"Familie Cullen, aye!"
"Javea, aye!"
"Almond, aye!"
Die drei Zustimmungen wurden nacheinander laut ausgesprochen.
Thales begann zu zittern, als er in Gedanken die Anzahl der Stimmen zählte.
Sein Atem wurde bei dem Gedanken unwillkürlich schwerer.
Er schaute zu Gilbert hinüber, und dessen Augen waren von einer Aufregung erfüllt, die er nur mit Mühe unterdrücken konnte.
Koshder Nanchester hingegen stand der Mund weit offen. Er brauchte ganze zwanzig Sekunden, bis er endlich begriff, was gerade passiert war!
Er starrte ungläubig auf den lächelnden, alten Herzog Cullen, während sich sein Atem beschleunigte.
Dagestan und Graf Sorel, die hinter ihm standen, starrten sich ebenfalls ungläubig an.
Was war geschehen?
Was ist passiert?!
Cullen lächelte, als er mit dem Auszählen der Stimmen begann, während er schnaufte und schnaufte. "In diesem Fall haben acht Personen dagegen gestimmt, zehn haben zugestimmt und eine Person hat sich abgemeldet. Mehr als die Hälfte der Leute hat zugestimmt."
Morat, der schwarze Prophet, seufzte, als er die Szene beobachtete. "Es sieht so aus, als ob wir nicht mehr in Erscheinung treten müssen. Der Plan zur Unterstützung ist hinfällig.
"Die Situation war bereits in dem Moment entschieden, als Iris Flowers die Seiten wechselte.
"Schließlich ist die Strategie des Kindes aufgegangen."
Raphael nickte mit einem unbeschwerten Lächeln und zog seine Handschuhe an den Handgelenken hoch.
Herzog Cullen zwang sich ein Lächeln auf sein pralles Gesicht. "Das Hohe Parlament hat bereits beschlossen, dass die Verfassung für uneheliche Kinder nicht geeignet ist, um gegen dieses Kind angewendet zu werden. Dieses Kind soll Jadestar als Nachnamen tragen, und es wird alle Privilegien eines Prinzen haben.
"Die Blutlinie von Jadestar wird nun fortgeführt, und Constellation wird einen Erben haben.
"Herzlichen Glückwunsch, Majestät."
Schließlich verkniff sich Kessel der Fünfte ein Lächeln und nickte Gilbert zu.
Der Saal explodierte erneut in der aufkommenden Aufregung.
Man hörte Klatschen, Hurrahs und Rufe. Hinzu kam eine Menschenmenge, die sich ständig gegen die Verteidigungslinie der königlichen Wachen drängte.
Koshder hörte nicht auf das, was Cullen sagte. Er starrte nur Herzog Cullen an, der mit seinem einzigen Auge vor ihm stand und sich weitete.
'Bob Cullen.
Sie sind der Ausgangspunkt von allem.
Sie sind...
Aber Sie...
Aber...
Sie Verräter.'
Koshder starrte Herzog Cullen an, während er die Zähne zusammenbiss und seine Worte ausspuckte: "Lasst ihn euer zukünftiger König werden. Das wirst du eines Tages bereuen!"
Alle Herzöge hatten unterschiedliche Gesichtsausdrücke. Val starrte Thales fassungslos an, während Zayen mit verschränkten Armen dastand und kalt lächelte. Fakenhaz starrte alle mit einem erfreuten Gesichtsausdruck an. Lyannas Gesichtsausdruck war immer noch kalt und gefühllos, während sie ab und zu ihren Blick über Thales schweifen ließ.
In diesem Moment war Thales' Gehirn leer.
Das heutige Hindernis ist vorbei?
Mit aufgeregtem Gesichtsausdruck winkte Gilbert mit dem Arm. Dann nahm er von einem Diener neben ihm ein Tablett entgegen, auf dem ein zusammengerolltes Dokument lag.
"Eure Majestät, junger Herr.
"Auch wenn es ein wenig grob und übereilt ist, aber die notwendige Zeremonie muss trotzdem durchgeführt werden."
Kessel der Fünfte nickte ohne jeden Ausdruck auf seinem Gesicht.
Gilberts Hände zitterten, als er die versiegelte Schriftrolle mit dem Symbol des Neunzackigen Sterns an den obersten König weiterreichte.
