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Xu Qing n'attachait pas d'importance à la personne qui le suivait. Tandis que Xu Qing avançait avec le Capitaine Lei sur son dos, il sortit les pilules blanches de la sacoche en cuir et les donna à ce dernier.
Peut-être était-ce l'effet des pilules blanches, ou peut-être était-ce l'efficacité de l'herbe aux sept feuilles, la teint du Capitaine Lei cessa progressivement de devenir verdâtre noirâtre.
Il s'avérait juste que les substances anormales dans son corps étaient trop denses et même avec les pilules blanches de Xu Qing, elles ne pouvaient être complètement supprimées à ce moment-là.
De ce fait, le Capitaine Lei était toujours dans un état d'inconscience. Il était évident que ce qu'il avait vécu lors de ce voyage vers la zone interdite l'avait grandement affecté.
Donc... Sur le chemin du retour durant cette nuit noire, lorsque Xu Qing rencontra d'autres charognards désespérés d'être piégés au sein du brouillard labyrinthe, il se résolut à les laisser suivre derrière lui en échange de pilules blanches. Ils suivaient alors le bruit de ses pas pour avancer.
Bien sûr, parmi eux, il y avait toujours quelques personnes « aveugles ». Cependant, ils finirent par devenir une référence pour les fidèles reconnaissants derrière Xu Qing et le firent révérer encore davantage.
La plupart d'entre eux spéculaient qu'il devait être l'un de ceux nés naturellement avec une grande énergie mentale.
Car seule une telle personne ne serait pas confinée par le brouillard labyrinthe.
Et concernant ce type de personnes, Xu Qing en avait entendu parler précédemment de Dent de Luan. C'était aussi à cela qu'il pensait quand il sauva la première personne en échange de pilules blanches. Ainsi, cela devint un couvert, et il ne s'inquiétait pas de dévoiler son secret.
Il accumula bientôt plus de dix pilules blanches, et cela finit par faire recouvrer au Capitaine Lei sa couleur de peau, passant du verdâtre noirâtre à simplement verdâtre. Sa respiration était aussi nettement plus aisée.
En même temps, Xu Qing découvrit que la rétroaction de son ombre ne pouvait être maintenue très longtemps.
Avançant dans son trajet, la perception du brouillard devant devenait moins claire qu'auparavant et se brouillait progressivement. Il semblait que cela ne serait pas long avant que sa vue devienne la même que celle des autres.
C'était heureux qu'il ne leur restait pas beaucoup de chemin pour rejoindre le monde extérieur.
Donc, tandis que sa vue commençait à se troubler, Xu Qing accéléra le pas, et les ténèbres dans le ciel se dissipèrent à l'arrivée du soleil levant. Les premiers rayons du matin se renversèrent sur le sol à ce moment-là. Lui, qui portait le Capitaine Lei sur son dos, passa finalement à travers la petite fissure entre les branches et les feuilles et vit le monde extérieur à proximité.
L'humeur de Xu Qing fluctuait. Son corps bondit vers la limite en un instant et se dirigea hors de la jungle en enjambées.
Au moment où il franchit la frontière froide, la brise du monde extérieur avec la chaleur du soleil tomba sur le corps de Xu Qing.
Parce que les rayons du soleil étaient trop éclatants, il ne put s'empêcher de plisser les yeux. Debout là, il prit une grande respiration d'air.
À ce moment, ceux qui le suivaient retrouvèrent également la vue un par un alors qu'ils approchaient du bord de la limite.
Chacun d'eux tenait l'agitation de quelqu'un qui venait d'échapper de peu à la mort, et ils se précipitèrent dehors.
Au moment où ils franchirent la limite, ils devinrent incessamment animés. Un vieil homme s'agenouilla même sur le sol et embrassa doucement la terre de la Terre.
À ce moment-là, ils purent enfin observer Xu Qing et le Capitaine Lei qu'il portait sur son dos.
Peu de personnes connaissaient Xu Qing, mais il n'y avait personne qui ne connaissait pas le Capitaine Lei.
Donc, lorsque la vue de Xu Qing et du Capitaine Lei atteignit leurs yeux, leur souvenir de Xu Qing surgit l'un après l'autre également.
« Gamin ! »
« Capitaine Lei »
Les quatre ou cinq fidèles étaient secoués, mais lorsque le regard de Xu Qing balaya leur présence, ils se turent instinctivement.
