C'était une nuit blanche. La plupart des villageois rentrèrent chez eux, mais leurs chambres étaient toutes éclairées par des lampes.
L'huile était assez chère dans ce monde. Alors, on n'allumait pas les lampes à moins que ce soit pour quelque chose d'important.
Pourtant, la moitié des villageois avaient allumé leurs lampes, qui se reflétaient dans le lac avec le croissant de lune, ajoutant à la quiétude de la nuit.
De temps à autre, la brise du lac était fraîche et réconfortante.
Betta était allongé sur le garde-corps du pont et contemplait le lac au loin. Impossible de savoir à quoi il pensait.
Roland creusa un trou près de la maison et balaya les cendres à l'intérieur depuis la maison.
Ensuite, il installa une croix et une pierre tombale devant le trou.
Après cela, il trouva le jeune homme hébété sur le pont.
Roland s'arrêta à côté de Betta et regarda le lac scintillant exactement comme Betta le faisait.
Betta détourna la tête et essuya secrètement ses yeux avec sa manche.
"À quoi penses-tu ?" demanda Roland après un long moment.
"Rien."
La voix du jeune homme était rauque. Roland vit les traces de larmes sur son visage.
Roland poussa un soupir en se remémorant l'expression de déception de Falken lorsqu'il est parti.
"Frère Roland, désolé. J'ai tout gâché," dit Betta d'une voix basse.
Le jeune homme était visiblement plein de regrets. Roland le regarda un moment. Puis il sourit. "Combien de réputation as-tu perdu ?"
"Trente." Betta pinça les lèvres.
Il n'était pas triste de la perte de sa réputation ; il avait seulement le sentiment d'avoir fait quelque chose de mal. Il considérait les PNJs comme des données, mais le vieux couple lui avait montré qu'ils avaient leur propre âme et pensées avec leurs actes.
Tout était naturel et réel.
"La mienne a chuté de dix points. Les villageois ont leurs préjugés. Je vis ici depuis plus longtemps et ils me connaissent mieux, donc ils sont plus tolérants envers moi," dit Roland. "Ça prouve ma théorie que ce n'est pas qu'un simple jeu."
Betta esquissa un sourire et dit, "Mais ils sont vraiment dans un jeu. Je sais ce que tu penses. Si la vie peut être basée sur le carbone ou le silicium, elle peut être basée sur des données. Cependant, est-il vraiment possible de développer un jeu qui ait de vraies vies ?
"Si ces PNJs sont vraiment vivants, pourquoi les producteurs du jeu ne l'ont-ils pas spécifié dès le début ?"
Betta parla de plus en plus fort, jusqu'à presque rugir.
Roland remarqua, "Peut-être même que les producteurs du jeu ne savent pas ce qu'ils ont créé."
"Tu penses que c'est possible ?" renifla Betta.
Roland répondit, "Qui sait ? Personne ne peut donner une réponse définitive."
Il y eut un long silence. Seul le vent se faisait entendre.
Au bout d'un moment, Roland demanda à nouveau, "Quel est ton plan ?"
"Partir pour une autre ville." Betta semblait manifestement frustré. "Je ne suis pas le bienvenu ici. C'est inutile de rester plus longtemps."
Roland se redressa et dit avec désinvolture en fixant les lampes au loin, "Tu fuis comme ça au lieu d'essayer de réparer ce que tu as fait ?"
Betta se retourna et demanda, "Que suggères-tu, Frère Roland ?"
"Il y a un nid d'araignées géantes qui représentent une grande menace pour cette ville," dit Roland lentement. "J'en ai tué quelques-unes auparavant, mais nous étions en sous-nombre. De plus, tu sais que les Mages ne sont pas encore capables de combattre. Si tu pouvais coopérer avec moi…"
Betta demanda avec grand intérêt, "Elles sont comestibles ? Ah oui, je me souviens que les pattes d'araignées frites que j'avais mangées étaient délicieuses."
