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À peine avait-il formé une demi-pensée dans les tréfonds de son esprit que son sternum eut soudainement l'impression d'être violemment percuté par un train de cristal à grande vitesse. Tout à coup, il fut projeté à sept ou huit mètres de distance. Le mur fit "Bang !" lorsqu'il s'écrasa contre lui et envoya sept ou huit nattes de paille voler en éclats. Tout à coup, des brins de paille volaient dans les airs !
Li Yao tomba lourdement au sol. Ses yeux, son nez, sa bouche — toutes sortes de liquides jaillissaient de ses orifices. Il perdit toute sensation dans sa poitrine. La sensation engourdissante était comme un virus fulgurant se répandant dans son corps ; il sentait tout son corps se glacer !
« Trop, trop rapide. Je n'ai même pas pu voir si c'était son poing ou son pied. Quelle sorte de personne est ce salaud ? Il a autant de force, et pourtant il s'entraîne toujours dans cette salle de gym pour amateurs. C'est donc pour ça que si je tiens trois minutes, je peux gagner 10 000 crédits ! » Le cerveau de Li Yao n'était qu'une feuille blanche. Ce n'est qu'après avoir haleter l'équivalent d'une demi-journée qu'il put à peine s'appuyer contre le mur pour se relever.
Les jambes de Li Yao tremblaient complètement. Lorsqu'il regarda l'horloge accrochée au mur d'en face... il vit que seulement cinq secondes s'étaient écoulées. Pourquoi avait-il l'impression que cinq minutes s'étaient écoulées à la place !?
Le clown souriant se tenait légèrement à 10 mètres de distance. Il semblait un peu surpris et fronça les sourcils en demandant : « Ton pouvoir défensif ne semble pas être si fort. Si tu ne peux pas continuer, il vaudrait mieux abandonner. Pas besoin de t'acharner. »
« Qui dit que je ne peux pas continuer !? Je n'étais pas prêt tout à l'heure. Encore, viens ! » Li Yao prit une profonde respiration. Il ravala une boule de douleur liquide. Ses yeux se mirent progressivement à émettre une lueur rouge. Son cerveau était complètement rempli de la pensée « Trois minutes, 10 000 crédits » !
10 000 crédits pouvaient acheter une douzaine ou plus de drogues de renforcement ; ou 3 500 boîtes de viande de la Créature Géante des Cieux Étoilés ; ou un ensemble complet de Glyphe de Cultivateur avec une grande évolutivité fabriqué à partir de matériaux spéciaux ; ou 10 banquets au restaurant du Petit Frontière du Lac Caché !
Dans le Cimetière des Artefacts, on l'appelait "le vautour qui apprécie plus l'argent que la vie". Face à cette somme énorme, comment pouvait-il l'abandonner si facilement ? C'est tout simplement une plaisanterie !
« Viens ! Alors, viens ! » Li Yao se tint ferme et adopta une posture défensive. Il fixa inébranlablement les deux pieds de son adversaire. Il fit signe au clown souriant en bouclant son doigt, et son adversaire acquiesça sans l'ombre d'une courtoisie.
« Swoosh ! » Le clown souriant disparut une fois de plus !
« Comment est-ce possible !? Toujours pas visible ! Je ne peux pas voir la trajectoire de ses mouvements ! » Les yeux de Li Yao étaient grands ouverts. Il s'efforçait de trouver la trace du clown souriant, mais il finissait par ne rien trouver. Ses yeux étaient fondamentalement incapables de suivre la vitesse de son adversaire. Il ne pouvait compter que sur sa réaction instinctive au danger pour résister à l'attaque.
« Bang ! » C'était comme si un python géant s'était violemment encastré dans le côté droit de Li Yao. D'une manière ou d'une autre, il réussit à se défendre cette fois. Il se déplaça difficilement sur le côté. La plaque de céramique renforcée insérée sur son épaule droite se désintégra avec un bruit de craquement. Même la plaque de fer intérieure fut frappée, résonnant en échos de « bang bang ».
« Cette force est trop terrifiante ! » La tête de Li Yao était couverte de sueur. En un seul mouvement, son adversaire avait réduit en miettes l'armure de son épaule. Pourtant, le clown souriant n'avait pas l'intention d'arrêter le moins du monde. Le clown attaquait de façon rusée sous des angles insaisissables. C'était comme un déluge de rafales qui l'enveloppait en un éclair !
Soudain, des bruits de « pow pow pow pow pow » provenaient de son corps alors que les plaques de céramique renforcées éclataient. On pouvait également entendre « bang bang bang bang bang » tandis que la plaque de fer se déformait.