Honnêtement, la froideur que Xu Qing avait manifestée envers ces charognards aux intentions malveillantes avait de longue date intimidé celles-ci.
Après cela, Xu Qing ne s'en soucia plus et détourna le regard. Il était sur le point de se diriger directement vers le campement lorsque deux silhouettes filèrent à ce moment-là, approchant rapidement.
C'était Croix et Dent de Luan. Elles étaient revenues mais n'attendaient pas au camp. Au lieu de cela, elles attendaient dehors avec anxiété.
Elles avaient discuté entre elles que si le Capitaine Lei et les autres ne revenaient pas ce jour-là, elles repartiraient pour les rechercher et les sauver.
Donc, lorsque de loin elles virent la silhouette de Xu Qing, les deux approchèrent rapidement.
Et quand Croix remarqua le Capitaine Lei sur le dos de Xu Qing, ses pupilles se resserrèrent intensément, mais lorsque son regard se posa sur le corps de Xu Qing, il s'adoucit.
Il y eut aussi un changement dans l'expression de Dent de Luan, avec son intention meurtrière qui se répandit immédiatement. Elle regarda vers les gens qui avaient suivi Xu Qing dehors.
Par conséquent, la respiration de ces personnes s'accéléra l'une après l'autre. Elles devinrent toutes aux aguets.
« Cela n'a rien à voir avec eux. Nous avons aussi été chanceux grâce à eux, sinon le Capitaine Lei n'aurait peut-être pas pu tenir. »
Xu Qing prit la parole, dissipant l'intention meurtrière de Dent de Luan. Après cela, ceux qui l'avaient suivi dehors poussèrent un soupir de soulagement. Maintenant, lorsqu'ils regardaient Xu Qing, leur regard contenait de la gratitude en plus de la crainte. Ils replièrent ensuite un poing sur l'autre main en signe de respect et partirent séparément.
Après leur départ, Croix s'avança pour aider le Capitaine Lei à descendre du dos de Xu Qing, mais celui-ci le stoppa.
« Laissez le Capitaine Lei dormir encore un peu. Je peux encore continuer. » Xu Qing prit une profonde inspiration.
« D'accord, retournons d'abord au camp et amenons le chef chez le médecin. » Croix acquiesça et donna une pilule blanche au Capitaine Lei. Avec Dent de Luan, ils escortèrent de chaque côté, et les trois s'empressèrent vers le camp.
En chemin, il y eut de nombreuses fois où Dent de Luan voulait parler. Mais finalement, elle ne put s'empêcher de demander.
« Où est Fantôme Barbare ? L'équipe Ombresang poursuit-elle toujours et attaque ? »
Xu Qing resta silencieux et parla doucement après un long moment.
« Fantôme Barbare a muté et est mort au combat. »
Cette phrase arrêta Croix et Dent de Luan dans leur élan. Ils restèrent sans voix. Même s'ils étaient préparés mentalement, une tristesse intense s'installait. Dent de Luan était même un peu abattue.
C'était la deuxième phrase de Xu Qing qui les secoua, les faisant regarder Xu Qing avec incrédulité.
« L'équipe Ombresang, complètement anéantie. »
Xu Qing baissa la tête et continua lentement à marcher en parlant.
« Est-ce pour cela que les blessures du chef et les substances anormales sont si graves... »
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Dent de Luan murmura comme si elle avait une réponse. À leur côté, l'expression de Croix était un peu étrange; il pensait peut-être que ce n'était pas le cas. Ainsi, il regarda intensément Xu Qing sans demander de détails.
Xu Qing n'expliqua ni ne mentionna l'incident avec la voix chantante. C'était le secret du Capitaine Lei, alors le fait de le divulguer ou non ne lui revenait pas.
Ainsi, les trois firent route ensemble à toute allure et il ne fallut pas longtemps avant qu'ils n'atteignent le campement. Ils se dirigèrent immédiatement vers le convoi de caravanes à l'extérieur, où se trouvait le docteur qui avait gagné en popularité pendant cette période.
Les gens dans la queue ressentirent la gravité des membres de l'Équipe Tonnerre à leur apparence. Apercevant le Capitaine Lei inconscient, la personne en tête de la file devant la tente du docteur céda intelligemment la place.
Cela permit à tous les membres de l'Équipe Tonnerre d'entrer très rapidement dans la tente.
