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Le palais de la Cité de la Moisson était bien plus luxueux qu'Abel ne l'avait initialement imaginé. Au centre du jardin, il y avait une fontaine énorme. Son eau de source dansait tandis que d'étranges rayons de lumière orange scintillaient à sa surface.
Chaque domestique du palais de la cité qui guidait les visiteurs était vêtu d'uniformes entièrement noirs avec des manières impeccables. Les gardes alentours étaient tous habillés d'une armure couvrant le haut du corps et tenaient une longue épée dans chaque main. Ils dégageaient tous l'air imposant de professionnels avec un entraînement en qi de combat de niveau 4 ou supérieur. L'endroit manifestait l'extraordinaire des viscomtes royaux.
Il y avait trois principales professions au palais de la cité : guerriers, chevaliers et assassins. Indépendamment de la classe, leur entraînement était centré sur la pratique de leur qi de combat, qui avait le potentiel de révéler des capacités assez extraordinaires.
Les guerriers comptaient parmi les métiers les plus communs, principalement parce qu'ils représentaient une large proportion des pratiquants du qi de combat. Ils étaient bien entraînés pour utiliser presque toutes les armes, y compris les épées, les marteaux et les longues lances.
Les chevaliers maîtrisaient la plus grande capacité de combat des trois professions. Leur polyvalence leur permettait de recevoir une formation complète dès un jeune âge, leur permettant d'obtenir le meilleur équipement disponible. Contrairement aux autres classes, ils chevauchaient des chevaux de guerre et portaient un casque sur la tête.
La profession la moins commune était celle d'assassin parce qu'en plus de la pratique du qi de combat, ils devaient aussi pratiquer de nombreuses techniques de dissimulation. Les assassins avaient l'explosion de qi de combat la plus intense. Cependant, cela avait souvent un impact sur leur endurance.
Il était difficile d'obtenir un titre dans le Duché de Carmel. Chaque génération de rois continuait de supprimer le nombre de nobles à travers une série de règlements, comme l'interdiction pour les femmes d'hériter de statuts puissants. Un autre point important était l'abaissement du rang des seigneurs ne possédant pas leurs propres terres. À chaque fois qu'un titre était hérité, un seigneur sans terre voyait son titre abaissé d'un rang. Le pire de tout, cependant, était la réclamation des territoires des seigneurs sans héritiers décédés. En raison de toutes sortes d'interférences de la part des nobles, de nombreuses familles seigneuriales ont cessé d'exister à ce jour.
Il n'y avait qu'une seule condition pour obtenir un titre, et c'était de rendre un grand service au duché. C'était particulièrement difficile en temps de paix comme ceux-ci, c'est pourquoi d'innombrables nobles étaient prêts à être en première ligne lorsque l'occasion se présentait.
Ces dernières années, les tensions étaient tendues entre le roi et les nobles. Les grandes familles nobles continuaient d'accroître leur pouvoir, tandis que le roi cherchait chaque occasion de mettre à mort quiconque osait montrer son désir de le déposséder de son pouvoir.
Si vous voulez savoir à quel point le statut des nobles était bas dans le Duché de Carmel, comparez-le simplement à celui du propriétaire de la Cité de la Moisson. Une ville aussi énorme pouvait appartenir à un vicomte, tandis que d'autres villes de taille similaire, comme le Duché de Tonnerre voisin, appartenaient au moins à quelqu'un avec le titre de duc.
Bien sûr, toutes ces choses étaient encore beaucoup trop éloignées pour Abel, et le Chevalier de Marshall avait déjà acquis son fief grâce à son service militaire exceptionnel, donc il ne se souciait pas de choses telles qu'un titre. Lorsqu'ils étaient en calèche, il n'en avait mentionné qu'en passant à Abel par intérêt alors qu'ils parlaient des propriétaires de la cité.
Après qu'Abel ait vu les gardes dans le palais de la cité, il ne put s'empêcher de se souvenir comment le Chevalier de Marshall lui avait dit que les grands nobles devenaient plus puissants pour résister au roi. Chacun des centaines de guerriers présents ici était un professionnel. Même ceux avec le rang le plus bas, cent d'entre eux pourraient facilement être aussi capables qu'une armée de mille.
La foule s'était rassemblée dans le hall. Cependant, Abel fut déçu par la nourriture offerte par le palais de la cité. Comme c'était l'hiver, la table du buffet était seulement garnie de gâteaux et de viandes rôties, mais le vin n'était fourni que de manière adéquate.
Avant que la fête cocktail ne commence officiellement, le Vicomte Dickens fit son entrée et débuta son discours. Bien que la salle fût bondée de monde, le Vicomte Dickens fut capable de faire parvenir le son de son discours aux oreilles de tous grâce à la puissance de son qi de combat. Selon le Chevalier de Marshall, cet événement annuel était un moyen pour les vicomtes de montrer leur richesse et leur puissance militaire, et qu'ils étaient tout à fait capables de gérer cette terre énorme.
C'était la fête cocktail la plus ennuyeuse à laquelle Abel avait jamais assisté. Il ne connaissait pas une seule personne ici. Après que le Chevalier de Marshall ait présenté Abel à quelques-uns de ses amis, Abel retourna rapidement dans un coin de la salle, regardant tranquillement ce rassemblement au sommet du monde. Pas étonnant qu'il n'y avait pas beaucoup de nourriture préparée, la plupart des gens restaient debout à bavarder avec un verre de vin à la main, rares étaient ceux qui s'intéressaient à la nourriture.
Abel avait couru dans les rues toute la journée, et tous les bavardages monotones de la salle sonnaient comme une berceuse. À ce stade, les paupières d'Abel devenaient de plus en plus lourdes et lentement, il s'endormit. Ce n'est qu'après la fin de la fête qu'Abel fut réveillé par le secouement du Chevalier de Marshall.