« Je ne peux pas le voir. Je ne peux pas le voir. Je ne le vois totalement pas ! Si ces attaques continuent, il ne me faudra même pas une minute avant que mon armure n'explose complètement en bouillie. Je n'aurai plus aucun équipement de protection. Ce monstre a juste besoin d'une demi-minute pour me mettre à plat ! » Une scène de nouveaux billets de 10 000 crédits accrochés aux ailes d'oiseaux s'envolant avec des bruits de « quack quack » émergea des profondeurs de son esprit. Une trace de malice vicieuse apparut progressivement sur le visage de Li Yao.
« Je dois vite trouver une méthode. Je dois percer le schéma de ses attaques ! »
Li Yao avait l'impression que son corps était écrasé sous le pied par un train de cristal allant et venant. Il avait tellement mal qu'il souhaitait être mort.
À sa grande surprise, il fut étonné de constater qu'il connaissait bien ce type de sensation douloureuse et qu'elle lui était familière. Des fragments de mémoire comme des débris de brume émergèrent à nouveau des tréfonds de son esprit.
Dans la mer de son esprit, les fragments de mémoire se heurtaient, se fracassaient, se conformaient et se réorganisaient, formant finalement une scène déformée.
Tout d'un coup, il put se rappeler ses rêves de grandeur, lorsqu'il n'était encore qu'un ouvrier de bas niveau à la Guilde de la Cent Fusions, lorsqu'il était persécuté jour et nuit par le titan aux énormes marteaux de fer. C'était à cette période où il n'était pas capable de voir aucune des attaques, qu'un vieux compagnon avec qui il avait traîné partout dans le monde lui avait dit :
« Ou Yeming. Tu as l'impression que les marteaux de fer du titan arrivent sur toi bien trop vite, que tu ne peux pas les voir clairement ? Viens, donne la valeur d'un mois d'ailerons de poisson à cet oncle pour qu'il mange. Cet oncle va t'apprendre une compétence unique ! Quelle compétence tu demandes ? C'est simple... Si tu ne vois pas clairement avec tes yeux face à toi, tords-les autant que possible au maximum. Utilise ta vision périphérique pour voir. Ta vision périphérique peut capter des scènes plus claires que ta vision directe ! »
Utiliser sa vision périphérique ?
Les pensées de Li Yao fusèrent comme de l'électricité. Il n'avait pas le temps d'y réfléchir, alors il plissa les yeux et utilisa consciemment sa vision périphérique pour observer les alentours.
Li Yao le vit !
Le corps entier du clown souriant était recroquevillé en boule. Il ressemblait à un chat de maison léthargique. À cet instant, il était accroupi derrière Li Yao à droite. Tout à coup, il se déploya, et en un éclair, le chat de maison léthargique se transforma en l'incarnation d'un python malveillant. Un simple coup de jambe fouetté se dirigea vers le tibia droit de Li Yao !
Ce coup était comme un jet explosif au décollage. Non seulement les plaques de céramique renforcées de sa jambe droite éclateraient complètement, mais les os de sa jambe droite seraient également sérieusement affectés. La vitesse de Li Yao serait réduite d'au moins de moitié. Il était possible qu'il perde complètement l'appui sur sa jambe !
« Ces 10 000 crédits sont à moi, c'est certain ! » Li Yao mordit sur ses lèvres devenues pâteuses. Il rassembla presque chaque cellule mobile de son corps. Son mollet droit était comme une lame pliée. « Swoosh », il se replia vers l'intérieur de sa cuisse !
L'attaque du clown souriant soudainement ratée, son corps perdit brièvement l'équilibre. Le clown dut continuer à avancer d'un demi-pas. Ce fut la première fois que la figure du clown fut forcée au grand jour.
L'offensive qui était comme du mercure coulant fut brisée de force. C'était comme si le tempo super-rapide d'une chanson était contraint de s'arrêter spontanément.
Li Yao fit un pas et se tordit. À l'origine, il voulait profiter de sa jambe pliée pour donner un coup de pied caché à son adversaire.
Le clown souriant semblait pouvoir prévoir de telles manœuvres. Un coup ne pouvait être porté puisque le clown avait esquivé à sept ou huit mètres en un éclair. Le clown regarda Li Yao avec un sourire qui n'était pas tout à fait un sourire. Les yeux du clown affichaient une pointe de surprise et de louange : « En à peine 57 secondes, tu as pu voir à travers mes trajectoires d'attaque ? Comme des dragons cachés et des tigres accroupis, le Marché Fantôme Souterrain recèle vraiment des talents cachés ! »
« Ça... ça va de soi. Tu veux ou tu ne veux pas savoir quelle méthode j'ai finalement utilisée pour pouvoir voir à travers ton attaque ? C'était mon maître qui me l'a dit. C'était il y a vingt ans, lors d'une nuit orageuse et pluvieuse... » Li Yao respirait lourdement comme un bœuf. Il tentait de toutes ses forces de gagner du temps.