La tente était grande et remplie d'une forte odeur médicinale. En plus de quelques gardes en armure de fer, il y avait aussi un charognard maladif rendant visite au docteur.
La personne qui s'occupait des malades était un vieil homme chétif. Il portait une série de longues robes grises ordinaires mais lavées proprement. Bien que des rides parsemassent son visage, il y avait de la vigueur dans ses yeux. Ils semblaient sages et clairvoyants, comme les étoiles, comme s'ils pouvaient voir à travers le cœur d'une personne.
De chaque côté du vieil homme étaient assis un jeune homme et une jeune fille respectivement. L'homme était un jeune qui semblait du même âge que Xu Qing. Il portait une longue robe de soie bleue avec un bandeau de jade noir sur la tête. De plus, il y avait un pendentif de jade gravé d'une figure de dragon suspendu à sa taille, avec un gland doré épars sur le bord du coussin rond.
Le jeune homme était beau avec une apparence soignée, mais il semblait encore somnolent. Une de ses mains soutenait son menton et il tenait un livre de médecine dans l'autre. Il ne semblait pas avoir l'énergie pour le lire et bâillait de temps en temps.
De l'autre côté se trouvait une jeune fille, âgée d'environ seize ou dix-sept ans, en longue robe. Ses cheveux longs tombaient en cascade comme une chute d'eau, et elle avait un visage ovale parfait. Sa peau était blanche comme neige, et elle semblait raffinée et élégante.
Elle avait une paire d'yeux brillants qui étaient aussi clairs et brillants que la multitude d'étoiles. À ce moment, elle remarqua le jeune homme somnolent à côté d'elle et laissa échapper un sourire discret. Puis, elle baissa les yeux vers la pharmacopée entre ses mains.
Dans ce sourire, ses yeux se courbèrent comme un croissant de lune, et il semblait que son charme débordait.
Et entre ce froncement de sourcils et ce sourire, elle révéla son élégance naturellement. On ne pouvait s'empêcher de soupirer devant son éclat tranchant et élégant.
Le couple de garçon d'or et de fille de jade* avait une clarté d'esprit que les charognards voyaient rarement. Cela faisait se sentir inférieure à Luan Tooth, et même Croix jeta quelques regards.
Quant à Xu Qing, il regarda les livres de médecine dans leurs mains et son expression révéla de l'envie. Bientôt cependant, il retira son regard et concentra plus d'attention sur le docteur devant lui.
À ce moment, le docteur donnait des instructions au charognard venu consulter. Après que le charognard soit parti en remerciant, il se lava les mains avec le bassin de cuivre à côté de lui et leva la tête pour regarder Xu Qing et ses compagnons.
Son regard balaya le groupe et se posa d'abord sur Xu Qing. Ses yeux semblaient emplis d'une signification profonde. Puis, il regarda le Capitaine Lei, qui était sur le dos de Xu Qing, en parlant lentement.
"Posez-le."
Xu Qing ne savait pas pourquoi, mais sous le regard du vieil homme, il se sentit un peu nerveux. C'était comme s'il était de retour dans les bidonvilles et faisait face au monsieur qui les avait éduqués.
Ainsi, avec l'aide de Croix, tous les deux mirent délicatement le Capitaine Lei à terre, lui permettant de se coucher à plat devant le vieil homme.
Et c'était à ce moment-là que le Capitaine Lei reprenait lentement connaissance. Il sursauta en voyant la tente et aperçut aussi le docteur, Xu Qing et les autres. Juste au moment où il était sur le point de se lever, le docteur âgé parla avec indifférence.
"Allongez-vous correctement."
Ces mots firent que le Capitaine Lei se tourna vers le docteur. En se regardant, le Capitaine Lei continua tout de même à se lever sans un mot. Après cela, avec Croix avançant pour lui prêter son bras en soutien, le Capitaine Lei s'inclina devant le docteur.
"Ce ne sont que quelques blessures, mais ils m'ont quand même envoyé ici. Je ne vais pas déranger le Grand Maître Bai. Je vais bien."
"Vous savez qui je suis ?" Le docteur âgé fut perplexe en regardant le Capitaine Lei.
"J'ai aperçu le Grand Maître Bai une fois de loin, il y a de nombreuses années." Le Capitaine Lei acquiesça respectueusement.
Le Grand Maître Bai regarda profondément le Capitaine Lei et dit lentement.
