Die Verhandlung mit dem alten Minial war nicht erfolgreich. Natürlich war der Teil, der nicht gut gelaufen ist, nicht unsere Bitte um ein Bündnis. Da wir einen gemeinsamen Feind hatten, war es angesichts eines starken Gegners völlig vernünftig, ein Bündnis zu schmieden.
Es lag nicht daran, dass der alte Löwe andere schlecht behandelte. In Wirklichkeit war sein Ruf unter den Stämmen der Bestien nicht schlecht. Aber eine mächtige Person würde Feinde anziehen. Die Position des Herrschers der Beastman war sehr verlockend. Viele Menschen strebten nach der Position eines Autarchen im Untergrund. In dem Moment, in dem sie eine Schwäche zeigten, würden unzählige unterirdische Stadtherren versuchen, die Position an sich zu reißen.
Minial, der vor mir stand, war offensichtlich gegen den alten Löwen. Die ihm unterstehenden Stämme kämpften seit mehreren Jahrhunderten heimlich gegen die Stämme von Shou an der Oberfläche. Wenn der alte Löwe eine Schwäche zeigen würde, wäre er der erste, der den alten Löwen absetzen würde. In Anbetracht der Umstände in der unterirdischen Welt musste es schließlich einen Bestienmenschen unter den Autarchen geben. Shou brauchte jedoch nicht dieser Bestienmensch zu sein.
Einer der Gründe, warum der alte Minial hierher kam, war, dass er ein Bündnis aushandeln wollte. Da wir beide gemeinsame Interessen hatten, verliefen die Bündnisverhandlungen erfolgreich. Mehrere Vereinbarungen, die sich gegen einen bestimmten Löwen richteten, waren schnell getroffen worden. Als wir jedoch begannen, über Anyas Zukunft zu 'tratschen', gerieten wir in eine Sackgasse.
Gegenüber einem sturen alten Mann, der seiner Großnichte das Erbe des Familienunternehmens zugestehen wollte, waren die Worte "die Enkel haben ihr eigenes Glück, dem sie nachjagen wollen", "die Jungen haben ihre eigene Welt" ganz offensichtlich bedeutungslos. Für sie gab es nichts Wichtigeres als die Tradition und das von den Vorfahren weitergegebene Geschäft. Für das Interesse der Familie waren sie sogar bereit, sich selbst zu opfern, ganz zu schweigen davon, dass sie einem Jugendlichen die Freiheit der Wahl opfern würden. Außerdem war die Entscheidung, die sie für dich getroffen haben, in ihren Augen eigentlich zu deinem Besten.
"Da es unmöglich ist, mit ihm zu argumentieren, sollten wir einfach auf Täuschung setzen."
Zuerst beklagte ich mich darüber, dass die Erziehung der Älteren zu veraltet sei, was dazu führe, dass die Jüngeren nicht auf sie hörten. Dann verglich ich Anya als Beispiel mit Annie.
"Sieh mal, beide sind zukünftige Nachfolgerinnen einer Stadt und es werden große Erwartungen an sie gestellt. Annie aus unserer Stadt im Schwefelgebirge ist bereits eine Gold-Spitze, die jederzeit zur Legende aufsteigen kann, und sie ist noch nicht einmal 20 Jahre alt. Selbst wenn man sie mit der ganzen Welt vergleicht, könnte man sagen, dass sie ein Genie ist. Was ist mit Anya aus deiner Familie? Ich glaube, sie hat noch nicht einmal den Silberrang erreicht.
Das war nur ein Vergleich der Kräfte. Was für einen Stadtherrn wichtiger ist, sind Erfahrung und Qualifikation. Seht euch unsere Annie an, sie hatte ihre Arbeit als Nachfolgerin des Stadtlords begonnen und diente sogar als Hauptbotschafterin unserer Gesandtschaft. Unsere Annie war in der Lage, bei der Allianzkonferenz unabhängig zu sein. Was ist mit Anya aus eurer Familie?
