Auf dem schlammigen Sandfeld rannte eine einsame Gestalt umher.
Obwohl es sich um eine Laufbahn aus Asche handelte, lief die Gestalt barfuß darauf und ertrug die Schmerzen von Gegenständen, die sich in ihr Fleisch gruben, während sie eine schwere Rüstung von über hundert Kilogramm auf dem Rücken trug. Dies konnte nicht mehr als eine Art von Training, sondern nur noch als eine Art von Bestrafung angesehen werden.
Die Aschenstraße wurde mit Wasser besprengt. Die Asche mag nicht mehr vom Herumlaufen aufsteigen, aber stattdessen hat sie sich in einen Schlamm verwandelt, der mit bösem Willen gefüllt ist. Der glatte Fuß von vorher war nun voller Wunden.
Alle paar hundert Meter würde die schlanke Gestalt einmal umfallen. Selbst wenn der Körper voller Wunden und Schlamm war, kämpfte sich die junge Frau wieder hoch und lief weiter, dann...
fällt sie wieder hin...
Frisches Blut floss aus ihren beiden Füßen und bildete eine leuchtend rote Linie auf dem Schlackenpfad.
Für die junge Frau waren die körperlichen Schmerzen, die sie erlitt, nichts. Was wirklich weh tat, war der stechende Blick ihrer Mitschüler.
Alle Passanten konnten einen solchen Anblick nicht ertragen, aber niemand trat vor, um sie aufzuhalten.
Das lag daran, dass sich alles auf dem Gelände des Obersten Gerichtshofs von Sulfur City abspielte. In den Augen der Bevölkerung war dies der heiligste und unparteiischste Ort. Wenn hier jemand bestraft wurde, musste er ein Verbrechen begangen haben, das dies verdiente.
Auf der Laufbahn diskutierten zwei Richter, die in eine Gerichtsrobe gekleidet waren und Silbermasken trugen, leise miteinander.
"Ist das nicht Diana, die Leiterin der Stadtwache? Warum läuft sie hier mit nackten Beinen und sogar mit dieser schweren Rüstung ihre Runden? Es ist, als würde sie bestraft werden."
"Hat Lord Wumianzhe nicht angeordnet, dass die Laufbahn bewässert werden soll? Sieht aus, als wäre sie für sie vorbereitet worden."
"Was hat sie getan?"
"Hat die Armee der Stadtwache nicht vor ein paar Tagen ihre Befugnisse überschritten? Sie haben ohne Genehmigung eine Razzia durchgeführt, und Lord Wumianzhe scheint das mitbekommen zu haben."
"Unbefugtes Handeln? Ist das nicht ein extrem schweres Verbrechen? Zumindest würde es die Verbannung rechtfertigen... Oh, ich verstehe!"
"Ja, sie alle zur Verbannung zu verurteilen, scheint zu schwer zu sein, aber ohne Strafe auszukommen, ist unmöglich. Deshalb weigerte sich Fürst Wumianzhe, sie zu sehen, als sie vor ein paar Tagen den Bericht vorlegen wollten. Heute war er zwar bereit, sie zu treffen, aber er sagte nur beiläufig, er wolle sehen, wie die Armee der Stadtsicherheit mit schwerer Last im Freistil rennt, und diese Dame ging bewusst hin, um es auszuführen."
"...Nach dem üblichen Verfahren, wenn wir es dem Gericht überlassen, den Fall zu beurteilen, haben sie ohne Genehmigung Gewalttaten begangen, das rechtfertigt mindestens eine Verbannung, aber das ist natürlich übertrieben. Aber wenn sie ohne Strafe davonkommen, könnte es jemanden geben, der in ihre Fußstapfen tritt, und dann wäre es schwer, einen Grund zu finden, sie zu bestrafen."
