"Du, das kannst du nicht tun."
Thales' verzweifelte Stimme hallte in der Ballardkammer wider.
Doch die gleichgültige Antwort des Königs begegnete dem Jungen, als wäre dieses aufregende Patt bereits beendet:
"Raus hier."
Thales' Atem ging stoßweise, seine Fingernägel gruben sich in seine Handfläche und verursachten Schmerzen.
Nein.
Es ist noch nicht vorbei.
Es kann nicht vorbei sein...
Thales holte tief Luft und unternahm einen letzten Versuch:
"Das Waisenmädchen, von dem es heißt, es sei ein Druckmittel gegen die Westliche Wüste, ist nur ein Vorwand - wenn auch ein schockierender."
Er lehnte sich auf dem Schreibtisch vor und biss die Zähne zusammen:
"Und das eigentliche Druckmittel bin ich, wie Ihr sagtet."
Doch der König blieb ungerührt, seine Miene war gleichgültig:
"Wollt Ihr mit Eurer Würde gehen oder warten, bis die königlichen Wachen kommen und Euch herauszerren?"
Thales versuchte verzweifelt, seine Worte zu ignorieren, und griff wieder nach dem Thema:
