Während die Menge noch plapperte, schwirrte Landuos Kopf. Alles, was sie hörte, war "Lan Xuan mit einem einzigen Zug besiegt". Sie kam sich vor, als sei sie in Trance, und die Bilder vor ihren Augen wirkten unwirklich, während eine schlanke Gestalt durch ihren Geist zuckte...
Fünf Tage später, in einer Kammer in einer Region mit der zehnfachen Schwerkraft...
Eine blasse, milchig-weiße Aura umhüllte Yunxiao, während sich sein Körper zusammenrollte und wie ein Baby im Mutterleib positionierte. Sein Atem war so schwach, als ob er gar nicht atmete. Doch öffneten und schlossen sich die Poren seiner Haut, atmeten eigenständig ein und aus.
Es war eine sehr raffinierte Atemtechnik, die es einem Individuum ermöglichte, in den angeborenen Bereich zurückzukehren und in den Fötuszustand einzutreten. Äußerlich betrachtet schien er zu schlafen, aber das Qi in seinem Körper wogte wie ein großer Fluss, mehrmals mächtiger als gewöhnliche Meditation. Es war ungewiss, wie viel Zeit vergangen war, als seine geschlossenen Augen plötzlich aufblitzten und er einen Strom schmutziger Luft ausatmete, während seine Augen funkelten.
"Ich bin jetzt ein Krieger an der Spitze der Zwei-Sterne-Klasse, und es werden nur noch drei Tage dauern, bis ich einen Durchbruch in der Fötustechnik schaffe. Aber..."
Er runzelte leicht die Stirn, als goldene Punkte in seinem Geist aufstiegen und sich langsam verdichteten. Ein goldenes Schriftbild tauchte in der Leere seines Geistes auf, bestehend aus unleserlichem Text, der wie Kaulquappen aussah und immer wieder aufblitzte und verschwand, ohne je Gestalt anzunehmen.
"Diese Große Erweiterungs Göttliche Technik ist so geheimnisvoll, dass sie nicht nur unmöglich niedergeschrieben werden kann, sondern sich auch äußerst schwer über meinen spirituellen Altar materialisiert, egal wie sehr ich darüber meditiere. Dennoch hat jeder Versuch meine Seelenkraft stark erhöht. Obwohl Seelenkultivierungstechniken selten sind, habe ich mehr als zehn davon studiert und noch nie etwas derart Mysteriöses gesehen."
Er atmete tief ein und sagte entschlossen: "Ich kann jederzeit Kampfkünste üben, aber es ist sehr selten, dass meine Seelenkraft dieses Niveau erreicht hat. Jetzt kommt es darauf an, diese Gelegenheit zu ergreifen und ein Alchemist der ersten Klasse zu werden!"
Gerade jetzt, da er kurz vor dem Erreichen der Spitze der Zwei-Sterne-Klasse stand, hatte sich auch seine Seelenkraft zu einem gewissen Grad verdichtet. In dieser Kontemplation schien die Große Erweiterungs Göttliche Technik vollständiger als sonst. Deshalb gab er das Üben der Kampfkünste auf und konzentrierte sich auf die Veredelung seiner Seelenkraft in seinem Geist.
Mit dem Erscheinen der Großen Erweiterungs Göttlichen Technik tauchten immer mehr goldene Punkte in seinem Geist auf und erleuchteten seinen ganzen spirituellen Altar golden. In seinem früheren Leben war Yunxiao ein Alchemist der neunten Stufe gewesen, und so wusste er natürlich, dass die Zeit gekommen war. Sein göttlicher Sinn flackerte sofort auf, und alle goldenen Punkte stürzten wie verrückt auf das Zentrum zu, als wäre ein schwarzes Loch entstanden, das alles verschlang.
"Verdichte!"
Er öffnete abrupt die Augen, in denen goldene Blitze schwebten, bevor sie sich langsam auflösten. Kurze Zeit später kehrten seine Augen in ihren normalen Zustand zurück, hell und klar.