"Ja, so ist es wahrscheinlich am besten, wenn man so vorgeht. Zuerst zeigt man ihnen ein paar Tage lang die kalte Schulter, damit sie wissen, wie ernst die Sache ist. Dann lassen wir sie 'bewusst' bestrafen, um die anderen zu warnen. Das Gesetz ist tot, aber wir Menschen sind lebendig. Auf diese Weise ist es ihm nicht nur gelungen, die Würde der Justiz zu schützen, sondern auch eine angemessene Bestrafung derjenigen vorzunehmen, die Unrecht getan haben. Es lohnt sich, die Balance zwischen diesen beiden Aspekten zu studieren. Lord Wumianzhe ist wirklich beeindruckend."
"...Ich denke, wir sollten uns wieder an die Arbeit machen. Ich habe das Gefühl, dass Lord Wumianzhe gerade auf der Spitze des Turms sitzt und auf uns herabschaut. Wenn wir bei ihm den Eindruck erwecken, dass wir unsere Arbeit nicht ernst nehmen, dann könnten wir Schwierigkeiten bekommen."
Die beiden verließen eilig das Gebäude. Es war bereits Zeit, mit der Arbeit zu beginnen, und als Richter hatten sie ihre eigenen Fälle zu bearbeiten.
Dunkelelfen haben sehr empfindliche Ohren, und die Diskussion zwischen den beiden Richtern entging auch Diana nicht. Zähneknirschend stand sie also wieder auf und trug wackelig die hundert Kilogramm schwere Rüstung, um mit ihrer Bestrafung fortzufahren.
Nicht weit entfernt, auf der Spitze eines Turms, wo sich Wumianzhes Büro befand, trug der herzlose Oberste Richter ein Fernglas bei sich, um auf die Laufbahn hinunterzuschauen. Anders als von den Richtern vermutet, überblickte er nicht die Strafe, sondern betrachtete die Szenerie mit der Einstellung, die Aussicht zu genießen.
"Wie erwartet, bringt das nasse Hemd die gesamte Figur der schönen Dame zur Geltung. Der Schlamm hingegen ließ den durchtrainierten Kupferkörper noch wohlproportionierter erscheinen. Nächstes Mal werde ich den Widerstand dieser Burschen ignorieren! Ich werde Schlammcatchen zwischen schönen Damen in das Programm des Sporttages aufnehmen!"
Ich setzte das Fernglas ab und dachte ernsthaft über die Möglichkeit nach, dass dies im Rat genehmigt werden könnte.
Was, Bestrafung? Die Würde der Justiz? Sind diese Spielzeuge wichtig?
"Diese verbohrten alten Narren im Rat mögen es nicht gutheißen, aber ich werde es ganz sicher tun!!"
Mit mir genoss ein Mann mittleren Alters den Anblick, der obszön lächelte. Er war mit gutem Aussehen gesegnet, aber seine Seele strahlte eine gewisse Müdigkeit aus.
Rote Lichtrüstung, feuriges zinnoberrotes Großschwert, karmesinrotes Haar, das an brennende Flammen erinnerte, seine ganze Gestalt glich einem wild brennenden Inferno. Obwohl er sich in der friedlichsten Stadt befand, trug er wie üblich seine Kampfrüstung, und das zerbrochene Silberschwert an seiner Hüfte war vielleicht die einzige andere Farbe an seinem ganzen Körper.
"Der Phönix des Ostens", "Der Todlose", er hatte eine ganze Reihe von Spitznamen, aber derjenige, den die meisten Leute kannten, war seine Identität als "Red Lotus Sword Saint Hero".
Vor 130 Jahren griff er mit einer Gruppe von Abenteurern die Untotenarmee von Lord Yongye an und schaffte es, den Untoten-Kaiser zu enthaupten, so dass die gesamte Untotenarmee auseinanderfiel. Es war genau wie in den klassischen Märchen, wo der Held den Dämonenkönig tötet und die Welt rettet.
Danach lehnte er die Geschenke und Rekrutierungsangebote anderer Länder ab und wagte sich unvorstellbarerweise in die verlassene unterirdische Welt und baute diese einzigartige Stadt.
Als sich der einzigartige Name der Stadt im Schwefelgebirge wieder an der Oberfläche verbreitete, stieg das Ansehen dieses Helden erneut an.
