Comme Roland l'avait spéculé, Falken était mort.
Le vieil homme dormait profondément dans son lit au temple, un sourire sur le visage.
Les villageois se rassemblèrent spontanément dans le temple. Personne ne parlait.
Certaines des femmes sentimentales essuyaient secrètement leurs larmes.
Ils savaient que Falken attendait ce jour avec impatience. C'était le souhait de chaque croyant pieux d'aller au paradis.
Mais pour les villageois, ils avaient perdu un membre de la famille et protecteur vénéré.
Pendant les décennies que Falken avait vécues à Ville de la Montagne Rouge, il avait traité les gens gratuitement et négocié avec le maire pour que la vie des personnes ordinaires ne soit pas si pénible.
La vie était vie quand Falken était en vie.
Maintenant qu'il était parti, les villageois devaient lutter pour survivre.
Ils étaient perdus.
Le maire est arrivé. Les villageois lui ont fait place.
Roland était là. Les villageois ont fait une autre place.
Le maire arborait une moustache et était un bel homme d'âge moyen. Il regardait tristement Falken sur le lit, tenant sa canne noire.
Il ne s'est pas retourné, mais il semblait avoir senti l'arrivée de Roland. Il a demandé d'une voix sombre, "Avait-il dit quelque chose avant de partir?"
Roland s'arrêta et secoua la tête.
Le maire soupira en regardant le sourire paisible sur le visage de Falken. Il sortit une fleur blanche froissée de sa poche et la posa sur la poitrine de Falken.
Beaucoup de villageois avaient des expressions étranges sur le visage en voyant la fleur.
Roland ne remarqua pas leurs regards. Il était plutôt triste. Falken l'avait beaucoup aidé au cours des deux derniers mois en tant que son guide dans ce monde. Il ne s'attendait pas à ne plus jamais le rencontrer.
Plongé dans sa tristesse, il ne remarqua pas le comportement des autres personnes.
De plus, Roland trouvait normal que les vivants dédient une fleur au défunt.
Il ne savait pas que, selon la coutume de Ville de la Montagne Rouge, de telles fleurs n'étaient données que par les fils à leurs pères décédés.
"Enterrez-le," dit le maire avec désinvolture.
Quatre jeunes hommes s'avancèrent et déplacèrent soigneusement Falken dans un cercueil qui avait été préparé de longue date.
Falken avait laissé le cercueil à côté de son lit lorsqu'il savait qu'il allait mourir.
Le cercueil fut fermé et levé. Les gens se sont écartés.
Plusieurs jeunes hommes avaient déjà creusé une fosse dans l'arrière-cour, une pierre tombale carrée devant.
Le cercueil fut glissé dans la fosse. Certaines femmes tentèrent de se couvrir la bouche pour ne pas pleurer.
Le maire regarda le ciel, les yeux secs. Le meilleur temps pour des funérailles était la pluie, ou un jour nuageux. Pourtant, c'était une journée ensoleillée avec un soleil brûlant.
Le maire était presque ébloui.
Roland ne se joignit pas à eux. Il se mit de côté et observa les villageois remplir l'arrière-cour du temple. Encore plus de gens se tenaient en silence à l'extérieur du temple.
Peut-être parce que c'était la première fois que Roland assistait à des funérailles, ou peut-être parce qu'il était dans un jeu, il trouvait cela irréel. Il était triste, mais il avait envie de rire pour une raison quelconque.
Réfléchissant un moment, il réalisa soudain que son envie de rire venait du visage souriant de Falken. Falken était vraiment un vieux drôle qui souriait si joyeusement en mourant.
Il réfléchit ensuite. Si le défunt ne considérait pas la mort comme une chose horrible, il ne devrait pas se sentir triste pour lui. Cependant, il était quand même un peu abattu, parce qu'il n'aurait plus la chance de parler à Falken.
Poussant un long soupir, il allait partir, quand il vit un jeune homme aux cheveux bruns et à la robe blanche devant lui. L'homme souriait doucement et avait l'air familier, mais Roland recula subconsciemment.
C'était parce que le jeune homme était transparent. À travers lui, Roland pouvait voir les bois derrière lui.
Était-ce un fantôme, ou une sorte de compétence de furtivité?
Le jeune homme rit. "Quoi, tu ne me reconnais plus?"
Sa voix était chaude et familière… Les yeux écarquillés, Roland regarda subconsciemment l'arrière-cour du temple, où le cercueil avait été enterré. Puis, il regarda de nouveau le jeune homme et demanda avec incertitude, "Falken?"
"C'est bien moi!" Le jeune homme hocha la tête.
Roland regarda de nouveau autour de lui, pour découvrir que personne ne voyait Falken. Même si quelqu'un jetait un coup d'œil vers lui, ils ne remarquaient rien d'anormal.
"Les gens ordinaires ne peuvent pas me voir." Le jeune Falken sourit et dit, "Seuls ceux qui ont assez de puissance spirituelle peuvent communiquer avec moi."
"Es-tu mort ou vivant?" Roland tourna autour de Falken et demanda curieusement, "Tu es une âme, n'est-ce pas?"
"Tout est une question de perspective ! Pour les gens ordinaires, je suis mort, parce qu'ils ne peuvent pas me voir ou me parler. Je ne peux pas non plus me présenter devant eux. Falken n'existera plus dans leur vie." Falken pointa la tête de Roland et dit, "Mais pour des professionnels comme toi, je suis toujours en vie, sauf que ma vie est maintenant sous une forme différente."
Falken avait raison. Roland sentait aussi qu'il était en vie mais s'était transformé en un esprit pur. Voyant que son ami n'était pas vraiment parti, Roland n'était plus déprimé.
Il demanda, "Quel est ton plan? Errer dans le village en tant qu'âme?"
"Je vais au paradis." Falken sourit amèrement. "Je te l'ai dit auparavant."
"Mais…" Roland regarda autour de lui et demanda, "Comment?"
"Les envoyés de la déesse viendront me chercher, et la porte du paradis sera ouverte. Ce sera bientôt."
Roland acquiesça subconsciemment. "D'accord."
En fait, il ne savait pas du tout de quoi parlait Falken.
"Avant que je parte, il y a quelque chose que j'aimerais te dire." Falken dit avec un sourire taquin, "As-tu eu du mal à pratiquer la magie?"
Roland acquiesca. La Maîtrise de la langue était vraiment un grand casse-tête.
"Les Mages sont différents des Sorciers et des Prêtres," expliqua Falken. "Vos sorts sont basés sur votre compréhension des éléments magiques, donc l'exigence pour vous de lancer un sort est beaucoup plus élevée que pour nous. Les Mages doivent atteindre le niveau élite pour utiliser des sorts de niveau deux. Tu es loin de là, mais tu as déjà appris une chose ou deux sur les sorts de niveau deux. C'est déjà assez impressionnant."
"Que dois-je faire alors?" demanda Roland.
"Apprendre plus de sorts de niveau un et construire tes bases. Tu seras capable d'apprendre quand tu seras suffisamment bon." Falken dit lentement, "Ou tu peux apprendre la Spécialisation en Méditation, qui est une compétence unique des Mages qui peut augmenter significativement l'activité de ton esprit. Lorsque tu maîtriseras la Spécialisation en Méditation, tu seras capable d'utiliser des sorts supérieurs à ton niveau."