Jines sagte kein weiteres Wort; sie versorgte seine neuen Verletzungen und sagte Thales, er solle sich ausruhen. Bevor sie sein Zimmer verließ, versprach sie ihm noch, sein Leben würde sich bis morgen wieder "normalisieren".
Doch als die Nacht kam, fand Thales keinen ruhigen Schlaf - zu bizarr waren die Dinge, die er in den letzten Tagen erlebt hatte. Die Schrecken auf dem Rotlichtmarkt, die sensationellen Geheimnisse des Mindis-Hofes und sein Überlebenskampf im Vine-Anwesen ließen ihn nach all dem Grübeln extrem erschöpft zurück.
Schlimmer noch, selbst jetzt konnte er sich nicht an die weiche Matratze unter sich gewöhnen. Es war, als hätte er seine einstige Fähigkeit verloren, sofort einzuschlafen, sobald sein Kopf das Kissen berührte.
'Ah...', Thales rollte mit den Augen. Nach unzähligen hin und her Wälzen, stand er auf wie üblich und ging in seine "zugewiesene" Ecke, kauerte sich zusammen und legte sich hin.
'Wie erwartet, ich komme mit harten Oberflächen besser zurecht.' Thales leckte sich über die Lippen.
Noch vor zwei Tagen hatte er sich um das Überleben der fünf Bettlerkinder in den verlassenen Häusern gesorgt und seinen großen Fluchtplan geschmiedet.
Dann hatte sich sein Leben drastisch verändert, und er war zu einer Entengrütze ohne Wurzeln geworden, die von einem heftigen Windstoß verweht wurde. Er kämpfte in einer Welt voller Böses und Unglück und nutzte jede ihm zur Verfügung stehende Methode, um zu überleben.
'Ich möchte einfach nur gut leben.
Aber mit diesem Status...' Thales blickte an die Wand oberhalb des Kamins, wo er im schwachen Licht die Umrisse eines riesigen Sterns in Nonagon-Form erkennen konnte.
'So etwas wie "gut leben" und "ein freier Mensch sein"', seufzte Thales tief, 'sind wahrscheinlich nur Hirngespinste.'
Ganz zu schweigen davon ...
Nachdenklich hob Thales seine rechte Hand und betrachtete die verbundene Schürfwunde im Mondlicht.
'Was war das eigentlich...' Er erinnerte sich an den Moment, in dem er Ralf von den Fesseln befreite und die darauf folgende Explosion und Lichtwelle. 'Was war das für eine Energie?'
Dann war da noch die kindlich aussehende Vampirin. Als Thales sich an ihr mumifiziertes Erscheinungsbild und die zwei beinahe unsichtbaren, runden Löcher an seinem Hals erinnerte, verspürte er einen Schauer.
Und inzwischen war Thales sich sicher, dass die unvermittelt in seinem Kopf aufblitzenden Erinnerungen an vergangene Leben mehr als nur Bruchstücke waren. Welcher Art Erinnerungen waren es, die ihm die Kraft gaben, in den gefährlichsten Momenten übermenschliche Stärke und Entschlossenheit auszustrahlen?Obwohl es bereits fünf Jahre her war, seit er an diesen Ort gekommen war, musste Thales enttäuscht feststellen, dass seine Unsicherheit und sein Unverständnis gegenüber dieser Welt nicht abnahmen, sondern sich stattdessen stetig häuften.
…..
Irgendjemand weckte ihn immer noch, indem er ihm ins Ohr schrie, während er noch in seinem Bett lag und von seinen Decken bedeckt war. Als er noch schlief, hatte ihn jemand dorthin zurückgebracht.
Aber die heutige Atmosphäre war ganz anders.
Zuerst einmal war es Jines, die ihn weckte. Sie erklärte dem aufgewühlten Thales geduldig, wie man adlige Kleidung anlegte. Zum Frühstück gab es jetzt auch anstelle von Brot und Rindfleisch leckeren Kuchen und Milch. Die Wachen im Saal wanderten geschäftig hin und her und trugen einen Gegenstand nach dem anderen hinein, die offensichtlich erst heute angekommen waren.
Gilbert trat mit ernstem Gesicht auf und teilte Thales mit, dass sein individuell zugeschnittener Unterricht von neun Uhr morgens bis neun Uhr abends stattfinden würde.
Dies ließ Thales wahrhaftig spüren, dass sich sein tägliches Leben vollkommen gewandelt hatte. Und obwohl es erst die erste Stunde des Morgens war, war der Inhalt des Unterrichts etwas, was ihm völlig fremd war.
Nach dem Frühstück wurde Thales von Jines zu einem freigeräumten, leeren Platz voll weichen Sands im Hinterhof der Mindis-Halle geführt. Gilbert Caso hielt seinen exquisiten Stab in der Hand und stand inmitten einer großen Auswahl an Waffengestellen, Übungspuppen für den Schwertkampf, Zielscheiben für das Bogenschießen, Sandsäcken, Anbindepfählen für Pferde und einem jungen Fohlen.