Weißt du, wie wir sie gestriegelt haben? Löwen ergreifen die Initiative, um ihre Jungen von der Klippe zu werfen. Annie hatte sich mit 12 Jahren auf ein Abenteuer eingelassen, um die Welt zu erleben, und deshalb konnte sie heute solche Leistungen erbringen. Wenn man seine Kinder auf eine große Wiese setzt, ohne sich um irgendetwas zu kümmern, wie kann man dann erwarten, dass sie die Möglichkeit haben, die Welt zu erforschen und ihr Wissen zu erweitern? Sie können nicht gegen starke Gegner kämpfen, um ihre Fähigkeiten zu verfeinern. Um es mit deinen eigenen Worten zu sagen: Sind sie die Adler, die inmitten eines Orkans aufsteigen, oder nur ein Küken, das unter einem Baum zittert?"
Mit diesen Worten hätte ich mich fast selbst überzeugt, aber nicht alles, was ich sagte, war wahr. Der Grund, warum Annie individuell so stark war, lag in ihrem einzigartigen Erbe. Was die Erfahrungen und das Wissen anging, das sie auf ihrer Reise gesammelt hatte...
Hehe, ich hatte sie über ihre Reise sprechen hören. Es fühlte sich schrecklich an, nachts zu hungern, aber ich sollte Fremden nicht folgen, selbst wenn ich hungrig war" und "Vom Regen nass zu werden, war unangenehm, aber ich fühlte mich warm, als ich anfing, herumzulaufen" kamen in ihrer Geschichte am häufigsten vor. An zweiter Stelle steht: "Auch wenn ich hungrig war, konnte ich nicht einfach Dinge vom Boden aufheben, um sie zu essen. Wenn es sich um ein giftiges Tier handelte, sollte es essbar sein, nachdem es von seinem Giftsack und seinem Kopf befreit wurde. Aber je bunter eine Pflanze war, desto giftiger war sie auch. Wenn man sich zu lange in einem Berg verirrt hatte, sollte man zufällig eine Richtung finden und geradeaus gehen, die Berge zertrümmern, wenn sie einem im Weg standen, und einen Weg nach draußen graben. Aber es war ein schreckliches Gefühl, lebendig begraben zu werden, also sei vorsichtig.
Damals war meine Reaktion: "Was soll's? Wie man es von der Patentochter und Schülerin Adams erwartet. Genau dasselbe wie er damals und hat genau dasselbe gelernt. Um immer noch so zu leben, muss ihre Lebenskraft wirklich stark sein."
Hust, ich bin wohl vom Thema abgekommen. In diesem Moment, nach etwas mehr Zureden, sprudelten alle möglichen halbwahren Lügen aus meinem Mund heraus. Es gab sogar eine Reihe von historischen Beispielen von Ländern, die aufgrund der schlechten Beurteilung ihres Anführers zerstört wurden, was den verwirrten Zentauren zu einem leeren Blick veranlasste.
"Sehen Sie, Prinz Clint aus Eisenstadt kam auch unabhängig als Abgesandter nach Vance, und das in einem so jungen Alter. Ich habe diese Person gesehen. Er mag jung sein, aber man sollte ihn in keiner Hinsicht unterschätzen. Als Nächstes ist die Generation der Jungen an der Reihe, willst du, dass Anya aus deiner Familie an der Reihe ist, zu verlieren?"
Minial, der nach meinen Worten schon ganz benommen war, starrte mich entgeistert an.
"Das heißt also, wenn ich Anya bei dir unterbringe, wird ein geeigneter Anführer herangebildet?"
Das war es natürlich nicht. Ich habe nicht so viel gesagt, nur um dieses unglückliche Mädchen an meine Seite zu bringen und mir noch mehr Ärger zu bereiten. Es reichte aus, wenn man sie herumlaufen ließ. Was dann geschah, darüber wollte ich mir nicht den Kopf zerbrechen, und es war mir auch nicht wichtig.
