"Merde, Li Yao, pas étonnant que tout le monde t'appelle la 'Main Invisible' ! Ce modèle Mustang GT de 2011 que tu as modifié peut passer de zéro à cent en trois secondes. On dirait que tu as échangé la voiture pour une autre ! C'est pratiquement une fusée ! Je suis aux anges !"
"..."
Une minute cinquante-neuf secondes ! Une minute cinquante-neuf secondes ! Bon sang, est-ce que je lis bien ça ? Un nouveau dieu des courses souterraines est né !"
"..."
"Promets-moi que tu n'iras plus faire de courses de rue. Deviens un honnête mécanicien automobile, personne ne te méprisera. Il viendra un jour où nous aurons notre propre Atelier Auto 4S !"
"..."
"Frère Yao, Frère Yao, je t'en supplie, aide-moi. Envolons-nous une dernière fois. À part toi, qui d'autre peut réaliser un temps d'1 minute 59 secondes sur cette piste ? Je dois trois cent mille à Cicatrice Violente. Si je ne le rembourse pas aujourd'hui, je vais mourir. JE VAIS MOURIR !"
"..."
"Docteur ! Docteur ! Dépêchez-vous de le sauver ! Il n'a que 23 ans !"
"..."
Dans un cri perçant, Li Yao bondit soudainement du sol. Son corps était trempé de sueur.
Dehors, par la fenêtre, les rayons de l'aube illuminaient tout alentour. Le Projecteur Hologramme continuait de cliqueter et de claqueter, diffusant des chansons classiques. Le jeune homme, tel une marionnette, était sans vie pendant une demi-minute ; il commençait lentement à se défaire du cauchemar incroyablement réaliste.
Ce cauchemar était son secret le plus profond. Même le vieil homme n'en avait jamais été informé. Depuis qu'il pouvait s'en souvenir, il avait ce même rêve troublant tous les deux jours. C'était comme un passage d'un souvenir... un souvenir impossible à oublier.
Dans cet étrange rêve, son nom était toujours Li Yao, mais il possédait une vie complètement différente. Il était dans un monde étrangement bizarre, dans un endroit appelé Atelier Auto "4S", travaillant comme "Mécanicien Automobile".
Et la nuit sous la ville aux lumières étranges et aux néons arc-en-ciel, il faisait partie du "Cercle des Courses de Rue Souterraines" en tant qu'expert extraordinairement habile en modification de voiture et coureur. Le grondement de chaque moteur enflammait l'adrénaline dans la nuit. Il s'envolait, établissant des records stupéfiants - jusqu'à ce qu'il s'envole vers sa mort !
Encore et encore, il mourait à répétition dans ce monde de rêve. Même si c'était une expérience remplie de souffrance, Li Yao ne l'abhorrait pas réellement. Au contraire, il en était plutôt content. Si le monde des rêves ne lui avait pas fourni l'expérience d'une autre vie, il n'aurait absolument pas pu survivre jusqu'à maintenant dans le dangereux Cimetière des Artefacts.
Peu importe si c'était un cauchemar étrange ou un souvenir confus d'une vie antérieure, ni l'un ni l'autre n'étaient importants.
Il y a divers hier, comme un hier de la mort ; il y a divers aujourd'hui, comme un aujourd'hui de la vie.
Peu importe qui était Li Yao hier. Le Li Yao d'aujourd'hui est un lycéen ordinaire de la Ville de Cultivation Fédérale Lance Flottante, de la Fédération de la Gloire Stellaire, du Secteur d'Origine Céleste
--- Celui qui deviendra un Maître Artisan !
Il prit une profonde inspiration. Il avait fini de ranger sa chambre de manière simple et avait terminé de se laver le visage et de se rincer la bouche. Il était un peu plus de six heures. Li Yao mit son sac d'école sur l'épaule, portant le Générateur d'hologrammes 3D, et il sortit en grandes enjambées de la maison.
Aujourd'hui était lundi. L'aube n'allait pas tarder. Il fallait se dépêcher d'arriver à l'école avant 7h30.
La distance du Village du Soleil Levant au Lycée Secondaire Affilié au Nimbus Cramoisi était de 30 miles. Il pouvait prendre la troisième ligne du rail cristallin souterrain et transborder sur la septième ligne pour arriver à destination. Cependant, cela coûterait 8 dollars de frais de train.
Li Yao détestait dépenser de l'argent. Il déploya ses longues jambes, utilisa la compétence que son école lui avait enseignée, l'Art du Corps du Serpent Esprit, et jaillit comme l'éclair vers la ville principale.
À ce moment-là, le soleil matinal se levait et la lumière multicolore de l'aube était sans limites ; c'était une aube gonflée d'énergie spirituelle.
De loin, la Cité de la Lance Flottante semblait être une bête géante qui se réveillait. Chaque grande secte déployait et dispersait ses pouvoirs, émettant des rayons de lumières éclatants comme des arcs-en-ciel.
De nombreux cultivateurs flottaient dans les airs. Profitant de la transition entre la nuit et le jour, ils absorbaient et émettaient l'essence solaire et le clair de lune. Leurs corps spiralaient et s'enroulaient en formant un glyphe lumineux diffusant en forme de huit. À leurs côtés, des grues immortelles et des corbeaux de feu. Des météores orbitaient autour d'eux. Des bruits puissants et majestueux étaient produits. Ensemble, ils offraient une apparence imposante.
