Beim Anblick der unterernährten Kinder mit gelber Haut und trockenem Haar verstand Betta sofort, was Roland meinte.
Er röstete alle Spinnenbeine, die er noch hatte, auf dem Feuer.
Roland hingegen kaufte Salz in der Lake View Tavern. Als er zurückkam, waren die Spinnenbeine fertig.
Die Riesenspinnen hatten lange Beine. Roland holte das Langschwert heraus, das er beim Schmied gekauft, aber nie benutzt hatte, und schnitt jedes Bein in vier Teile. Dann streute er Salz auf die Beine und winkte den Kindern zu.
Wenn Betta die Kinder gerufen hätte, hätten sie es nicht gewagt, sich zu nähern.
Roland war anders. Er lebte seit mehr als einem Monat in Red Mountain Town und erzählte den Kindern sogar Geschichten, wenn er frei war. Das war natürlich, als er die Sprache beherrschte.
Die Kinder waren also mit Roland vertraut. Als er ihnen zuwinkte, liefen sie alle zu ihm.
"Stellt euch in einer Reihe auf. Jeder wird genug bekommen." Roland gab dem Kind, das vorne stand, ein Stück des Spinnenbeins.
Das Kind, das das leckere Spinnenbein zuerst bekam, schaute ungläubig auf das Essen in seinen Händen.
Er hatte keine Angst vor Spinnenbeinen. Wenn er zu hungrig war, hatte er sogar Schwarten zu essen bekommen.
Auch Fische hatte er schon gegessen, die kleineren, weil die größeren verkauft werden mussten, um Geld für andere Dinge wie Kleidung oder Öl zu bekommen.
Die meisten Menschen in Red Mountain Town lebten vom See, aber nur wenige hatten das Privileg, Fischfleisch zu genießen.
Der Bürgermeister war Eigentümer von Red Mountain Town und des Sees. Sechs Prozent der von den Dorfbewohnern gefangenen Fische bzw. des Geldes, das sie mit dem Verkauf der Fische verdienten, gingen an den Bürgermeister.
Wenn der Bürgermeister herausfand, dass ein Dorfbewohner über die Menge der Fische oder des Geldes gelogen hatte, wurde er aus der Stadt am Roten Berg hinausgeworfen.
Ein solcher Bürgermeister gehörte zu den Barmherzigen. Es hieß, dass einige andere Bürgermeister die Lügner einfach aufhängen würden.
Das Kind betrachtete das Spinnenbein erstaunt. Anstatt es zu essen, eilte es mit dem Bein nach Hause und wollte es mit seiner Familie teilen.
Alle Kinder, die das Spinnenbein bekamen, taten dasselbe, bis auf einige wenige, die zu hungrig waren. Sie aßen einen kleinen Bissen, bevor sie nach Hause liefen.
Etwa eine halbe Stunde später verteilten sich die Kinder glücklich, nachdem sie die Spinnenbeine bekommen hatten.
Roland und Betta saßen nebeneinander auf der Brücke. Sie genossen die verbleibenden Spinnenbeine und die schöne Aussicht auf den See.
Als sie mit den Spinnenbeinen fertig waren, fragte Betta: "Was machen wir als nächstes?"
Roland blickte auf den Ahornwald in der Ferne und fragte sachlich: "Musst du das noch fragen?"
Die folgenden Tage waren nicht die glücklichste Zeit für die Riesenspinnen, denn zwei wilde Jäger suchten jeden Tag stundenlang nach ihnen. Auch die Kinder in der Stadt konnten am Abend ein gebratenes Spinnenbein bekommen.
Kinder waren die unproblematischsten Menschen. Da Roland und Betta nett zu ihnen waren, wuchsen sie ihnen natürlich näher.
Roland musste seine Sprachkenntnisse trainieren und verbrachte nicht allzu viel Zeit mit den Kindern. Betta hingegen unterrichtete die Kinder in seinen grundlegenden Schwertkünsten.
So kam es, dass jeden Abend eine Gruppe von Kindern am See mit Holzstöcken herumfuchtelte.
Die Dorfbewohner beäugten Betta immer freundlicher.