Die Adligen, die alle einen unterschiedlichen Gesichtsausdruck hatten, zerstreuten sich langsam. Sie überließen die Mitte des Balkons dem Vater-Sohn-Paar.
"Kniet nieder." Kessel der Fünfte hatte immer noch gemischte Gefühle auf seinem Gesicht, aber er starrte Thales ernst an.
Der Junge passte seinen eigenen Atem an und kniete sich auf sein Knie.
Dieser Tag
Er sagte zu sich selbst.
'Ist gekommen.'
Obwohl dies keine Zukunft war, die er sich aussuchen konnte, wollte er sie wählen oder daran denken, sie zu wählen.
Aber er war wie ein kleines Boot, das von riesigen Wellen in dieser gefährlichen und unbekannten Welt umhergetrieben wurde. Er hatte keine Macht, sein eigenes Schicksal zu kontrollieren.
Die Tatsache, dass er am Leben bleiben konnte, war bereits ein großes Glück und ein Segen.
Aber jetzt...' Thales starrte auf das, was vor ihm lag.
Kessel der Fünfte öffnete das Siegel auf der Schriftrolle und enträtselte es langsam.
Tausende und Abertausende von Menschen auf der Star Plaza begannen zu jubeln, zu toben, zu schreien und zu applaudieren, als sie eine kleine Gestalt vor dem König niederknien sahen. Einige stürmten sogar gegen die Ordnungshüter der Stadt und der Polizei an.
"Jadestar! Jadestar!"
"Im Namen der Constellation, der Südlichen Inseln und der Westlichen Wüste, des neununddreißigsten Obersten Königs, Kessel Mindis Aydi Jadestar."
Kessel der Fünfte starrte Thales mit seinen himmelblauen Pupillen aufmerksam an, während er den Inhalt der Schriftrolle las.
"Diese Person vor meinen Augen wird Jadestars Erbe sein und das Blut der Konstellation!
"Die Sonnenuntergangsgöttin hat seine Blutlinie bezeugt.
"Die königliche Familie von Jadestar hat sich für seine Identität verbürgt.
"Das Höhere Parlament erkannte seine Macht an."
Götter.
König.
Suzeräns.
Die drei Hauptsäulen der Konstellation.
Thales fasste sich mit der Hand immer fester an die Knie, während er unwillkürlich an die Nationale Konferenz zurückdachte, die voller Höhen und Tiefen war.
"Ungeachtet all dessen, was in deiner Vergangenheit geschehen ist, wirst du aufstehen als...
"Als..."
Kessel der Fünfte hielt an dieser Stelle seiner Rede plötzlich inne. Unerwartet zitterte seine Hand, die die Schriftrolle hielt, leicht.
Thales runzelte die Stirn.
Er wusste, warum der König genau in diesem Moment innehielt.
Er wusste es.
Thales' Gedanken gingen zurück bis vor ein paar Stunden.
...
Gilbert war mit Thales auf dem letzten Gang, der zur Halle der Sterne führte, dessen Nachnamen durchgegangen.
"Nach der üblichen Praxis haben Mitglieder der königlichen Familie in der Regel zwei zweite Vornamen, wobei der zweite der Name des Vaters ist und der erste eine wichtige Person, die dich beeinflusst hat... Das sind in der Regel berühmte Mitglieder der königlichen Familie, zum Beispiel die Drei Konstellationskönige, die du vorhin getroffen hast, die 'Feindin der Wölfe' Keira Jadestar aus der obersten Klasse oder Sumer Jadestar, der große Musiker...
"Bist du sicher, dass du das tun willst? Weißt du... dieser Name ist noch seltener als 'Thales'. Das wird ..." Gilbert folgte Thales unbeholfen von hinten.
"Ja! Sir Gilbert, ich habe mich bereits entschieden!"
Thales' Augen waren entschlossen, während er einen Schritt nach dem anderen vorwärts ging. "Genau wie das Brandzeichen und das Gedächtnis, das ich habe, will ich nicht aufgeben, egal was es kostet.
"Ich bin im Begriff, ein Jadestar zu werden." Er keuchte leicht, als er sich an seine Erfahrungen auf dem königlichen Familienfriedhof erinnerte. "Aber wenn ich schon nicht meine eigene Zukunft in den Händen halten kann, dann lasst mich bitte wenigstens über meinen eigenen Namen bestimmen."
Thales hob den Kopf und schritt entschlossen vorwärts, ohne ein Zeichen der Umkehr.