Ich war der Typ, für den der Prozess unwichtig war, nur das Ende zählte. Solange das Ende gut war, brauchte ich mich nicht zu sehr darum zu kümmern, was während des Prozesses geschah. Da ich ihn bereits bis zu diesem Punkt überredet hatte, konnte ich es genauso gut bis zum Ende tun.
"Natürlich nicht..." Plötzlich unterbrach jemand meine Rede über die Abwendung von der Verantwortung.
"Natürlich kannst du das! Lord Wumianzhe ist sehr geschickt darin, andere zu unterrichten. Sogar die große Schwester Margaret hat ihn gelobt, er wird Anya bestimmt gut unterrichten."
Plötzlich trat Annie durch die Tür und versprach es ihm in einem Augenblick. Außerdem funkelten die Augen, mit denen sie mich ansah.
"Ich hätte nicht erwartet, dass Onkel ... Lord Wumianzhe, mich so zu sehen. Ich habe immer gedacht, dass du mit Annie unzufrieden bist. Annie ist jetzt noch motivierter!"
Minial musterte den in den Himmel gepriesenen Nachfolger des Stadtherrn sorgfältig und stellte überrascht fest, dass ich nicht gelogen hatte. Es war ungeheuerlich, dass ein Mensch, der noch keine 20 Jahre alt war, die Grenzen einer Legende erreicht hatte, und das Feuer des Phönix, mit dem ihr Körper aufgeladen war, zeigte ihr grenzenloses Potenzial. Es war durchaus möglich, dass sie nach ihrem Durchbruch mehr als nur eine normale Legende sein würde.
Ein erfahrener Veteran wie er wusste, dass in dieser unterirdischen Welt, in der die Schwachen als Nahrung für die Starken dienten, Stärke die Wurzel von allem war. Annies abnorme Stärke war der beste Beweis dafür, und sie war auch der letzte Strohhalm, der den alten Minial überzeugte.
"Gut, ich werde Anya an euch alle weitergeben. Sie wird die beste Garantie für unsere Allianz sein. Wir Zentauren halten immer unser Versprechen. Wenn ihr eure Versprechen halten könnt, werden wir für immer eure Verbündeten sein."
Anya ergriff die rechte Hand des alten Zentauren, die in der Luft schwebte. In den alten Zentaurentraditionen war dies das Symbol für eine getroffene Vereinbarung.
"Ja, nicht nur Lord Wumianzhe, auch ich werde meine Erfahrungen mit Anya teilen und wir werden zusammenarbeiten. Unsere beiden Völker sollen wahre Freunde werden."
Dann wandte sie den Kopf und ging.
"Onkel Bones, ich war gut, oder? Habe ich mich wie ein echter City Lord verhalten?" Auch wenn sie es nicht laut aussprach, konnte ich aus dem fröhlichen Blick, mit dem Annie mich ansah, erahnen, was sie damit ausdrücken wollte.
"...Erfahrungen austauschen? Eher teilen, wie man andere Leute in Schwierigkeiten bringt und wie man sich wie ein Gauner verhält." Zum Glück verhinderte meine Maske, dass ich meinen Gesichtsausdruck preisgab, sonst wäre mein ganzes Gesicht jetzt voller Bitterkeit.
Egal, wie ich es ausdrückte, Anya war dem Namen nach eine Botschafterin. Konnte ich sie jetzt, da wir ein freundschaftliches Bündnis mit dem anderen Stamm geschlossen hatten, noch zurückweisen? Danach musste ich immer noch die Anforderungen des Abkommens erfüllen und dieses unglückliche Mädchen in einen passablen Stadtherrn verwandeln ... das schien eine unmögliche Aufgabe zu sein. Anscheinend konnte ich nur versuchen, ihr mit meiner Nekromantie das Gehirn zu waschen.
