Shi Yan ouvrit les yeux et fixa les esclaves médicinaux au loin.
Ces esclaves venaient principalement de familles pauvres. Pour survivre, ils n'avaient pas d'autre choix que de signer le contrat avec Mo Yanyu, se vendant comme esclaves. S'ils avaient la chance de survivre aux six premiers mois, non seulement ils pouvaient retrouver leur liberté, mais ils seraient également payés 200 Pièces de Cristal Pourpre[1]. S'ils n'avaient pas de chance et mouraient lors des essais médicinaux, leur famille recevait l'argent à leur place.
Au Continent de Grace, une Pièce de Cristal Noir était égale à 100 Pièces de Cristal Pourpre, qui équivalaient à 10 mille Pièces de Cristal Bleu. Le revenu annuel d'un citoyen moyen était seulement de 5 à 6 Pièces de Cristal Pourpre. 200 Pièces de Cristal Pourpre étaient presque l'épargne pour 40 ans de travail dans un autre emploi.
En signant le contrat, leur famille recevait immédiatement 50 Pièces de Cristal Pourpre, le reste étant payé dans les six mois suivants. Si quelque chose de fâcheux arrivait, leur famille serait indemnisée quoi qu'il arrive. Cela pourrait prendre toute une vie pour gagner 200 Pièces de Cristal Pourpre. Mais pour les esclaves médicinaux, il ne faudrait que six mois de souffrance douloureuse. Cela en valait la peine. Du moins, c'est ce qu'ils pensaient...
Cependant, lorsqu'ils signaient le contrat, il ne leur venait jamais à l'esprit que les essais médicinaux seraient si cruels et tourmentants. Tous les quelques jours, certains d'entre eux mourraient de la manière la plus horrible. Cela les terrifiait à tel point qu'ils commençaient à faire leurs propres plans secrets.
Mais un contrat était un contrat. Une fois qu'ils avaient signé leur nom dessus, il n'y avait pas moyen de revenir en arrière. Cela signifiait que pour les six prochains mois, la famille Mo[2] possédait leur vie. Toute tentative de désobéir au contrat, ou de s'échapper de la famille Mo, donnait à la famille Mo le droit de les tuer.
Il n'y a pas de repas gratuit. Il était déjà trop tard pour eux de reconnaître le danger de ces essais médicinaux. Ils n'avaient pas d'autre choix que d'accepter toute la douleur ainsi que leur destin misérable.
Shi Yan savait qu'aucun de ces esclaves ne s'en sortirait. Tôt ou tard, ils allaient mourir. Peut-être demain, ou peut-être plus tard. Il savait qu'il était impuissant à changer tout cela. Par conséquent, il évitait tout contact avec eux, évitant ainsi toute peine lorsqu'ils mouraient.
Shi Yan fronça les sourcils en jetant un coup d'œil rapide à Maître Karu assis dans le palanquin sur le Dragon Terrestre, puis détournant rapidement les yeux.
Il y avait cinq Bouteilles de Médicament Blanches brodées sur la poitrine de Maître Karu, ce qui signifiait qu'il était un alchimiste de niveau 5 au niveau Mortalité. Au Continent de Grace, un alchimiste était encore plus distingué et plus rare qu'un guerrier.
Chaque alchimiste devait être un guerrier. Les médicaments qu'ils raffinaient pouvaient aider à améliorer les capacités d'un guerrier. Certaines pilules spéciales raffinées par un petit nombre d'alchimistes extraordinaires pouvaient même améliorer l'Esprit Martial d'un guerrier.
Contrairement aux 10 niveaux parmi les guerriers, le classement des alchimistes était basé sur leur expertise dans le domaine de la médecine. Il y avait cinq catégories d'alchimistes au Continent de Grace ; Mortalité, Mystère, Âme, Royauté, et Divinité[3]. Sous chaque catégorie, il y avait sept sous-rangs.
Chaque alchimiste portait un jeton spécial correspondant à son classement. Les alchimistes de la catégorie Mortalité avaient des Bouteilles de Médicament Blanches brodées sur leur poitrine. Catégorie Mystère - Flammes Rouges ; Catégorie Âme - Herbes Médicinales ; Catégorie Royauté - Pilules Merveilles ; et catégorie Divinité - Chaudron Médicinal. Il y avait cinq Bouteilles de Médicament Blanches sur la poitrine de Maître Karu, il était donc clair qu'il avait l'expertise d'un alchimiste de niveau 5 au niveau Mortalité.