Gilbert tauschte einen Blick mit Jines, die gemischte Gefühle in ihrem Gesicht hatte. Sie nickte widerwillig.
Seine Majestät würde darüber wahrscheinlich nicht glücklich sein.
...
Zurück in die Gegenwart.
Gerade als die Adligen begannen, die Stirn zu runzeln und über das merkwürdige Verhalten Seiner Majestät des Königs zu diskutieren, holte Kessel der Fünfte tief Luft, als ob er all seinen Mut und seine Willenskraft zusammennehmen wollte, und sammelte seine Kräfte. Mit würdevoller und fester Stimme verkündete er laut: "Du wirst aufstehen als...
"Thales TherrenGirana Kessel Jadestar!
"Der zweite Fürst der Konstellation!"
Kessel der Fünfte beendete die Verlesung des Inhalts der Schriftrolle. Seine beiden Augen starrten auf Thales, aber es schien, als sei er in seine eigenen Gedanken vertieft.
Die Adligen fingen an, untereinander zu diskutieren.
'TherrenGirana?
'Wer ist das?'
Thales Jadestar erhob sich langsam vom Boden.
Er war jetzt ein Jadestar.
Der zweite Fürst.
Und außerdem der einzige Prinz von Constellation.
Der einzige Erbe des obersten Königs.
Die Wachen gaben die Rede eilig eine Schicht nach der anderen weiter, bis sie jeden Winkel des Sternenplatzes erreicht hatte.
Wieder waren ohrenbetäubendes Gebrüll und Jubelrufe zu hören, die sich wie eine Flutwelle auf und ab bewegten.
Doch dieses Mal wurden die chaotischen, aber großartigen Rufe der Menge bald klar und deutlich, denn sie hatten ein Ziel, auf das sie sich beziehen konnten.
"Thales TherrenGirana Kessel Jadestar!
"Der zweite Fürst! Der zweite Fürst!
"Thales TherrenGirana Kessel Jadestar!
"Der zweite Fürst! Der zweite Prinz!"
Unter den weltbewegenden, lauten Hurra-Rufen blickte Thales benommen zum Himmel auf.
Die Sonne ging im Westen unter und warf unendliche, leuchtend rote Strahlen aus.
Die Sonnenstrahlen schienen auf die Mauern des majestätischen Renaissancepalastes und ließen den Palast in verschiedenen Rottönen erstrahlen.
Die Farbe war wie Blut.
Der Abend war gekommen.
"Der heutige Tag muss hart für dich gewesen sein." Gilbert schritt aufgeregt vorwärts und verbeugte sich leicht vor Thales. "Bitte folgen Sie mir, Eure Hoheit."
...
Irgendwo auf der östlichen Halbinsel.
Zwei Männer in weißen Gewändern, die mit einer goldenen Sonne bestickt waren, saßen am Lagerfeuer in einem düsteren, verfallenen Gebäude.
Der jüngere der beiden hob den Kopf und fragte neugierig: "Haben Sie schon davon gehört, Herr Ordnungshüter? In letzter Zeit gab es Unruhen im Reich der Nacht. Ich habe gehört, dass viele Vampire auf die westliche Halbinsel geflohen sind."
Der ältere Ordnungshüter nickte, sein Blick war kalt und gefühllos. "Der Tempel hat bereits Leute geschickt, um das zu untersuchen."
"Aber wenn man bedenkt, dass es sich um die westliche Halbinsel handelt, ist die Macht des Sonnenuntergangstempels stärker als die des Sonnenaufgangstempels, nicht wahr?" Der jüngere Mann starrte den Beamten für Regulierungsangelegenheiten an, der in dieser Angelegenheit seinen Mund zu verschließen schien, und fragte nach. "Ich habe gehört, dass die Menschen auf der westlichen Halbinsel in Frieden mit Vampiren und Werwölfen leben können. Der Sonnenuntergangstempel verzichtete auch auf die Jagd nach den Kreaturen der Unterwelt. Könnte sich unser Volk unter der Macht des Sonnenuntergangstempels frei bewegen?"
Der Ordnungshüter hob den Kopf und sah ihn kalt an.
"Was glaubst du, warum unsere Welt 'Errol' heißt?"