Voyant que le jeune homme était de meilleure humeur, Roland sourit. "Existent-il des araignées aussi énormes dans la réalité ?"
Betta dit en se remémorant, "Ce sont des crabes de cocotier."
"Ce ne sont pas des crabes ? Attends, peut-être que ce sont des homards ?" Roland fut brièvement interloqué.
"Ce sont tous des arthropodes. Je peux les considérer comme des araignées."
Roland sourit. "Tu as raison si tu le vois comme ça."
Betta se sentit mieux lorsqu'ils parlèrent de nourriture. Il dit, "Je vais m'entraîner aux arts de l'épée pour l'instant."
"Tu es capable des arts de l'épée ?" Roland fut stupéfait. "Tu as appris ça dans une école ?"
Betta secoua la tête. "Non. Il y avait un vétéran dans le village où je suis né. Je lui ai payé trois pièces d'argent pour étudier avec lui. Ce ne sont que quelques mouvements simples, mais je les trouve très pratiques."
"Trois pièces d'argent…" Roland soupira. Ayant travaillé dans la mine pendant plus d'un mois, il n'avait économisé qu'environ trois pièces d'argent.
Betta semblait plus riche que Roland bien qu'il ait rejoint le jeu une demi-mois après Roland.
En y pensant, Roland demanda, "Comment as-tu gagné autant d'argent ?"
Betta dit, "Les Nobles Divins ont une capacité innée nommée 'Fortune,' qui nous permet de ramasser de l'argent ! J'ai déjà ramassé près de trois pièces d'or."
Flûte !
Roland se sentit triste. Ces deux cousins étaient riches dans le jeu !
Schuck était un Saint Samurai qui avait un revenu mensuel de vingt pièces d'or, ce qui signifiait plus de deux cent mille dollars en réalité.
Son cousin pouvait ramasser de l'argent sans travailler... D'une certaine manière, Roland les enviait.
Si possible, il aurait souhaité jouer au jeu sans peiner pour l'argent, mais la réalité était cruelle.
Il ne pouvait s'en sortir qu'en travaillant dans la mine.
Après que Betta soit parti s'entraîner aux arts de l'épée, Roland retourna dans sa chaumière.
Il trouva Falken debout à l'extérieur de la chaumière.
Falken s'approcha de lui quand il le vit. Sous le clair de lune, il avait l'air particulièrement vieux dans sa longue robe verte.
"Et si nous parlions ?"
Roland acquiesça.
En regardant la ville en contrebas de la montagne, Falken dit d'un ton lourd, "Nous savions que le petit-fils des James était mort il y a longtemps."
Roland sourit amèrement au début, avant de secouer la tête sans pouvoir y faire quoi que ce soit.
"En fait, avec les conditions des James, ils ne pouvaient pas vivre beaucoup plus longtemps, mais il est toujours mieux de vivre que de mourir." Falken poussa un soupir. "Cependant, maintenant qu'ils sont morts, ils ne sont plus torturés par la maladie et peuvent rester pour toujours avec leurs descendants."
Roland ne savait pas quoi dire. Il entendit de la tristesse dans la voix de Falken.
"Je vais aussi mourir bientôt !"
Roland ne comprit pas d'abord, puis il regarda Falken.
"Ne sois pas surpris. En tant que révérend, je sais certainement quand je vais être convoqué par la déesse en laquelle je crois," dit Falken décontracté. "Je vais aller au paradis dans trois mois... Ne sois pas si triste. Tu devrais être heureux pour moi."
"Pourquoi ? Quand tu seras mort, tout ce que tu as sera parti."
"Non, les révérends vivront au paradis comme des âmes éternelles tant que nous ne commettons pas d'erreurs horribles."
Roland, cependant, ne croyait pas vraiment à des choses comme le paradis ou l'enfer, qui étaient trop infondées et imprévisibles.