Zarukhars leidenschaftliche Rede hatte sich über die Lautsprecher im ganzen Stützpunkt verbreitet. Sie war sogar außerhalb der Basis zu hören gewesen.
Kieran, der sich außerhalb des Stützpunktes im Schatten der Ruinen versteckt hielt, hatte alles gehört.
"Man wählt den einfachen Weg und manipuliert die Fakten!" Das war Kierans Meinung über den Major.
Er hatte Zarukhars Auftritt auf der Bühne, die ihm bereitet worden war, vorausgesehen.
Und General Zennings?
Kieran hatte gesehen, wie ein paar Soldaten den Stützpunkt in aller Ruhe verließen.
Ihre Identität war ziemlich offensichtlich gewesen.
Offenbar hatte General Zennings mehr als einen Maulwurf in Zarukhars Basis eingeschleust.
Jetzt würde er mit Zarukhars Rebellion gegen ihn konfrontiert werden.
Das war genau das, was Kieran gewollt hatte.
Er wollte, dass die beiden gegeneinander kämpften, damit er die Chance hatte, sie beide gleichzeitig auszuschalten.
Das Geräusch der Panzermotoren im Inneren des Stützpunktes war wie ein Donnerschlag. Mehrere Soldaten bestiegen die Militärkonvois, ihre Schritte klangen wie kriegsvorbereitende Trommeln.
Zarukhars Soldaten hatten ihren Marsch begonnen.
Ein Panzer und ein Konvoi nach dem anderen zogen vorbei.
Bald waren nur noch drei Trupps von Soldaten übrig, die den Stützpunkt bewachten.
Kieran betrachtete den fast verlassenen Stützpunkt mit einem mitleidigen Blick.
Hätte er nicht gerade wichtige Aufgaben zu erledigen, hätte er sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, das Lager zu stürmen.
Immerhin verfügte der Stützpunkt mit Sicherheit über Vorräte. Nicht nur Vorräte für den täglichen Bedarf, sondern auch militärische Vorräte, tonnenweise militärische Waffen und Schutzausrüstung. Kieran kam in Versuchung, wenn er nur daran dachte.
Aber er war nicht der Typ, der den Wald vor lauter Bäumen nicht sieht, auch wenn er es vielleicht später bereuen würde.
Es war wie damals, als er das Maschinengewehr in den Ruinen hatte liegen lassen müssen.
Das Maschinengewehr und die Kiste mit der Munition waren zu schwer für ihn gewesen.
Auch wenn seine [Stärke] und [Ausdauer] jeweils um eine Stufe erhöht worden waren, konnte er die zusätzliche Waffe, das Scharfschützengewehr und die Gegenstände in seinem eigenen Inventar nicht mehr tragen.
Es sei denn, er wollte das Laufen und Sprinten aufgeben.
Aber das kam nicht in Frage.
Er holte tief Luft und begann in den Schatten der Ruinen zu laufen.
Die Rebellen waren fast aus dem Blickfeld verschwunden.
Es würde schwierig werden, sie jetzt zu verfolgen.
Zum Glück wusste Kieran, wohin sie unterwegs waren.
Dank Colleens Wegbeschreibung kannte Kieran bereits die Standorte aller Stützpunkte der Rebellen.
Außer dem Stützpunkt, in dem Major Zarukhar stationiert war, und dem Stützpunkt, auf den seine Truppen zusteuerten, gab es noch zwei weitere Stützpunkte in der Stadt, die von anderen hochrangigen Offizieren der Rebellion besetzt waren. Sie befanden sich im Süden bzw. im Westen der Stadt.
Zarukhars Truppen bewegten sich auf den Stützpunkt im Herzen der Stadt zu.
Es war das Lager von General Zenning: Times Square.
Die beiden Stützpunkte waren nicht weit voneinander entfernt, und sie lagen sogar noch näher beieinander, wenn man Abkürzungen benutzte, um dorthin zu gelangen.
Auf der Lauer und durch die Ruinen hindurch hatte Kieran es geschafft, den Times Square vor Zarukhars Truppen zu erreichen. Er kam früh an und suchte sich einen hohen Aussichtspunkt.
Als er die richtige Stelle fand, sah er, dass sie bereits von jemand anderem besetzt war.
Ein mysteriöser Mann kroch im Schatten, hielt ein Scharfschützengewehr in der Hand und zielte auf die Straße, während er auf den gesamten Times Square hinunterblickte.