Er sprach ernst zu ihm: "Nach den Vorfällen der letzten Tage, nach gründlicher Überlegung und sorgfältiger Abwägung, sind wir, junger Herr Thales, der Meinung, dass du dringend eine Grundausbildung in Kampftechniken und Selbstverteidigung benötigst. Und als ein Kind, das an der Seite von Lord Mahn aufwächst, solltest du selbstverständlich die Reitkunst sowie Grundfertigkeiten des Schwertkampfes beherrschen. Keine Sorge. Wir, insbesondere Lady Jines, garantieren, dass das Training deine bestehenden Wunden nicht beeinträchtigen wird."
'Was?'
Thales atmete tief durch und sah dann zu seiner Überraschung, wie Jines auf ihn zuging. Sie sprach kühl.
"Sei nicht überrascht, Kind, der Morgen ist die beste Zeit, um deinen Körper zu stählen. Als zukünftiger Erbe Constellations musst du natürlich einen starken Körper besitzen, der diese schwere Last tragen kann – und dafür werde ich sorgen."
Thales musterte Jines, die kurvenreich war und in der Sonne stand, gekleidet in die elegante Tracht einer Beamtin. Er sah sich den leeren Platz um ihn herum an und kratzte sich am Kopf.
„Warum unterrichtet mich nicht Yodel? Er scheint beeindruckend zu sein." Der Junge erinnerte sich an den heimlichen Beschützer, der sich mit flinken Bewegungen durch das Stadtgebiet bewegte.
„Erwartest du, dass eine Elite der höchsten Klasse, die im ganzen Königreich nur schwer zu finden ist, einem Anfänger die grundlegendsten Dinge beibringt?" Gilbert, der in der Nähe stand, faltete die Hände hinter dem Rücken und fuhr fort: "Und glaub mir, wenn ich sage, dass Yodels Taktiken nicht zu deinem Status und deinen Eigenschaften passen."
Thales nickte, obwohl er nicht vollständig verstand, was Gilbert gerade gesagt hatte. "Was ist eine höchste Klasse?"
Daraufhin klatschte Jines in die Hände, ging zur Mitte des Platzes und gab Thales mit ihrem Finger ein Zeichen, zu ihr zu kommen."Gilbert wird dir all dieses theoretische Wissen während der Ausbildung erklären. Jetzt greifst du mich mit aller Kraft an! Ich will deine vorhandenen Grundlagen begutachten."
Thales sah verblüfft zu, wie Jines ihre Hände auf den Rücken legte und still in der Mitte des Feldes stand, und er starrte weiter, bis Jines ihren Mund öffnete, um ihn erneut zu drängen.
Also gut, üben Sie und steigern Sie Ihr Niveau. Ist es nicht das, was die ältere Generation am meisten geliebt hat? Thales holte schließlich tief Luft. Nach einigem Nachdenken beschloss er, seinen Dolch nicht zu zücken.
Im nächsten Moment stürzte sich Thales mit einer Straßenkampffähigkeit, die für ein Bettlerkind reichen würde, auf Jines.
Ohne auch nur den Standfuß zu bewegen, brachte Jines Thales, der sich mit zu viel Energie gestürzt hatte, leicht zu Fall.
*Knall!*
Gilbert begann langsam mit seiner Erklärung. "Die Kampfkunst ist die älteste und am längsten bestehende Fertigkeit in der Geschichte der Menschheit. Die Geschichte der Menschen ist eine, in der sie ständig Krieg gegen andere Rassen und untereinander geführt haben.
"Vor Tausenden von Jahren, als sie um das Recht kämpften, in dieser Welt zu überleben, kategorisierten die Menschen nach und nach die Fähigkeiten und Muster, die mit dem Gebrauch von Waffen oder dem Kampf mit bloßen Händen verbunden sind."
Thales stolperte zum zweiten Mal und stürzte mit staubigem und schmutzigem Gesicht auf den Übungsplatz.
"Im Vergleich zu anderen Rassen ist die körperliche Konstitution der Menschen weit zurückgeblieben, und so nutzten sie diese Fertigkeiten und Fähigkeiten, um gegen die Starken zu gewinnen, auch wenn die Menschen schwächer waren, um gegen viele zu kämpfen, auch wenn die Menschen wenige waren, und um mit denen zu ringen, die im Vergleich zu den Menschen größer waren
"Nach langer Zeit erweckten einige der Kämpfer, die durch solche Kämpfe hervorragende Fähigkeiten erlangt hatten, Kräfte in sich, die die menschliche Vorstellungskraft weit übertrafen.
"Anstatt nur zu 'kämpfen' und zu 'widerstehen', gaben diese Kräfte den Menschen andere Möglichkeiten in der Welt. Unterschiedliche Kräfte brachten unterschiedliche Vorteile mit sich, wie zum Beispiel überragende Geschwindigkeit, flinke Reaktion, hervorragende Beobachtung und außergewöhnliche Stärke. Es gibt zu viele, um sie aufzuzählen."