Étant donné que les médicaments fournis par les alchimistes pouvaient renforcer le Qi Profond à l'intérieur d'un guerrier, ce petit groupe de personnes occupait un statut prestigieux parmi tous les guerriers. En raison du faible nombre d'alchimistes, chaque groupe était désespéré d'embaucher un bon alchimiste, ce qui rendait les alchimistes encore plus vénérés et exceptionnels.
En tant qu'alchimiste de niveau 5 de Mortalité, Maître Karu avait été invité par Mo Yanyu de la Vallée de la Médecine au sein de l'Empire Béni-des-Dieux. Comme la famille Shi, la famille Mo faisait également partie des cinq familles distinguées de l'Union des Marchands. La famille Mo était célèbre pour leur propre Esprit Martial qui avait le pouvoir de la foudre. Beaucoup de personnes de la famille Mo naissaient naturellement avec l'Esprit Martial de Foudre, qui s'améliorait avec la croissance de leurs propres compétences.
Mo Yanyu faisait partie de la jeune génération de guerriers née avec l'Esprit Martial de Foudre de la famille Mo.
La famille Mo travaillait dans le commerce des médicaments au sein de l'Union des Marchands. Ils n'ont jamais cessé de chercher de grands alchimistes pour leur propre usage, peu importe d'où ces alchimistes venaient. Cependant, la plupart des alchimistes avaient des personnalités particulières et des exigences étranges. Surtout, ils étaient les personnes les plus arrogantes sur Terre et avaient une très haute opinion d'eux-mêmes. Par conséquent, très peu d'entre eux acceptaient l'influence de familles puissantes comme la famille Mo, et donc la famille Mo avait connu plus d'échecs que de succès dans le recrutement de ces alchimistes.
Bien que Maître Karu ne fût qu'un alchimiste de niveau 5 de Mortalité, la famille Mo avait épuisé tous les moyens pour le convaincre. Personne ne savait ce que Mo Yanyu avait offert cette fois pour persuader Maître Karu de quitter la Vallée de la Médecine et de venir travailler pour eux.
Cependant, Maître Karu n'était pas le genre de personne qui appréciait les méthodes orthodoxes. Il était plus intéressé par les moyens détournés d'appliquer ses compétences pour fabriquer des poisons. Cependant, la production des poisons les plus fins exigeait une énorme quantité d'essais médicinaux, et le sujet devait être un être humain vivant et respirant. C'était la raison d'être de ces esclaves médicinaux.
"En route !" Avec l'ordre de Mo Yanyu au loin, les guerriers au repos se sont tous levés et se sont préparés pour la marche à venir. Les esclaves médicinaux reposant sur le bord de la route se sont également rapidement levés, de peur de la punition qu'ils encouraient s'ils ne parvenaient pas à suivre.
Shi Yan se leva, calme et silencieux. Il jeta un coup d'oeil à la femme qui avait l'apparence d'un ange mais le cœur d'un scorpion et souffla discrètement. Puis il suivit obéissamment le groupe.
Dans l'Union des Marchands, la relation entre la famille Mo et la famille Shi n'était pas si fluide. L'oncle paternel de Mo Yanyu avait été tué par Shi Dang il y a trois ans à cause d'un différend sur les droits miniers dans une montagne. Après cela, la famille Mo avait commencé une vendetta impitoyable contre la famille Shi, causant la mort de dizaines de membres de la famille Shi. Avec cette sorte de haine enracinée entre ces deux familles, il y avait des conflits et des combats sans fin.
Shi Yan comprenait que la mort serait son destin si sa véritable identité était jamais découverte.
Mais heureusement, le propriétaire initial de son corps restait discret. Il n'était pas doté d'un Esprit Martial, ne s'intéressait guère aux combats martiaux et se montrait à peine aux activités martiales organisées par l'Union des Marchands. Par conséquent, il n'y avait aucun moyen que Mo Yanyu puisse jamais le reconnaître. Sinon, Shi Yan n'aurait pas été aussi chanceux.
Alors que la nuit tombait, la lune était comme une assiette d'argent flottant dans le ciel sombre, accompagnée de plusieurs étoiles scintillantes.
La troupe de la famille Mo campait et se reposait au bord de la rivière. Le Dragon Terrestre se reposait tranquillement avec seulement le bruit de sa respiration lourde imprégnant l'air. Les guerriers de la famille Mo se gavaient de viande séchée et riaient à haute voix d'une manière perverse, échangeant des potins sur certaines prostituées notoires dans un bordel de l'Union des Marchands.
