Li Yunxiao war die ganze Zeit über in Trance gewesen. Ab und zu schossen ihm Bilder durch den Kopf, als wäre er jemand anderes geworden. Von Zeit zu Zeit verfiel er auch in einen Zustand der Epilepsie, schrie, weinte oder lachte.

Noch merkwürdiger war die Tatsache, dass er immer eine Stimme in seinem Kopf hatte, die eine seltsame Schrift zu rezitieren schien. Wenn er genau hinhörte, schien es sich um eine Kultivierungstechnik zu handeln, und sein Körper schwankte immer unwillkürlich mit der Stimme. Je epileptischer er wurde, desto mehr Fragmente tauchten in seinem Geist auf, und desto vollständiger wurden sie.

Schließlich wurde er eines Tages von der Tortur ohnmächtig. Doch als er aufwachte, waren alle Fragmente in ihrer Gesamtheit zusammengefügt und erschienen deutlich in seinem Geist. Li Yunxiaos Augen waren so klar wie die Sterne der Ewigkeit: Er war endlich aufgewacht.

"Ich kann nicht glauben, dass ich wiedergeboren wurde!" Li Yunxiaos Augen leuchteten auf, als er den Kopf leicht drehte und aus dem Fenster auf die große Statue blickte, die sich bis zur Spitze der Wolke erhob. "Das Jahr 1033 des himmlischen Kampfkalenders... Ich, Gu Feiyang, bin seit fünfzehn Jahren tot?"

Vor fünfzehn Jahren war Gu Feiyang, der Kampfsouverän der Sieger, einer der zehn besten verliehenen Kampfsouveräne des himmlischen Kampfreichs, versehentlich in den Tiandang-Bergen gestorben und hatte damit den ganzen Kontinent erschüttert! Seitdem herrschte zwischen den Großmächten eine unterschwellige Spannung, und die Konflikte hatten sich verschärft. Der himmlische Kampfkontinent, auf dem es hunderte von Jahren ruhig gewesen war, befand sich wieder einmal in Turbulenzen.

"Li Yunxiao grinste und seufzte leise: "Ich kann nicht glauben, dass ich nach fünfzehn Jahren wiedergeboren wurde... Ich, Gu Feiyang, bin endlich zurück."

"Li Yunxiao!" Plötzlich ertönte ein kalter, tadelnder Schrei.

Wusch!

Ein scharfes Geräusch durchbrach die Luft, als Li Yunxiao aufblickte und sah, wie ein Stück Kreide auf ihn zuflog und ihn fast im Gesicht getroffen hätte.

Er fing die Kreide lässig zwischen seinen Fingern auf und legte sie auf den Tisch. Dann blickte er ruhig zu Luo Yunshang, dem Klassenlehrer, dessen Gesicht auf dem Podium kalt wurde.

Es war das x-te Mal, dass Li Yunxiaos Gedanken in der Klasse abschweiften, und es würde sie wundern, wenn er nicht abgelenkt wäre. Aber Luo Yunshang war heute offensichtlich schlecht gelaunt, also brauchte sie jemanden, an dem sie ihre Depression auslassen konnte.

Und Li Yunxiao, der anerkannte Verlierer, war sicherlich der beste Kandidat. Lange Zeit schien es eine Gewohnheit zu sein, dass alle Lehrer, die schlecht gelaunt waren, auf ihm herumhackten. Wann immer ein Lehrer sich aufregte, wusste jeder, dass Li Yunxiao in Schwierigkeiten geraten würde.

Alle fingen an, aufgeregt zu kichern und sich zu freuen, weil sie die Show sehen wollten; einige Schüler begannen sogar, Geräusche zu machen.

