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Chapter 38 - Lang regiert das Blut

Das Mondlicht schien auf den Rasen des Vine Manor. Alle starrten schockiert auf die beiden Kinder, die auf dem Boden lagen. Für eine Weile herrschte nur Stille.

Thales lag auf dem Boden und atmete schwer. Sein halbnackter Körper war mit nichts anderem bedeckt als mit dem Verband über seiner Wunde. Das Einzige, was er spürte, waren die Kälte und der Schmerz.

Die silberhaarige Loli auf seinem Busen hingegen stützte ihren Körper ab, indem sie sich ohne Gesichtsausdruck auf seine Schulter drückte. Sie sah den Verband auf seiner Brust, der die silbermünzengroße Brandwunde bedeckte. Sie roch den Geruch von Blut und zeigte einen Ausdruck von Erwartung und Faszination.

Dieser Gesichtsausdruck erschreckte Thales und er setzte sich sofort auf, und bevor das gefährliche Blood-Clan-Mädchen (Thales hatte sie längst für ein Boss-Monster gehalten, das sich jederzeit in eine blutsaugende Mumie verwandeln konnte) ihre Reißzähne zeigen konnte, schob er sie von seinem Busen.

Sofort tauchten Jodel und Chris vor den beiden Kindern auf.

"Mir geht es gut, Jodel, keine Sorge." Thales sah die Wunde auf der Brust des heimlichen Beschützers und schenkte ihm ein müdes Lächeln. Dieser zog den Umhang um seinen Turnanzug aus und legte ihn über Thales.

Thales nickte. "Vorher gibt es noch etwas Dringendes zu erledigen."

Er drehte sich in eine andere Richtung. Dort war eine große Grube, in der eine beinlose und halbtote Person lag.

Der Phantom-Windläufer, Midira Ralf. Die Person, die sich von ihren Fesseln losgerissen hatte. Ein Überlebender, der dem Schmerz nicht durch den Tod entkommen wollte.

"Sir Gilbert, bitte sorgen Sie dafür, dass diese Person gerettet wird." Als er zu Gilbert sprach, der in einiger Entfernung stand, wurde Thales' Blick trüb, aber entschlossen. "Wenn er nicht gewesen wäre, hätte ich wahrscheinlich nicht überlebt, bis ihr alle eingetroffen wärt."

Und außerdem", murmelte Thales innerlich, "ist er der erste Mensch, den ich in dieser verdammten Welt wirklich gerettet habe.

Gilbert nickte und befahl dem Schwertkämpfer der Ausrottung neben ihm, Ralf zu retten.

"Eure Hoheit!" Chris' unbewegtes Gesicht war voller Aufregung. Er kniete sich vor dem silberhaarigen Loli auf ein Knie. Zitternd legte er die Wolldecke in seinen Händen über ihren Körper.

Thales Hemd war nicht groß genug und an vielen Stellen zerrissen, es bedeckte das kleine Mädchen nur bis zu den Knien. Ihre beiden schönen Waden lagen frei. Bei diesem Gedanken blickte Chris Thales grimmig an.

Ihre Hoheit war von edlem Stand und schenkte den Blicken dieser Ameisen keinerlei Beachtung, aber als treuer Butler der Familie Corleone seit mehr als sechshundert Jahren musste Chris im Namen seiner Herrin natürlich auf alles Rücksicht nehmen.

"Eure Hoheit, endlich seid Ihr wach!"

Das bezaubernde kleine Mädchen mit den roten Augen nickte ohne jede Gefühlsregung im Gesicht. Sie hielt gewohnheitsmäßig die ausgestreckte Hand von Chris fest und sprach Wort für Wort in einem Ton, der nur den Mächtigen vorbehalten war. "Chwis, das habt ihr alle gut gemacht."

Ihr Gesicht, das noch etwas Babyspeck hatte und wie ein gedämpftes Brötchen aussah, war gerade und ohne Lächeln, während sie mit kindlicher, liebenswerter und undeutlicher Stimme plapperte. "Loyalität wird definitiv belohnt werden."

Thales, der neben ihr stand, brauchte zwei Sekunden, um den Satz "Treue wird auf jeden Fall belohnt" zu verstehen.

Und dann lachte er laut auf.

Es war wirklich ein entsetzlicher Anblick für ein lispelndes, junges, kleines Loli, das solch feierliche Worte sprach. Chris, der neben ihm dankbar nickte, warf ihm einen wütenden Blick zu.