"Ha! Ich habe endlich die Seelenkraft der ersten Klasse zurückerlangt! Nun kann ich selbst Waffen und allerlei Tränke herstellen!"
Yunxiaos Gestalt huschte aus der Kammer in das Teleportationsfeld.Als er zu seinem Schlafsaal zurückkehrte und gerade die Tür öffnen wollte, kam ihm ein Gedanke. Plötzlich drehte er sich um und wollte gehen.
"Warum gehst du denn? Komm zurück!" Eine Stimme ertönte aus dem Innern seines Schlafsaals und die Tür wurde mit einem Quietschen geöffnet.
Yunshang starrte ihn kalt an, Zorn zeichnete sich auf ihrem Gesicht ab. "Li Yunxiao, hast du meine Worte etwa in den Wind geschlagen? Es sind fünf Tage vergangen. Warum hast du mich nicht besucht?"
Ein Hauch von kaltem Schweiß trat auf Yunxiaos Stirn hervor, und er lachte verlegen: "Ha... das hatte ich vergessen, sobald ich mit dem Kultivieren begann..."
"Ein Krieger der Spitzenklasse mit zwei Sternen? Du... Es sind erst fünf Tage vergangen, seit du zu einem Zwei-Sterne-Krieger aufgestiegen bist..." Yunshangs Gesichtsausdruck änderte sich schlagartig, als sie die schwache Welle von Ur-Qi spürte, die von Yunxiao ausging. "Li Yunxiao", sprach sie mit tiefer Stimme, "ich weiß, dass du irgendeine seltsame Begegnung gehabt haben musst. Aber in der Disziplin der Kampfkünste kommt es auf Beständigkeit an. Du darfst nicht aus Eile heraus Pillen mit ernsten Nebenwirkungen einnehmen; das könnte deine Zukunft gefährden!"
Sie ging fälschlicherweise davon aus, dass Yunxiao Kraftpillen eingenommen hatte. Andernfalls hätte er unmöglich in so schwindelerregendem Tempo Fortschritte machen können.
Yunxiao verspürte eine leichte Wärme in seinem Herzen. Er wusste, dass sie es gut mit ihm meinte, also antwortete er ernst: "Frau Lehrerin, seien Sie versichert, ich habe keinerlei Pillen genommen."
Ein ungläubiger Blick huschte über Yunshangs Gesicht, doch er schien nicht zu lügen, wenn man in seine klaren, hellen Augen blickte. So wurde sie beruhigt und sagte: "Gut! Jetzt erwarte ich eine Erklärung von dir."
"Erklärung? Welche Erklärung?" Yunxiao schlug sich plötzlich an den Kopf. "Oh, mir fällt gerade ein, dass ich noch etwas sehr Wichtiges zu erledigen habe. Ich muss jetzt gehen... Bis zum nächsten Mal!"
Yunshang fixierte ihn mit einem kalten, tödlichen Blick, und ein Schauer lief ihm den Rücken hinunter. Als er merkte, dass ihm dieses Mal keine Flucht möglich war, sagte Yunxiao mit einem gezwungenen Lächeln: "Worüber soll ich Ihnen denn eine Erklärung geben, Frau Lehrerin?"
Sie schaute ihn an und stellte fest, dass dieser vorher so unauffällige Schüler nach dem Duell immer schwerer zu durchschauen war. "Wie hast du den Schwebenden Lebenssiegel von Herrn Yang Di und die Große Wind- und Wolkenpalme von Herrn Gu Feiyang gelernt? Bevor ich in die abgeschiedene Meditation ging, warst du bloß ein gewöhnlicher Schüler, und deine Chakren waren noch nicht einmal geöffnet. Aber als ich fünf Tage später zurückkehrte, warst du ein Ein-Stern-Krieger. Was ist passiert? Welche Kultivierungstechnik hast du angewandt, um an jenem Tag die Ursprungsexplodierende Pille in deinem Körper zu unterdrücken? Du hast mir im Klassenzimmer das Geheimnis verraten, wie man eine rote Kupferwaffe aufwertet. Wie wusstest du das?"
