"Na und?" entgegnete Sheng Qiangwei und platzierte ihre Hände selbstbewusst in die Hüften.
Feng Yi war durch ihre Haltung genervt und obwohl er keine Lust hatte, weiter in ihrer Nähe zu bleiben, konnte er sich nicht dazu durchringen, einfach zu gehen. Mit einem Schulterzucken erwiderte er: "Nun gut, wie wäre es dann mit einer Wette?"
Ein Raunen ging durch die Menge, die von der Möglichkeit eines Dramas gefesselt wurde. Hatte dieser Neuankömmling Feng Yi tatsächlich das Talent, um eine Wette vorzuschlagen?
"Ihr möchtet wetten?", fragte Sheng Qiangwei überrascht.
"Ganz genau." Feng Yi zog geschwind einige dürftige Münzen aus seiner Tasche. "Wenn es dir gelingt, mich innerhalb von 10 Sekunden zu berühren, gehört das Geld dir. Mehr besitze ich nicht."
"Was? Du meinst, wenn ich dich in 10 Sekunden berühre, habe ich gewonnen?"
"Korrekt."
Die Kühnheit seiner Aussage ließ die Anwesenden ungläubig zurück. Meinte dieser junge Mann das wirklich ernst? Versteckte er vielleicht noch ein Ass im Ärmel? Hatte man ihn etwa missverstanden?
Sheng Qiangwei warf ihm einen eisigen Blick zu. "Verschüttetes Wasser kann man nicht wieder zurückholen."
"Wenn es ums Kämpfen geht, spielt es keine Rolle, ob ich es zurückholen kann oder nicht."
Das Ganze schien absurd zu sein! Die Menge beobachtete Feng Yi, dessen Gesichtsausdruck ruhig blieb – keine Spur von Verstellung war zu erkennen. Seine Augen funkelten stolz und zeigten keinerlei Furcht.
Sheng Qiangwei war verwirrt. Bluffte er? Es sah nicht danach aus. Und der Einsatz, den er vorschlug, war lächerlich gering. Sie gab tagtäglich mehr Kleingeld aus als das. Selbst Emily, die bislang still beobachtet hatte, errötete bei dem Anblick des geringen Einsatzes. Für so wenig Geld bekäme man nicht einmal einen Imbiss am Straßenstand.
"Gut, ich nehme an", erwiderte Sheng Qiangwei ernst.
Die Kunde vom Wettkampf verbreitete sich rasch, und innerhalb weniger Minuten versammelten sich fast alle Schüler. Als die beiden die Kampfarena betraten, waberten Spekulationen durch die Luft. Emily sah besorgt aus. Sie konnte nicht einschätzen, wie stark Feng Yi war, aber sein ruhiges Auftreten verriet ein gewisses Maß an Selbstsicherheit.
In der Zwischenzeit hatte Sheng Qiangwei sich eine weiße Kampfkunstuniform angelegt. Das Emblem mit vier Sternen auf ihrer Kleidung bestätigte ihren Status als Kampfkünstlerin der vierten Stufe – eine Kampfkünstlerin des mittleren Niveaus.
Doch als Feng Yi das Emblem sah, huschte ein Schatten der Traurigkeit über seine Augen. Er betrat das Feld, ohne eine Kampfstellung einzunehmen. Stattdessen drehte er sich zur Seite, in einer Pose, die viele Öffnungen zu bieten schien, aber keinen Spielraum für Gegenangriffe ließ. Als ob er absichtlich keine Angriffsfläche bieten würde, machte es unmöglich, einen Weg durchzufinden. Vielleicht wäre es besser, alle Standardtaktiken aufzugeben, wenn man Feng Yi gegenüberstand.
Sheng Qiangwei hatte sich schon vor Feng Yi positioniert, zögerte jedoch, anzugreifen. Es lag nicht daran, dass sie nicht konnte, aber sie wusste nicht, wie sie eine effektive Lücke finden sollte, um ihn mit einem Schlag zu Fall zu bringen. In ihren Augen reichten diese scheinbaren Öffnungen nicht aus, um ihn zu Boden zu bringen. Bei jeder Bewegung von Sheng Qiangwei passte Feng Yi seine Position entsprechend an.
War das Zufall oder war er in der Tat unbesiegbar?
"Komm schon... du schaffst das", Emilys sanfte Ermutigung schien Sheng Qiangwei zu beruhigen. Sie erkannte, dass sie in einer Gedankenschleife gefesselt war.
"Hm, gar nicht schlecht", Feng Yi warf einen Blick auf Emily, sie zuckte zusammen und zog den Kopf ein. Locker verschränkte er die Arme und wirkte entspannt. "Worauf wartest du? Ein Kampf wartet nicht darauf, dass du dich entscheidest. Zehn Sekunden sind bereits verstrichen."
Dieser Mistkerl! Sie war es, die ihn zum Kampf herausgefordert hatte, und nun musste sie sich eine Lektion erteilen lassen. Eine Welle des Stolzes überflutete Sheng Qiangwei, als sie nach vorne sprang. Ihre erste Bewegung war eine Technik aus dem alten Kampfkunst – die Tödliche Hand. Der anmutig fließende Handstrecker, der beinahe wie eine Klinge wirkte, zielte mit einer beeindruckenden Aura direkt auf Feng Yis Brust.