Li Yunxiao schielte zu Luo Yunshang und dachte: "Sie hat einen tollen Körper, lange Haare und ein hübsches Gesicht. Wenn sie ein rotes Kleid, silberne Hornstiefel, einen blauen Umhang und die Frosty Sorrow tragen würde, sähe sie bestimmt genauso aus wie die Red Lotus Martial Sovereign... Hehe, sie hat eine Menge Potenzial für Kostüme. Ich frage mich, ob Red Lotus mich umbringen würde, wenn sie wüsste, was ich denke...'

Luo Yunshangs Herz gab einen Ruck. Li Yunxiaos Augen schienen mit einem Lächeln zu flackern, und das ließ sie auf unerklärliche Weise erschaudern. Es war, als ob ein zahmes Kaninchen plötzlich von einem Tiger entdeckt worden wäre. Ein kurzes Gefühl der Ohnmacht ließ sie wie in einen Eiskeller fallen.

Was war das? Die Augen des Jungen ... Hat er gelacht? Das gibt es nicht! Ich bin eine große Kampfmeisterin aus dem Reich der Vier Quadranten! Wie könnte ich mich von dem Blick eines gewöhnlichen Jungen ablenken lassen? Es muss daran liegen, dass ich in letzter Zeit in diesem Problem feststecke, dass ich ein bisschen unruhig bin.'

Der Blick des Entsetzens in ihren Augen verblasste, und sie erholte sich schnell wieder von dem kurzzeitigen Verlust der Contenance. Ihr Gesicht verfinsterte sich, und ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen. "Li Yunxiao, wir sprachen gerade über die Herstellung von Waffen. Kannst du uns sagen, mit wie vielen Methoden gewöhnliche Waffen hergestellt werden?"

Luo Yunshang unterrichtete gerade den Grundkurs für die Herstellung von Waffen. Obwohl nur eine Handvoll Menschen Alchemisten werden konnten, war das Grundwissen über die Herstellung von Waffen das, was jeder Krieger wissen musste.

Das Herstellen von Waffen? Ha! Ich bin ein Alchimist der neunten Stufe des himmlischen Kampfkontinents! Wer, außer diesen wenigen unsterblichen alten Kauzen, würde es wagen, vor mir über die Methoden der Waffenherstellung zu sprechen?

Li Yunxiao sagte nachlässig: "Es gibt achtundvierzig Methoden zur Herstellung gewöhnlicher Waffen."

"Achtundvierzig?" Das Klassenzimmer verstummte plötzlich und brach in Gelächter aus!

"Haha! Der Kerl redet wohl im Schlaf."

"Ich hab's ja gesagt! Wenn ich nur seine Gelassenheit gesehen hätte, hätte ich gedacht, dass er die Antwort wirklich weiß!"

"Tsk! Wenn er die richtige Antwort wüsste, wäre ich ein Staatswächter!"

Li Yunxiao runzelte die Stirn, als sein Blick auf das Lehrbuch vor ihm fiel. Er klappte es auf und sah sofort einen Satz: "Es gibt sechsunddreißig Methoden zur Herstellung gewöhnlicher Waffen, die sind..."

Als er das Buch zuklappte, sah er eine Reihe großer Worte auf der Titelseite: "Grundlegende Artefaktherstellung", und darunter eine Reihe kleinerer Worte: "Von Yang Di".

Hatte ich ihm nicht gesagt, dass es achtundvierzig gängige Methoden gibt? Dieser Bengel hat meinen Worten tatsächlich kein Gehör geschenkt? Er wird nie wieder zu meiner Vorlesung kommen müssen.'

Er hatte den Autor des Lehrbuchs im Handumdrehen zum Tode verurteilt. Yang Di hätte sich zu Tode geweint, wenn er das gewusst hätte.

Yunxiao kümmerte sich nicht um den ganzen Spott. "Es gibt sechsunddreißig orthodoxe Handwerksmethoden", sagte er in ruhigem Ton. "Aber vor sechzig Jahren hatte Gu Feiyang zwölf technische Handwerksmethoden erfunden, die von der Vereinigung der Alchemisten anerkannt und als grundlegende Handwerksmethoden aufgeführt wurden. Es müssten also achtundvierzig sein."