"Ihr seid... Eure Hoheit?" Rolana und Istrone traten mit überraschten und verwirrten Gesichtern vor das kleine Loli. Erstere betrachtete ihre kleine Statur und fragte vorsichtig: "Wie kommt es, dass Sie so aussehen?"

Die kleine Loli hob ihre purpurnen Pupillen und sah Thales mit einem komplizierten Blick an. Dann sprach sie lässig: "Sobald ich meine Länge wiedergefunden habe, werde ich zu meinem früheren Aussehen zurückkehren."

Als sie sprach, schaute die kleine Loli zu Thales, der sein Lachen unterdrückte. Sie sah nicht so aus, als wäre sie sich ihrer Ausspracheprobleme bewusst. Und so fragte sie mit eiskalter Miene leicht verwirrt: "Was ist so witzig?"

Thales konnte sich nicht mehr zurückhalten und lachte laut auf.

Daraufhin sahen ihn die drei Blutclansleute mit feindseligen Blicken an. In Istrons Augen lag sogar ein Hauch von Vorsicht und Ehrfurcht, als er Thales beobachtete.

"Nichts, haha ... hust, hust." Thales überdeckte sein Lachen sofort mit unprofessionellen Hustengeräuschen. "Da ist nichts witzig ... haha ... hust, hust ... tut mir leid."

Gilbert und Jines, der die Schwertkämpfer der Ausrottung zusammengetrommelt hatte, traten gleichzeitig auf sie zu. Ersterer hielt seinen Stab in der Hand, zog respektvoll seinen Hut zum Gruß und sagte: "Mein geschätzter Sir Thales, und diese bezaubernde Blutclanfrau, würden Sie uns bitte die Situation erklären?"

Thales legte seinen amüsierten Gesichtsausdruck ab und sah Gilbert dankbar an: "Sir Gilbert, ich danke Ihnen allen für meine Rettung und für Ihr Opfer."

Doch plötzlich spürte er, dass die charmante Dame um die vierzig hinter Gilbert ihn mit einem komplizierten Blick ansah. Der Blick in ihren Augen war tiefgründig und nicht zu entziffern.

'Ist das der Junge? Der Sohn, den er mit ... dieser Person hatte.' Jines' Blick verfinsterte sich sofort.

Thales dachte nicht weiter darüber nach. Er wandte den Kopf und sprach weiter. 'Lasst uns die Selbstvorstellungen verschieben. Heute Nacht ist zu viel Blut geflossen. Deshalb, zusammen mit dem hier..." Nachdem er dies gesagt hatte, blickte er die kleine Loli an, die eigentlich sehr unschuldig und liebenswert aussah, aber ein gerades und nicht lächelndes Gesicht machte, und hielt inne.

Als er den feindseligen Gesichtsausdruck der rotäugigen Loli sah, korrigierte er sich sofort. "... kleines Mädchen... ähm, Lady... Serena Corleone... Nach einem freundlichen und angenehmen Gespräch..."

Die kleine Loli, Serena, spürte plötzlich ein leichtes Jucken in ihrem Nacken. Sie schmollte so, dass niemand bemerken würde, dass sie genau das getan hatte.

"Wir haben beschlossen, unseren Hass zu überwinden, unsere Feindschaft zu beenden und ein Bündnis zu schließen. Ich werde Lady Serena in regelmäßigen Abständen mit meinem Blut versorgen, während Lady Serena und ihre Untergebenen mir dienen werden, bis..."

Bevor Thales seinen Satz beenden konnte, spürte er, wie sich die Hand von Jodel, die ihn festhielt, abrupt zusammenzog. Sein Satz wurde dann von zwei anderen ängstlich unterbrochen.

"Warum sollten wir euch dienen? Wir können euch im Gegenzug andere Vorteile bieten. Im schlimmsten Fall können wir einfach abhauen", sagte Rolana, die rothaarige Blutklanfrau, mit feindseliger Miene.

"Sir Thales! Euer Blut? Das ist zu gefährlich, wie kann das..." Das sagte Gilbert, der seinen Herrn unbedingt beschützen wollte.

Doch Thales hob nur abrupt seine rechte Hand und ballte dann die Faust fest.

Diese Geste machte er in seinem früheren Leben oft, wenn er Vorlesungen für Studenten leitete, um Diskussionen zu beruhigen, die immer hitziger und irrelevanter wurden.