Sieben Tage später kam es zu einem Zwischenfall.
Als Roland und Betta an jenem Tag abends gebratene Spinnenbeine an die Kinder verteilten, kamen sechs liederliche Erwachsene heran. Sie schimpften die Kinder weg und sagten wütend zu Roland: "Ist es nicht ungerecht, dass du kein Fleisch für uns aufhebst?"
Manche Menschen waren einfach unvernünftig. Sie glaubten, dass sie alles haben sollten, was andere Leute hatten, und sie würden eine Szene machen, wenn sie es nicht bekämen.
Roland schaute sich die sechs an und stellte fest, dass drei von ihnen eine gemeinsame Vergangenheit mit ihm hatten.
Vor einem Monat hatten sie einen Streit vor der Lake View Tavern.
Außerdem konnte man leicht erkennen, dass die sechs nicht gut waren. Roland winkte mit der Hand und sagte: "Hau ab! Schämt ihr euch nicht, als gesunde Erwachsene zu betteln?"
Der junge Mann an der Spitze war wütend. Er rief: "Hey, seid ihr nicht brave Jungs? Wir sind auch arme Leute. Warum helft ihr uns nicht? Diese Gören brauchen euer Essen nicht. Ihre Eltern werden sie nicht verhungern lassen."
Roland seufzte und sah sie an. "Glaubt ihr, das macht Spaß?"
Roland war ein Erwachsener, aber in diesem Spiel war er nur siebzehn und für die Fremden überhaupt nicht bedrohlich.
Außerdem, und das war noch wichtiger, erschien Roland als "guter Kerl", und gute Kerle wurden immer ausgenutzt.
Die Gauner lachten laut. Ihr Anführer bellte: "Das ist es nicht. Wir wissen, dass wir dich nicht besiegen können, aber das ist in Ordnung. Ich habe mir diese Kinder gemerkt. Ihr könnt nicht ewig in Red Mountain Town bleiben. Wenn ihr nicht mehr da seid, werde ich sie und ihre Eltern besiegen. Was denkst du?"
Die Kinder liefen sofort weg, als sie seine Erklärung hörten. Sie starrten den jungen Mann wütend an.
Roland sah ihn an und lächelte plötzlich.
Betta, die die Spinnenbeine gebraten hatte und das Schauspiel genoss, stand ebenfalls aufgeregt auf.
Für die paar Lausbuben schienen Roland und Betta Außenseiter zu sein, die gutmütig waren und keinen Ärger machen wollten.
Es kam ihnen gar nicht in den Sinn, dass diese beiden Leute im Grunde immer noch Spieler waren.
Roland sah Betta an und lächelte. "Deine Suche muss auch ausgelöst worden sein, oder?"
Betta wärmte seine Finger auf und lächelte einschüchternd. "Natürlich!"
"Besiege die sechs Störenfriede (regulär)!"
Es war ein weißes Abenteuer... Aber für Roland und Betta war es definitiv ein goldenes, episches Abenteuer, denn es war zu erfüllend.
Der junge Mann spürte, dass es nicht gut war, als er ihre Gesichter sah. Er wollte noch etwas sagen, aber weder Roland noch Betta waren redselig.
Ohne Zeit zu verlieren, stürzten sie sich auf die Schurken.
Die Gauner waren in der Stadt ziemlich furchterregend, aber sie waren absolut unfähig, sich gegen zwei Profis zu wehren, die echte Kämpfe hinter sich hatten.
Roland und Betta benutzten weder Waffen noch andere Fähigkeiten. Sie schlugen die sechs Gauner innerhalb von zwanzig Sekunden mit bloßen Händen nieder.
Dann begannen sie, die Gauner kräftig zu treten.
"Die Außenseiter besiegen uns!"
"Hilfe!"
Die kläglichen Schreie hallten über den See. Viele Dorfbewohner hörten sie, aber sie ignorierten den Lärm einfach und konzentrierten sich auf ihre eigenen Angelegenheiten.
Roland und Betta hatten nicht die Absicht, anzuhalten.
Das System sagte nicht, dass die Aufgabe erfüllt war.
Also mussten sie weiterschlagen.