stérile et les Orcs sur le front occidental ? Tu penses que mes policiers et soldats de la défense n'ont pas de famille et d'enfants, pas de connexions sociales, pas de soucis, et pas de fardeaux ? Tu penses qu'ils sont un commando suicide qui sacrificierait leur vie pour toi juste parce que tu leur ordonnes ?'
'Même si les deux gangs sont éradiqués, qu'arrivera-t-il aux nobles qui ont des relations secrètes avec eux ? Et ensuite, qu'en est-il des départements administratifs qui dépendent des profits mal acquis des gangs 'frais de protection' des gens pour eux-mêmes pour survivre ? Ou leurs tributs annuels à la monarchie ? Que se passera-t-il pour les pauvres, la foule et les chômeurs qui perdront leur source de revenu sans les restrictions et la protection des gangs ? Et si les gens arrêtaient de prier et de faire des dons aux temples lorsqu'ils ne sont plus menacés par les gangs ? Sans la violence des gangs, que se passera-t-il pour les industries pharmaceutiques, alchimiques et agricoles de notre ville ? Que se passera-t-il si des articles qui ne peuvent être obtenus que par contrebande comme des médicaments rares et des fournitures de bataille ne sont plus disponibles ? Comment se comporteront les aventuriers, mercenaires et Guerriers Psioniques qui pourraient s'agiter après avoir perdu leur source de revenu ? Sans les gangs locaux travaillant et coordonnant avec le gouvernement, que ce soit dans l'ombre ou non, qu'arrivera-t-il si le Département du Renseignement Secret du Royaume ne peut pas évaluer les activités souterraines des espions étrangers ?'
'Toutes ces choses diverses et embrouillées qui ne peuvent pas être ignorées, y as-tu pensé ?'
'Pourquoi penses-tu que je lève nos défenses dans le Marché de la rue Rouge ce soir ? Tu as raison, laisse-moi te dire - c'est parce que quelqu'un d'important m'a directement dit que l'endroit deviendra le champ de bataille le plus sanglant ce soir ! Peu importe qui s'en approche, cela ne finira pas bien pour eux ! C'est pourquoi je ne lève pas seulement nos défenses. Je vais aussi mettre en place un avis de couvre-feu et avertir tout le monde de ne pas s'approcher de cet endroit. Pourquoi penses-tu qu'on travaille tard ce soir ? C'est pour que le matin, nos gens puissent coopérer avec les services de santé gouvernementaux, les pompiers et les départements municipaux pour nettoyer les corps morts du champ de bataille et les débris résultants de la bataille !'
Lorbec arrêta de fulminer et haleta, desserrant le col qui restreignait sa respiration.
Kohen était silencieux, gardant ses poings serrés à ses côtés.
'Maintenant, chef d'équipe Kohen Karabeyan,' Lorbec prit une pause et parla avec son ton habituel, 'Tu peux partir, réfléchir à ça et penser à pourquoi ton père a décidé de t'envoyer à la station de police la plus difficile de tout la Constellation, même de toute la Péninsule Occidentale. Et aussi, souviens-toi d'aider Miss Jorah à ramasser cette pile de documents devant la porte. C'est ta faute.'
La porte s'ouvrit, et Kohen sortit lentement. Mais à ce moment-là, son regard était terne avec désolation et impuissance.
Cela fit de la peine à Miss Jorah, qui ramassait toujours des documents sur le côté.
'Tout ça, tout ce que le Directeur Lorbec a dit, je le sais déjà,' pensa Kohen intérieurement.
Il tendit sa main vers le support d'épées à l'extérieur du bureau du directeur, voulant récupérer son sabre.
'Si même le plus jeune directeur de la station de police du royaume, qui est si expérimenté et rusé, n'ose même pas affronter ces gangs sanguinaires qui se cachent dans l'obscurité, comment peut-il y avoir un changement dans le royaume ?'
Kohen abaissa lentement sa main.
Il se plaça devant Miss Jorah, qui était accroupie et rangeait ses documents. La secrétaire sentit Kohen s'approcher et rougit, se demandant de quel ton elle devrait le remercier pour son aide.
'Impétueux ?'
Kohen rit amèrement dans son cœur.
'Quand je surgis des piles de cadavres au Champ de Bataille Occidental, ce terme ne peut plus être utilisé pour me décrire.
