Au Château Bennett.
Aujourd'hui était le dernier jour de l'année, et demain serait le Nouvel An.
Pendant le dîner, le Chevalier de Bennett sortit une lettre – un colis rectangulaire et le tendit à Zach. "C'est un cadeau du Nouvel An de la part d'Abel. Regarde comme il est bon avec toi. Même Mère et moi n'en avons pas reçu."
On aurait dit que le Chevalier de Bennett était aigri, Nora leva les yeux au ciel et dit : "notre fils n'est parti que depuis un mois et il n'a pas cessé de nous écrire. Veux-tu vraiment autant un cadeau?"
Zach prit la lettre et les colis. Mais en les ouvrant, il se rendit compte que le colis contenait une grande épée.
"Wow. C'est une épée de maître de cent compétences." Zach reconnut immédiatement l'épée en la sortant de l'emballage. Une Épée de cent compétences avait toujours été un article très demandé sur le marché. Bien qu'elle ait un prix fou de 1 000 pièces d'or, il y avait encore d'innombrables personnes riches qui se précipitaient pour l'acheter.
Les grandes épées étaient la possession la plus importante d'un chevalier.
Même s'il venait juste d'être taquiné par sa femme, en voyant l'Épée de cent compétences alors qu'il n'avait qu'une épée de 80 compétences, le Chevalier de Bennett ne put s'empêcher de s'exclamer "Je veux vraiment un cadeau"
"Laisse-moi jeter un œil." En tant que chevalier, le Chevalier de Bennett ne pouvait résister à la tentation d'une bonne arme. Il prit l'épée des mains de Zach et se mit à la brandir au milieu de la salle à manger. "Ce gamin Abel... il ne s'est même pas complètement installé au château de Harry, et il a déjà commencé à prendre des objets au hasard – en faisant des cadeaux. La prochaine fois, je lui écrirai une lettre pour lui donner une bonne leçon à ce sujet."
"Ce n'est pas le cas." Dit Zach alors qu'il ouvrait la lettre d'Abel "Dans la lettre, Abel dit que c'est la première arme qu'il a forgée et a décidé de m'offrir en cadeau de Nouvel An."
Le Chevalier de Bennett s'arrêta soudain de manier l'épée en l'air. Il fixa la lettre de Zach et demanda : "Tu dis qu'Abel a forgé cette épée lui-même?"
"Oui, père, Abel l'a dit très clairement dans la lettre" répondit Zach avec certitude.
"Impossible. Marshall a aussi appris à forger dans le passé, mais le maximum qu'il a pu faire après une année entière d'entraînement était un couteau de table. Tu me dis qu'Abel a pu forger une Épée de cent compétences après un mois?"
Le Chevalier de Bennett avait l'impression d'avoir commis une grande erreur en donnant Abel. Au début, il pensait qu'il ne regretterait cette décision qu'après quelques années, mais maintenant, il était complètement sans voix.
C'était une année nouvelle très inhabituelle au sein du Château Bennett avec la surprise de Zach, le regret de Bennett, et le sentiment de Nora. Pourtant, Abel ignorait cela au Château Harry.
Au Château Harry, le Chevalier de Marshall et Abel étaient assis dans un carrosse en route pour la Cité de la Moisson pour assister à la fête de cocktail du Nouvel An organisée par le vicomte Dickens. La fête était censée commencer la nuit, mais le Chevalier de Marshall et Abel étaient déjà partis tôt le matin.
La route du château du Chevalier de Marshall jusqu'à la Cité de la Moisson était très bien construite. La route entière était faite de petites pierres plates avec une légère courbe bombée au milieu. Ainsi, on ne sentait pratiquement aucune vibration dans le carrosse, et en seulement une heure, ils avaient déjà parcouru plus de 100 kilomètres.
De loin, la Cité de la Moisson ressemblait à un tigre accroupi. Cependant, on ne pouvait ressentir sa majesté imposante qu'en s'approchant. C'était la plus grande ville du Duché de Carmel. Ses murs d'enceinte atteignaient jusqu'à 20 mètres de hauteur avec des douzaines de canons qui en sortaient des côtés. Tout cela montrait à quel point la ville était bien gardée.
"Oncle Marshall, pourquoi la Cité de la Moisson est-elle si strictement gardée?" demanda Abel en fixant le mur haut de 20 mètres et le nombre incalculable d'armes de défense.
Abel élabora sa question, "la Cité de la Moisson était située à l'extrême sud de la Terre Sainte, qui appartenait autrefois aux humains. Elle était aussi dite séparée de l'Empire Orc par l'un des duchés les plus sûrs. Alors pourquoi la ville a-t-elle l'air d'être sur le point de vivre une guerre?"
"Abel, il y a au moins un chevalier officiel dans chaque bloc du Duché de Carmel, et la Cité de la Moisson ne fait pas exception. Son propriétaire, l'honorable vicomte Dickens, était aussi le leader des chevaliers de la ville."
Les yeux du Chevalier de Marshall étaient devenus quelque peu rêveurs. Il semblait plongé dans ses souvenirs. "C'est à cause de l'Empire Orc," soupira-t-il.
"L'Empire Orc est situé loin au nord. Il était protégé par une des plus grandes alliances de l'humanité, qui étaient les gardes de défense de la Cité Miracle". Abel savait à propos des gardes de défense de la Cité Miracle. Si ce n'était pour leurs efforts pour repousser les orcs, les Humains auraient perdu une grande quantité de terre pour vivre.
Les orcs étaient les êtres les plus sanguinaires de ce monde. En raison de leur taux de natalité excessivement élevé, ils étaient toujours dans une crise alimentaire constante. Comme moyen d'éviter la famine, ils menaient la guerre contre d'autres races pour se nourrir — en même temps, cela réduisait également efficacement le nombre de bouches à nourrir.