"Das lebende Epos", "Der perfekte Held" - so nannten die Menschen an der Oberfläche ihren Helden heutzutage.
Aber in diesem Moment, angesichts des nassen Oberteils und der scheinbar sichtbaren sexy Kurven, war auf diesem ehrlichen, kantigen Gesicht ein Gesicht... der Anzüglichkeit, die alle Männer teilten.
"Warum veranstalten wir nicht einfach einen Schlammmarathon und machen die Teilnahme für die Dunkelelfen der Stadtwache und die Priesterinnen der Kirchen zur Pflicht. Die einzige erlaubte Kleidung ist Unterwäsche. Haha, allein mit dem Verkauf der Eintrittskarten würden wir ein Vermögen machen." (Roland)
Der Rote Lotus-Schwertheilige Adam Han war mein direkter Vorgesetzter, der Stadtherr des Schwefelberges. Sein größtes Vergnügen schien es zu sein, seine Untergebenen und den öffentlichen Rat in Schwierigkeiten zu bringen. Mein Vorschlag würde diese alten Knacker mit Sicherheit in Rage versetzen, also gab es keinen Grund, warum er ihn nicht gutheißen würde.
Sehen Sie sich nicht nur an, wie unangemessen er wirkte. In meinem System war dieser Kerl eine LV262-Existenz mit dem Rang eines Halbgottes. An der Oberfläche würde er es mindestens mit dem König eines Landes aufnehmen können.
"Hey, du alte Jungfrau, du bist stärker geworden."
Als ich ihn letzte Woche sah, war er nur LV260. Auf einer so hohen Stufe war es schwierig, auch nur einen einzigen Schritt voranzukommen. Aber er hat in einer Woche zwei Stufen zugelegt, das war wirklich unglaublich.
"Ja, alte Jungfrau, deine Augen sind immer noch so scharf wie eh und je. Für ein Wesen wie den Feuer-Phönix gilt: Je älter er ist, desto stärker wird er. Ich in meinem jetzigen Zustand, mein Phönixherz brennt gerade an seinen Grenzen. Ich sollte jetzt sogar in der Lage sein, dich in deiner Blütezeit zu schlagen."
"Hehe, auch wenn du jetzt unbesiegbar bist, bist du nicht immer noch eine alte Chuuni-Jungfrau."
"Ja, genau wie die Knochen, die du bist, eine alte Jungfrau."
Die beiden alten Kerle, die seit ein paar hundert Jahren alleinstehend waren, seufzten beide, nachdem sie ihre tägliche Routine, Salz in die Wunden des anderen zu streuen, hinter sich gebracht hatten.
"Wann hat mein Singledasein ein Ende, ich möchte wirklich eine Freundin haben..."
"Ich bin bereits gefühllos gegenüber meiner Linken und Rechten. Wenn du die Situation nicht durcheinander gebracht hättest, hätte ich jetzt schon eine Frau und vielleicht sogar einen Sohn... vielleicht sogar einen Enkel."
"Willst du damit angeben? Glaubst du, einen Fleischkörper zu haben, ist eine Angeberei wert? Meine linke und rechte Seite sind nur noch Knochen!"
"Angeben? Zeig deinen Kopf. Deine Gerüchte, dass ich zu einem einsamen Star bestimmt bin, haben dazu geführt, dass alle schönen Frauen der Stadt mich meiden! Erst letzte Woche bin ich 'zufällig' mit einer heißen Braut zusammengestoßen und es hätte eine wunderbare Begegnung werden sollen. Aber stattdessen rannte sie sofort zur Kirche des Heiligen Lichts, um den Fluch zu vertreiben. Wenn ich daran denke, dass es ein Fluch ist... Hast du eine Ahnung, wie ich mich damals gefühlt habe?!?!"
"Natürlich weiß ich das, deshalb habe ich der Wüstenschönheit ja auch erzählt, dass du unter einem einsamen Stern geboren wurdest!"
"Ich wusste es! Warum sollte ein Außenstehender sonst von diesen Gerüchten wissen, du warst es doch, du Bastard!!"