Quand Mo Yanyu ne regardait pas, quelques guerriers audacieux osaient secrètement lorgner son corps sexy, les yeux pleins de convoitise. Ils savaient que pour des personnes de leur niveau, Mo Yanyu était hors de leur portée. Tout ce qu'ils pouvaient faire était de fantasmer.
Shi Yan s'assit en silence. Lorsqu'il était prêt à faire circuler le Qi Profond à l'intérieur de son corps, il remarqua Mo Yanyu et Maître Karu s'approcher de lui depuis l'avant des troupes.
Shi Yan se figea et sentit que quelque chose de mauvais allait se produire. Son visage soudainement ressemblait à l'enfer.
"Le poison de la Coupure des Tripes est bien trop fort pour les gens normaux. Il a déjà tué six esclaves au cours des deux derniers jours. Je suppose que seuls les guerriers peuvent supporter son influence. Ce garçon semble mieux qu'avant, avec une grande part de son Qi Profond récupéré, il peut maintenant être utile... " Maître Karu dit avec un sourire venimeux sur son visage et un bol de quelque liquide noir collant dans sa main gauche.
"Eh bien, Maître Karu, je vous en prie. Aidez-vous. Il est tout à vous. Ne faites preuve d'aucune pitié. Je veux qu'il meure aussi misérablement que possible." Mo Yanyu rit également.
"Haha, pas de problème. Mademoiselle Mo, vos désirs sont des ordres pour moi. Je vous promets qu'il ne mourra pas facilement. Comme vous l'avez vu dans les précédents essais du poison de la Coupure des Tripes, tous les esclaves sont morts avec leur chair et leur peau se détachant lentement de leurs os morceau par morceau. Ce garçon a l'air robuste. Plus le sujet est fort, plus long et douloureux sera ce processus de décomposition. Attendez de voir le grand spectacle et régalez-vous !" Maître Karu éclata d'un rire sauvage comme si Shi Yan n'était pas debout juste devant lui.
"Parfait !" Mo Yanyu sourit en accord. Ses yeux scintillaient clairement d'excitation, sa haine de Shi Yan remuant dans ses entrailles.
Il n'était qu'une question de temps avant que les deux n'arrivent finalement devant Shi Yan. Maître Karu ne prit même pas la peine d'expliquer. Il tendit le bol de liquide noir collant à Shi Yan et ordonna d'une voix froide, "Toi, finis ça !"
Tandis que Mo Yanyu sortait sa main gauche, générant un serpent de pouvoir électrique enroulé autour de ses doigts ; sa peau comme de la porcelaine et le pouvoir électrique crépitant comme de la foudre. C'était la combinaison parfaite de l'Esprit Martial de Foudre et du Qi Profond. L'énergie était comme un catalyseur dans l'air, laissant le son de petites explosions tout autour.
"Woo-hoo !" Johnson ricana de derrière, "Gamin ! Si tu oses résister, tu sais ce qui va t'arriver, n'est-ce pas ?"
Maître Karu ne pouvait contenir son excitation. Il frappa dans ses mains, et cria, "Eh gamin, le Médicament de la Coupure des Tripes, c'est un vrai plaisir. Tu vas pourrir de l'intérieur, petit à petit... "
Tout le temps, Mo Yanyu fixait Shi Yan avec une expression glaciale sur son visage. Elle supposait qu'il dirait non. Son plan était, dès que Shi Yan montrerait la moindre désobéissance, elle lui botterait le cul avec les étincelles électriques sur ses doigts, lui montrant qui était le patron ici.
Chaque jour, chaque fois qu'elle se remémorait l'humiliation qu'elle avait subie de cet homme, elle ne pouvait s'empêcher de rage à l'intérieur. Même son fiancé n'avait pas eu la chance de lui faire ça. Qui était ce type ? Comment osait-il ?! Elle ne pardonnerait jamais à cet homme.
"Bien sûr. Je le ferai." Shi Yan dit de manière désinvolte. Il prit le bol de médicament dégoûtant et le but sans aucune hésitation.
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[1] Pièces de Cristal Pourpre : monnaie au Continent de Grace.
[2] La famille Mo : l'une des familles les plus grandes et les plus puissantes du Continent de Grace, célèbres pour leurs Esprits Martiaux de Foudre.
[3] Mortalité, Mystère, Âme, Royauté, et Divinité : 5 catégories d'alchimistes.