'Ce n'est pas de l'impatience.
Kohen baissa la tête et serra les poings, il y avait maintenant de la colère et de la détermination dans ses yeux.
'C'est la bonne chose à faire. C'est quelque chose qui doit être fait.'
Le visage de Miss Jorah devint encore plus rouge. Elle réalisa soudainement que de la position de Kohen, il pouvait voir ce qui était à l'intérieur de son uniforme - un décolleté majestueux comparable aux Montagnes Soupirantes. De plus, c'était très important et devait être répété trois fois : il est très beau, il est très beau, il est vraiment, extrêmement beau !
'Le Marché de la rue Rouge, hein ?'
Kohen plissa les yeux.
Au moment suivant, ses traits devinrent glacials. Sans même regarder, il renversa soudainement son poing droit serré, et ce fut comme si un ouragan avait balayé la porte du bureau du directeur.
*Whoosh!*
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Lorsque l'ouragan s'est dissipé, Kohen avait disparu.
Avec lui avait disparu son sabre du porte-épées.
Il n'y avait plus que la contrariée Mademoiselle Jorah, qui rangeait furieusement ses cheveux roux ébouriffés par le vent.
Le désordre des documents à côté d'elle avait été rangé par le vent à un moment inconnu, et formait maintenant une pile soignée sur le sol.
Dans le bureau du directeur, Lorbec ferma les yeux, impuissant, et soupira.
Comparé au Marché de la rue Rouge...
Le gros bonnet lui avait demandé quelque chose d'encore plus problématique.
Trouver auprès des Croyants du Couchant passant par la Porte Ouest de la Cité la raison pour laquelle le Temple du Coucher du Soleil avait verrouillé leur autel intérieur.
'Ces croyants fous.' Lorbec secoua la tête. Lorsqu'il s'agissait de questions religieuses, il n'osait pas les provoquer.
'Surtout la Déesse du Couchant, cette mégère !
'Non, non, non !'
Lorbec secoua la tête et chassa la pensée de son esprit.
S'il y avait six cents ans, les prêtres du temple de la Déesse du Couchant l'auraient probablement jeté devant le tribunal pour avoir eu de telles pensées.
De ce point de vue, bien que les deux Impératrices Magiques fussent aussi de mauvais caractère, au moins avaient-elles fait quelque chose de bien.
'Non, non, non !'
Lorbec secoua de nouveau la tête et chassa la pensée de son esprit.
Non, les conséquences de telles pensées seraient plus terribles que la précédente.
.....
Revenons au présent.
"Vous avez dit que vous... vous avez tué Quide ?" Jala fixa Thales, choquée, comme si c'était la première fois qu'elle le connaissait vraiment.
"Oui, et," Thales parla calmement à la belle mais dangereuse jeune femme, faisant une demande apparemment outrageuse.
"S'il vous plaît, aidez-nous quatre à nous échapper des trois districts inférieurs."
Thales ne comptait pas juste sur sa chance.
Même après quatre ans de mendicité, son monde n'était pas uniquement fait de ténèbres — en dehors des quelques enfants de la même maison, il y avait aussi Yanni, l'assistant de la Pharmacie Grove, et cette barman apparemment inapprochable. D'ailleurs, était-elle vraiment juste une barman ? Quoi qu'il en soit, ils étaient les quelques touches de couleurs chaleureuses que Thales pouvait trouver dans ce monde.
Il y a trois ans, sans Jala, il aurait été mis en pièces par le Loup enragé de Morris alors qu'il cherchait de la nourriture dans les piles d'ordures à l'extérieur du Pub du Coucher du Soleil.
Morris avait râlé longtemps après ça, à propos de combien le Loup enragé qu'il avait gardé pendant six ans s'était enfui de lui-même et avait disparu.
"Dites-le encore ?" Jala semblait avoir entendu la chose la plus incroyable de sa vie. Quelque chose comme "les démons de l'enfer qui reviennent sur terre", ou "les Dieux du ciel qui descendent dans le monde."
"Je disais que j'aimerais que vous..."
Jala l'interrompit immédiatement.
"Vous venez de tuer Quide Roda, le leader des armes à feu; 'Cœur de Fer' Shanda Roda, le fils unique, le chef de l'entreprise des enfants mendiants dans la Cité Étoile Éternelle appartenant à la faction la plus terrifiante de Pouvoir de la Constellation, la Fraternité de la rue Noire."