Die beiden hörten gleichzeitig auf zu sprechen. Der Junge holte tief Luft.

Thales löste sich von Jodel, der ihn am Arm gestützt hatte, und ging langsam auf die Blutclansleute zu - obwohl Gilbert versuchte, ihn aufzuhalten. Er sprach leise: "Als Gegenleistung für meinen Schutz könnt ihr mir dienen.

"Was mich betrifft, so biete ich euch - einer Gruppe heimatloser politischer Flüchtlinge, die sich nur unter dem Banner der Corleones und dem Stempel der Irisblüte um Essen und Trinken betrügen können - Asyl in Constellation. Das ist ein besserer Schutz, als ihn der Besitzer dieses Anwesens bieten kann.

Der Gesichtsausdruck von Chris, Istrone und Rolana änderte sich zur gleichen Zeit. Sie sahen Serena an. Doch der silberhaarige Loli mit den roten Augen schnaubte nur kalt. "Ich habe ihm nichts gesagt. Er hat es selbst erraten."

'Erraten? Die schlechte Beziehung zur Blutflaschenbande, die Uneinigkeit mit dem Besitzer des Anwesens, Istrons Aussage "in unserer momentanen Situation" und der Sarg im zweiten Stock, der wie ein Swimmingpool aussieht, aber eigentlich ein großes Krankenzimmer ist.' Der Junge dachte leise in seinem Herzen: "Wenn man all diese Elemente und Hinweise zusammenzählt, ist es dann nicht sehr offensichtlich?

Er wusste, dass die Blutclans ihm gegenüber äußerst misstrauisch waren, aber das machte ihm nichts aus, denn immerhin war das Problem gelöst.

Thales drehte seinen Kopf und sah Gilbert und Jodel ernst an. "Gilbert, Jodel, bitte glaubt an mich. Ich werde Blut spenden, und zwar unter Bedingungen, die meiner Gesundheit nicht schaden, um Lady Serena bei ihrer, wecovewy... hust, hust... Genesung zu helfen. Ich habe dieses Versprechen im Austausch für meine Sicherheit und die Freundschaft Ihrer Hoheit gegeben."

Gilbert starrte Thales eine lange Zeit an.

Doch Jines, der hinter Gilbert stand, trat mit komplizierter Miene einen Schritt vor und sagte leise: "Gilbert, das ist ein Versprechen, das er gegeben hat, und auch ein Versprechen, das seine Familie gegeben hat."

Genau wie das, was er vor Jahren getan hat", fügte sie leise in ihrem Herzen hinzu.

Gilbert seufzte tief und nickte Thales zu. "Natürlich glauben wir an dich. Aber ich werde das melden..."

Thales lächelte leicht. Er drehte sich um, so dass er alle Blutclanmitglieder im Blickfeld hatte, und sagte dann leise: "Dann erlauben Sie mir, Sie offiziell vorzustellen..."

Doch bevor er seinen Satz beenden konnte, trat Chris, der neben ihm stand, einen feierlichen Schritt vor und sprach mit ernstem Ton.

"Bitte, machen Sie sich keine Umstände. Ich stehe vor Ihnen..." Er stützte die kleine Loli sanft am Arm, als diese unsicher nach vorne ging, und fuhr fort: "Es ist die Erzherzogin, Lady Serena L.A. Corleone. Die wahre Erbin der Corleone-Familie - der Familie, die die sieben großen Clans im Nachtkönigreich der östlichen Halbinsel anführt. Sie ist auch die rechtmäßige und legitime Herrscherin des Hügels des Schmerzes."

Chris sah die Sterblichen mit einem arroganten Blick an. Hinter ihm zeigten Rolana und Istrone stolze Mienen.

Serena, die wie ein kleiner Loli im Alter von etwa fünf oder sechs Jahren aussah, senkte ihr rundes Gesicht und machte einen Knicks, indem sie ihr nicht vorhandenes Kleid festhielt. Dann hob sie den Kopf und zeigte immer noch keinen Ausdruck auf ihrem Gesicht.

Thales schmollte in seinem Herzen. Sie klingt wirklich mächtig.

Gilbert und Jines sahen sich an. Sie konnten den Schock in den Augen des jeweils anderen sehen.

Nach der welterschütternden Schlacht der Ausrottung vor über sechshundert Jahren waren die dreizehn edelsten Klans des Blutklans wie viele andere Völker mit einer langen Geschichte in zwei Fraktionen aufgeteilt - den Osten und den Westen - in den beiden Richtungen, die dem Meer der Ausrottung gegenüberlagen.