"Tsk! Was redet dieser Bengel für einen Unsinn? Weiß er etwa mehr als Lord Yang Di?"

"Haha! Er hat wohl Angst, bestraft zu werden, und redet deshalb Unsinn."

"Ganz genau! Wie kann Lord Yang Di, ein Schüler von Lord Gu Feiyang, nicht wissen, wie viele grundlegende Handwerksmethoden es gibt?"

Das ganze Klassenzimmer war von Spott erfüllt, aber ein plötzlicher Schrei brachte alle zum Schweigen.

"Seid still! Er hat recht!"

Yunshang schlug auf den Tisch, woraufhin sich eine starke Windböe in alle Richtungen ausbreitete. Alle spürten, wie eine übermächtige Kraft auf sie eindrang, und ihre Gesichter verzogen sich vor Entsetzen. Einige der Schüler in der Nähe des Podiums wurden blass wie Papier, als ob sie kurz davor wären, Blut zu husten.

Yunxiao lächelte innerlich, als er den Wind spürte. Zwei-Sterne-Schüler aus dem Reich der Vier Quadranten... Sie hat wirklich eine Gabe! Und ihre Seele scheint sehr stark zu sein. Ich schätze, sie ist mindestens ein Alchemistenlehrling.' Er war ein wenig überrascht. Er hatte gewusst, dass Luo Yunshang sehr beeindruckend war, aber er hatte nie erwartet, dass sie eine so hohe Stufe erreichen würde.

Kampfkrieger wurden in neun Stufen eingeteilt: Das Reich des Ursprungs (Krieger), das Reich der zwei Kräfte (Kampfmeister), das Reich der drei Mächte (Großer Kampfmeister), das Reich der vier Quadranten (Kampfherr), das Reich der fünf Elemente (Kampfkönig), das Reich der sechs Richtungen (Kampfgroßmeister), das Reich der sieben Konstellationen (Kampfkaiser), das Reich der acht Verheerungen (Kampfsouverän) und das Reich der neun Himmel (Kampfsouverän). Jede Ebene war in neun Stufen unterteilt, von einem Stern bis zu neun Sternen. Sobald man den Gipfel der Neun-Himmels-Reiche erreicht hatte, wurde einem von der Heiligen Stadt ein Titel verliehen, und man wurde ein verliehener Kampfsouverän.

Yunshang starrte Li Yunxiao kalt an, während ein Hauch von Überraschung in ihrem Kopf aufblitzte. Dann blickte sie in die Menge und begann langsam zu erklären.

"Es gab schon immer sechsunddreißig grundlegende Handwerksmethoden. Vor sechzig Jahren hatte Lord Gu Feiyang mit seinem unvergleichlichen Talent zwölf zusätzliche Methoden erfunden, die von der Vereinigung der Alchemisten anerkannt wurden. Es ist nur so, dass diese zwölf Methoden für den Durchschnittsmenschen völlig unzugänglich sind, deshalb hat Lord Yang Di sie nicht in dieses Lehrbuch aufgenommen."

Alle Schüler waren erstaunt und schauten ungläubig auf Li Yunxiao, der völlig ruhig wirkte. Es war, als hätte der Schüler am unteren Ende der Klasse plötzlich ein Problem gelöst, das selbst die besten Schüler nicht lösen konnten.

Selbst Yunshang war überrascht. Für die Alchemisten war es kein Geheimnis, dass es achtundvierzig grundlegende Herstellungsmethoden gab, aber es war sehr selten, dass ein angehender Kampfsportler dies wusste.

Plötzlich kam ihr ein Gedanke in den Sinn. Man sagt, dieser Li Yunxiao sei ein Analphabet der Kampfkünste... Könnte es sein, dass er eine Begabung für die Herstellung von Waffen hat und deshalb viele Informationen gesammelt hat, um sie selbst zu lernen? Der Gedanke ließ ihr Herz höher schlagen. Wenn sie einen Alchemisten ausbilden konnte, war das mehr wert als ein Krieger!