Die Zentauren des Graslandes waren jedoch dafür bekannt, dass sie vertrauenswürdig waren. Wenn wir dadurch einen Bündnispartner gewinnen konnten, auf den wir uns wirklich verlassen konnten, war das auch für die Schwefelbergstadt eine gute Sache. Der Einzige, der dadurch ins Unglück gestürzt wurde, war wahrscheinlich nur ich, der mit diesem Ärger zu kämpfen hatte.
"Wieder in den eigenen Fuß geschossen, was? Heutzutage ist es schwer, ein guter Mensch zu sein. Stimmt, warum hat dieses Pechvogel-Mädchen ihre Rolle als Blitzableiter nicht erfüllt? Oder vielleicht kann ich das nutzen, um mich über sie zu beschweren."
Er sah die erfreute Anya an,
"Sieht so aus, als hätte Anya wirklich Pech, wenn ein Unfall passieren würde..."
Noch bevor ich zu Ende gesprochen hatte, schüttelte Minial den Kopf.
"Dies ist ein Erbstück des Königshauses unseres Stammes, der Goldenen Blutlinie. Während wir mit verborgenen Kräften in unserer Blutlinie gesegnet wurden, brachte dies auch einen Fluch des Unglücks mit sich. Wir haben jedoch einen Schatz, der Glück bringt. Wenn Anya hier bleibt, werde ich ihn an sie weitergeben, damit sich ihre Lage verbessert.
Ein Schatz, der Glück bringt? Es war unglaublich, wenn man nur daran dachte. Na gut, ich gebe zu, dass mein Herz ins Wanken geriet. Wenn ich das hätte, würde mein Glück vielleicht besser werden, vor allem mein Glück mit den Frauen...
"Gut, gib mir deine Großnichte."
"Ohhhhhhhhhh, das ist großartig. Herr Wumianzhe, alle sagen, Sie seien schwul und furchteinflößend, aber ich hätte nicht gedacht, dass Sie wirklich so ein guter Mensch sind!"
Als sie hörte, dass sie nicht ins Grasland zurückkehren musste, hüpfte Anya schon fröhlich wie ein kleines Reh auf einer Seite herum. Wut stieg in mir auf, der gerade wieder eine 'Gutmenschenkarte[1]' bekommen hatte.
"WER HAT DAS GESAGT?! Ich werde ihn in die Schwefelminen schicken, um Schwefel[2] abzubauen!"
Minial an der Seite nickte mit dem Kopf, sein Gesicht lächelte fröhlich, als würde er sagen: "Das ist großartig, wenn er schwul ist, ist Anya in Sicherheit. Obwohl sie ein Zentaur ist, gibt es in dieser Zeit zu viele Perverse.
"Wie sicher? Es gibt hier Beifeng." Na gut, diese Art von Kritik sollte in meinem Bauch bleiben. Mit Familienskandalen sollte man sich nicht brüsten.
Außerdem würde es nur noch komplizierter werden, je mehr ich zu erklären versuchte. Sollte ich meine sexuelle Orientierung noch korrigieren? Ich schüttelte frustriert den Kopf, so wie es aussah, würde es noch viele Tage dauern, bis ich die Gerüchte widerlegen musste. Ich konnte nur beten, dass der alte Zentaur nicht gerne tratschte.
Der alte Minial erklärte, dass er nach ein paar Tagen wiederkommen würde, um Anya die Bogenschützenfähigkeiten ihrer Familie beizubringen, und machte sich bereit, sich zu verabschieden. Als ich das sah, stellte ich ihm sofort eine Frage.
"Was ist mit dem Schatz?"
"Oh, die Glückspferdehufeisen. Warte, ich nehme sie dir gleich ab."