Die fünf Clans auf der westlichen Halbinsel bildeten eine Clan-Union und die Versammlung der dunklen Nacht. Sie besetzten den Großen Banketthügel (genauer gesagt, sie besetzten ein Stück Land und nannten es den Großen Banketthügel). Die acht Klans der östlichen Halbinsel hingegen errichteten ein monarchisches System und ließen sich am östlichen Ufer des Meeres der Ausrottung nieder, wo sie den Namen "Königreich der Nacht" trugen.

In diesen mehr als sechshundert Jahren wurden die Blutclans im Nachtkönigreich im Vergleich zu ihren Verwandten auf dem Großen Banketthügel der westlichen Halbinsel, die verstreut und nicht vereint waren und sogar gezwungen waren, den "Vertrag über die Unterordnung zwischen den menschlichen Ländern und den Unsterblichen" zu unterzeichnen, unter der mächtigen Herrschaft des berüchtigten, grausamen "Nachtschwingenkönigs" Laurie Corleone immer geeinter und mächtiger. Sie beteiligten sich sogar in großem Umfang an den Angelegenheiten der Halbinsel. Im zweiten und dritten Halbinselkrieg schickten sie die "Heilige Blutarmee", die aus Elitekriegern des Blutklans bestand, in die Schlacht. Im dritten Halbinselkrieg hatte der Nachtschwingenkönig sogar einmal persönlich seine Armee angeführt, um die Stadt der Drachenwolken anzugreifen, die Hauptstadt der "Klinge der westlichen Halbinsel", das Königreich Eckstedt.

Vor zweihundert Jahren jedoch änderte sich das politische Klima im Nachtkönigreich abrupt. Der Nachtflügelkönig verschwand auf mysteriöse Weise. Die Grundfesten der acht großen Klans wurden schwer erschüttert. Die Familie Hollier veranlasste sogar den gesamten Clan, das Nachtkönigreich zu verraten, indem sie den Ozean überquerte und sich mit der Versammlung der dunklen Nacht im Großen Bankettberg verbündete.

Seitdem gab es im Nachtreich nur noch sieben regierende Clans. Sie verloren auch die einzige Elite, die Hoffnung hatte, in die "wahre Klasse" aufzusteigen. Als sie von der Sunrise-Kirche angegriffen wurden, ging ihre Stärke langsam zurück.

Während die eine Partei fiel, stieg die andere auf. Bei der Versammlung der Dunklen Nacht auf dem Großen Banketthügel der westlichen Halbinsel unternahmen die sechs großen Klans große Anstrengungen, um einen starken Staat aufzubauen. Sie reformierten ihr verrottetes und veraltetes System und entwickelten ihr diplomatisches Geschick umfassend weiter. Sie wurden sogar zu einem der Bündnispartner des "Festungsvertrags" und nannten sich "Die sechs großen Säulen des Blutklans".

Und das kleine Mädchen vor ihnen behauptete, sie sei die Herrin des Hügels des Schmerzes im Reich der Nacht - dem Sitz der Familie Corleone, wo der Nachtschwingenkönig geboren wurde.

Gilbert hob den Kopf und sagte respektvoll: "Verzeiht mir, wenn ich anmaßend bin, aber soweit ich weiß, ist die Königin der Nacht im Moment die Herrin der Familie Corleone und zufällig auch die eigentliche Herrscherin des Hügels des Schmerzes. Sie ist auch die derzeitige Oberherrin des Nachtkönigreichs - 'The Weeper', Ihre Majestät Katerina L.A. Corleone."

Gilbert betonte absichtlich die Aussprache der Titel 'Nachtkönigin' und 'Ihre Majestät', um den Unterschied zu Serenas 'Ihre Hoheit' hervorzuheben.

Thales gähnte, was den bereits verärgerten Chris dazu veranlasste, ihn erneut wütend anzustarren.

Serenas rote Pupillen verengten sich leicht. Sie schmollte und trat einen Schritt vor. "Meine kleine Schwester Katerina hat sich unrechtmäßig des Wesens bemächtigt, das ich von meinem Vater, dem Nachtschwingenkönig, geerbt habe. Sie hat den Waldozean Thwone geschwängert. Doch eines Tages werde ich meinen Thwone zurückgewinnen.