Un grand vaisseau aérien flottant traînait une queue ardente, avançant paresseusement dans le milieu du ciel. La queue ardente s'entrelaçait avec le ciel bleu et les nuages blancs, formant un filet d'essence. Les navettes privées délicates et exquises passaient en continu à travers la maille du filet, émettant de beaux sifflements.
--- C'était précisément le matin de la Ville de Cultivation Fédérale Lance Flottante !
Li Yao rebondissait comme un ressort plein d'énergie. À chaque pas, il sautait plus de vingt mètres. Sa vitesse était extrêmement rapide. Bien que sa posture paraisse assez laide et attirait les regards des passants, il s'en fichait et continuait de se concentrer sur la cultivation de son art. En seulement une demi-heure, il arriva à son école. Une brume blanche tourbillonnait au-dessus de sa tête et sur son dos il y avait une couche de sel blanc pur produit par la sueur.
Il n'entra pas directement par le portail de l'école. Son corps clignota et il sauta dans une ruelle démunie à côté de l'école.
Au fond de cette petite ruelle pendait une enseigne de magasin rouillée. Dessus étaient inscrits cinq mots : " Vieux Wang's Second-Hand Shop." En-dessous, une rangée de petits mots serrés : "Spécialiste dans toutes sortes d'artefacts d'occasion, offrant également la modification d'artefacts, le raffinement d'armure de combat, l'entraînement de bêtes magiques, la maintenance de glyphes, les cérémonies de monastère, et d'autres services professionnels."
Comme s'il savait que Li Yao arriverait, une fenêtre glissa pour laisser apparaître une grosse tête chauve. C'était un vieux coquin aux yeux fuyants.
"Haaa, hier soir j'ai perdu plus de deux mille en jouant aux cartes. Je me demandais comment expliquer ça à ma femme, mais voilà que le Dieu de la Richesse se pointe. Petit Diable, qu'as-tu apporté de bon à ton vieux grand-père cette fois-ci ?" Le vieux rigola sournoisement.
"Laisse tomber ! Même si tu perdais ton slip, n'espère pas que je baisse mes prix !" Li Yao, sans retenue, repoussa la griffe tendue du Vieux Wang. Il hésita un instant et même si cela lui faisait mal au cœur, il sortit tout de même son projecteur d'hologramme et le passa.
Une grande partie de lui voulait garder l'appareil afin d'étudier davantage la technologie de la puce à cristal pliable à trois couches, mais après tout, l'or et l'argent authentiques étaient plus importants. Étudier dans un lycée privé était coûteux. Pour cultiver, les gens doivent acheter des pilules d'essence et de l'équipement auxiliaire, rivalisant pour augmenter leurs capacités de combat.
Quoi qu'il en soit, à la fin de l'année, être pauvre en éducation et riche en puissance martiale était également valide pour mener à la voie de la cultivation – une voie qui nécessite des piles d'argent blanc brillant pour se compléter.
"C'est vraiment du bon matos !"
Il était clair que le vieux Wang s'y connaissait. Recevant le Projecteur Hologramme, il scruta. Ses yeux dégagèrent une lueur d'appréciation. Il ne le testa même pas et dit plutôt, "Un prix fixe, 9 500 !"
Une chaleur monta du fond du cœur de Li Yao. Ce prix n'était pas si différent du prix actuel du marché de l'occasion. Vieux Wang donnait encore une fois un bon prix à Li Yao.
Bien que ce vieux avec son apparence aux yeux suspects ressemblait à un homme louche, il était en réalité la personne, à part le vieil homme, qui traitait Li Yao le mieux. À chaque transaction, il ajoutait toujours un peu au prix pour Li Yao. Et tous les quelques jours, il donnait à Li Yao un travail bien rémunéré.
Sans l'aide du Vieux Wang après la mort du vieil homme, Li Yao n'aurait probablement pas pu continuer à payer les frais élevés du lycée privé.
"Je n'ai pas besoin de tant, juste 9 000 ça suffit. Donne les 500 restants à Mme Wang, dis juste que tu as gagné au jeu. Pas besoin de me remercier, qui m'a dit de respecter les personnes âgées et d'aimer les jeunes ? Je ne supporte pas de te voir avec ton pauvre vieux corps à genoux, lavant les vêtements sur une planche à laver. Je dois attraper l'assemblée du matin. Dépose juste l'argent sur mon compte en banque !" Li Yao agita la main et sauta au loin.
Soudainement, le Vieux Wang lui cria après, "Attends, Petit Diable."
Li Yao s'arrêta et dit exprès, "Eh bien, Vieillard, tu ne penses pas que 500 c'est trop peu, hein ?"
"Bah, à l'époque, ce vieux était un maître moddeur d'artefacts de rang juste au-dessus du sommet. En quelques minutes, je pouvais gagner plusieurs millions. À te voir, tu ne peux que ramasser des miettes, hein ? Je voulais te dire que l'examen d'entrée à l'université c'est dans cent jours. Toi, jeune, tu dois bien le passer et être accepté dans une bonne université. Ne crois pas que parce que tu as déjà la compétence de réparation d'artefacts, tu ne sais pas l'immensité du ciel et de la terre ! Le monde est vaste et tu t'en rendras compte en allant à l'université. Devant un véritable Maître Artisan, tes compétences actuelles ne valent rien !" Le Vieux Wang fulmina.
Le cœur de Li Yao se réchauffa à nouveau et il agita vigoureusement son poing, "Je serai absolument accepté à l'université, Grandpa Wang !"