Kieran brach plötzlich der Schweiß aus.
Hätte er nicht die Abkürzungen in den toten Winkeln des mysteriösen Scharfschützen genutzt, wäre er mit Sicherheit unter dessen Zielfernrohr aufgetaucht.
Obwohl das Ziel des Mannes Zarukhar sein musste, konnte er nicht sicher sein, dass er nicht auch jeden anderen ausschalten würde, der seinen Weg kreuzte.
Wenn der Scharfschütze diesen Aussichtspunkt eingenommen hatte, was war dann mit den anderen?
Als der Gedanke in Kierans Kopf auftauchte, zog er sich schnell in den Schatten zurück und schaute sich seine Umgebung genau an.
Er entdeckte mindestens vier weitere Scharfschützen in Bereitschaft.
Als er das entdeckte, war er plötzlich froh, dass er den [Undercover]-Modus aktiviert hatte, bevor er zum Times Square ging. Hätte er das nicht getan, wäre er jetzt schon in eine Bratpfanne geschossen worden.
"Times Square? Eher der Sniper Square!" dachte Kieran.
Er betrachtete die Scharfschützen und machte keine überstürzten Bewegungen.
Er war zwar zuversichtlich, dass er den Scharfschützen vor ihm ausschalten konnte, aber er konnte nicht sicher sein, dass er nicht von den anderen ins Visier genommen werden würde. Erst wenn die anderen Scharfschützen völlig abgelenkt waren, konnte er einen Zug machen.
Auf diese Chance würde er nicht lange warten müssen.
Kieran wusste sehr genau, auf wen sie warteten. Major Zarukhar.
Es war offensichtlich, dass General Zennings die Nachricht von Zarukhars Aufstand erhalten und ihm eine Falle gestellt hatte.
In der Ferne wurden die Motorengeräusche der Fahrzeuge immer lauter.
Der Konvoi war bereits aufgetaucht.
Der Scharfschütze richtete sich schnell auf das Attentat ein. Bevor er sich jedoch in Position bringen konnte, umfasste eine starke Handfläche seinen Mund und zog ihn nach hinten. Plötzlich spürte er einen scharfen Schmerz in seinem Nacken.
Kieran ließ den Körper los und untersuchte das Scharfschützengewehr des Toten. Es war dasselbe [Viper-M1] wie seins, aber ihm fehlten die beiden zusätzlichen Attribute. Er war nicht scharf darauf, es zu behalten.
Er zog sein eigenes heraus und zielte nach unten, wobei er seine eigene Umgebung im Auge behielt.
Er konnte nicht sicher sein, ob Major Zarukhar seine Männer schicken würde, um die Anhöhe zu besetzen oder nicht, aber Kieran wollte nicht in die Fußstapfen des vorherigen Pächters dieses Ortes treten.
.....
"Eure Exzellenz, Zarukhar ist hier!"
Der Stabsoffizier, der nach draußen geschaut hatte, hatte den Konvoi am Times Square ankommen sehen. Er drehte sich um und meldete es der zweiten Person im Raum.
Seine ehrfürchtige und respektvolle Haltung gegenüber dem Mann sprach Bände darüber, wer er war.
Die Sterne auf den Schultern des Mannes verrieten seinen prestigeträchtigen Rang.
Er war einer der Generäle der Rebellion, General Zennings.
Der General sah jünger aus, als man erwarten würde. Sein Haar war pechschwarz mit nur ein paar grauen Strähnen, die ordentlich nach hinten gekämmt waren.
Sein Gesicht war leicht rundlich mit rötlichen Wangen und einer strahlenden Ausstrahlung, und er hatte ein Paar scharfe braune Augen, die furchterregend aussahen.
Das Gleiche gilt für die tausendfüßigen Narben auf seiner Stirn.
Andere hätten beim Anblick seines Gesichts instinktiv den Blick abgewandt.
Zennings war besonders furchterregend, wenn er wütend war.
"Er kann es also nicht abwarten, was?" Zennings lachte kalt.
Seine prestigeträchtige Aura in Kombination mit seinem scharfen Blick ließ den Stabsoffizier erstarren.
Nachdem Zennings die Nachricht von seinem Maulwurf erhalten hatte, war er sofort davon ausgegangen, dass Zarukhar vorhatte, den Beutel mit den Juwelen für sich zu behalten und ihn dann des Diebstahls zu beschuldigen.