"Votre blessure récente n'est pas trop grave, et les substances anormales dans votre corps sont également supprimées, donc ce n'est pas un problème majeur. En ce qui concerne l'épuisement de votre état d'esprit, il est évident qu'il y a eu une fluctuation indue de vos émotions récemment, ce qui a blessé votre méridien du cœur.
"Bien que la combinaison de tout cela soit un peu problématique, c'est encore correct et traitable. Mais… ce n'est pas le point principal.
"Le point principal est qu'il y a une blessure interne à votre corps qui a été subie il y a de nombreuses années. Je suppose que quelqu'un a affaibli votre fondation dans vos jeunes années et que votre culture actuelle a été reconstruite à partir de zéro. Pouvoir atteindre ce niveau de culture après avoir eu votre fondation ruinée n'est pas facile.
"C'est juste que, avec tout cela mélangé, vous avez tout surutilisé. Il est difficile de les traiter avec des médicaments ordinaires, donc je suis également impuissant. Je vais vous donner une série de médicaments. Dans quelle mesure ils seront capables de guérir, dépendra de votre destin.
"Mais vous devez vous rappeler à tout prix que désormais, vous ne pouvez pas continuer votre technique de respiration de cultivation. Sinon, lorsque les substances anormales augmenteront et causeront la rechute de la blessure interne, alors… vous rencontrerez une mort certaine."
Entendant les mots du Grand Maître Bai, Croix et Dent de Luan tombèrent dans le silence. Il était évident qu'ils savaient que la fondation du Capitaine Lei avait été anéantie auparavant. Cependant, Xu Qing l'ignorait et se tourna vers le Capitaine Lei, se remémorant soudainement le chant dans la zone interdite et cette paire de chaussures féminines rouges.
"Il n'y a pas d'autre moyen ?" Croix demanda lentement.
"Il y en a un. Si vous pouvez trouver la fleur du destin céleste, qui appartient à la catégorie des ingrédients célestes et trésors terrestres, alors vous pouvez naturellement continuer à cultiver pour une autre génération. On dit qu'une telle tige est apparue une fois dans la zone interdite près d'ici."
Croix se tut et Dent de Luan semblait anxieuse. À ce moment, Xu Qing regarda le Capitaine Lei. Comparé à eux, le Capitaine Lei semblait calme et souriait légèrement.
"Ce n'est pas si grave. Ce sont toutes des maladies chroniques. Nous ne dérangerons plus le Grand Maître Bai," dit le Capitaine Lei et il s'inclina devant le Grand Maître Bai. Après cela, il appela Xu Qing et les autres pour partir.
Les trois personnes, y compris Xu Qing, remercièrent respectueusement le Grand Maître Bai à tour de rôle et partirent avec les médicaments en main.
Cependant, Xu Qing, qui avait des préoccupations, se demandait s'il imaginait les choses. Quand il prit congé après avoir exprimé sa gratitude, il sentit que le regard que le Grand Maître Bai portait sur lui était de l'examen.
L'Équipe Tonnerre resta silencieuse tout le chemin.
Une fois de retour à la résidence du Capitaine Lei, Croix et Dent de Luan semblaient avoir quelque chose à dire, mais furent renvoyés par le Capitaine Lei.
Ce ne fut qu'après leur départ que le Capitaine Lei sortit du tabac de la résidence et une pipe du sac en cuir. Après l'avoir chargée, il l'alluma et aspira une profonde bouffée.
En expirant, il laissa échapper un long soupir détendu. Regardant l'expression préoccupée de Xu Qing, il agita la pipe et rit.
"Je n'ai pas pensé à fumer dans la zone interdite, mais prendre une bouffée en rentrant est vraiment confortable. Cette chose est plus efficace que n'importe quel médicament."
Xu Qing allait juste parler.
"Qu'avez-vous envie de manger aujourd'hui ? Je vais vous faire à manger… Accompagnez-moi pour boire un verre." Le Capitaine Lei ne laissa pas Xu Qing parler, comme s'il ne souhaitait pas écouter. Ainsi, Xu Qing le regarda silencieusement et acquiesça après un long moment.
"Je veux manger du serpent."
[1] Le garçon d'or et la fille de jade (金童玉女) proviennent de la mythologie chinoise. Dans les romans, ils sont souvent utilisés pour décrire des couples attrayants et bien assortis.