Eine Flut von Fragen strömte aus ihren roten Lippen, was Yunxiao Kopfzerbrechen bereitete. "Nun... Was meint denn der Dekan dazu?"
Yunshang funkelte ihn an und sagte: "Der Dekan vermutet, dass du von Herrn Yang Di unterrichtet wurdest. Er denkt, dass Herr Yang Di dir all diese unglaublichen Techniken der Kampfkunst und Alchemie beigebracht hat."
Yunxiao lachte. "Der Dekan ist so scharfsinnig – er hat gleich beim ersten Versuch richtig geraten! Genau wie er gesagt hat!" Es machte Sinn, alles auf Yang Di zu schieben. Immerhin fürchtete Yunxiao sich nicht vor einer Konfrontation mit ihm. Er hoffte sogar, sie könnten sich so bald wie möglich treffen.
"Unsinn!"Eine unhöfliche Bemerkung entfuhr Yunshang und ließ Yunxiao erschrocken aufblicken. Mit kaltem Blick sagte sie: "Andere mögen das vielleicht nicht wissen, ich aber schon. Erstens, trotz der Tatsache, dass deine Familie das Oberhaupt des Militärs ist und große Macht innehat, hatte sie nie Kontakt zu Lord Yang Di. Zweitens, soweit ich weiß, ist Lord Yang Di nicht vertraut mit der Großen Wind- und Wolkenhand-Technik!"
"Wie kannst du sicher sein, dass Yang Di sie nicht kennt?" fragte Yunxiao überrascht.
Yunshang wirkte einen Moment lang abwesend, schüttelte dann den Kopf und seufzte. "Nun, wenn du es nicht verraten möchtest, werde ich dich nicht drängen. Eigentlich habe ich mir Sorgen um dich gemacht und nach einer Lösung für dich gesucht. Aber nun scheint es, dass meine Sorge unbegründet war. Trotzdem musst du mitkommen. Ich habe einen Meister für dich in der Alchimistengilde gefunden. Er möchte das Ergebnis deines Seelenkrafttests sehen, bevor er sich entscheidet, dich als Schüler anzunehmen."
"Was? Du hast einen Meister für mich gefunden?" Yunxiaos Augen weiteten sich, während er eilends erwiderte: "Nein, das kann ich nicht machen. Meine Seelenkraft ist zu dürftig, ich kenne sie besser als jeder andere."
"Es liegt nicht an dir zu entscheiden, ob deine Seelenkraft mangelhaft ist", entgegnete Yunshang kalt, "ich habe bereits meine Zustimmung gegeben und du glaubst gar nicht, wie schwer es war, ihn zu überzeugen meine Bitte anzunehmen. Du kommst mit, ob freiwillig oder nicht!" Ohne ihm Gelegenheit zum Widerspruch zu lassen, zog Yunshang ihn mit sich in Richtung der Alchimistengilde.
"Wer ist dieser Experte?" rief Yunxiao, "Du willst, dass ich ihn als meinen Meister akzeptiere? Ist er dieser Rolle würdig?"
Yunshang verstummte kurz, dann tadelte sie wütend: "Er ist der vielversprechendste Alchimist in der Gilde! Es war keine leichte Aufgabe, seine Zustimmung zu gewinnen, während andere nicht einmal die Möglichkeit hatten, ihn zu fragen. Also vermassle das bloß nicht! Versteh mich richtig! Auch wenn du dich auf die Kampfkünste spezialisiert hast, wäre es für deine Fähigkeiten von großem Nutzen, zusätzlich deine Seele zu kultivieren. Wer dieser Mann ist, das wirst du erfahren, wenn wir dort ankommen."
Yunxiao schwieg, leicht überrascht. Ein durchschnittlicher Krieger würde die ergänzende Beziehung zwischen der Kultivierung von Qi und Seele nicht verstehen. Er vermutete, dass Yunshang nicht nur hoch begabt sein musste, sondern auch von einem Kenner unterwiesen worden sein konnte.
So wurde er schließlich zur Gilde geschleift.