Il y avait toujours des humains qui avaient vécu près de l'Empire Orc. Comme ils étaient une cible facile à piller, ils se rassemblèrent et construisirent une forteresse militaire le long du passage des montagnes de Budapest, séparant la civilisation humaine de l'empire orc. Cette construction était connue sous le nom de Cité Miracle.
"Tant que la Cité Miracle est là. Nous n'avons pas à nous inquiéter d'une invasion orc," dit le Chevalier de Marshall.
"Au cours des dernières décennies, l'empire orc a développé une nouvelle manière d'attaquer. Ils utilisaient des bêtes volantes pour les transporter par-dessus les montagnes de Budapest et détruire nos forces arrière". Il dit d'un ton quelque peu sceptique, "c'est en effet une destruction... Mais je crois que c'est plus comme une attaque d'essai."
Alors qu'ils parlaient, le carrosse atteignit la porte de la Cité de la Moisson. Il y avait une longue file devant une porte de 10 mètres de haut. À côté de la porte, il y avait un groupe de soldats qui contrôlaient et faisaient payer les visiteurs un par un. Ils semblaient opérer à une vitesse très lente, et vu la longueur de la file, Abel pensait qu'il faudrait peut-être une autre heure avant qu'ils puissent entrer.
Mais le carrosse ne s'arrêta pas. Au lieu de cela, ils entrèrent directement dans la ville de l'autre côté, passant devant les gens qui faisaient la queue, les regardant avec jalousie.
Que ce soit au Château Bennett ou au Château Harry, Abel avait toujours eu l'impression d'être juste un peu plus riche que les gens autour de lui. Pourtant, c'était la première fois qu'il ressentait véritablement le privilège d'être de la royauté.
Abel s'habituaient encore à la façon dont les choses fonctionnaient dans ce nouveau monde. Dans son ancien monde, si quelqu'un essayait de griller la queue, les autres vous regardaient avec mépris. Mais ici, Abel n'a même pas été appelé hors du carrosse et est entré directement dans la ville.
Le carrosse arriva dans une cour. C'était la résidence temporaire du Chevalier de Marshall dans la Cité de la Moisson. L'instant où ils atteignirent la porte, le majordome, Robin, sortit immédiatement et les accueillit.
"Robin, Abel va rester ici pendant les deux prochains jours. Nettoie cette maison indépendante et prépare un endroit pour que Abel puisse y séjourner" dit le chevalier Marshall au majordome en descendant du carrosse.
"Oui, Maître."
Le majordome Robin savait que le Chevalier de Marshall avait un fils adoptif et bientôt il deviendrait l'héritier du château. Cependant, ce n'est qu'après avoir entendu ces ordres du Chevalier de Marshall, que Robin put pleinement comprendre l'importance du jeune maître.
Outre la maison privée du maître, le meilleur endroit où vivre était cette maison indépendante, pourtant le Chevalier de Marshall l'avait offerte à Abel sans hésitation.
"Abel, veux-tu venir avec moi rendre visite à mes amis ou aller jouer dans la Cité de la Moisson."
Voyant l'hésitation d'Abel, le Chevalier de Marshall ne put s'empêcher de sourire, "Bien sûr, je vais organiser Robin comme ton accompagnateur pour explorer la Cité de la Moisson."
Le Chevalier de Marshall tenait à Abel. Non seulement il comprenait le choix d'Abel en regardant simplement son expression, mais il respectait toujours sa décision et ne le forçait jamais à faire quelque chose avec lequel il serait mal à l'aise.
Abel rejeta la compagnie du majordome Robin. Il partit simplement avec son cheval et commença à explorer les différentes boutiques dans la rue. Bien que les rues de la Cité de la Moisson étaient très larges, à cause du Nouvel An, il y avait des gens partout.
Soudain, Abel tomba sur un groupe de personnes bruyantes qui se disputaient. La voix lui semblait très familière, alors Abel décida de mener le cheval en avant. C'était Zach. Il se disputait avec trois jeunes hommes portant des armures en cuir. Il y avait aussi une jeune fille aux cheveux blonds, probablement âgée de 17 ou 18 ans, debout à côté, regardant la dispute intensément. Elle avait l'air malicieuse et joueuse. Quand elle riait, il y avait une touche de ruse dans ses yeux.
"Grand frère!" s'exclama Abel avec excitation. C'était une telle surprise de voir sa famille ici. Abel sauta de son cheval et courut vers Zach.
"Abel!" répondit Zach en donnant un gros câlin à Abel.
Après, Zach se tourna vers les trois hommes et les présenta les uns aux autres "Voici mon frère Abel."
"Et Abel... Voici Martin, Joshua et Bob"
La jeune fille fit une légère révérence à Abel et se présenta avec un rire, "Bonjour, je m'appelle Emily" pendant qu'elle examinait Abel avec curiosité.
Abel lui rendit la révérence et vit le grand frère Zach jeter un coup d'œil indiscret à l'expression d'Emily. Ce n'était pas difficile de comprendre ce qui se passait ici. Zach était un jeune adulte, après tout. Abel ria de l'extérieur, mais il se demandait s'il devait écrire une lettre à maman à ce sujet.
Martin n'aurait jamais imaginé qu'Abel soit si jeune. Il resta sans mots un moment, "Es-tu celui qui a forgé l'Épée de cent compétences pour Zach?"
Abel sourit et acquiesça, "Oui."
"Vraiment?! Wow," Martin s'inclina immédiatement avec passion et dit, "quel plaisir de te rencontrer! Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si jeune!"
Martin semblait être une personne bavarde et directe. Ça doit être un type sympa avec qui traîner, pensa Abel