"Hah? Das habe ich gesehen, als ich unsere Sprache gelernt habe." Der junge Priester des Sonnenaufgangstempels kratzte sich am Kopf. "Errol ist der heilige Sonnengott. Er kontrolliert den Sonnenaufgang und den Sonnenuntergang und entscheidet über die Entstehung aller Lebewesen. Ist das nicht der Grund, warum unsere Welt Errol genannt wird?"
Der Ordnungshüter von Sunrise schnaubte und lächelte geheimnisvoll. "Du wurdest geschickt, um das gemusterte Siegel zu bewachen, aber du hast nicht das Recht, unsere historischen Aufzeichnungen zu lesen, weshalb du nur diese Fakten kennst."
Das Gesicht des jungen Priesters war voller Sehnsucht und Neugierde.
"Ursprünglich trug unsere Welt nicht den Namen Errol. Erst nach der Schlacht der Ausrottung wurde der Name in Errol geändert."
sagte der Beamte für Ordnungsangelegenheiten leise.
"Nach dieser schrecklichen Schlacht, die die Welt fast zerstört hätte, hat sich der Heilige Sonnengott Errol geopfert. Sonst wäre die Welt nicht so einfach in zwei Halbinseln aufgeteilt worden.
"Seitdem wurde die Welt nach Errol benannt, um dem Heiligen Sonnengott, seinem Opfer und seinem heldenhaften Einsatz zur Rettung der Welt zu gedenken."
Der junge Priester riss erschrocken die Augen auf. "Es waren also diese Katastrophen, die dazu führten, dass der Heilige Sonnengott aus den Legenden..."
Der Ordnungshüter hob emotionslos die Hand und unterbrach die rhetorische Frage des Priesters, bevor er fortfuhr: "In der Asche der Heiligen Sonne traten zwei Götter die Nachfolge seines Glanzes an und erhoben sich von neuem."
Der junge Priester schien etwas zu verstehen, denn ihm klappte die Kinnlade herunter.
"Das stimmt, der Herr des Sonnenaufgangs und die Göttin des Sonnenuntergangs regierten die Heilige Sonne einst gemeinsam als eine Einheit."
Die Augen des Ordnungshüters funkelten mit Eis und Frost.
"Die Heilige Sonne scheint auf alle Geschöpfe. Wie kann es da einen Unterschied geben?
"Kann sich der Priester von Sunrise in der Reichweite von Sunset bewegen? Das ist die Antwort."
Aber der Beamte für Ordnungsangelegenheiten fügte in seinem Herzen noch einen Satz hinzu, während er den begeisterten Priester anstarrte.
Natürlich, zumindest dachten wir das.
Was den Sonnenuntergang betrifft ...'
In diesem Moment erbebte das verfallene und düstere Gebäude plötzlich!
Staub fiel von den umstürzenden Steinsäulen.
In diesem Moment änderte sich der Gesichtsausdruck der beiden!
'Auf keinen Fall.'
Sie sprangen auf und rannten verzweifelt und wachsam auf das Zentrum des Gebäudes zu.
"Bereitet die Botschaftskerzen vor und geizt nicht mit ihnen!" Der Ordnungshüter brüllte, als hätte er es mit einem gewaltigen Feind zu tun!
"Bereiten Sie sich auf das Schlimmste vor, wenn Sie es mit dieser Art von Übel zu tun haben!"
Sie hatten ihr Ziel erreicht.
Auf dem Steinboden in der Mitte des dunklen und düsteren Gebäudes war mit seltsamer Farbe ein seltsames Bild gezeichnet worden.
Das Bild war ein etwa zehn Meter breiter Kreis mit seltsamen und bizarren Formeln und Buchstaben darauf. In der Mitte des Kreises befand sich die Zeichnung einer schwarzen Klaue mit sechs Fingern.
Das Schütteln hielt immer noch an.
Die Augen des jungen Priesters waren voller Verwirrung, als er die weiße Kerze mit den goldenen Mustern in seiner Handfläche wegstellte.
Er runzelte die Stirn und sagte: "Die Siegelrune ist noch in gutem Zustand. Sie hat sich nicht losgerissen.
Der Beamte für Regulierungsangelegenheiten war jedoch immer noch sehr wachsam. Als er die Erschütterung spürte, drehte er sich mit ernster Miene um und fragte: "Aber was ist da gerade passiert? Diese Art von Erschütterung ..."