Mit leicht eingefallenen, mit Babyspeck gefüllten Wangen und der kleinen Hand vor der Brust schloss sie die Augen und sprach den Wahlspruch der Familie Corleone: "Lang soll das Blut regieren."

Istrones und Rolanas Gesichtsausdruck wurde sofort feierlich. Sie senkten demütig ihre Brust und ballten die Fäuste über ihren Herzen. Gemeinsam mit Chris traten sie einen Schritt zurück, senkten ihre Köpfe und sangen: "Lang soll das Blut regieren."

'Das, das, das...' Thales spürte, wie ihm die Lächerlichkeit des Ganzen durch den Kopf ging, 'Warum rufst du nicht auch noch 'Vereinige alle Länder'?'

"Ich werde mich definitiv bei euch allen für eure Hilfe und Unterstützung bedanken." Serena öffnete ihre Augen und sah Thales starr an. Unbewusst leckte sie sich über die Lippen.

'Willst du mir den Hals aufbeißen?' Thales rollte mit den Augen und wich dem glühenden Blick der kleinen Loli aus. Er sprach oberflächlich: "Wow, das ist etwas, das ich nicht bekommen könnte, selbst wenn ich es mir wünschen würde. Ich fühle mich sehr geehrt."

Serena blies ihre kleinen Wangen auf, als ob sie mit Thales' Haltung nicht ganz zufrieden wäre.

Beim Anblick von Thales' seltsamem Verhalten erinnerte sich Istrone daran, dass dies wahrscheinlich die gleiche Vorgehensweise war, mit der Thales ihn herumkommandiert hatte. Plötzlich wurde er ärgerlich.

Als er den Gesichtsausdruck Ihrer Hoheit sah, zeigte er ein kaltes Lächeln und sagte zu Thales: "Kleine Göre, du weißt wahrscheinlich nicht viel über das Nachtreich, das auf der anderen Seite des Ozeans liegt. Lass es mich so ausdrücken: Selbst wenn dein Feind der oberste König von Constellation ist, würde er es mit der Unterstützung und dem Schutz unserer 'Sacred Blood Army' bestimmt nicht wagen, dir das Leben schwer zu machen."

Gerade als Istrone zu Ende sprach, spürte Rolana, die neben ihm stand, dass etwas nicht stimmte.

Die Mienen der wenigen Leute, die ihnen gegenüberstanden, waren sehr seltsam, vor allem die des Adligen mittleren Alters (der einen seltsamen Gesichtsausdruck hatte) und die der schwarzhaarigen Frau (die verärgert aussah).

Chris runzelte die Stirn. Es gelang ihm jedoch nicht, den blonden Blutclan-Mann rechtzeitig vom Reden abzuhalten. Schließlich hatte er sich mit ihnen duelliert und wusste, dass es sich bei der maskierten Person um eine Elite auf dem Gipfel der Oberklasse handelte.

Thales' Gesicht zuckte ein wenig. Egoismus ist eine Krankheit, und man sollte sich dagegen behandeln lassen!

"Dann bin ich jetzt an der Reihe, mich vorzustellen." Thales kratzte sich am Kopf und sagte zu dem kleinen Loli: "Ähm, mein Name ist Thales, und ich bin dieses Jahr ungefähr sieben Jahre alt. In der Vergangenheit..."

In diesem Moment kam Jines mit einem verärgerten Gesichtsausdruck auf ihn zu, aber Gilbert hielt sie auf, als sie gerade zu sprechen beginnen wollte.

Der grauhaarige Adlige stieß einen Seufzer aus. "Ich glaube, dass das Bündnis zwischen uns nicht zu kurz sein wird, und Lady Serena braucht auch Zeit, um sich auf die Wiedererlangung ihres Throns vorzubereiten. Deshalb werden wir ehrlich zu Euch sein."

Graf Gilbert Caso hob den Kopf und sagte mit feierlicher Miene ein paar kurze Worte: "Das ist Thales, Constellations... nächster oberster König."

Ein langer Moment verging.

Ein sehr, sehr langer Moment verging.

Gerade als Thales das Gefühl hatte, dass sogar die Luft zu Stein wurde, wehte endlich ein Windstoß vorbei.

"Hehe, ähm." Er kicherte unbeholfen und winkte den vier versteinerten Blutclanmännern ihm gegenüber mit der Hand. "Vielen Dank für die Unterstützung und den Schutz durch eure... Heilige Blutarmee."

Jines, der hinter ihm stand, kicherte.