Kaum hatten sie die Tür durchschritten, entdeckte Yunshang sofort Jia Rong, der in einer Ecke fleißig Fragen der Lehrlinge beantwortete und bereits von vielen umringt war.
Sie bahnte sich einen Weg durch die Menschenmenge und verströmte dabei die Aura ihres Kampfherrnstatus. Die Umstehenden traten mit mürrischen Gesichtern zurück.
Ohne sich darum zu scheren, rief sie aus: "Meister Jia, ich suche Sie. Erinnern Sie sich an den Schüler, von dem ich Ihnen das letzte Mal erzählt habe, den jungen Meister der Li Familie, Li Yunxiao? Ich habe ihn mitgebracht."
Yunxiao stand unter Schock. 'Sie hat tatsächlich Jia Rong gebeten, mein Meister zu sein...'
"Ach, Lord Yunshang, ihr seid also angekommen", sagte Jia Rong mit unbeteiligter Stimme, ohne aufzublicken. "Geht in die Eingangshalle und findet einen Lehrling, der seine Seelenkraft prüfen kann."In Ordnung", stimmte Yunshang zu und drehte sich um. "Li Yunxiao, komm mal mit nach draußen."
Yunxiao folgte Yunshang mit missmutigem Gesichtsausdruck und wollte schon hinausgehen, als plötzlich eine überraschte Stimme erklang: "Du bist es!"
Die Kellnerin am Empfang, Lu Yao, kam eilig herüber und sagte freudig: "Endlich habe ich Sie wiedergetroffen! Nachdem mein Bruder Ihren Rat befolgte, liegt die Erfolgsquote beim Herstellen der Stärkungstränke nahezu bei hundert Prozent! Ich bin Ihnen unglaublich dankbar!"
Yunxiao zeigte mit dem Daumen nach oben und sagte mit einem aufmunternden Lächeln: "Sagen Sie Ihrem Bruder, er hat wirklich ein Talent und wenn er am Ball bleibt, wird er es eines Tages weit bringen!"
Lu Yaos Gesicht strahlte vor Dankbarkeit. "Mein Bruder hat viele Stärkungstränke produziert und damit ein hübsches Sümmchen verdient. Nun befindet er sich in zurückgezogener Meditation und bereitet sich auf seinen Aufstieg zur nächsten Ebene vor. Ich weiß gar nicht, wie ich Ihnen genug danken kann."
Die junge Schönheit war so gerührt, dass sie vor ihrer Brust die Hände zusammenlegte. Ihr anmutiges Aussehen zog viele Blicke der umstehenden Leute auf sich.
Yunxiao lachte und sagte: "Hehe! Du möchtest dich bedanken? Das ist einfach! Heirate mich einfach!"
Lu Yao errötete, kicherte und entgegnete: "Mach keine Witze!"
Nachdem Lu Yao mehrere Jahre lang als Kellnerin bei der Alchemistenvereinigung gearbeitet hatte, war sie an unterschiedlichste Menschen gewöhnt. Flirtereien waren für sie nichts Ungewöhnliches. Sie nahm Yunxiaos Worte also nicht ernst. Dennoch regte sich in ihrem Herzen unerwartet ein Funken Vorfreude, der sie selbst überraschte.
"Li Yunxiao! Hast du überhaupt eine Ahnung, wo wir uns befinden? Wie kannst du es wagen, eine solche Frechheit zu besitzen und mit einem Mädchen zu schäkern?" tadelte Yunshang ihn und schlug ihm auf den Hinterkopf.
'Sein Name ist also Li Yunxiao...' wiederholte Lu Yao für sich innerlich.
Yunxiao vermied es nicht, dem Schlag auszuweichen, sodass die Ohrfeige direkt auf seinen Kopf traf. Mit einem wehmütigen Lächeln sagte er: "Wann habe ich das denn getan? Siehst du nicht, dass sie mit mir geflirtet hat?"
"Pff!"
Lu Yao errötete vor Verlegenheit. Es war ihr zu unangenehm, noch länger hierzubleiben. Trotz ihrer Freimütigkeit drehte sie sich schnell um und ging davon.