« Je ne veux pas ! »
Le clown souriant coupa la conversation de manière complètement directe. Il disparut à nouveau de l'endroit où il se tenait. Cette fois, Li Yao aperçut la trajectoire de l'attaque du clown de la même manière. Ce qui était étrange, c'était que le clown souriant semblait se transformer en deux personnes distinctes. Ils bondirent sur Li Yao simultanément des deux côtés, gauche et droit !
...
Dans la salle de thé, l'homme chauve tatoué buvait tranquillement de l'alcool de sorgho, grignotait des ailes de poulet et fredonnait des chansons militaires.
Un homme au visage orné d'un motif d'araignée frappa soudainement à la porte, entrant peu de temps après.
Son gabarit était court et trapu, avec une forme qui ressemblait fortement à un mur.
« Et toi, tu es ? » L'homme chauve tatoué fixa son regard sur l'homme trapu, alors qu'il tenait une aile de poulet en l'air. L'os de poulet tremblait et tremblait.
…...
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…...
Dans la salle d'entraînement, deux minutes et trente secondes s'étaient déjà écoulées !
Li Yao était comme un petit bateau de pêche balloté dans les vagues furieuses d'une mer en tempête. L'une après l'autre, il était violemment frappé par une vague terrassante, l'envoyant s'écraser dans les abîmes. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, il remontait à la surface après un court instant à chaque fois !
Le corps de Li Yao. Il avait reçu la puissante purification spirituelle d'Ou Yeming et un flot d'entraînement. Chaque fibre musculaire, chaque cellule était incroyablement résistante et durable. Même si chaque coup reçu lui procurait une douleur jusqu'à la moelle, il faisait son maximum pour persévérer. C'était une persévérance complètement folle. C'était seulement parce que...
« Mon Dieu. J'ai déjà pris plein la gueule par ce bâtard pendant deux minutes et demie avec six cent vingt poings ! Si j'abandonne maintenant, tout ce tabassage aurait été pour rien ? »
Deux minutes trente et une secondes, deux minutes trente-deux secondes...
À chaque seconde qui passait, la conviction de Li Yao de persévérer se renforçait solidement. Ce qui était encore plus fou, c'est qu'il sentait que l'assaut super rapide de son adversaire avait légèrement diminué en vitesse et en force pendant ce temps. Peut-être que le clown allait bientôt exposer quelques erreurs.
Dans cet intervalle de deux minutes et demie, il ne faisait pas que se faire tabasser comme un sac de sable. Il était totalement concentré, observant son adversaire. Même si la vitesse du clown souriant était étrangement rapide à une vitesse inégalable, il découvrit qu'il y avait un tout petit schéma habituel dans ses mouvements. À chaque fois que le clown attaquait du côté droit, sa jambe gauche se pliait légèrement une fois.
Ce mouvement inutile réduisait approximativement la vitesse du clown souriant de 0,1 secondes.
Li Yao attendait exactement cette ouverture !
Il n'était pas un pratiquant bouddhiste qui ne lèverait jamais la main et ne prendrait que des coups. La force de son adversaire était clairement beaucoup plus élevée, même lui asséner un coup dans l'air aurait été suffisant !
Mais maintenant n'était pas le moment. À cette heure, l'adversaire avait encore de la force. Il était toujours vigilant, il souriait toujours.
Ce n'est pas grave. Li Yao pouvait attendre. Il était comme un vautour attendant le moment le plus opportun pour chasser. Vivre dans le Cimetière des Artefacts pendant plus d'une douzaine d'années lui avait appris comment dissimuler ses griffes et l'importance de la patience.
Alors qu'il se faisait secouer, qu'il baissait la tête en se faufilant comme un rat, qu'il gémissait comme un fantôme et hurlait comme un loup, tout ce temps, le cerveau de Li Yao maintenait une tranquillité calleuse. Les fragments de mémoire tournoyaient à la vitesse de l'éclair dans les profondeurs de son esprit. La scène de la Technique du Marteau du Chaos des Cent Huit Mains déployée à son plein potentiel par le titan se condensait de nouveau dans son esprit. Elle devenait claire après avoir été floue.
Le premier mouvement... Le deuxième mouvement...