Ayant dit cela d'une traite, Jala tendit son index mince avec une expression furieuse sur son visage et poussa fort sur le front de Thales.
"Et après avoir fait ça, vous voulez que je vous protège et trahisse 'la force la plus effrayante du monde souterrain de la Constellation', pour vous aider à échapper à la chasse à l'homme inévitable de la Fraternité de la rue Noire, et... vous échapper ?"
"Euh, pas tout à fait correct." Thales massait la marque de doigt sur son front tandis que Jala le fusillait du regard. Il esquissa un sourire crispé. "Mais c'est quelque chose comme ça."
Jala mit un certain temps à digérer cette information. Bien que Thales était anxieux, il attendit calmement.
Jala se reconcentra et soupira. Son expression redevint très vite froide et nonchalante.
"Hmph, m'opposer à toute la Fraternité pour vous ? Vous pensez que je suis quelqu'un de si bien ? Non, je devrais dire, est-ce que j'ai l'air d'une bonne personne pour vous ?"
"Vous n'avez pas besoin de vous montrer aux gens de la Fraternité !" Thales dit précipitamment, "Nous avons notre propre plan d'évasion. Vous avez juste besoin de nous fournir un peu de nourriture et de matériel et de nous aider à nous cacher des gens de la Fraternité sur les routes à travers les trois districts inférieurs jusqu'au Marché de la rue Rouge ! Pour vous, ce sera facile !"
"S'il vous plaît !" dit Thales avec insistance, "Vous êtes la seule sur qui nous pouvons compter, grande sœur Jala !"
Cependant, Jala ne semblait pas convaincue.
"Hmph, tu n'es qu'un petit mendiant."
Jala ricana froidement. "Peu importe, je fais partie de la Fraternité. Qu'est-ce qui te fait croire que je ne t'enverrai pas immédiatement, toi, un assassin qui a tué l'un de nos dirigeants, ainsi que tes complices, à la Fraternité ?"
Thales se tut un moment.
Jala pencha la tête et attendit qu'il réponde avec l'ombre d'un sourire.
"Parce que je crois en toi."
Jala se figea. Elle ne pouvait pas suivre la logique de Thales.
"Quoi ?"
"Parce que je crois en toi, je crois que tu es différente !"
Jala fut stupéfaite.
'Utilise-t-il le mauvais script ?
'Comment a-t-il même pu prononcer une réplique aussi insupportablement mielleuse ?
'N'a-t-il pas toujours été plutôt mature jusqu'à présent ?'
Après tout, il a été élevé dans le nid des mendiants par la Fraternité, à travers les coups. Qu'est-ce que c'est que ce soudain... a-t-il regardé trop de pièces de théâtre au Temple de la Nuit Sombre récemment ? Une histoire d'amitié entre l'héroïne Jala et le prophète Kaplan ?
Ou sa tête a-t-elle été endommagée par les coups de Quide ?'
Mais ce que Thales dit ensuite, après avoir pris une grande respiration, la laissa sans voix.
"Je sais que la plupart des gens de la Fraternité sont de la vermine et des brutes. Ce sont tous des fous aux mains ensanglantées. Ce sont des loups et des démons sous peau humaine. Des concepts tels que l'empathie et la bonté, ou encore la conscience et la sympathie—pour eux, cela vaut moins que la boue que l'on trouve dans les canalisations.
"Ils vendent de jeunes filles qui ont perdu leur famille à des maisons closes et battent des enfants désespérés jusqu'à les rendre infirmes, ils vendent de la drogue à des adolescentes, et extorquent des commerçants honnêtes jusqu'à les laisser sans rien, ils poussent les agriculteurs à la famine après qu'ils ont dû vendre leurs enfants à cause de catastrophes naturelles, ils amènent ceux qui ne peuvent pas payer leurs dettes dans le désert et les vendent comme esclaves, et ils partagent des secrets sombres et laids avec des nobles dégénérés.
"Mais je sais aussi que beaucoup d'entre eux sont forcés de faire cela pour vivre—certains n'ont pas le choix, certains ont été influencés depuis leur jeunesse, certains ne peuvent pas partir—beaucoup d'entre eux le font pour survivre. Ils ont tous des raisons parce qu'ils y ont été forcés. C'est ainsi qu'ils sont devenus les sbires les plus impitoyables et cruels de la Fraternité.