Zehn Zentimeter... fünf Zentimeter... näher...Im Handumdrehen machte Feng Yi einen Sprung nach hinten und vermied geschickt den Angriff.
Sheng Qiangwei glaubte, sie hätte die Situation im Griff und ahnte nicht, dass sie bei solch kurzer Distanz scheitern würde. Aus dem Gleichgewicht gebracht durch den Einsatz ihrer ganzen Kraft, stolperte Sheng Qiangwei nach vorne und wäre fast gefallen.
Peinlichkeit ließ ihr hübsches Gesicht erröten. Sheng Qiangwei war frustriert. Sie war so nahe dran gewesen, hatte aber die Weisheit verkannt, dass ein knapper Fehlschlag so gut ist wie ein Meilenweiter.
Nachdem sie sich gesammelt hatte, wollte sie erneut angreifen, doch Feng Yi unterbrach sie: „Die Zeit ist um, du hast verloren."
Unter den Blicken der staunenden Zuschauer schnaubte Sheng Qiangwei kalt und schlug ihren Stapel Geldscheine frustriert auf den Rand des Rings. Widerstrebend musste sie anerkennen, dass er durchaus Fähigkeiten besaß: „Weitermachen."
Feng Yi zuckte mit den Schultern: „Wie du möchtest, allerdings verdoppeln wir den Einsatz."
„Milly, mach nicht weiter, er scheint wirklich stark zu sein", äußerte Emily besorgt.
Doch Sheng Qiangwei ließ sich jetzt nicht von der Meinung anderer beeinflussen. Das gerade Geschehene könnte nur Zufall gewesen sein. Sie handelte vorsichtiger. Als sie zum Angriff überging, sprang sie auf Feng Yi zu. Mit plötzlicher Kraft aus der Hüfte drehte sie sich und holte mit einer kräftigen Serie von Kicks direkt auf Feng Yis Gesicht aus.
Feng Yi wich dem Manöver einfach aus, indem er sich zurücklehnte.
Sie änderte schnell ihre Taktik und täuschte einen Dreistufen-Tritt aus der Luft vor. Die fliegenden Tritte klangen wie Donnerschläge und durchbrachen die Stille.
Doch wer war Feng Yi schon? Seine makellose Ausweichbewegung war so geschmeidig und agil, dass sie natürlich wirkte. Trotz ihrer explosiven Angriffe blieb er unversehrt, hatte alles unter Kontrolle. Selbst als Sheng Qiangwei all ihre Energie aufwandte, erreichte es nichts.
Weitere zehn Sekunden vergingen, und Sheng Qiangwei schaffte es nicht einmal, den Saum seiner Kleidung zu berühren.
Die Zuschauer seufzten ehrfürchtig ... Der Unterschied in ihren Fähigkeiten lag klar auf der Hand. Könnte es sein, dass dieser Neuling namens Feng Yi auf seine flinken Reflexe zählte?
Sheng Qiangwei stand für einige Sekunden regungslos da, unfähig zu glauben, dass ihre trainierten Reflexe ihn nicht in den Griff bekommen konnten. Von Kampfkünstlern mit scharfen Reflexen hatte sie schon gehört, aber noch nie einen gesehen.
„Feng Yi, lass uns nochmal kämpfen." Zum ersten Mal nannte sie ihn beim Namen, um ihre Anerkennung für seine Fähigkeiten zum Ausdruck zu bringen.
„Wie du möchtest, aber dieses Mal vervierfachen wir den Einsatz." Seine Idee war einfach. Eine Vervierfachung des Einsatzes war für ihn so einfach wie eine Wette von hundert Dollar. Feng Yi war nicht unvernünftig, den Einsatz immer wieder zu verdoppeln, doch im Moment war er tatsächlich knapp bei Kasse.
„Unverschämt! Gut, dann vervierfachen wir", murrte Sheng Qiangwei, unfähig nachzugeben. Obwohl sie mehr Taschengeld hatte als Feng Yi Gesamtvermögen besaß, war sie ein Mädchen aus einer einfachen Familie, das wegen ihres guten Aussehens, ihrer Stärke, Entschlossenheit und ihres Stolzes im Mittelpunkt stand.
Die umstehenden Schüler waren sprachlos. Dieser Kerl hatte Talent, aber einem Mädchen das Geld abzunehmen, schien ein wenig … Feng Yi kümmerte sich jedoch nicht darum. Er kam gleich zur Sache und hielt sich immer an seine Lebensphilosophie.
Ihr Duell nahm schnell an Fahrt auf und endete bald danach. Dann begann es erneut und endete wieder ... In den folgenden Minuten fand Sheng Qiangwei einige Anhaltspunkte aus ihren Misserfolgen und hatte mehrere Beinahe-Treffen mit Feng Yi, bis sie ihr ganzes Geld verloren hatte und enttäuscht zu Boden saß.
Feng Yi steckte das Geld würdevoll weg, ein subtiles Lächeln umspielte seine Mundwinkel.
Tatsächlich war es Teil von Feng Yis Plan, dass Sheng Qiangwei näher kam. Eine Gelegenheit, leichtes Geld zu verdienen, ließ er nicht ungenutzt, „Dein Talent ist anständig, deine Urteilsfähigkeit scharf, dir fehlt nur ein wenig Übung. Betrachte dieses Geld als Schulgeld." Mit diesen Worten ging er ohne zu zögern davon…