Lass mich ihn noch einmal testen!

Yunshang blickte auf und sah, dass Li Yunxiao sie mit einem Hauch von Lächeln in den Augen ansah, was ihr das Gefühl gab, dass ein Lehrer seine Schülerin ansah. Das ließ den Zorn in ihr aufsteigen. Mit einem kalten Grinsen sagte sie: "Glaube nicht, dass du den Unterricht schwänzen kannst, nur weil du etwas Esoterisches gelernt hast. Ich werde dir noch eine Frage stellen. Wenn du sie beantworten kannst, kannst du den Rest der Stunde schwänzen, und ich lasse dich mit der vollen Punktzahl bestehen. Aber wenn du sie nicht beantworten kannst ... wirst du sechs Stunden lang in der Zehnfach-Schwerkraftkammer bleiben!

Sag mir, warum wir Himmelskristallsand hinzufügen müssen, wenn wir Waffen herstellen?

"Sechs Stunden lang in der Zehnfachen Schwerkraftkammer bleiben? Das ist zu hart!"

"Haha! Siehst du nicht, dass Lehrer Nalan heute schlechte Laune hat? Der Bengel hat sich selbst in den Sturm gebracht."

"Nun, er hat es verdient. Sieh dir sein Gesicht an ... es sieht aus, als ob es ein paar Ohrfeigen braucht. Ich wünschte, ich könnte ihn ein paar Mal verprügeln!"

"Wow, hast du das gehört? Das ist eine schwierige Frage. Jeder weiß, dass Himmelskristallsand bei der Herstellung von Waffen hinzugefügt werden muss, und es gibt keinen Grund dafür!"

"Ja, das ist so, als würde man dich fragen, warum eins plus eins gleich zwei ist. Haha! Es scheint, dass Lehrer Nalan versucht, Li Yunxiao in Verlegenheit zu bringen."

"Sechs Stunden lang in der Kammer der zehnfachen Schwerkraft bleiben?" Li Yunxiao schüttelte leicht den Kopf und fühlte sich ein wenig hilflos. Wenn es früher gewesen wäre, hätte er auch bei einer tausendfachen Schwerkraft nichts gespürt. Aber die zehnfache Schwerkraft war ein bisschen zu viel für seinen jetzigen Körper.

Sein hilfloser Gesichtsausdruck wurde von Yunshang schnell als Angst interpretiert, so dass sie die Bewunderung, die sie eben noch für ihn empfunden hatte, völlig vergessen konnte und auf ihn herabblickte. Er ist in der Tat ein Analphabet der Kampfkünste. Er hat sich überhaupt nicht verändert.'

Sobald sie die Frage ausgesprochen hatte, bereute sie es sofort. Sie fühlte ein vages Gefühl von Schuld und Reue, weil sie ihrem Schüler einen solchen Streich gespielt hatte. Immerhin hatte er gerade eine einfache Frage sehr gut beantwortet und zumindest eine fleißige Seite gezeigt, die sich von der früheren unterschied. Würde sie damit sein Selbstvertrauen und sein Selbstwertgefühl verletzen? Würde sie eine Blume erwürgen, die gerade dabei war, ein neues Kapitel aufzuschlagen?

Während ihre Gedanken abschweiften, antwortete Li Yunxiao fast gedankenlos.

"Für die Herstellung von Waffen braucht man nicht unbedingt Himmelskristallsand, aber es ist für die gewöhnlichen Alchemisten nicht einfach, den Grad der Verschmelzung zwischen den Materialien während des Raffinierungsprozesses nach dem Abschrecken zu beherrschen. Daher müssen sie ihn verwenden, der eine neutralisierende Eigenschaft hat, um eine mäßigende Rolle zu spielen."

Als er geendet hatte, herrschte eine unheimliche Stille. Alle sahen sich an, weil sie nicht verstanden, was er sagte.