Obwohl Zennings nicht die Absicht hatte, den Schmuck mit Zarukhar zu teilen, bedeutete das nicht, dass er Zarukhars rebellisches Verhalten verzeihen würde.
"Wie läuft es mit den Vorbereitungen?" Zennings drehte sich um und sah seinen Stabsoffizier an.
"Alles ist bereit, Zarukhar wird besiegt werden!", antwortete der Stabsoffizier.
Zennings schien mit der Antwort zufrieden zu sein. Langsam holte er eine zarte Schachtel hervor und nahm ein Stück Zigarre heraus.
Der Stabsoffizier kam sofort mit dem Zigarrenschneider herbei. Er schnitt die Spitze ab, zündete die Zigarre an und reichte sie an Zennings weiter.
"Ich mag diese Rump No.3-Zigarre. Der Duft von Zimt und Leder erinnert mich an den Brandgeruch von Leichen, die von Bomben vernichtet wurden."
Zennings hielt sich die Zigarre in den Mund, sog tief ein und ließ den dichten Rauch ausströmen.
Der Rauch verdeckte seine scharfen Augen und verdrehte irgendwie sein einschüchterndes Gesicht.
"Weißt du warum?" Zennings richtete seinen Blick wieder auf seinen Stabsoffizier.
Der Mann zitterte. Er wusste nicht, was er antworten sollte.
Die Sache war die, dass Zennings nicht mit einer Antwort gerechnet hatte.
Er saugte wieder an seiner Zigarre und sagte: "Weil mich das Stehen vor den Leichen anderer Leute daran erinnert, dass ich der GEWINNER bin!"
Zennings stand auf.
Mit zunehmendem Alter wurde sein starker, massiger Körper gedrungener, aber seine mächtige Aura wurde noch stärker. Als er vorwärts schritt, sah er aus wie ein Löwe, der sein Revier bewacht.
Zarukhar hingegen wirkte schwächer als je zuvor.
Als der Konvoi den Times Square erreichte, drehte er sich jedoch weder um, noch erschrak er.
Er hob den Kopf und marschierte vorwärts.
Zennings hob die Hand, um den Soldaten unter ihm zu signalisieren, dass sie das Feuer eröffnen und die Scharfschützen sich bereithalten sollten.
Als er noch etwa fünf Schritte entfernt war, blieb Zarukhar stehen und rief Zennings zu: "General Zennings! Wir sind hier, um der Gerechtigkeit zu dienen!"
"Gerechtigkeit?"
Zennings nahm die Zigarre aus dem Mund und blickte mit seinen scharfen Augen auf Zarukhar und die Truppe hinter ihm herab.
Hielt Zarukhar es für einen klugen Schachzug, seine Truppen dorthin zu marschieren und ihn zu bedrohen?
Wenn die Truppen glaubten, sie könnten seine Entscheidung nur aufgrund ihrer Anzahl ändern, waren sie zu naiv.
Zennings lachte kalt aus tiefstem Herzen.
Er wollte, dass Zarukhar und seine Truppen die Situation klar sahen.
"Ihr denkt..."
Peng!
Ein Schuss wurde abgefeuert, der Zennings' Worte unterbrach und ihm den Kopf wegblies.
Hirnmasse und Blut spritzten auf Zarukhar.
Was war gerade passiert?
Zarukhar hatte keinen Befehl zum Feuern gegeben.
Erschrocken und verwirrt schaute er sich um.
Peng!
Nur wenige Sekunden nach dem ersten Schuss wurde ein weiterer abgefeuert.
Zarukhars Schicksal war das gleiche wie das Zennings.
Sein kopfloser Körper fiel auf den Boden.
Die Truppen auf beiden Seiten waren fassungslos, der gesamte Times Square war von einer unangenehmen Stille erfüllt.
Die Stille dauerte etwa zwei Sekunden.
"RACHE FÜR DEN MAJOR!"
"RACHE FÜR DEN GENERAL!"
Beide Seiten gingen davon aus, dass es die andere Seite war, die ihren Anführer ausgeschaltet hatte, und sie schrien sich gleichzeitig an.
Peng! Peng! Peng! Peng!
Bumm! Bumm! Bumm! Bumm!
Im nächsten Moment durchbrachen Schüsse und Bombengeräusche die Stille der Nacht.
Das Feuer des Krieges verschlang den gesamten Times Square in einem Augenblick.