Ich war ein wenig aufgeregt. Die Legende, dass Hufeisen Glück bringen können, war bereits bekannt. Wenn man bedenkt, dass es sich dabei um einen geheimen Schatz der königlichen Goldenen Blutlinie der Zentauren handeln würde. Wenn ich in der Lage war, einen so seltenen Schatz in die Hände zu bekommen, konnte es dann nicht sein, dass sich mein Glück wendete?
Rasch nahm der alte Zentaur zwei Hufeisen ab und reichte sie Anya.
[Glückshufeisen/ Ausrüstung der Epik-Klasse/ Effekt: Erhöht das Glück des Benutzers drastisch].
Ohhhhh, sieht aus, als wäre es ein erstklassiges Gut.
[Wenn Ihr Glück haben wollt, müsst Ihr einen Schmied finden, der es aufnagelt.]
Als ich mir das ansah, wurde ich dumm.
[Dies ist eine Ausrüstung. Habt Ihr es verstanden? Eine Ausrüstung muss ausgerüstet werden, bevor sie nützlich ist. Habt Ihr Hufe? Ich gratuliere dir zu deiner freiwilligen Arbeit. Eigentlich kannst du schon aufhören, dich abzumühen. Es gab keine Hoffnung für dein Glück, gib einfach auf. ]
Kein Wunder, dass der alte Minial diese Hufeisen, die fast einer Götterausrüstung gleichkamen, so entschlossen an Anya weitergab. Obwohl man sie nicht ausrüsten musste, konnten andere nur zuschauen... Wenn man dieses Spielzeug ausrüsten wollte, musste man zuerst einen Nagel finden, um es an die Hufe zu nageln!
Gut, wenn ich mir den erfreuten Centaur ansehe, der durch die Gegend flitzt, während er die Hänseleien des Systems erdulden muss, dann habe ich heute wirklich immer mehr Pech.
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Die Unglücke häuften sich in diesen Tagen. Vielleicht war die einzige gute Nachricht, die ich in diesen Tagen hörte, dass Elisa erwacht war.
Als flammende Infernosäulen in den Himmel schossen und ein ruhig fließender Fluss aus Eis auftauchte, war ich, der auf diesem Gebiet erfahren war, schockiert.
Die Verwendung von zwei gegensätzlichen Kräften als Kern des Seelenimprints war ein Akt, der dem gesunden Menschenverstand widersprach. Noch unvorstellbarer war jedoch, dass es ihr tatsächlich gelang, und zwar auf einer Ebene, die weit über die Manipulation der Elemente hinausging und bis zur Ebene der (Welt-)Regeln und der Konzepte reichte. Natürlich war das alles eine gute Sache, aber das "Konzept" selbst machte einen nachdenklich.
"Marodeur, ja? Warum fühlt es sich so an, als ob ihr Seelenabdruck eindeutig auf der Seite der Chaosfraktion steht? Sieht so aus, als wäre sie am Ende doch vom Blut der Dämonen beeinflusst worden."
Die Macht, die der Seelenabdruck repräsentierte, hing normalerweise mit der Erfahrung der Person in der Vergangenheit und ihrer Art von Macht zusammen. Die Abdrücke der Experten der Ordensfraktion tendierten zur Stärkung, Kontrolle, Verfestigung und ähnlichen anderen Regeln. Die Form, in der sie auftraten, war in der Regel ein Stärkungseffekt, wie Xuetis Stahlherz, das seinen Körper so zäh wie Stahl machte, und Adams Unzerstörbarer Phönix, der es ihm ermöglichte, niemals dauerhaft umzufallen. Sogar mein "Zeichen der Gerechtigkeit" und Margarets "Korridor der Zeit" hatten die Wirkung, eine bestimmte Art von Magie zu stärken.
Bei der Chaosfraktion war das anders. Sie neigten dazu, die bestehenden Regeln zu verzerren oder zu zerstören, und ihre Offensivkraft war in der Regel extrem stark.