Diesmal wich Thales geschickt dem Bein von Jines aus, die wieder versuchte, ihm ein Bein zu stellen, und griff geschickt nach ihren oberschenkelhohen Stiefeln. Allerdings wurde er sofort wieder von Jines' geschicktem Einsatz ihrer Kraft zu Boden gestoßen.
"Mit diesen Kräften ritt diese Gruppe überlegener Menschen auf Schlachtrössern, führte geschickte Kämpfer an und begab sich auf eine Reise in die gefährliche Welt.
"Das war die erste Gruppe von Rittern..." Gilbert stieß einen tiefen Seufzer aus und sah zu, wie Thales, der in einem erbärmlichen und zerzausten Zustand war, zum vierten Mal auf den Boden fiel. Er fuhr fort: "Und die Kräfte, die sie erweckt haben, sind unter dem Namen 'Superkräfte' bekannt.
"Heute, nach der Schlacht der Ausrottung, bezeichnen die Menschen, insbesondere die Schwertkämpfer, diese Kräfte gerne als 'Kräfte der Ausrottung'.
"Mit dem Aufkommen der 'Superkräfte' hat die Welt zum ersten Mal eine Klassifizierung solcher Fähigkeiten vorgenommen. Diejenigen, die in der Anwendung von Kampftechniken gewandt und raffinierte Kämpfer sind, bezeichnen wir gemeinhin als 'gewöhnliche Klasse'.
Die Eliten, die über Superkräfte oder ähnliche Fähigkeiten verfügen und in der Lage sind, ihren Körper bis ins kleinste Detail zu beherrschen, Details aufmerksam zu beobachten und im Kampf hohe Geschicklichkeit an den Tag legen, haben längst die Grenzen der gewöhnlichen Menschen überschritten. "Deswegen", beendete Gilbert mit funkelnden Augen, "nennen wir sie 'Supraklasse'."
"Genug!" Jines hob ihre linke Hand, um Thales zu stoppen, der unwillig war innezuhalten und immer weiter nach vorne stürzen wollte. Sie schubste ihn auf den sandigen Boden.
"Er ist schnell im Kopf, gut im Ausweichen und weiß, wie man maximale Kraft entfaltet. Sein Körper ist nur noch nicht ausgereift. Ich weiß schon, was ich ihm beibringen werde." Jines seufzte, drehte sich um und entnahm zwei Sets aus Holzschwertern und -schilden von der Waffenhalterung. Sie warf das kleinere Set Thales zu, der es hastig zu fangen versuchte.
'Es ist so schwer.' Thales richtete das Schild mühsam auf und imitierte Jines, indem er die Lederriemen hinter dem Holzschild nutzte, um es an seiner linken Hand zu befestigen. Dabei wurde ihm sofort bewusst, dass diese Haltung eine enorme Belastung für seine Schulter und seinen Arm bedeutete.
Mit seiner rechten Hand hielt Thales das Holzschwert. 'Meine Güte, im Vergleich zu JCs Dolch könnte dieses Holzschwert genauso gut diese Wasserbehälter in den Verlassenen Häusern sein!'
"Neige deinen Körper vor, mit dem linken Bein nach vorne und dem rechten nach hinten! Dein Gewicht sollte zwischen deinen Beinen verteilt sein und beim Verteidigen oder beim Einstecken eines Schlages nach hinten verlagert werden. Greifst du an, verlagere dein Gewicht nach vorn.
"Hebe deinen Schild und richte ihn direkt auf deinen Gegner! Konzentriere deine gesamte Verteidigung auf die Brust, lass die Sicht frei!" Jines Ton wurde plötzlich kalt und streng. "Heb immer den Schild in deiner linken Hand hoch! Nur wenn du tot bist oder der Feind gefallen ist, darfst du ihn absetzen!"
Thales hob mühsam seinen linken Arm, der bald zu schmerzen begann.
"Schwing deinen rechten Arm und behandle das Schwert als wäre es dein zweiter Unterarm. Nutze das Gewicht deines Schilds und den vorderen Teil deines Körpers, dann schwing es wie eine Peitsche!"
Thales, bereits so erschöpft, dass er keuchte, hob das Schwert in seiner rechten Hand zitternd an. Er schwenkte es mit großer Mühe nach links und rechts, während Gilberts Worte in seinem Ohr hallten.
"Aha! Das ist der Schwertstil des Nordland-Militärs - eine lange Tradition." Graf Casos Worte waren voller Erinnerung und Ehrfurcht.
"In den Gedichten des Barden ist dieser Schwertstil die letzte Waffe des einfachen Volkes, der Körper des tapferen Ritters, die Barriere des Nordlands aus Eis und Schnee und der Fluch des Orks auf den Schlachtfeldern."
Sein nachfolgender Satz brachte Thales dazu, seine Augen weit aufzureißen.
"Natürlich war es auch der Schwertstil, aus dem Superkräfte entspringen."