Der junge Priester schien sich an etwas zu erinnern, denn er zog in Windeseile ein uraltes, schwarzes Buch aus seinem Busen. Er blätterte eilig eine Seite auf und las sie mit großer Mühe vor.
"Unergründliche Erschütterung... unergründliche Erschütterung... Ah, ich hab's! Es steht genau hier!"
Aber nachdem der Priester eine Weile gelesen hatte, hob er sofort den Kopf und starrte den Beamten für Regulierungsfragen verwirrt an.
Der Ordnungshüter fragte unfreundlich: "Was? Sie sind der Einzige hier, der die komplette Ausbildung in der Sprache des Alten Reiches durchlaufen hat!"
"Nein... Nach dem, was in diesem Notizbuch steht, ist die gelegentliche Erschütterung des Siegels ganz normal."
Der junge Priester runzelte die Stirn und fuhr fort: "Aber... die plötzliche Aktivität der Sonne, die Gezeiten des Mondes, die Veränderungen der Strömung des Höllenflusses, oder die Sieben Könige der Hölle, die in der Nase bohren oder gähnen, das Reich aller Götter, die beschließen, ihre Schlafzimmer umzugestalten, wenn sie frei sind... Gott, was sind das alles für respektlose Ausdrücke... Eine Anzahl von Experten der höchsten Klasse, die vorbeikommen, könnte dazu führen, dass der Name des versiegelten Wesens von vielen Menschen gleichzeitig gerufen wird. Das sind die möglichen Ursachen für die Fluktuation der Energie und die Unruhe des Lebens... Der Schweregrad ist nicht derselbe..."
Der Priester blätterte in dem Notizbuch und seufzte hilflos unter dem donnernden Geräusch, das das Schütteln verursachte.
"Gott, ich bin so was von fertig mit diesen Zauberern. Für eine einzige Frage gibt es sechs bis sieben verschiedene Anforderungen und mehr als zwanzig mögliche Antworten. Und am Ende des Textes steht ein 'Fortsetzung folgt'. Wo ist da der Unterschied zum Nichtfinden einer Antwort? Kein Wunder, dass sie ausgestorben sind."
"Es sollte etwas geben, das die höchste Wahrscheinlichkeit hat, dass es passiert. Sollen wir diese Angelegenheit einfach ignorieren?", fragte der Beamte der Aufsichtsbehörde, während er seinen Ärger unterdrückte.
Der junge Priester blätterte eilig durch die Seiten des Notizbuches, die Augenbrauen fest zusammengezogen.
"Ich weiß es nicht. Ich bin nur ein Priester der weißen Robe dritten Grades des Sunrise-Tempels... Ich bin nicht..."
In diesem Moment hörte das Zittern plötzlich auf.
Beide hoben den Kopf und tauschten einen Blick aus. Sie konnten Verwirrung und Erleichterung in den Augen des jeweils anderen sehen.
Das Zittern kehrte nicht mehr zurück.
Der Beamte für Regulierungsangelegenheiten seufzte erleichtert auf, warf dem Priester einen scharfen Blick zu, bevor er sich umdrehte und ging.
Der Priester schaute dem Ordnungshüter in den Rücken und sprach in einem Tonfall weiter, der erkennen ließ, dass er im Unrecht war.
"Ich bin kein ausgestorbener Zauberer oder eine Hexe, die über alles Bescheid weiß und eine Vielzahl von Methoden anwenden kann, um aus allem schlau zu werden..."
Der Beamte für Ordnungsangelegenheiten sprach, ohne den Kopf zu drehen: "Sie sollten froh sein, dass sie alle tot sind!"
Seine Stimme war voller Zorn.
Der Priester, an dem der Ordnungshüter seine Wut ausgelassen hatte, blickte auf die sechsfingrige schwarze Klaue und rollte mit den Augen.
"Wenn diese Zauberer nicht tot sind..." Die Gestalt des Ordnungshüters verschwand hinter der Steinsäule, aber seine verärgerte Stimme drang noch immer zu ihm durch.
"Hätte ein Neuling wie du eine Chance, die Siegelrune hier zu bewachen?
Natürlich hätte ich keine Chance, hier zu sein, wenn die Zauberer nicht ausgerottet wären... Aber...
Der junge Priester hob die Augenbrauen und betrachtete den Kreis auf dem Boden aus dem Augenwinkel, bevor er den Kopf schüttelte und hilflos die Handflächen nach oben hielt.
'Was für ein Witz.'