Nun gut, nach diesem Wortwechsel begannen der perfekte menschliche Held Adam und der ehrwürdige oberste Richter der Schwefelbergstadt, Wumianzhe, wie Kinder miteinander zu kämpfen.
Aber wie üblich war dieser sinnlose Kampf sehr schnell zu Ende.
Dieser Halbgott-Krieger könnte diesen Abschaum besiegen, dessen Kampffähigkeit nicht einmal eine 5 ist, aber ich habe nicht einmal Schmerzen, warum sollte ich also Angst vor ihm haben. Verschiedene Arten von jungfräulichem Sarkasmus stiegen aus meinem Mund auf.
"Geschieht dir recht, weil du dein ganzes Leben lang Single warst."
"Die Legende besagt, dass man ein großer Zauberer wird, wenn man 30 Jahre lang Jungfrau ist, und du bist schon bald 200. Es kann nicht sein, dass du schon ein großer Bogenschütze bist. Komm, zeig mir, wie du einen Feuerball schießt!"
"Warum verwende ich nicht Magie, um deine Linke und deine Rechte in süße Mädchen zu verwandeln? Ich versichere dir, dass sie extrem süß sein werden. Oh oh oh, du hast gezaudert, du zauderst tatsächlich! Sei nicht dumm, wenn Magie so etwas bewirken könnte, warum sollte ich dann jetzt noch Single sein?"
Während ich ihn mit meinen Worten verletzte, blutete natürlich auch mein Herz.
"Ich bin schon 376 Jahre alt, aber immer noch ledig... Ich will wiedergeboren werden!!"
Als wir uns schließlich daran erinnerten, dass es heute noch andere Dinge zu erledigen gab, war es bereits Abend geworden. Wie erwartet, genau wie ein gewisser Philosoph sagte, würde gegenseitiges Verletzen nur ein Vakuum hinterlassen.
"Hey, du hast mich doch heute nicht nur zum Streiten herbestellt, oder?"
"Natürlich nicht, Margaret hat mich wegen einer offiziellen Aufgabe hergebeten... was war das noch mal? Lass mich einen Moment darüber nachdenken!"
"In der Tat, du wirst schon senil."
"Hör auf, so laut zu sein! Es liegt mir auf der Zunge! Ach ja, richtig, es gibt heute zwei Angelegenheiten. Nein, eigentlich ist es nur eine."
"Hm?"
"Ich bin dabei zu sterben, das weißt du doch."
Obwohl er von seinem eigenen Tod sprach, sagte dieser Holzkopf das so leichthin, als würde er darüber reden, wo er morgen spielen gehen wollte.
"Natürlich, in mindestens einem Jahr und höchstens drei Jahren wirst du sterben!"
Natürlich würde ich das wissen. In der Systemanzeige seiner persönlichen Daten war neben seinem Namen ein rotes Kästchen zu sehen (Lebensspanne neigt sich dem Ende zu), sein Tod war nicht mehr weit entfernt.
"157 Jahre, ich habe schon lange genug gelebt und bereue es auch nicht."
Tatsächlich? Kein Bedauern? Da hat er wohl nicht unrecht. Auf dem Kontinent Eich beträgt die Lebenserwartung eines normalen Menschen etwa 60 bis 80 Jahre, und dieser Kerl hat es allein aufgrund seiner beängstigenden Kampffähigkeiten auf fast 200 Jahre gebracht, man kann also sagen, dass er eine lange Lebenserwartung hat.
"Eigentlich ist es kein Problem, seine Lebensspanne zu verlängern..."
Natürlich gab es keine Schwierigkeit. Solange er bereit war, an die Götter zu glauben und sich eine Identität als Anbeter zuzulegen, konnte er mit seinen mächtigen Kampfkünsten ein langes Leben erreichen. Wenn er nicht für andere Menschen arbeiten wollte, konnte er zu einer Rasse mit langer Lebensdauer konvertieren, z. B. zu Engeln, Dämonen, Untoten und dergleichen. Für ihn war das keine besonders schwierige Aufgabe.