Die Regel der Pest war im Grunde eine Zerstörung der Regel der Gesundheit, die Regeln zur Kontrolle der Elemente eine Zerstörung des natürlichen Zyklus der Elemente und die Regeln der Untoten eine Zerstörung der Regel von Leben und Tod. Elisas Marodeur war sogar noch mehr, er brach das Konzept von "Existenz und Besitz". Es war normal, dass er bei Dämonen und Untoten auftauchte. Aber dass er bei Elisa auftaucht, die als Gesetzeshüterin dient, ist schwer zu sagen, ob das gut ist.
Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass diese Regel sehr mächtig ist, ein bisschen ähnlich wie Ah Dang. Solange es sich um eine Kraft handelte, die zu ihr passte, und der physische Körper in der Lage war, sie aufzunehmen, konnte er sie stehlen. Solange der Anwender ein bestimmtes Niveau erreicht hat, ist es definitiv eine sehr mächtige Kraftquelle. Wenn der Anwender jedoch wahllos stiehlt, was dazu führt, dass das Attribut seiner Kraft verstreut wird, könnte das auch nicht gut sein.
Deshalb bat ich Elisa, diese Kraft nicht leichtfertig einzusetzen. Sie stimmte sofort zu, aber irgendwie hatte ich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
Der Rangaufstieg beschleunigte die Genesung des Körpers erheblich. Am 2. Tag nach ihrem Erwachen bat sie darum, beim Team zu bleiben. Nach einem Blick auf den beängstigenden Stapel von Arbeit und offiziellen Briefen aus der Schwefelbergstadt führte ich einige grundlegende Untersuchungen an ihr durch, und nachdem ich festgestellt hatte, dass ihr Gesundheitszustand erstaunlich gut war, genehmigte ich ihre Rückkehr.
Wie in den Tagen zuvor diente sie mir als Assistentin und Leiterin des Nachrichtendienstes, kalt und effizient, aber...
"Überhaupt keine Veränderung, das ist ja das Schlimme! Dieser ruhige Blick erweckt den Eindruck, als ob sie etwas vorhatte." Vielleicht lag es daran, dass ich so oft betrogen worden war, dass ich paranoid geworden war, aber es gab eine Grundlage für meine Vermutung.
Ein Seelenabdruck war die Kristallisation der vergangenen Erfahrungen und Kräfte eines Menschen. Es wirkte sich nicht nur auf die Stärke, sondern auch unmerklich auf die Persönlichkeit eines Menschen aus. Als Adam seinen unfehlbaren unzerstörbaren Phönix erlangte, wurde er sturer und stärker. Mein Zeichen der Gerechtigkeit erlaubte es mir, in Gesetzesangelegenheiten rational zu handeln, Margarets Korridor der Zeit erlaubte es ihr, in der Geschichte umherzuwandern und ein Beobachter der Geschichte und der Realität zu werden und nicht ein Teilnehmer, während Xuetis Stahlherz eine offensichtliche negative Demonstration war...
Außerdem galt dies für die mildere Ordensfraktion. Für die Chaosfraktion sollten die Veränderungen nach dem Schmieden ihres Seelenimprints viel größer sein. Ich hatte erwartet, dass sich Elisa verändern würde, und das sollte auch geschehen, aber die Veränderung war noch nicht eingetreten. Es fühlte sich an wie ein schwerer Felsen, der in der Luft hängt, es musste einen Moment geben, in dem er fällt. Aber er blieb hartnäckig dort oben, was ein unbehagliches Gefühl hervorrief.
Aber sehr schnell hatte ich nicht mehr die Aufmerksamkeit, mich darum zu kümmern. Die Auktion stand unmittelbar bevor, und ein wilder Krieg, der seit dem Moment begann, als das Zepter der Ewigen Nacht vor einem Monat in diese Stadt gebracht wurde, sollte endlich ausbrechen.
[1] Denk an 'Friendzone', du bist ein guter Mann, aber ...
[2] Schwefel ist giftig