"C'est précisément pourquoi je crois qu'être capable de survivre dans un tel environnement tout en gardant la capacité d'empathie, de sympathie, de gentillesse et de conscience; persister à faire des actes de gentillesse, être une bonne personne, et abandonner l'idée de gagner facilement de l'argent sale grâce à tes talents à l'épée. Donner un verre de bière gratuit aux ivrognes les plus misérables, donner un manteau à ceux qui sont battus et maltraités, sauver la vie d'un enfant que tu ne connais pas des tas d'ordures en tuant au passage le chien bien-aimé du chef de la Fraternité, et continuer à aider, à soutenir et à te soucier de cet enfant pendant les quatre années qui suivent..."
Jala fronça les sourcils fortement. Elle ne s'était pas rendu compte qu'elle avait commencé à mordre sa lèvre inférieure.
Ayant dit tout cela, Thales leva la tête pour regarder Jala avec sincérité et espoir.
"Comparé à être un pur scélérat dans la Fraternité, une mauvaise personne qui a abandonné sa conscience et commet joyeusement des crimes détestables tous les jours tout en devenant une personne dont la coupe des péchés est pleine, je crois qu'il est plus difficile, plus dangereux de faire toutes ces choses..."
"Arrête !" Jala leva la tête en défiant. Ses yeux étaient rouges, "Gamin, tu n'as même aucun lien de parenté avec moi, comment oses-tu, comment oses-tu..."
Thales la coupa sans réfléchir.
"Jala Charleton ! J'ai vu comment tu as découpé un chien en trois morceaux avec une lame et coupé le doigt de quelqu'un qui cherchait des problèmes. Je sais aussi que tous les clients du Pub du Coucher de Soleil te craignent. Même des gens comme Quide, Rick et Morris sont polis envers toi. Quand ils ont su que tu baissais le prix de leurs actions, ils ne pouvaient que maudire en silence. Je ne connais pas la signification du nom de famille Charleton dans la Fraternité, mais je pourrais deviner que tes mains ont aussi été pleines de sang, et que tu as dû tuer beaucoup de gens. Peut-être que les gens de ta famille et ceux qui t'entourent sont tous membres de la Fraternité. Peut-être que tous les membres de ta famille ont commis de nombreux crimes."
Jala ne l'interrompit pas. Son visage est devenu désolé et elle est tombée dans un silence de mort.
"En fait, je ne sais pas vraiment si tu es une bonne personne, ou même si tu peux être considérée comme telle."
Thales sortit discrètement un poignard.
"J'ai volé ce poignard dans ton pub, mais plus tôt ce jour-là, je t'ai dit quelque chose : 'Je n'ai même pas un couteau, comment vais-je hacher du bois ?' Plus tard dans la soirée, ce poignard est apparu à l'endroit le plus évident dans la réserve. J'ai toujours su cela."
"Avant, je pensais que quelqu'un d'autre, comme Edmund, avait laissé le poignard là. Mais aujourd'hui, après que le poignard a été tâché de sang, les initiales JC sont apparues sur le côté de la lame."
Thales leva la tête et fixa directement Jala. L'étincelle dans ses yeux fit sursauter son cœur.
"Cela devrait être l'abréviation de ton nom, JC. J'ai récemment entendu ton nom complet de la bouche de Quide."
Jala serra les dents.
Elle ne s'était même pas demandé comment un enfant mendiant, qui n'avait jamais eu la chance d'étudier, pouvait comprendre les lettres sur le poignard et même écrire son nom.
"Jala Charleton, Mademoiselle JC, je veux que tu saches, je dois te faire savoir qu'aujourd'hui, le couteau que tu as donné en cadeau a sauvé ma vie et celle des trois autres enfants là-bas, des enfants qui pensent qu'un simple pain blanc est un repas de roi."
Jala serra les poings, et ses yeux reprirent progressivement leur éclat.
'Ce maudit gamin.'
"C'est pourquoi, même si je ne sais pas qui tu étais avant, et que je ne sais pas non plus qui tu seras à l'avenir, j'ai toujours eu l'impression que, eh bien, j'ai pensé que…
"Tu veux toujours être une bonne personne ! JC !"