Il recherchait à la vitesse de l'éclair dans l'arsenal de ses souvenirs l'arme la plus appropriée pour cette situation.
…...
Dans la salle de thé.
L'homme chauve tatoué se leva soudainement, renversant l'alcool de sorgho sur son corps, « Tu es la 'Tortue de Fer' ? »
« Bien sûr que je suis la Tortue de Fer. On n'a pas pris contact il y a un moment ? C'est toi qui m'as dit de porter le design arachnéen et de venir. Y a-t-il un problème ? » L'homme petit et trapu fronça les sourcils, perplexe.
« Si tu es la Tortue de Fer, alors qui diable est le gars dans la salle d'entraînement ? » L'expression de l'homme chauve tatoué devint incroyablement étrange. Il fut distrait un court instant, puis tout à coup, il repoussa la Tortue de Fer. En deux ou trois enjambées, il traversa jusqu'à l'entrée de la salle d'entraînement et tourna la poignée de la grande porte.
« Hé Hai ! Arrête-toi vite ! »
« Les trois minutes sont écoulées ! » Pratiquement au même moment, Li Yao, avec du sang sur tout le visage, poussa un cri perçant.
Les deux n'avaient pas eu l'intention de crier en même temps. Cela fit que l'offensive du clown souriant, qui était comme les nuages en mouvement et l'eau qui coule, s'arrêta brusquement. Le clown regarda inconsciemment vers le mur. Il découvrit que seulement...
Deux minutes et cinquante-neuf secondes s'étaient écoulées !
« C'est le moment ! »
Li Yao poussa un rugissement sourd. Il détendit son corps, avançant. Sa main droite poignarda le vide. Son poing gauche était dissimulé derrière son corps. Ses doigts pincèrent, provoquant un bruit chaotique de « ka ka » alors que ses articulations saillantes, donnant une apparence de masse. Juste après, il utilisa son talon gauche comme point de pivot et son corps entier tourna à 90 degrés à la vitesse de l'éclair. Empruntant une énorme quantité de force centrifuge, il lança son poing gauche en le balançant furieusement !
« Pow pow pow pow pow pow ! » La pointe du poing en forme de lance avait inopinément percé l'air, émettant une série d'explosions soniques ! Le poing serré de Li Yao était comme un marteau de fer sifflant alors qu'il frappait directement vers le clown souriant !
« Technique du Marteau de Tempête de Chaos, La 94ème Main, Marteau de Tornade Meurtrière ! »
« Par pitié, va mollo avec lui ! »
Les hurlements de l'homme chauve tatoué étaient quelque peu lamentables lorsqu'ils provenaient de l'entrée. Cependant, Li Yao ne pouvait retenir sa main. Son poing serré était au bout du nez du clown souriant. Il y avait à peu près un cheveu d'écart entre son poing et le clown.
À ce moment-là, le clown souriant changea.
Il était toujours la même personne. Ses cils n'avaient même pas bougé d'un demi-sourcil. 36 000 pores sur l'ensemble de son corps semblaient jaillir en un instant un air dense. Son aura semblait contenir une substance réelle. C'était comme s'il enfilait une couche d'armure solide. Son corps entier gonfla d'un niveau. D'un pratiquant d'arts martiaux commun, il se transforma en un expert exceptionnel !
Li Yao réalisa à ce moment-là que les mots « Par pitié, va mollo avec lui » n'étaient pas destinés à lui.
0,01 secondes plus tard, il ne savait pas comment, mais son poing serré changea de direction et s'écrasa violemment sur son propre nez, l'envoyant valser sur une douzaine de mètres. Il était encore en plein vol sans même avoir le temps de pousser la moitié d'un cri, quand il perdit connaissance complètement !
L'air absolument qui entourait le clown souriant n'a persisté que pendant une demi-seconde avant de se dissiper sans laisser de trace. Il redevint complètement le banal citoyen inoffensif.
Il se dirigea tranquillement vers le côté de Li Yao. S'accroupissant à moitié, il vérifia la respiration de Li Yao.
« Comment va-t-il ? Ce n'est rien, pas vrai ? » l'homme chauve tatoué avait couru sans tarder, demandant quelque peu nerveusement.
« Il est évanoui. Il semble que ce soit sérieux, un surmenage de sa force. Ça devrait aller si on lui redonne de la force immédiatement avec un médicament fortifiant. » Peng Hai "Lame Démoniaque" sentit le nez de Li Yao. Il dit quelque peu étonné, « Ce bâtard est assez incroyable. Il m'a en fait fait dépasser mes limites. J'ai explosé jusqu'à 4% de ma force. »