Aber Adam lachte nur. Sein Lachen war leicht, als ob er sein Leben nicht mehr bereuen würde. Obwohl er relativ jung war, benahm er sich wie ein Senior, der die Geheimnisse der Welt durchschaut hatte.
"Nein, 150 Jahre für einen Menschen mit einer kurzen Lebensspanne sind viel zu lang, ich habe schon genug gelebt. Ein nutzloser Dorfjunge hat bereits seinen Traum verwirklicht und ist ein Held geworden. Die meisten, mit denen ich bekannt war, sind bereits tot. Es gibt nichts mehr, was ich tun möchte, also wird es Zeit, dass ich mich ausruhe. Außerdem sieht es hässlich aus, wenn sich ein älterer Mensch an die Spitze drängt, es ist an der Zeit, dass die Neulinge den ersten Platz einnehmen.
"... Du vermisst Lisa immer noch." Seine Worte konnten mich nicht täuschen.
Lisa Grant, Adams frühere Lebensgefährtin und gleichzeitig sein Schwarm. Aber vor hundert Jahren starb sie im Kampf gegen Lord Yongye.
Bei den Fähigkeiten dieses Mannes gab es keinen Grund, warum er nicht in der Lage sein sollte, eine Freundin zu finden, wenn er wirklich eine haben wollte. Und wenn er bei seinen beiden Heiratsversuchen entschlossen gewesen wäre, bis zum Ende durchzuhalten, dann gäbe es bei seiner Kampffähigkeit keinen Grund, warum er einfach zusehen sollte, wie wir seine Hochzeit platzen lassen.
"Hey, du bist wirklich ein Liebesheiliger. Aber das ist zu egoistisch."
"Ja, ich bin wirklich egoistisch." Er senkte tatsächlich den Kopf und gab es zu. "Ich entschuldige mich bei Margaret. Als Unsterbliche ist sie noch jung, sie sollte sich einen besseren Partner suchen."
Die große Heilige Margaret war schon seit langem in Adam verknallt, aber Adam konnte einfach nicht von seiner toten Ex-Freundin lassen. Dies war bereits ein offenes Geheimnis in der Führungsriege von Sulfur Mountain City geworden.
Was die beiden Heiratsversuche anbelangt, so wollte er wahrscheinlich Margaret davon überzeugen, ihn aufzugeben. Die Tatsache, dass Margaret mich ohne zu zögern kontaktierte, um mir ihr Hochzeitsgeschenk zu überbringen, zeigte natürlich, dass sie nicht bereit war, ihn aufzugeben.
Gerüchte konnten sich sehr leicht verbreiten, aber sie konnten auch genauso leicht gestoppt werden. Der Grund, warum es zu einem offenen Geheimnis wurde, von dem alle wussten, war höchstwahrscheinlich, dass der Stadtherr Adam die Entwicklung einfach beobachtete.
"Was für eine dumme Dreiecksbeziehung. Nun gut, als Außenstehender werde ich mich nicht in eure Angelegenheiten einmischen, aber da ihr euch bereits für den Tod entschieden habt, weiß ich ungefähr, worüber ihr reden wollt."
"Natürlich, da der Kerkermeister bald sterben wird, ist es an der Zeit, dass wir deine Strafe beenden und dich auf deine Freilassung vorbereiten. Ich gratuliere Ihnen, Lord Yongye, wie fühlen Sie sich in Ihrer neuen Freiheit?"
Ja, diese ganze Schwefelbergstadt war tatsächlich ein Gefängnis. Der Held Adam, die große Heilige Margarete und der alte rote Drache Little Red, diese drei Köpfe waren die Kerkermeister gewesen.
Und ich, früher bekannt als Untoter Kaiser Lord Yongye, war der einzige Gefangene dieses Gefängnisses!
"Also, Held Adam, seid Ihr sicher, dass Ihr mich freilassen wollt, obwohl ich schon einmal fast die Welt zerstört hätte?"
"Alles, was dir gefällt. Eine Welt ohne Lisa ... wenn ihr sie zerstören wollt, nur zu."