Le Chevalier de Marshall continua de se moquer d'Abel alors qu'ils retournaient à leur demeure temporaire. Un chevalier novice de niveau 5 qui avait couru dans les rues toute la journée et s'était endormi pendant une fête cocktail, aucun chevalier ne pourrait le croire.
Tôt le lendemain matin, le Chevalier de Marshall emmena Abel en calèche pour retourner au Château Harry. Alors que le majordome Robbin faisait sortir la calèche par la porte principale, Abel passa la tête par la fenêtre et fit un signe d'adieu.
C'est à ce moment-là que le domestique espion qui avait été gelé dans la cour toute la nuit réalisa qu'Abel était sur le point de partir. Il se précipita aussitôt pour retourner informer son maître.
"Quoi ? Ils se dirigent vers la Porte Sud ? Vous en êtes sûr ?" dit Joshua après avoir entendu le rapport du domestique, "Si c'est vrai, rassemblez immédiatement les hommes"
Le père de Joshua était un seigneur parce qu'il était bon en affaires. Il possédait plus de 10 magasins sur la route principale de la Cité de la Moisson et détenait plus de 50 % des parts du marché de l'habillement de la ville. C'était un vrai homme d'affaires royal. Grâce à cette grande quantité de richesse, son fils unique, Joshua, avait pu recevoir une éducation de la plus haute qualité. À 19 ans, il était déjà un chevalier novice de niveau 4, et son père avait toujours rêvé qu'un jour il puisse gagner une bataille et obtenir un fief.
C'est pourquoi le père de Joshua n'avait jamais hésité à investir dans le développement de Joshua. Prenez par exemple l'épée des cent compétences que son père lui avait achetée pour son éducation, et après avoir perdu le pari de jeu, Joshua n'avait aucune intention d'en parler à son père. La première chose qui lui vint à l'esprit fut de chercher la revanche, puis de trouver une occasion de le dire à son père dans le futur.
Il rassembla 12 des serviteurs les plus puissants de la famille, chacun équipé de son propre cheval de guerre et de sa longue épée. Joshua était sur un destrier rouge flamboyant, et ils partirent frapper en équipe de treize.
Le Chevalier de Marshall était assis dans la calèche, savourant le vin que son ami lui avait offert pendant son séjour dans la Cité de la Moisson. Malgré les mouvements vigoureux de la calèche, le Chevalier de Marshall pouvait se mouvoir à son aise, si bien que le verre de vin ne bougeait pas d'un iota. Abel, quant à lui, essayait de son mieux de copier la position de chevalier de ce dernier. Cependant, les calèches de ces jours-là étaient juste trop cahoteuses. Il n'y avait pratiquement aucun moyen d'amortir les chocs. Quand les sièges se mettaient à vibrer, Abel ne trouvait pas de moyen pour empêcher le vin de tomber de sa coupe. Néanmoins, le garçon n'allait pas être découragé par un petit revers comme celui-ci. À la place, il observait de près le Chevalier de Marshall, tout en se préparant à imiter les mêmes types de compétences qui étaient exposées devant lui.
Le cheval de la calèche était vieux et lent. Sa vitesse ne correspondait souvent pas à celle de la calèche. Par conséquent, les 13 hommes rattrapèrent la calèche en un rien de temps. Un sourire malveillant commença à émerger sur le visage impassible de Joshua.
"Intéressant, notre calèche est suivie," dit le Chevalier de Marshall. Il baissa son verre de vin avec un sourire froid sur le visage.
Abel avait également ressenti quelque chose d'étrange à partir des vibrations du sol. Il regarda le Chevalier de Marshall. Comme il n'avait pas emporté son épée longue à la soirée cocktail, il ne pouvait que mettre les flèches sur son bracelet et l'utiliser comme un arc.
"Allez-y, arrêtez la calèche. Je m'occuperai des personnes à l'intérieur" ordonna Joshua aux 12 serviteurs.
Si Joshua avait vu la calèche de face, il aurait remarqué le blason royal et n'aurait pas poursuivi son plan.
Les douze serviteurs levèrent leur longue épée et chargèrent vers la calèche, le cocher sachant que le Chevalier de Marshall était à l'intérieur, il n'était pas inquiet. Il ne fit que crier, " Cette calèche appartient à la Famille Harry, les agresseurs ne seront pas punis à la légère."
Cependant, les 12 serviteurs ne savaient pas que le nom de famille du Chevalier de Marshall était Harry. Par conséquent, ils continuèrent de charger et arrêtèrent la calèche.
Après que Joshua les ait rattrapés, il vit une gravure en forme de licorne blanche frappante à l'avant de la calèche. Un frisson lui parcourut l'échine jusqu'à la pointe de sa tête. Il se rendit compte qu'il avait attaqué la calèche d'un noble et du calme expression du cocher, il sut que l'autre partie devait détenir un grand pouvoir.
À ce stade, Joshua était sur le chemin sans retour. Rien ne pouvait changer le fait qu'il avait attaqué la calèche d'un noble. Le désir de tuer continuait de faire rage dans son cœur, s'il tuait simplement ce cocher et ce petit forgeron à l'intérieur, qui aurait deviné qu'il était un meurtrier.
"Tuez-les tous," Joshua cracha les mots avec véhémence.
Les douze serviteurs hésitèrent. Ils n'avaient jamais tué quelqu'un, et ils n'en avaient pas la volonté. Le maximum qu'ils avaient fait était des choses comme maltraiter les adversaires de leur maître, peut-être en leur coupant les membres si les choses tournent mal. Cependant, puisque c'était un ordre direct de leur maître, ces pauvres âmes n'avaient pas d'autre choix que de charger avec leur longue épée à la main.
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